Константин набрал кнопки домофона.
– Откройте, доставка! Дверь запищала, и он вошёл в подъезд.
Поднялся на лифте, четвертый этаж, позвонил.
– Доставка!
Дверь открыл высокий плотный мужчина, средних лет, в шлёпанцах и шортах.
– А, давай, чего там?
– Полки к шкафу. Вот тут расписаться…
Мужчина сунул полки под мышку, и раскарябался ручкой в протянутом листке.
– Слушай друг, выбрось, а? Не в службу, а в дружбу… возьми – он протянул желтоватый мусорный пакет, в котором виднелись остатки бумаги и прозрачной целлофановой обертки. – Там контейнер на улице, под навесом. Он перецепил ушки пакета на руку Константина – На, бери, дарю!
– Так я… пытался возмутиться Константин, но дверь уже захлопнулась. Дарю! Обнаглели совсем. Хотя, если честно, разозлиться у Кости не получилось – такие бездумные верзилы всегда подкупают своей прямолинейной непосредственностью, прежде чем полезть с очередной бытовой наглостью.
Лифт на кнопку не среагировал. Наверное, уехал… Константин развернулся, и пошёл к лестничной клетке, за отдельную дверь. Он знал такие проекты – лестница в доме располагалось сразу после общего балкона, и имела внизу отдельный выход, с крыльцом.
Со скрипом отварилась лестничная дверь, и он уверено припустил вниз, по серым бетонным ступенькам. Четвёртый этаж – не так высоко. Пакет брезгливо вытянул в полусогнутой правой руке – терпеть его оставалось совсем не долго. И всё-таки – надо же, попал в такую нелепость…
Последний разворот, ещё несколько ступенек, и… он не успел спуститься до конца – внизу в маленьком холле стояли несколько полупрозрачных фиолетовых человечков, с метр высотой…
Константин хотел вскрикнуть, но звука не получилось. Забыл подключить голос, и крик так и остался внутри… Один из пятерых человечков – с торчащими воронками вместо ушей, смело шагнул вперёд:
– Я приветствую тебя, о великий обладатель Вселенского Шумука!
Константин мысленно представил себя со стороны – ничего при нем нет, всё просто – одет в джинсу, на ногах кроссовки… он с осторожностью покосился на вытянутый в сторону пакет…
– Проси взамен любые блага Вселенной!
Блин, надо же, влип! Что делать то? Эх, хотел я сегодня откосить от работы, прям как чувствовал… Был бы сейчас дома, в своей Гостиной, в тапках…
В следующий момент вокруг Константина оказались стены его любимой Гостиной. Ааааа… закричал он внутри. Видимо, последний раз он орал лет двадцать назад, когда прищемил себе палец дверью. В общем, разучился…
Костя осмотрелся. Да, вот так он и стоял – посреди комнаты, в верхней одежде, обуви, с вытянутым мусорным пакетом в правой руке…
Догадка защекотала его где-то на самом краю сознания… Ах, вот оно в чем дело! Значит, такую штуку они хотели! Стоит только подумать, и ты уже на месте! Ширек… или Шумук… не помню. И лежит, наверное, в пакете.
Он осторожно прошёл к входной двери, проверил замок. Заперто, снаружи. Закрыл утром, когда уходил… все правильно. Костя осторожно положил пакет у входа, и сел в коридоре, на пуфик. Что же теперь делать?
* * *
В полумраке коридора пакет как будто светился…
– Вот только этого мне не хватало! Константин подошёл, и нагнулся над пакетом.
– Надеюсь, там нет радиации… Он раздвинул ручки, и заглянул внутрь. Сверху – обычная обертка, от таких же полок, обрезки бумаги, инструкция… Константин пробирался всё глубже… есть! Красивейший стеклянный шар, с полупрозрачной бежевой сердцевиной, лежал в обычной картонной коробке. На поверхности шара причудливо переливались цветные полосы, переходящие в плавные мягкие разводы. Вся картинка постоянно двигалась, проявляя все новые и новые переходы. Красота!
Вещь явно крутая, необычная, к тому же за ней охотятся. Вариантов нет – придется ехать обратно, к мужику. Он покосился на шар… нет, лучше на троллейбусе.
Дверь открыл всё тот же широкоплечий мужчина:
– А, это ты, заходи…
– Я хотел…
– Тихо, заходи, говорю…
На кухне сидела хозяйка – рослая загорелая женщина, в цветастом красном халате.
– Садись – хозяин вытолкнул ногой табуретку из-под стола – Слушаю.
– Пакет, который вы мне дали…
– Ты выбросил?
– Нет, возникли проблемы.
– Значит, до мусорки ты не дошёл… Мужик плюхнулся на свободную табуретку.
– Да, резко оказался дома. Как-то сразу, прям с вашей лестницы…
– О, да, мы это проходили, мужик злорадно усмехнулся.
– А вы уверены, что хотели выбросить то, что лежало в пакете?
– Шарик? Мужик выпрямился на табуретке – Ты его видел?
– По-моему, у этой вещицы безграничные возможности!
– Да? Мужик осмотрел Константина с головы до ног:
– У тебя богатое воображение? и перевёл взгляд на жену – А у нас – очень! Я уже и по склону вулкана прыгал – горячего, в шлёпанцах, и на борту самолета – летящего – появлялся, внезапно!
– Да, всякое бывало – женщина улыбнулась – Пилот потом долго отпаивал стюардессу валерьянкой, всё убеждал её, что неучтённые пассажиры – на борту самолета – это хорошая примета!
А всё потому, мужик усмехнулся, что кто-то резко захотел на курорт! И нет бы сразу в отель, или к морю! Это ж надо было – начать представлять свой отпуск – с летящего самолёта! Вот там и оказались…
– А круизный лайнер помнишь? Жена засмеялась – Сидели потом в полицейском участке, шесть часов, на чемоданах! Ждали, когда шар зарядится…
– Как это? Константин удивился – Почему не удрали сразу?
– Ну нет, никакого волшебства, тут всё по науке! Мужик стукнул ребром ладони по кухонному столу – переместился куда-то – хорошо, захотел обратно – жди. Бывает час, бывает день – всё зависит от того, как далеко мотался до этого, и как часто!
– Понятно… Константин вздохнул – значит никакой халявы…
– Халява как раз есть – засмеялся мужик – ни тебе билетов, ни оплаты счёта в такси! Любые направления, любые расстояния! Только тапочки не забывай, или лыжи! Смотря куда собираешься…
– И каждый раз вы брали с собой шар? В кармане его носили?
– Неее… мужик отмахнулся – Достаточно подарить его тебе, один раз. И дальше он всегда с тобой, хочешь ты этого или нет…
– А как он попал к вам?
– Ну, это самое интересное! Мужик придвинул табуретку…
– У нас свадьба была, в декабре, перебила его жена, прошло две недели, и вот…
– И вот значит сижу я дома, продолжил мужик, смотрю телик, и вдруг…
– А я на остановке стояла, холод, полные сумки, стою и думаю – вот бы сейчас домой – устала, замёрзла…
– И тут вхожу я на кухню, колбаски захотелось… Вхожу значит, включаю свет, посреди кухни стоит жена – с двумя пакетами, в шубе, мохнатой шапке, вся в снегу… стоим значит, смотрим друг на друга, и понять не можем – кто из нас рехнулся! Ну, потом сопоставили, перерыли свадебные подарки – чайник – это чайник, фен – это фен, ну так этот шар и нашли…
– И главное, кто подарил, так и не поняли, жена слегка привстала со стула – чай будите? Всех перебрали, по именам, но так и не выяснили. Дивная вещь…
– Да, есть, что вспомнить… мужик вздохнул – В таких местах побывали…
– Зачем же тогда подарили мне?
– Не знаю… мне кажется, что засветились где-то. А может, от прошлых хозяев досталось, в наследство – жена перешла на шепот – В общем, к нам гости стали захаживать, и днем, и ночью. Не сразу, месяца через три началось. То земные твари приходят, то нет…
– Да, да, мужик оживился – один раз отряд янычар заявился, ночью, прям в спальню! Стоят такие – остроконечные шапки, пики с лентами, человек пять или шесть, не помню, и вежливо так, по-русски, начинают клянчить – отдайте им, видите ли, эту штуковину! Вид грозный, но голоса какие-то странные, не мужские…
