Под ярким, горящим факелом взору предстало зрелище в виде свежей красной крови и кусков оставшейся плоти.
Стало очевидно, что перед тем, как насладиться едой, Роговой Земной Дракон решил поиграться с ней.
Осознав этот факт, лица авантюристов побледнели.
В видимом им участке земли виднелись кровавые тропинки, в результате чего казалось, будто перед ними проложили кровавую тропу.
- За ним!
По команде Дженни группа последовала её приказу и сделала, как она и просила.
Сумеречная Зона находилась под землей и круглый год была покрыта тьмой. Тем не менее выжившим людям всё еще предстояло эволюционировать и заиметь способность ночного зрения, поэтому факелы являлись одним из основных инструментов для исследования в Сумеречной Зоне.
- Здесь большое количество следов!
Баэлин высоко поднял факел в одной руке, а во второй крепче сжал рукоять стального меча. Его суставы немного хрустнули от чрезмерного приложения силы.
Пронизывающее зловоние начало пропитывать окружающий воздух, до такой степени, что Баэлину вспомнилось, как он работал на конюшне в молодости.
Затем под освещением появился большой холм. У подножия холма имелась большая пещера, пространство которой уходило глубоко вниз.
- Мы не можем бороться с ним в его логове. Нам нужно выманить его, - взглянув на пещеру, Дженни высказала свои мысли.
Такое тусклое освещение могло повлиять на Цветок Кровавого Дракона, если они будут сражаться в таком маленьком пространстве.
- Не волнуйся, Роговой Земной Дракон обладает очень низким интеллектом и очень чувствителен к запаху крови. Мы можем воспользоваться этим и подготовить ловушку…
Джеймс проявил инициативу и под его руководством авантюристы установили простую ловушку прямо перед пещерой.
Поскольку ресурсы были ограничены, они не могли по-другому оповестить существо внутри пещеры, и поэтому Джеймс выбрал простую ловушку – с ядом!
В черное существо, похожее на козу, принудительно влили целую бутылку красного зелья, и положили перед пещерой. Ему связали все ноги и разрезали артерию, чтобы наружу полилась свежая кровь. Вскоре на земле образовалась небольшая лужица.
Авантюристы уже давно повыбрасывали факелы и, затаив дыхание, ждали в стороне.
Руки Баэлина лежали на мече, но он взглянул на очень переживающую Дженни и на мрачного Джеймса. Сам же он выглядел решительным.
Стук! Глухой удар!
Прошло около десяти минут, но сердца присутствующих как будто пережили целое столетие. Наконец, когда авантюристы уже начали терять терпение, из пещеры послышались шаги и легкое подрагивание земли.
- Он здесь, всем приготовиться!
Авантюристы, что прятались у стены до этого, извлекали своё оружие, луки и стрелы, направляя их на устье пещеры.
- Хах…
Раздались звуки тяжелого дыхания, и концентрация странного запаха в воздухе увеличилась более чем в 10 раз! Черное существо, выступающее приманкой, могло только жалобно верещать.
Хруст! Хруст!
Наряду со звуками пережевывания, бледность на лице существа улетучилась.
- Это и есть Роговой Земной Дракон? - теперь, когда Баэлин стал Рыцарем, его зрение стало довольно хорошим. Даже со слабым светом он смог хорошо разглядеть фигуру существа.
Этот монстр в длину был от пятнадцати до шестнадцати метров, а четыре толстых конечности поддерживали его большое тело. Его острые когти царапали землю и оставляли прямые полосы.
Над его желтыми глазами росло два изогнутых черных рога, символ демона.
Открывая и закрывая рот, его острые зубы постоянно соединялись вместе, пережевывая плоть черного существа.
- По моей команде, вперед!
Джеймс взмахнул рукой и камень размером с кулак полетел в сторону дракона.
Грохот!
Затем из камня начало излучаться большое количество света и тепла, словно солнце упало на землю.
Сияние рассеяло тьму и спустилось на участок земли.
Рёв… рёв…
Под ярким солнечным светом присутствующие авантюристы зажмурились.
Роговой Земной Дракон тут же взревел от гнева, так как привык к жизни в темноте и влажности.
- Быстрей! Пока он ослеплён! Вперед!
Баэлин понимал, что когда существо, привыкшее жить в темноте внезапно соприкоснется со светом, то, наверняка, будет ослеплено на некоторое время из-за того, что не привыкло к нему, а также именно в этот момент представится отличная возможность для нападения.
Кроме того, функция солнечного камня заключалась в том, чтобы освещать область, что делало его использование еще более полезным, позволяя их группе использовать свои способности.
"Чтобы заполучить такой шанс, город Поттер пожертвовал годовым запасом солнечных камней. Какая трата".
Существовало довольно много авантюристов, которые думали также как и Баэлин, но эта мысль задержалась в их головах лишь на мгновение. Затем они завопили и со всей скоростью понеслись к огромному монстру.
Под освещением от солнечного камня виднелись даже коричневые чешуйки и вены на мышцах спины Рогового Земного Дракона.
Сью! Сью!
Первой атаковала группа наёмников вооружившихся луком и стрелами. Очевидно, они были из одной команды, раз носили одну униформу.
Острые наконечники стрел несли в себе огромную силу, когда пронзали спину Рогового Земного Дракона.
Ka-чa!
Земной Дракон постоянно ревел и большая часть стрел отбрасывалась им. Однако, некоторые из них продолжали впиваться в спину.
- Умри! - К этому моменту на него набросились и другие авантюристы.
- Аррррр! - взревел дракон и внезапно развернулся, размахивая своим хвостом!
Хвост, словно большая булава, пронёсся по области и наемники отлетели назад. Несколько человек было поражено хвостом, и они выплёвывали в воздух крупные сгустки крови.
- Какое проницательное ощущения слуха и запаха! - внезапно воскликнул Баэлин. Глаза монстра были очень маленького размера и почти полностью атрофировались. Будучи ослеплённым ярким светом, он ничего не видел, но все существа, живущие в темноте, естественно, обладали своими уникальными способами, чтобы отличать разные объекты.
Баэлин отступил, уклонившись от движения стального хвоста, и поднял меч. Вокруг него тут же поднялось кольцо света.
- Перекрёстный Клинок! - в определённый момент он воспользовался тайным методом убийства, созданного Лейлином для перекрёстных мечей.
Интенсивный свет сформировал крест, который рубанул по Роговому Земному Дракону.
Ожесточенное, громадное давление воздуха привлекло внимание Рогового Земного Дракона и он поднял правую переднюю конечность, жестоко опуская её в сторону Баэлина.
Большие черные когти столкнулись с крестообразным светом, и в воздухе раздался звук разбитого стекла.
- Арррррргх! - Земной Дракон продолжал реветь, а его большие черные когти упали вниз, ударяя в сторону Баэлина.
- Как мощно и быстро! - восхищенно воскликнул Баэлин и поднял свой меч, защищаясь им как щитом.
Дан!
Большой коготь и стальной меч столкнулись, издавая громкий звук и ударную волну. Баэлин ощутил огромную силу, передаваемую по мечу, а его меч почти что отлетел в сторону.
- Аррр! - стиснув зубы, он покрепче ухватился за меч, словно держал в руках свою жизнь. Используя импульс силы удара дракона, он отступил.
- Ррррррра! - Земной Дракон явно был в ярости, и снова размахнулся своим стальным хвостом, разрубая двух наёмников, которые вдвоём атаковали его.
Два наёмника взвыли, половинки их тел всё еще дергались на земле, а их внутренности падали на землю. Эта кровавая сцена сразу же испугала остальных наёмников и авантюристов и они отступили, не осмеливаясь сделать шаг вперед.
- Что нам делать? Джеймс, Роговой Земной Дракон уже готовится вернуться к себе в пещеру. Нам нужно придумать что-нибудь!
- Сейчас, сейчас! - Джеймс неотрывно следил за драконом, непереставая повторять одно слово.
- Рррррраа!
В этот момент тело Рогового Земного Дракона, которое уже находилось на полпути к пещере, внезапно изменилось! На его теле начали подниматься пузыри и лопаться, обнажая желтый гной.
- Ууууу…! - голос монстра стал низким и он словно плакал от боли.
- Этот высокотехнологический раствор из бактерий был специально разработан для Рогового Земного Дракона. Теперь защита его наружного слоя будет снижена.
Джеймс коротко объяснил Дженни и поспешно произнёс несколько заклинаний.
Мощные пульсации энергетических частиц начали излучаться от тела старика, который внешне казался простым дворецким.
- Это же таинственный эксперт! Значит, лорд Джеймс на самом деле является уважаемым магом! - воскликнули авантюристы.
В подземном мире Маги широко известны и им поклонялись.
- Разъедающий Шар Мостара! - когда Джеймс закончил, то взмахнул правой рукой.
С неба опустился большой синий шар, и опустился он прямо на спину дракона.
Синий шар разлетелся, превратившись в большое количество синей жидкости, смешавшейся с желтым гноем. Сразу же она начала излучать огромное количество тепла и, разъедая поверхность чешуи дракона, стекала вниз.
- Аррррррр... - жалобные крики дракона усилились в несколько раз, и с его спины падало огромное количество жарящейся плоти.
- Чего вы ждете? Сейчас его защита наиболее слаба!
Джеймс положил руки за спину, словно он являлся экспертом. Авантюристы, казалось, только что проснулись ото сна и снова бросились вперед.
На этот раз, благодаря усилиям Джеймса, скорость Земного Дракона упала, а кожа и защитный слой почти растворились. Теперь наёмники могли с легкостью атаковать и серьёзно ранить монстра своим оружием.
Всего за минуту, вся ситуация перевернулась с ног на голову.
Вух, вух…
Под всеми атаками Роговой Земной Дракон продолжал реветь и внезапно развернулся. Невзирая на свои серьёзные травмы, которые продолжали появляться на его теле, и людей, которые не переставая нападали на него, он изо всех сил пополз к пещере.
- Это плохо! Он хочет сбежать!
Тревожно крикнула Дженни и тут же достала со спины лук со стрелами.
Она достала зеленую стрелу из колчана и положила её на лук.
Вен! Вен! Вен!
Одно за другим на её пальцах начали загораться различные кольца.
- Точно в цель! Острая грань! Техника Бури!
Дженни применила разного рода заклинания.
"Мисс-Мисс Дженни тоже Маг?!" - неподалёку Баэлин думал, что он точно блуждает во сне.
Сью!
Дженни выпустила стрелу из лука, и вперед полетела полоса зеленого света.
Пу!
Зеленая стрела поразил дракона в глаз, и из него на пол полилось большое количество красно-зеленой жидкости.
Рёв!
Дракон тут же повернулся и устремился в сторону Дженни.
- Хорошо! То, что надо! - на лице Дженни всплыло волнение.
- Нет! Уходите! - с другой стороны, лицо Джеймса полностью побледнело.
Рёв!
Роговой Земной Дракон громыхал и выпустил изо рта шар черного цвета.
Большой шар света взорвался в воздухе, и черные капельки пламени разлетелись повсюду.
- Ах! Мои глаза!
Черные капельки света приземлялись на тела наёмников, мгновенно причиняя им серьёзные повреждения. Многие авантюристы завопили от боли, и в окружении дракона появилась прореха.
Хах! Хах!
Рогатый Земной Дракон стимулировал энергию в каждой части своего тела и начал раздуваться, а его кожа покраснела.
Его скорость сильно увеличилась, и он побежал в сторону Дженни.
- Защищайте принцессу! - один из выживших охранников размахивая мечом в левой руке, устремился вперед.
Ка-ча!
Роговой Земной Дракон раскрыл свою пасть, полную острых зубов, укусил рыцаря и начал его пережевывать. Кровь и плоть падала на землю между промежутками его зубов.
- Ах… - Дженни была так потрясена, что у неё подогнулись ноги, и она опустилась на землю.
Она была всего лишь помощницей 1 уровня. Её прошлая атака стрелой оказалась настолько эффективной только благодаря поддержке многих колец. После этой атаки вся её Магическая Сила оказалась полностью истощена, и она теперь не способна пережить даже простую атаку.
Сейчас Дженни стала хрупкой, беспомощной благородной девушкой. Она неподвижно сидела на земле, ожидая неизвестного будущего.
- Ауууу! - Роговой Земной Дракон даже не думал о том, чтобы пожалеть её, и широко раскрыл пасть. Своими острыми зубами, на которых до сих пор имелись следы свежей крови и плоти он попытался укусить её.
- Я собираюсь умереть? Прости, отец… - рот Дженни был наполовину открыт, а слезы стекали по её лицу.
Дан!
Острая боль, которой она ожидала, не появилась, и Дженни ошеломлённо отрыла глаза. Всё что она смогла увидеть это сильную фигуру перед собой.
- Эй. В историях о рыцарях всегда существовал такой, который появлялся всякий раз, когда у принцессы возникали проблемы, верно?
Баэлин смеялся и беспощадно рубил своим мечом.
Большой стальной меч опустился на голову дракона и высекал искры.
Рёв!
Земной Дракон отступил на некоторое расстояние от Баэлина.
- О боже. Так вот как выглядят храбрые рыцари, сражавшиеся против злого дракона! - Баэлин бросил взгляд на Дженни, стоявшую позади него, а затем ощутил сколько жизненной энергии он потерял. Беспомощная улыбка всплыла на его губах.
Свист!
Черная фигура не переставая атаковала Земного Дракона, и все остальные могли видеть только пыль, летавшую во всех направлениях, а также жалобные вопли дракона.
Под огромным давлением Земного Дракона, Байэлин понял, чему именно его насильно хотел обучить лорд Лейлин, чтобы он стал более опытным в некоторых ситуациях.
В этот момент он внезапно ощутил себя опустошенным, словно из него выкачали всю силу, которой он недавно обладал.
"Всплеск силы от тайной техники уже использован и вся моя жизненная сущность исчерпана".
Сердце Баэлина сжалось, и черная тень словно стальная булава пронзила световой барьер и беспощадно хлопнула его по груди.
Ка-ча!
Стальная броня разломалась и Баэлин отлетел назад, и из углов его рта полилось большое количество крови.
- Нет!
В тот момент, когда он уже собирался умереть, он казалось увидел огромную тень Земного Дракона, а также чей-то печальный вопль.
- Какая короткая жизнь. Однако, я не жалею.
С нежной улыбкой он вспомнил об образе Дженни, которая сидела на земле и сильно плакала.
- Как может мой ученик умереть таким бессмысленным способом?
В момент, когда Баэлин уже собирался упасть в обморок, время как будто остановилось, и его окружение стало черно-белым. Его тело словно застыло в воздухе.
"Это голос мастера Лейлина! Он, наконец, признал меня своим учеником!" - Баэлин был вне себя от радости от этой мысли, когда уже находился на грани смерти.
Затем, он почувствовал, что меч в его правой руке начал нагреваться до тех пор, пока не загорелся, словно он держал паяльник.
Вэн-вэн!
Меч постоянно дрожал и красная руна сама по себе появилась на поверхности клинка.
- Аххх!
Баэлин ощущал, как поток тепла начал передаваться ему от меча, мчась к его нижней части живота, где собиралась жизненная энергия.
Ба-бах!
Словно послышался звук разбившейся бутылки, узкое место, которое мешало Баэлину стать Великим Рыцарем и которое беспокоило его на протяжении длительного времени, наконец оказалось им прорвано!
Жизненная энергия, концентрация которой оказалась минимум в десять раз более сильной, чем прежде, собиралась в жизненную сущность в его нижней части живота и растекалась по конечностям Баэлина.
- Шааааа!
Баэлин схватил меч и бросился вперед. На поверхности меча внезапно засветились красные руны и блеск меча пронесся по небу и оказался прямо перед Земным Драконом.
Под черными и белыми лучами Земной Дракон неподвижно стоял, позволяя Баэлину прицелиться тому в шею.
Свист!
Подул холодный ветер и черно-белый мир исчез, возвращая Баэлина в привычный ему мир.
Ka-чa!
На шее у Земного Дракона появилась красивая красная линия.
Эта линия начала распространяться пока не покрыла тому всю шею, а затем на землю полилась красновато-зеленая кровь и гигантская голова зверя упала.
Грохот!
Потеряв голову, огромное тело Рогового Земного Дракона опустилось на землю, вызвав небольшое землетрясение и дымовую завесу из пыли на небольшом расстоянии.
- Что с ним случилось? - Дженни первой очнулась от шока.
- Он прорвался! Он прорвался через узкое место и стал Великим Рыцарем! - пробормотал Джеймс себе под нос, а затем помог Дженни подняться.
- Ха-ха, я знал, что я гений! Как я могу просто так умереть?
Баэлин, который еле-еле избежал смерти похлопал себя по груди и радостно смеялся.
Увидев его поведение, Дженни почувствовала словно в её груди зарождался пожар, который почти что заставил её взорваться.
- Ты идиот! - Дженни бросила на лицо Баэлина белый платок. Оставив его в покое, она пошла в пещеру с Джеймсом.
- Почему она так себя ведет? - сбитый с толку Баэлин с изумлением поднял белый платок.
Выжившие авантюристы и наёмники молча очищали пещеру.
Они потеряли много людей, многие из них были их друзьями, а некоторые и семьёй!
Посреди поля битвы стояла тихая атмосфера, но ни одно живое существо не нарушало молчание.
Солнечные лучи чрезвычайно сильно раздражали существ, привыкших жить в темноте. Город Поттер Сумеречной Зоны пользовался этим и использовал солнечные камни, чтобы разгонять темных существ и поэтому смог развиться.
Джеймс продумал такой ход битвы с самого начала и поэтому использовал солнечные камни.
Спустя десять минут, Дженни и Джеймс с взволнованными выражениями на лицах вышли из пещеры.
- Это и есть Цветок Кровавого Дракона?
Баэлин заметил растение, похожее на цветок в руках Дженни.
Этот красный цветок оказался размером с чашу и на его лепестках имелись сплетения похожие на кровеносные сосуды и вены. Выглядел он очень странно.
Дженни аккуратно держала в руках этот цветок, будто держала какое-то сокровище, которое стоило целого города.
- Да. Благодаря ему, я смогу спасти отца… - Дженни, наконец, смогла расслабиться.
С тех пор, как её отец был отравлен, на плечи этой хрупкой девушки опустился тяжкий груз. Теперь она, наконец, могла вздохнуть с облегчением.
- Спасибо тебе! - Дженни стала настолько эмоциональной, что даже обняла Баэлина, заставив его в ошеломлении застыть на месте.
- И всем вам! - Дженни повернулась к авантюристам и наёмникам, - Ваша преданность и исполнение своих обязанностей достойны соответствующей награды. Каждому из вас я выдам обещанную награду в двойном размере и в пятикратном тем, кто погиб!
- Огромное Вам спасибо, госпожа!
- Вы добрый и честный человек!
- Пусть бог защитит Вас от тьмы!
Как и ожидалось, заявление Дженни вызвало сильную радость у всех выживших людей.
Они собрали вещи и отправились обратно
На обратном пути Баэлин продолжил размахивать своим стальным мечом в руке, желая найти на нём какие-нибудь странные знаки. Однако после одного раза, этот меч как будто исчерпал всю свою энергию, независимо от того как ни пытался Баэлин, он не проявлял никаких странных способностей.
"Что за дуралей. Тем не менее только человек с простым умишком вроде него подходит для моей техники дыхания с перекрестным клинком", - действия Баэлина были очевидны в глазах Лейлина, который спокойно находился в городе Поттер и наблюдал за ним через полупрозрачный кристалл. Он покачал головой.
