Предисловие
Имя Поля де Крюи хорошо известно советскому читателю. Его первая книга «Охотники за микробами» была переведена на русский язык еще в 1927 году. В последующие годы как эта, так и другие его книги — «Борьба со смертью», «Стоит ли им жить?», «Борцы с голодом» — неоднократно переиздавались.
В настоящем издании представлены его первая книга «Охотники за микробами» и одна из последних — «Борьба за жизнь».
Поль де Крюи в прошлом ученый-бактериолог, сотрудник Рокфеллеровского института в Нью-Йорке. Он родился в 1890 году в США и получил медицинское образование в Мичиганском университете, который окончил в 1914 году. Им напечатан ряд интересных исследований по изменчивости (диссоциации) бактерий. Однако в 1922 году после его выступления в печати с критикой работы частнопрактикующих врачей ему пришлось оставить Рокфеллеровский институт, и он не вернулся больше к научной работе.
Еще будучи сотрудником Рокфеллеровского института, он писал популярные очерки о работах некоторых американских ученых.
В 1922 году Синклер Льюис привлек его к работе над своим романом о жизни ученого-бактериолога «Мартин Эрроусмит». Собирая материалы для этого романа, де Крюи заинтересовался историей микробиологии, тщательно изучил жизнь и труды основателей современной микробиологии и создал своих «Охотников за микробами». Книга эта появилась в 1926 году. Она имела большой успех и многократно переиздавалась в разных странах.
«Охотники за микробами» — несомненно, лучшая из книг о микробиологах, об их великих открытиях, создавших основы борьбы с инфекционными болезнями и сохранивших человечеству многие миллионы жизней. Это увлекательная книга о смелых и благородных людях, об упорных исследователях, искателях истины и мечтателях, в разное время и в разных странах вышедших на бой с лютым врагом человека — болезнетворными микробами. Их труд — подвиг, он зовет отдать себя делу служения человеку. Не случайно «Охотниками» зачитываются поколения.
Интересен новый литературный жанр, найденный автором в этой книге. О великих открытиях он рассказывает как о деле мысли и рук простых людей, со всеми их слабостями, с ошибками и неудачами. Автор видит у своих героев не только достоинства, но и недостатки, не только великое, но и обыденное и даже смешное. Он часто пользуется стилем гротеска, что, однако, не снижает ни авторитета ученых, о которых он пишет, ни сделанных ими открытий и не дисгармонирует с подлинным пафосом, который звучит в изложении событий, открывших новую эру в науке о микробах и в культурном прогрессе человечества.
Эта книга, привлекшая во всех странах много молодых умов и сердец к микробиологической науке, несомненно, оказала влияние и на самого автора.
Один из наиболее важных выводов, который неизбежно делает из этой книги каждый вдумчивый читатель и которого, конечно, не мог избежать и сам автор, заключается в удивительном несоответствии научных достижений в области борьбы с инфекционными болезнями и практического их использования.
Почему существуют на земле те болезни, средства и путь избавления от которых точно установлены наукой?
Почему люди должны страдать к умирать от заболеваний, способы предупреждения и лечения которых уже известны?
Вот вопросы, которые побуждают автора искать ответа.
Поль де Крюи тщательно анализирует причины недостаточного использования в США научных данных в борьбе с болезнями. Этот анализ приводит его к правильной мысли о том, что эти причины лежат в области социальных отношений, что они обусловлены общественным строем.
Эта мысль все с большей силой звучит в последующих книгах Поля де Крюи.
В книге «Стоит ли им жить?», вышедшей у нас в 1937 году, он резко критикует общественный строй своей страны, в которой богатство и обеспеченность уродливо сочетаются со страданиями и болезнями тысяч детей.
В предисловии к русскому изданию книги «Борьба за жизнь», написанном в 1941 году, он писал:
«Почему же сотни тысяч, нет, что я говорю, многие миллионы американцев продолжают страдать и умирать, несмотря на то, что чудесная сила науки и люди, умеющие владеть ею, вполне готовы для борьбы за жизнь американского народа?» И далее: «Люди, контролирующие нашу экономическую систему, полагают, что Америка не в состоянии заняться искоренением предотвратимой смерти и страданий». Де Крюи страстно протестует против этого суждения; красочно и увлекательно он описывает работу ученых и врачей, наглядно демонстрирующую реальную возможность лучшего медицинского обслуживания широких народных масс и спасения людей от пеллагры, родильной горячки и многих других болезней. Его книга «Борьба за жизнь» — это горячий призыв к борьбе за сохранение человеческой жизни, за искоренение болезней, несущих страдания и смерть.
Конечно, многое изменилось в науке со времени написания этой книги. Открытие пенициллина и других антибиотиков и сульфопрепаратов создало совершенно новые возможности борьбы с инфекционными болезнями и спасло миллионы человеческих жизней. Тем не менее призыв к борьбе за жизнь продолжает звучать вполне современно, ибо успехи науки в создании средств разрушения жизни, к сожалению, значительно превышают ее успехи в борьбе со смертью.
Книги Поля де Крюи с интересом читают в нашей стране. Советских людей не может не волновать самоотверженное служение героев его книг науке, народу, человечеству.
Предисловие
ко второму изданию
Прошло более четверти века после выхода в свет предыдущего издания книги Поля де Крюи. Во второй половине 20 столетия срок для развития науки огромный, а таких ее разделов, как медицина и биология, особо значимый, поскольку именно биология сделала большой скачок вперед. На фоне этих достижений как-то незаметно отошли в тень и, может быть, даже стали забываться те ученые, которые внесли огромный вклад в науку, которые стояли у истоков ряда ее разделов, в частности микробиологии, и о которых идет речь в книге де Крюи.
Характер науки за последнюю четверть века существенно изменился. Если в 50-х годах основным инструментом микробиологии оставались микроскоп и чашки Петри, то сейчас микробиологи, вооруженные современными методами молекулярной биологии, генетики, генетической инженерии, молекулярной иммунологии знают практически все о структуре наследственного вещества бактерий, о всех этапах передачи генетической информации от ДНК до белка, о методах борьбы с болезнетворными бактериями. Мало того, стало возможным выделение и получение отдельных генов, ответственных за проявлением микробом ряда его свойств. Еще 10 лет назад это казалось фантастикой, а теперь это реальность, сравнительно легко воплощаемая в лабораториях многочисленных научно-исследовательских институтов.
Без микробиологии был бы невозможен огромный успех генетической инженерии — ведь клонирование генов высших организмов проводится именно в бактериях. С другой стороны, наука динамична, и развитие микробиологии привело к созданию новых направлений и даже новых наук, таких, к примеру, как вирусология. Развитие вирусологии и ряда смежных дисциплин, и прежде всего молекулярной биологии, создали предпосылки для анализа биологически важных вирусных генов (в частности, онкогенов у опухолевых вирусов), которые удалось выделить и изучить благодаря клонированию их в бактериях. Таким образом, налицо тенденция к тесному контакту различных направлений, и это характерно для науки второй половины 20 века.
Но в то же время этот стремительный прогресс и новые возможности привели к некоторой вульгаризации науки, выражающейся в излишне практическом ее использовании. На второй план стали отходить и забываться такие ее важные и необходимые компоненты, как истинный творческий поиск, полная самоотдача, энтузиазм, без которых настоящая наука невозможна. Конечно, «делать» большую науку в одиночестве, как это делают герои де Крюи, стало крайне сложно, но индивидуальное творчество внутри больших научных коллективов должно оставаться основным движущим ее элементом.
Книга де Крюи посвящена в основном пионерам микробиологии, тем ученым, которые принесли славу этой науке, поскольку позволили решить проблему борьбы со многими заболеваниями человека.
За годы, прошедшие со времен Коха, Пастера и Мечникова, многие новые поколения исследователей пришли в микробиологию. Долгие годы эта наука была одной из самых актуальных среди медицинских дисциплин — ведь речь шла о борьбе человечества с бактериальными инфекциями. Приток инициативных ученых, активное развитие медицинской промышленности, широкое использование вакцинопрофилактики — все это дало свои плоды. И мы можем с уверенностью говорить о том, что если бактериальные инфекции и не искоренены полностью, то вряд ли найдутся такие, которые не поддавались бы лечению или их распространение не могло быть ограничено с помощью профилактических мер. И в этом, конечно же, прежде всего заслуга героев де Крюи, стоящих у истоков этих исследований.
По-видимому, сила «Охотников за микробами» состоит в том, что автор сумел показать своих героев людьми увлеченными, глубоко преданными своему делу, интересными в повседневной жизни, постоянно думающими, умеющими делать обобщения, не боящимися опровергать установившиеся взгляды, всецело преданными науке. И эти качества должны проявляться в полной мере у каждого человека, который хочет ею заниматься.
Кроме микробиологии, сколько еще в науке и, прежде всего, в медицине осталось серьезных, интересных и так необходимых для человечества в смысле их разрешения проблем! Назовем лишь некоторые из них: сердечно-сосудистые заболевания, рак и лейкозы, генетические болезни, нарушения иммунологической системы, психиатрические нарушения. Как часто мы еще становимся свидетелями того, что уходят из жизни люди, полные творческих сил и энергии, и уходят потому, что, к сожалению, еще слишком мало знаем о том, что такое человеческий организм. И без творческих дерзаний, без настоящего научного поиска, которые должны проявляться прежде всего у молодежи, решение этих проблем просто невозможно.
Думаю, что и нынешняя медицинская наука имеет своих героев. К ним, вне всякого сомнения, можно отнести и автора предисловия к предыдущему изданию «Охотников» Льва Александровича Зильбера. Его борьба во главе небольших коллективов со вспышкой чумы в Азербайджане в 20-х годах, с энцефалитом на Дальнем Востоке привели к спасению многих тысяч людей, его исследования по раку стали классическими и создали признанную школу, которая остается одной из ведущих в мире в этой области медицины, его личность как ученого и человека всегда вызывала любовь и уважение коллег.
Наука не может существовать без творчества и дерзаний, и книга П. де Крюи — яркий тому пример. В этом ее воспитательная сила, и было бы очень хорошо, если бы у нынешнего поколения читателей этой книги проявился интерес и желание посвятить себя такому трудному, но благородному делу, как медицинская наука.
Глава первая
Левенгук
Первый охотник за микробами
I
Двести пятьдесят лет тому назад малоизвестный человек по имени Лéвенгук впервые заглянул в новый таинственный мир, населенный мельчайшими живыми существами, одни из которых злы и смертоносны, другие дружественны и полезны, а некоторые играют более важную роль в жизни человечества, чем какой-нибудь материк или архипелаг.
Левенгук, не воспетый и полузабытый, теперь так же мало известен, как неизвестны были его маленькие странные животные и растения в то время, когда он их открыл. Это повесть о Левенгуке, первом охотнике за микробами. Это рассказ о смелых, упорных и пытливых искателях и бойцах со смертью, которые пришли вслед за ним. Это простая и правдивая история их неустанных устремлений в тот новый фантастический мир, который они пытались зарисовать и нанести на карту. В своих исканиях им приходилось идти ощупью, спотыкаясь на каждом шагу, делая ошибки и обольщая себя напрасными надеждами. Некоторые из них, наиболее отважные, погибли, пав жертвою бесчисленных крошечных убийц, которых они изучали, и ушли в вечность неизвестными героями.
Со времени жизни и деятельности Левенгука наука далеко ушла вперед. Созданы многочисленные лаборатории и институты, в которых ученые работают над открытиями и изобретениями. В каждой стране сотни тысяч людей с захватывающим интересом следят за новыми достижениями науки, сведения о которых появляются в печати. Но попробуйте перенестись мыслью к дням Левенгука, на двести пятьдесят лет назад, и представить себя только что окончившим высшую школу, выбирающим карьеру, стремящимся к знанию…
Вас посетил какой-то странный, необъяснимый приступ тоски; вы обращаетесь к своему отцу с вопросом, в чем заключается причина тоски, и получаете ответ, что в вас вселился злой дух тоски. Эта теория вас не вполне удовлетворяет, но вы делаете вид, что поверили, и стараетесь больше не думать о том, что такое тоска, потому что если вы посмеете вслух выразить свое недоверие, то рискуете быть осмеянным, а то и жестоко наказанным. Ваш отец непререкаемый авторитет.
Таков был мир триста с лишним лет назад, когда родился Левенгук. Этот мир только начал освобождаться от суеверий, он едва начинал краснеть за свое невежество. Это был мир, в котором наука с помощью тщательных наблюдений и пытливой мысли только училась стоять на своих слабых, шатающихся ногах. Это был мир, в котором Сервет[2] был сожжен за то, что осмелился вскрыть и исследовать человеческий труп, а Галилей заточен за попытку доказать, что Земля вертится вокруг Солнца.
Антони Левенгук родился в 1632 году среди синих ветряных мельниц, низких улиц и высоких каналов Дельфта в Голландии. Его родные были бюргерами[3] и пользовались большим уважением, так как занимались плетением корзин и пивоварением, а пивоварение считалось в Голландии высокопочетным и уважаемым занятием. Отец Левенгука умер рано, и мать отправила его в школу, желая сделать из него чиновника, но когда ему исполнилось шестнадцать лет, он оставил школу и поступил в мануфактурную лавку в Амстердаме.
Двадцати одного года он ушел из мануфактурной лавки, вернулся в Дельфт[4], женился и открыл собственную мануфактурную торговлю. О его жизни в течение последующих двадцати лет очень мало известно, за исключением того, что, овдовев, он женился во второй раз и что у него было несколько детей, большинство из которых умерло. С несомненностью также установлено, что одно время он занимал штатную должность привратника в городской ратуше и имел в жизни род увлечения — почти сумасшедшее пристрастие к шлифованию увеличительных стекол. Он где-то слышал, что если очень тщательно отшлифовать из чистого стекла маленькую линзу, то сквозь нее можно видеть вещи в сильно увеличенном виде.