Если очень нужно проснуться — ставь будильник подальше. Сергей и поставил — у дальнего угла столика у кровати. Уселся, протянул руку — выключить, заглушить этот отвратительный звук — и смахнул вещицу на пол. Спросонья чего только ни сделаешь.
Был будильник — и нет будильника. Уже по звуку падения ясно, что чинить там нечего — сразу в мусор.
— Понедельник, — заключил Сергей, протирая глаза. Жалко будильник, почти пять лет проработал. Сегодня нужно купить новый: лучше уж ронять на пол часы, чем мобильник. Едва Сергей вспомнил про мобильник, как тот мелодично напомнил о себе из-под подушки. Сообщение пришло.
Сергей открыл его, усмехнулся и окончательно проснулся. Точно, понедельник. Только по понедельникам заказчики пишут подобные письма — отказываются от заказа. Сергей совершил обязательные утренние ритуалы очищения, и уселся за компьютер уже почти человеком. Ну да, есть электронное письмо. Вот с самого начала чувствовал: что-то не так с этим клиентом. И фамилия неприятная: Подвальный. Сергей прочитал письмо — всё верно, отказывается от заказа, возвращения аванса не требует. Ещё бы он требовал: модераторы площадки не позволяют обижать добросовестных исполнителей. А уж Сергей работал всегда на совесть. Простыми словами — никогда никого не обманывал.
…Некоторые ушлые заказчики так делают: увидят тестовую версию сайта — тихонько скопируют, и всё: заказ не нужен, спасибо. Подолгу на площадке таких не держат: если заказчик считает себя умнее всех и пробует таким мелочным способом экономить средства — очень скоро обнаружит, что его заблокировали. Но раз за разом появляются новые.
Сергей полистал журнал посещений того самого демонстрационного сайта. Ну, так и есть: после того, как господин Подвальный посмотрел на страницы (и сразу же пообещал завтра расплатиться), с того же самого адреса, через полчаса, кто-то очень поспешно скопировал все до единой страницы сайта. Зачем платить, когда можно взять просто так?
Одного не учёл господин Подвальный: он не первый такой хитрец. Скачать-то он скачал, вот только все картинки в его копии, скажем так, низкого качества, и на каждой водяной знак: «Эта работа не была оплачена». Ну и прочие мелкие, но очень неприятные огрехи.
Ладно, все рано или поздно сталкиваются с такими чудаками на букву «м». Выпить кофе, забыть, и найти нового заказчика. Если честно, иной раз тоскуешь по тому времени, когда «работал на дядю». Но настолько мало платили, что…
Слушая басовитое ворчание кофе-машины, Сергей обдумывал перспективы. Жизнь фрилансера полна непостоянства. То в заказах можно рыться, а то их неделями нет. Пробовали сманить, после одобренного заказа, на постоянное место работы — но Сергей там уже бывал, не понравилось. Ладно, на примете есть и другие заказы, вот прямо сейчас ими и займёмся.
Стоп. Что-то не так. Отчего вдруг замолчала кофе-машина? Сергей оглянулся — и точно: мигает всеми, самыми неприятными сочетаниями индикаторов. В переводе на человеческий язык: всё погибло, всё пропало. Сергей не поленился свериться с инструкцией: так и есть, вышла из строя — везите в ремонт. Что характерно, вышла из строя на третьей неделе с момента истечения гарантийного срока.
— Понедельник, — повторил Сергей, и заглянул в приёмный отсек для кофе — зёрен там едва ли чайная ложка. Вот как. А что в пакете, из которого досыпал? Перерыл все шкафчики (давно пора навести порядок на кухне), но увы — кофе в зёрнах нет, вручную не сваришь.
