«До Брендона»
Наташа Мэдисон

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

«До Брендона» Наташа Мэдисон

Название: Наташа Мэдисон, «До Брендона»

Переводчик: Евгения Д

Вычитка и оформление: Больной психиатр

Обложка: Виктория К

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

Любое копирование без ссылки на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Глава 1

Брендон

— Какого хрена у меня не сходится баланс? — Я смотрю на компьютер и все, что

вижу — это наваленные в кучу числа в колонках. Я только что получил информационный

отчет о финансовом состоянии клуба от моей сестры Новембер, ну, моей сводной сестры.

Курсор мыши на экране не движется, в ожидании того, чтобы я ввел что-либо, но я

не имею ни малейшего понятия, почему не могу его свести. Еще один месяц без баланса в

книге бухгалтерского учета. Стук в дверь заставляет мою голову оторваться от

компьютера. Я управлял «Задирой» — единственным мужским клубом в городе —

последние пять лет. Многие люди называют его стрип-клубом, но это не то, чем он

является. Я имею в виду, здесь девушки танцуют стриптиз, и они голые, но давайте

проявлять к ним уважение, которое они заслуживают.

Я унаследовал этот клуб от своего отчима, Майка. Мои родители развелись, когда

мне было четырнадцать и моя мать переехала назад в свой родной город и влюбилась в

своего бывшего. Мог бы сказать, что не доставлял проблем своей матери, но это не так. Я

из того типа ребят, которые нарушают все установленные границы, пока Майк не

вмешался и не показал мне, что делает настоящий мужчина для своей женщины и любви.

Он взял меня под свое крыло, направлял меня и даже больше — он любил меня. Поэтому, когда мне стукнуло восемнадцать, я взял себе его фамилию. С гордостью. С Майком

пришла и его дочь, Новембер, ее муж Ашер и их пятеро детей, все девочки. Клянусь, я

думаю, мой шурин вскоре спрыгнет с моста. Но я самый лучший дядя, о котором они

могли только мечтать.

Я беру телефон и звоню Новембер, которая отвечает после первого же гудка.

— Ты видел числа, — говорит сестра, даже не поздоровавшись.

— Да. Я просто не понимаю, — говорю ей, когда смотрю в компьютер. — Прошло

пять месяцев. Почему мы не можем понять, что происходит?

— Без малейшего понятия, братик, — говорит она. — Думаю, нам следует показать

их отцу, возможно он увидит что-то.

— Да. Думаю, если что-то есть, он сможет это найти. Я просто не понимаю.

— Окей, мне нужно идти. Сейчас тренировка по футболу у девочек. Ты придешь на

ужин в воскресенье?

Я тру рукой лицо.

— Сейчас же только понедельник.

— Да, но я думаю Лили хочет представить тебя кое-кому. —Я слышу, как она

хихикает.

— Нет, черт, нет, — шиплю я. — В последний раз, когда она это сделала, то

познакомила меня с женщиной, которая не ела овощи, потому что это было убийством. —

Теперь хихикание превращается в полноценный смех. — Каждый раз, когда я откусывал

кусочек моркови, думаю, она считала меня убийцей.

— Ладно, хорошо. В любом случае, надеюсь увидеть тебя в воскресенье. — Я не

подтверждаю это, и тогда она начинает уговор. — Девочки скучают по своему любимому

дядюшке...

— Хорошо, — говорю я с раздражением. — Но это был удар ниже пояса. Увидимся

в воскресенье. — Я вешаю трубку и кладу телефон на стол. Возвращая свои глаза к

экрану, у меня нет другого выбора, кроме как строчка за строчкой проверять все.

Слышится стук в дверь. — Войдите! — Выкрикиваю я и вижу, что это Ребекка. Девушка

работает на меня с прошлого года.

— Я принесла тебе кофе, — говорит Ребекка, передавая мне кружку. Одетая в

кружевные стринги и подходящим к ним бюстгальтером с пуш-апом, у нее силиконовая

грудь четвертого размера, которая даже не двигается. Она хлопает своими ресницами, 3

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

глядя на меня и я улыбаюсь ей своей фальшивой улыбкой, которой пользуюсь просто из

вежливости.

— Тебе не обязательно приносить мне кофе, — говорю ей. Ребекка заботится обо

мне, или лучше сказать, о моем члене с тех пор, как начала здесь работать. Если бы это

зависело от нее, она бы уже переехала ко мне домой и облачила бы свой пальчик в

колечко с камнем в пять карат. Но она знает, что я никогда не буду гадить, там, где ем.

Что означает, что я никогда не прикоснусь даже к волоску на ее голове. Никогда не трогал

ни одну из своих девочек, это та черта, которую Майк сказал мне провести, и я не ступаю

за нее.

Она обходит мой стол и облокачивается на него своим бедром.

— Я знаю, не глупая же. Я хотела этого. — Она улыбается мне, запах ее духов жжет

глаза.

— Ну, спасибо тебе, в любом случае. — Я чувствую, как ворот моей белой рубашки

начинает меня душить, от ощущения ее рядом со мной. Я пытаюсь придумать что-либо, чтобы отстраниться от нее, когда слышу стук в дверь. — Войдите. — Получается громче, чем я ожидал. Встаю со своего кресла и выхожу из-за стола, когда мой дядя Джоуи

входит. Он наблюдает, как Ребекка выходит за дверь.

— Увидимся позже, — говорит она, выскакивая прочь с улыбкой.

— Эта девочка как чертова медуза, она липнет к тебе, и ты не можешь от нее

избавиться, пока не отдерешь эту чертовку. — Джоуи смотрит назад на дверь, пока я

улыбаюсь. — Как у тебя дела?

— У меня все хорошо, просто ищу человека на место Микки, — говорю я, думая о

Микки, которая была нашей девочкой номер один. Она приехала сюда на роликах и

надевала их каждый раз. До тех пор, пока не закончила юридическую школу. Все думали, что она просто красотка — дурочка, которая ничего не знает, и поэтому выражение их

лиц, когда сообщила об этом за баром, было чистым удовлетворением.

— Будет сложно заполнить, но у меня нет сомнений, что ты это сделаешь, —

говорит дядя, сидя в кресле прямо перед моим столом.

— Да, я тоже в этом не уверен. — Пытаюсь придумать способы привлечения новых

постоянных клиентов.

Я откидываюсь в кресле, когда стук в дверь заставляет нас оглянуться. Мы видим

Себастьяна, вышибалу, который заглядывает из-за двери.

— Эй босс, я подумал, тебе будет интересно узнать, что кое-кто пришел

устраиваться на работу.

Мой дядя Джоуи улыбается.

— Видишь, говорил же тебе.

— Ну, — начинает Себастьян, — дело в том, что она ищет работу не танцовщицы.

— Что ты имеешь в виду? — Спрашиваю его, вставая и обходя свой стол, засовывая

руки в карманы.

Он выставляет руку вперед, чтобы удержать меня от новых вопросов и проходит в

двери, чтобы открыть их. Себастьян кивает в сторону женщины, которая заходит внутрь.

— Джентльмены, это Аврора.

Мое сердце замирает, чувство заполненности охватывает меня. Желудок скручивает

просто от её вида. Дыхание тяжелое и медленное. Девушка заходит, сразу улыбаясь

Джоуи, а затем видит меня.

Если я думал, что пропал, просто посмотрев на нее, то в тот момент, когда ее глаза

встречаются с моими... Я вижу это. Чувствую это. Моя. Не знаю, как я это понимаю, но

черт, я слышал от своей семьи все эти рассказы об искре. Все они не смогли справиться с

этой искрой. Сразу, я не думал, что у меня она будет, но сейчас? Сейчас, черт побери, я

вижу ее.

Золотые волосы, струятся до талии, они заставляют меня хотеть зарыться в них

руками и потянуть, держать их и ласкать. Её нежные серые глаза таят в себе грусть, из них

4

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

пропал свет. Нос усыпан маленькими веснушками. Её губы идеальны, так чертовски

идеально пухлые. Она смотрит вниз, заправляя волосы за ухо. Одетая в пару черных

рваных джинс, девушка стоит там, и я думаю, она ростом по крайней мере пять футов и

одиннадцать дюймов, может даже и шесть футов (прим. 180–183 см).

— Аврора. — Я позволяю ее имени сорваться с языка. — Пожалуйста, проходи. —

Указываю

жестом

ей

присесть,

в

то

время

как

Джоуи встает и направляется к двери.

— Мне нужно идти, — говорит он. — Аврора, удачи, но судя по виду, я не думаю, что она тебе понадобится.

— Спасибо, — шепчет она, когда садится в кресло и обхватывает свою сумочку

руками.

Я поворачиваюсь, обходя стол вокруг, сажусь и смотрю как она нервно теребит свои

дрожащие руки.

— Вот мое резюме. — Она передает мне файл, который я не открываю.

— Я — Брендон. — Улыбаюсь ей, когда она смотрит нам меня так, словно напугана.

— Итак, Аврора, скажи мне, сколько тебе лет? — Это абсолютно не нужный вопрос при

собеседовании, и противоречит всему, чему меня учили.

— Что? — спрашивает она, брови взлетают вверх. — Мне больше двадцати одного, если это то, из-за чего вы беспокоитесь.

— У тебя есть опыт работы? — Моя кровь закипает, когда я думаю о мужчинах, которые видели как она танцует.

— Нет. — Она смотрит вниз на свои руки. — Я никогда этого не делала. — Аврора

смотрит на меня. — Но я могу научиться. — Только у меня есть одна проблема.

— И какая же? — Я начинаю барабанить пальцем по столу.

Её голос мягкий.

— Я просто не могу работать по ночам.

— Почему нет? — Желаю узнать, не ждет ли ее дома мужчина. Я не думаю, что

дышу, пока она не отвечает на мой вопрос.

— Я ухаживаю за своей сестрой по ночам, — отвечает девушка и мое сердце

продолжает биться. — Я не могу оставлять ее одну.

— В какое время ты свободна? — Я даже не уверен, имеет ли это значение. На

данный момент мне плевать, даже если она здесь будет двадцать минут в день — меня это

устроит.

— Я могу здесь быть с восьми до пяти. Мне нужно быть дома в полшестого.

— Ты начинаешь с завтрашнего дня. — Говорю ей и её глаза наполняются светом.

Расстройство, которое в них было, практически исчезло. — Будь здесь в восемь. Я буду

ждать тебя.

Она кивает головой и улыбается, и вся моя грудь наполняется чем-то, что я не могу

объяснить.

— Тогда увидимся. — Аврора встает, протягивая мне руку для рукопожатия. Когда

ее ладонь касается моей, моё сердце останавливается. Это глупо, я знаю, но она подходит

мне идеально.

После того, как она уходит, я смотрю на дверь, когда Джоуи стучится и

возвращается назад в офис.

— Итак, она будет здесь работать? — Спрашивает он меня, садясь в то же кресло, с

которого она только что встала, прямо передо мной.

— Ага. Она начинает завтра с восьми утра до пяти вечера. — Говорю ему, барабаня

пальцем по столу.

— Позаботься объяснить, как ты собираешься быть здесь в восемь, если ты

остаешься в заведении до закрытия? И пока ты объясняешь это, не хочешь ли рассказать, какого хрена она будет здесь делать до четырех, когда мы действительно открываемся? —

5

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

Он складывает руки вместе, пристально глядя на меня, пытаясь скрыть лукавую

насмешку.

— Она может заниматься офисной работой. — Отвечаю ему. — Мне нужна помощь.

— С каких пор? — Теперь Джоуи встает, наседая на меня, зная, что загнал меня в

угол и у меня нет ответов на его вопросы. Никаких. — Так я и думал. — Он смеётся, выходя и моего офиса. Я стою там, неуверенный, хочу ли пошевелиться, чтобы аромат ее

цитрусового парфюма не улетучился. Я не знаю, как долго стою здесь, и не знаю, как

закончу сегодняшнюю смену, но сегодня ночью, когда приплетусь домой почти в четыре

утра, я знаю, что потащу свою задницу назад на работу утром. Потому что я не могу

дождаться, чтобы увидеть ее снова.

Глава 2

Аврора

— Я получила работу, — говорю своей сестре Кесси, возбуждённо, когда она

заходит в квартиру после школы.

Она саркастически бормочет «Ура», когда заходит в свою спальню, захлопывая

дверь.

Я поворачиваюсь и иду на кухню, открывая холодильник и видя, что он практически

пуст. Закрывая его, иду к шкафу и нахожу коробку макарон с сыром Крафт Динер.

— Полагаю, сегодня ночь КД. — Говорю сама себе, высыпая в кастрюлю, добавляю

воды и ставлю на печку.

Поворачиваясь, осматриваю нашу скромную квартирку, потому что Кесси не

единственная, у кого сейчас сложные времена. Обе наши жизни изменились, и эти

перемены не в лучшую сторону. Я училась на психолога в колледже, когда получила

ужасающие новости о том, что мои родители погибли при лобовом столкновении во время

аварии.

Исчезли все мои мечты о том, чтобы стать социальным работником, а на их место

пришли ответственность и забота о сестре. Слава Богу, моя четырнадцатилетняя сестра

была дома, а не с ними в машине. Я поспешила домой, чтобы быть с ней рядом, и тогда

остались мы одни против всего мира.

У нас никого больше нет, оба родителя были единственными детьми в семье, а их

родители умерли даже до моего рождения, что было на пять лет раньше, чем появилась

Кесси.

Так как больше никого не было, чтобы кормить семью, это должна была сделать я.

— Это временно, — я продолжала нашёптывать себе. Просто маленькое отклонение

от курса, который становилось всё сильнее и сильнее.

Деньги от страховки пошли на погашение юридических услуг. Видите ли, Кесси, круглая отличница, начала бунтарствовать и связалась с проблемной компанией. Джереми

был её новым парнем — парнем, которому было больше восемнадцати, и несмотря на то, сколько раз я запрещала ей с ним встречаться, это было неизменно. Однажды, пятничным

вечером, в то время как я, свернувшись калачиком лежала на диване, полиция постучала в

мои двери. Сестру арестовали за хранение с целью продажи наркотиков.

Я была в шоке, а затем почувствовала ужас и злость, хотела убить её. Наркотики, явно не принадлежали ей, но они были в её рюкзаке, за её спиной, когда их нашли. Она

провела три дня за решёткой, прежде чем я смогла найти адвоката, который бы взялся за

дело. Мысль о том, чтобы оставить её в тюрьме довела меня до точки, и я кинулась

нанимать лучшего адвоката в штате.

Деньги от продажи дома, где прошло наше детство, перешли прямо адвокату в руки.

Я сняла единственное место, которое могла себе позволить, а именно квартиру с одной

спальней. Квартирка мрачная с одним диваном и маленьким телевизором. К счастью, она

6

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

шла с бытовыми приборами, поэтому мне не пришлось их покупать. Исключение –

спальня сестры, которая напоминает старый дом. Это единственное, что я сохранила от

нашего прошлого места жительства.

Кесси дали испытательный срок с условием, что она должна находиться под моим

наблюдением со времени, когда приходит со школы и до тех пор, пока не уходит на

занятия утром. И еще одно, из-за чего она взбешена. Будто бы это моя вина, что у нас

больше ничего не осталось. Как-будто это я та, кто профукал всё наше наследство.

Я встаю, когда вижу пар, вздымающийся над кастрюлей, и засыпаю макароны в

воду, пару раз перемешивая их. Зову Кесси, когда они готовы.

— Фу, макароны с сыром, — рычит она, опускаясь на один из стульев перед нашим

обеденным столом. — Гадость.

— Ну, пока мне не заплатили, это единственная вещь, которую мы можем себе

позволить, — говорю ей и надеюсь, что она почувствует себя плохо. Хватает ложку и

пробует.

— Какую работу ты получила? — наконец спрашивает меня, и в такие моменты, я

вижу в ней ту ласковую, наивную девочку, как прежде.

— Просто офисная работа, — отвечаю ей, не уверенная, как она примет то, что я

танцую в мужском клубе. Я искала работу с прошлого года, и ничего не подворачивалось.

Мне пришлось продать машину два месяца назад, просто чтобы оплатить аренду. Мы

были в отчаянном положении. А потом моя соседка переехала из-за работы в другой город

и отдала мне свою машину. Я была так взволнована, что не знала умру ли от счастья, либо

провалюсь сквозь землю.

— Это хорошо, — говорит Кесси.

Эта ночь проходит также как и другие. Рутина никогда не меняется. Мы ужинаем, а

затем я сажусь на диван, который трансформируется в мою кровать, смотрю Нетфликс, пока не отключусь, только в этот раз я маюсь и ворочаюсь большую часть ночи.

Я настолько взволнована из-за завтрашнего дня, что мне с трудом удаётся заснуть.

Встаю пораньше, пытаясь решить, что мне следует взять с собой. Беру всё своё нижнее

бельё, засовываю его в рюкзак, не то, чтобы его у меня было много, и жду, пока Кесси

уйдет, прежде чем иду к своей машине. Сделав глубокий вдох, я монотонно говорю:

— Я могу это сделать, — всю дорогу. Я могу это сделать.

Паркую свою машину, подмечая, что сейчас без четверти восемь. Я рано, поэтому

глушу машину и только собираюсь выйти, как вижу, что черный грузовик въезжает на

парковку и останавливается рядом со мной. Когда дверь открывается, то вижу, как оттуда

выходит Брендон, моё сердце бьётся даже быстрее, чем в тот раз, когда я впервые его

встретила. Когда я зашла в комнату, воздух внезапно в ней стал тяжелее. Затем он задавал

вопросы, и неожиданно у меня пересохло во рту, руки стали липкие от пота. Перебирая

ремешок своей сумочки в руках, я пыталась унять громкий стук в груди.

Сегодня на нём нет костюма. Вместо него на нём джинсы и кожаный пиджак. Его

мускулы, кажется, сейчас вырвутся наружу. Я открываю дверь и выхожу, когда он

подходи т ко мне.

— Доброе утро. — Я улыбаюсь ему, когда хватаю свой рюкзак с заднего сидения. —

Я не знала, что мне следует надеть, поэтому взяла пару вещей для переодевания. —

Смотрю вниз на свои дешёвые балетки, которые купила в эконом-магазине.

— Это твоя машина? — Брендон осматривает её сверху донизу. — Это смертельная

ловушка. — Он качает головой, заставляя меня чувствовать себя ещё меньше, чем это

было пять минут назад.

— Она делает свою работу, — говорю я тихо, обходя его с опущенной головой.

— Детка, эта машина на последнем издыхании, она не безопасна для вождения. Я

собираюсь позвонить своему дяде Нико, узнать есть ли у него что-то подходящее. — Он

достаёт свой телефон. — Я позабочусь об этом. — Я стою здесь и сейчас, а мой желудок

скручивается с тех пор, как она назвал меня деткой.

7

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

Мужчина поворачивается и идёт к двери, пока я стою там, посреди парковки. Всё

ещё пытаюсь переварить тот факт, что он назвал меня деткой. Он всех называет детками?

— С тобой всё в порядке? — спрашивает он меня через плечо. Я киваю и следую за

ним, когда Брендон отпирает дверь. Придерживает дверь ногой, позволяя мне зайти перед

ним. Заходит и затем запирает двери изнутри.

— Зачем вы запираете двери? — Рюкзак соскальзывает с моего плеча.

— Мы открываемся в четыре. — Мягко отвечает и моё лицо бледнеет.

— Я говорила вам, что не могу работать после пяти. — Радость от того, что я нашла

работу улетучивается, а на её месте приходит чувство упадка, когда задумываюсь о том, как буду платить аренду за следующий месяц. Слёзы начинают собираться в уголках глаз.

Я поднимаю рюкзак, придумывая запасной план на завтра.

— Пойдём. Я покажу тебе, что нужно сделать. — Брендон поворачивается, проходя

через тускло освещенный клуб и мы идём в конец, где расположены офисы.

— Я не понимаю. — Когда он включает свет, я вижу, что мы в том же кабинете, что

и вчера. — Вы сказали, что я получила работу? Я думала, что вам нужна была

танцовщица?

— Ты никогда не выйдешь на эту сцену. — Он стискивает зубы. — Никогда, бл*ть.

— Тогда для чего вы меня наняли? — Я смотрю на него, видя, как блестят его

красивые голубые глаза.

— Ты будешь новым офис-менеджером. — Поворачивается, указывая на стол. — Ты

будешь сидеть за этим столом.

— Вы даже не знаете, могу ли я работать с компьютером. — Говорю ему, и мне

интересно каков будет его ответ.

— Тогда мы найдём что-то другое, чтобы ты могла делать. — Мужчина снимает с

себя пиджак, и мои глаза проходятся прямо по его мускулистым рукам. У него нет

татуировок, по крайней мере, их не видно, но, когда его руки двигаются, я вижу немного

чернил, которые выглядывают из-под его рукава.

— Я не понимаю, — шепчу, оглядывая офис. Большой угловой стол стоит посреди

комнаты. На нём установлен большой монитор. Там есть часть комнаты, которую я вчера

не видела, или скорее просто не заметила. Я вижу бильярдный стол посреди кабинета и

коричневый угловой диван. Бильярдный стол освещен, показывая, что стена передо мной

сделана из кирпича. Я оборачиваюсь и обнаруживаю, что Брендон опирается о стол, скрестив руки на груди и глядя на меня.

— Ты не поймёшь, если я тебе расскажу, но ты пришла вовремя. — Его голос

резкий. — Следуй за мной, я покажу, где ты можешь оставить свои вещи.

Он поворачивается, направляясь в другую комнату с бильярдным столом.

— Ты можешь оставлять свои вещи на диване, когда приходишь. Кухня за этой

стеной и у тебя есть к ней доступ.

Я ничего не говорю, когда следую за ним через комнату. Мы выходим через

боковую дверь и входим на склад.

— Нам необходимо начать делать инвентаризацию каждый день. — Мужчина

смотрит на меня, и я киваю, следуя за ним, всё время наблюдая за его задницей. Он входит

в другую дверь, ведущую в клуб. — Каждое утро, тебе нужно подсчитывать наличку с

прошлой ночи. — Хватает чёрную сумку. — Обычно, я делаю это ночью перед уходом, но

теперь, мы можем это делать вместе утром.

— Вы будете работать со мной? — Спрашиваю и мой желудок сжимается, когда он

ухмыляется.

— Каждый день, — говорит парень. — Если ты здесь, то и я здесь.

— Но зачем вам нужна тогда я? — Спрашиваю его. — Очевидно, вы можете это

делать и без меня, тогда зачем?

— Потому что я могу. — Он пожимает плечами. — А теперь, давай начнём.

8

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

Следующие три часа мы сидим в офисе, и он показывает мне как делать

элементарные вещи. Я сижу рядом с ним с блокнотом, делая записи и задавая вопросы.

Когда звонит его телефон, он отвечает.

— Да. Хорошо, я иду.

Брендон встаёт и выходит из комнаты, оставляя меня одну. Я смотрю вокруг на все

рамки с фото на стене. Встаю, подходя поближе, чтобы рассмотреть. Глаза находят его на

каждом фото.

Я слышу, как голоса становятся громче и, поворачиваясь, вижу, как он возвращается

с парнем больше его. Волосы прибывшего мужчины, как у индейца из племени могавков, его татуировки выставлены напоказ.

— Детка, где твои ключи от машины? — Спрашивает Брендон, в то время как

мужчина за ним ухмыляется.

— Что? — я растерянно спрашиваю.

— Привет, я Нико. — Протягивает свою руку, чтобы представиться, за тем

поворачивается и толкает Брендона. — Я врубился.

— Детка, — говорит он, — ключи. — Я подхожу к дивану в другой комнате и

достаю свои ключи от машины.

— Я не понимаю. Мне нужно переставить машину? — Я держу ключи немного

крепче, чем положено.

— Неа. Нико поменяет твою машину на свою. — Брендон протягивает мне руку, чтобы я передала ему ключи.

— Что? Почему? — Смотрю на них, видя, как Нико скрещивает руки у себя на

груди, когда, ухмыляясь, поворачивается к Брендону, ожидая что же он будет говорить.

— Потому что она небезопасна. — Он подходит ко мне и его большие ладони гладят

мои руки вверх-вниз.

— Но я не могу позволить себе ремонт машины прямо сейчас, — говорю ему. Моё

сердце бьётся громче, когда я думаю о счёте, или же виной сердцебиению служат его руки

на мне. Настолько близко ко мне, что я вижу его голубые глаза с вкраплениями тёмно-синего цвета глубоко внутри.

— Всё нормально, — говорит мне Нико. — Я знаю парня, который учится на

механика, поэтому это будет бесплатно.

— Это безопасно? — Спрашиваю их, когда Нико прикрывает рот, чтобы скрыть

свою улыбку. — Я имею в виду, они учатся на механика, значит ли это, что они прошли

обучение?

— Да, — говорит Нико. — Доверься мне, нет ни единого шанса, что я позволю кому-либо прикоснуться к машине, если ему не доверяю.

— Я обещаю, что все в порядке, — шепчет Брендон и я киваю ему, поворачиваюсь, чтобы передать Нико свои ключи. Мужчина отдаёт мне связку ключей от своей машины.

— Вам нужен мой номер телефона, чтобы сообщить мне, что с моей машиной? —

Спрашиваю Нико, который только кивает Брендону.

— Мне его даст Брендон, — отвечает он и кивает Брендону, прежде чем выйти. Я

смотрю как он удаляется и мой желудок громко урчит.

Смотрю на Брендона, который мне улыбается.

— Давай пойдём пообедаем. — Он хватает меня за руку и тянет в другую комнату, усаживая меня на стуле перед барной стойкой. — Что ты хочешь поесть? — Открывает

холодильник, но тот оказывается пустым. — Ладно, тогда план Б. — Хлопает в ладоши, а

я закидываю голову и по-настоящему смеюсь.

Я так не смеялась уже долгое время, слишком долго. Он облокачивается о другую

сторону стойки.

— Тебе следует делать это чаще.

— Что именно? — спрашиваю его.

9

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Смеяться. Ты красива, когда не смеёшься, но ты чертовски потрясающая, когда

это делаешь, — говорит Брендон, и его широкая улыбка превращается в громкий смех.

— Ты думаешь, я красивая? — смотрю вниз на свои руки, а затем назад на этого

мужчину и его голубые глаза, неряшливую щетину и кривоватую улыбку.

— Я думаю, что ты более, чем просто красива. — Его голос выходит нежным. — А

теперь, давай пойдем и накормим тебя. — Я киваю ему и следую за ним.

— Хочешь пообедать в заведении ниже по улице? — спрашивает он. Я киваю, думая

о том, что могла бы взять пять долларов из своих сбережений, а затем вернуть их из своей

зарплаты.

Я следую за ним вниз по улице и захожу в закусочную, запах еды ударяет мне в нос.

Брендон кладёт свою руку мне на поясницу, в то время как ведёт меня к кабинке в задней

части заведения. Я проскальзываю на место со своей стороны, в то время как он

протискивается со своей. Официантка подходит к нашему столику, неся кофейник.

— Привет, Брендон, приятно видеть тебя так рано. Я уже боялась, что ты вампир. —

Смеётся она, заставляя меня улыбнуться.

— Что я могу вам двоим принести? — спрашивает женщина, когда пытаюсь найти

меню, которое написано где-то на стене.

— Мы будем два чизбургера с беконом, мой сделайте двойным. Картофель фри, и

мне содовую. — Он смотрит на меня. — Детка, что ты хочешь попить?

— Эм, — я запинаюсь. — Эм. Я не знаю. — Гляжу на него и затем официантка

смотрит на меня приподняв одну бровь.

— Две колы. — Брендон улыбается официантке, которая просто кивает и уходит.

— Ты только что сделал за меня заказ. — Скрещиваю руки на груди. — Зачем ты

заказал за меня?

— Ты хотела что-то другое? — Смотрит на меня. Я просто смотрю на официантку, которая даже не подождала, чтобы посмотреть, скажу ли я что-то. Когда не отвечаю, мужчина протягивает руки перед собой. — Итак, скажи мне, Аврора, откуда ты?

Я как раз собираюсь ему ответить, когда наша официантка возвращается и ставит

колу на стол. Беру свою, отпивая вкусный холодный напиток.

— Я выросла здесь неподалёку, но сейчас я живу в Нэшвилле.

— Ты живёшь со своими родителями? — Спрашивает Брендон, и я качаю головой.

— Они умерли почти два года назад. Остались только я и Кесси. — Я смотрю на

него. — А что насчёт тебя? Ты живёшь со своими родителями?

Он смеётся.

— Нет, детка, я живу сам.

— Почему ты это делаешь? — Наблюдаю за его лицом, чтобы узнать, понимает ли

он вообще, о чём я спрашиваю. — Почему ты называешь меня деткой?

— Тебе это не нравится? — Возражает он, и я как раз собираюсь ему сказать, что

мне нравится, но официантка приносит наши бургеры. Тарелка размером с мою голову, а

его двойной даже больше. — Я умираю с голоду. — Он берет свой двойной бургер и

откусывает. — Ешь, — указывает на мою тарелку, пока жуёт.

— Ты любишь командовать, — бубню себе под нос, взяв чизбургер, я вгрызаюсь в

него. Когда вкус касается моего языка, это заставляет меня закрыть глаза и застонать.

— Он такой вкусный, — говорю с полным ртом, видя, как Брендон хмурится и его

глаза расширяются.

— Ты никогда больше не будешь есть бургер в общественном месте, — рычит, когда

смотрит по сторонам. — Этот чёртов звук.

— Извини, — говорю, откусывая ещё кусочек, — просто он такой вкусный. — Я

больше не стону, но заканчиваю есть картофель фри по-французски и всё остальное. — Не

думаю, что смогу двигаться, — говорю я, когда Брендон выскальзывает со своего места.

Он берёт мою руку в свою, и мы выходим за двери. Я слишком ошеломлена от ощущения

моей руки в его, чтобы заметить, что мы идём назад в клуб.

10

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Я не заплатила, — говорю ему, пока он открывает дверь.

— Они записали на мой счёт. Привилегии работы. — Мужчина пропускает меня

внутрь, пока я жду в тёмном проходе, он закрывает за собой дверь. Мягкий свет из клуба

даёт мне возможности увидеть его глаза, обращённые ко мне. Смотря на меня сверху

вниз, он берет локон моих волос и накручивает его себе на палец. Собирается что-то

сказать, сделать шаг, и моё сердце так сильно бьётся в груди, что я уверенна, что Брендон

слышит это, но стук заставляет его остановиться. — Только вопрос времени, — шепчет

он, его грудь придвигается ближе ко мне, в то время как моё тело прислоняется к стене.

Мои руки ложатся на его грудь, а сердце бьётся чаще, в то время как я перестаю дышать, думая о том, что он собирается меня поцеловать, но ещё один стук в дверь, заставляет

остановиться. — Я собираюсь убить того, кто за этими дверями, кем бы он ни был, —

шипит Брендон, оборачиваясь и оставляя меня с трясущимися коленями. А он меня даже

ещё не поцеловал.

Глава 3

Брендон

Прикосновение к ее волосам, было как прикосновение к шёлку. Когда Аврора

застонала в ресторане, мой член пришёл в боевую готовность. Я не думаю, что когда-либо

в своей жизни был таким твёрдым. Но затем этот стук в дверь, чёртов стук, да ещё и не

один, а два. Я открываю дверь, замок эхом раздаётся в тишине.

Отпираю дверь, толкая её, чтобы открыть и увидеть Ребекку, стоящую там

накрашенную и в полной боевой готовности. Лучше даже сказать «наштукатуренную».

— Привет. — Улыбается девушка мне. — Так и знала, что это ты. — Она проходит

мимо меня и видит Аврору, прислонившуюся спиной к стене. — Ты прослушиваешь

новых девочек на место Микки?

— На самом деле, Аврора наш новый офис-менеджер. — Я стою с руками в

карманах. Смотря на Аврору, я вижу, как в её глазах вспыхивает вопрос.

— О, — говорит Ребекка, подходя ближе ко мне, улыбаясь и кладя руку мне на

грудь. — Я бы помогла тебе, если бы знала, что тебе нужна помощь.

Смотря вниз на руку Ребекки на моей груди, я вижу, как Аврора смотрит вниз в пол

и говорит.

— Я, пожалуй, пойду, разберусь с электронной почтой.

Я делаю шаг назад, чтобы отстраниться от Ребекки.

— Ты что-то хотела?

— Нет, — смеётся она, — я просто подумала, может мы могли бы вместе пообедать.

У нас никогда не было возможности просто посидеть и пообщаться.

— Ребекка, — качаю головой, — я не завожу отношения с людьми, которые на меня

работают. Ты знаешь, это не в первый раз, когда я тебе об этом говорю.

Она вскидывает руки в воздух.

— Я знаю это, Брендон, но мы можем быть друзьями, разве не так?

Я киваю ей и поджимаю губы.

— А сейчас, прошу прощения, но мне всё ещё нужно показать кое-что Авроре, прежде чем она уйдёт.

— Ох, — она выглядит почти обиженной, когда улыбается. — Конечно, вперёд. В

любом случае, я увижу тебя через пару часов.

Ребекка поворачивается и уходит. Я закрываю дверь за ней и иду в свой офис.

Захожу и вижу то, что наполняет мою грудь. За столом сидит Аврора, а её пальчики

порхают над клавиатурой.

— Эй.

Она смотрит на меня.

11

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Я только что прочитала бóльшую часть электронных писем. Решила присвоить им

цветовой код, так, чтобы было понятно, что есть что. Я записала цвета в блокноте для

заметок. — Она показывает его мне.

— Это хорошо, детка. — Мой голос выходит хриплым.

— И, если можно, пожалуйста, перестань меня так называть. — Она тяжело

сглатывает. Я не знаю, проглатывает ли она свои слёзы или же это нервозность.

— Нет. — Одно слово, одно лишь слово, которое выходит резче, чем рассчитывал.

— Мне это нравится.

— А мне, нет. — Аврора складывает руки на груди. — И это неуважительно по

отношению ко мне и твоей девушке.

— У меня нет девушки. — Я складываю свои руки на бёдрах, потому что хочу

наброситься на неё, притянуть в свои объятия и наконец попробовать, какая она на вкус.

Поглотить её, успокоить её.

— Ну, как бы ты её ни называл. — Она указывает на дверь.

— Я буду называть её Ребекка, потому что это её имя. Также я повторю, что не

завожу отношения с людьми, которые на меня работают.

Её рот открывается, а затем закрывается, ничего не произнося.

— И, раз уж мы говорим напрямую, ты не работаешь на меня, ты работаешь на

Майка.

— Что ты имеешь в виду, как это я работаю на Майка? Кто такой Майк?

— Майк — мой отец, и он заботится об офисной работе. Поэтому я и ты, —

указываю на нас, — мы не в этой категории.

— И в какой же это категории?

— Той, о которой я не могу тебе сейчас рассказать. Мне нужно показать тебе это

постепенно. Нужно действовать осторожно.

— Я не могу вступать ни с кем в отношения. — Она скрещивает руки.

— У тебя есть мужчина? — спрашиваю её и меня наполняет злость.

— Нет. — Она качает головой. — У меня просто есть сестра, которая отнимает всё

моё внимание, поэтому я ни с кем не встречаюсь.

— Хорошо, — отвечаю ей, — потому что я хочу куда больше, чем просто

встречаться с тобой. — Аврора не отвечает, вместо этого звонит её телефон.

— Алло, — не знаю кто на другой линии, но вдруг её лицо бледнеет. — Что значит

упала? — Девушка спешит к своей сумочке, пока разговаривает. — Я уже выезжаю. — Её

руки трясутся.

— Мне нужно идти. — Её трясёт ещё сильнее. — Мою сестру отвезли в больницу.

Она упала и ударилась головой. — Она растерянно теребит свой пиджак и пытается

вытащить ключи. Я тянусь, беря её руки в свои.

— Ты не можешь вести машину. — Слёзы вот-вот потекут по её лицу. — Детка, —

обращаюсь к ней, вытирая слёзы на её лице своим большим пальцем. — Всё будет

хорошо.

— Она всё, что у меня есть, — шепчет Аврора, её голос дрожит. — После всего, что

она мне сделала, сестра всё ещё единственная, кто у меня остался. — Я не говорю ей, что

у неё ещё есть я, потому что она сейчас не готова к этому.

— Куда они её отвезли? — Хватая её за руку и веду к своему грузовику. Я

пропускаю её внутрь и сажусь со своей стороны.

— В больницу Мерси. — Она пристёгивает свой ремень безопасности, её слезы всё

ещё бегут по щекам.

Аврора смотрит в окно, пока я гоню, чтобы доставить её в пункт назначения в

рекордно короткие сроки. Она выбегает из машины даже прежде, чем я успеваю вытащить

ключи из замка зажигания. Бегу за ней, следуя за указателями к комнате неотложки.

Останавливаясь у поста медсестёр, она говорит: 12

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Простите, извините меня. Я приехала к своей сестре, Кесси Морган. Её привезли

на карете скорой помощи.

— Да. — Медсестра смотрит наверх. — Она во второй палате.

Аврора больше ничего не слышит, вместо этого, она поворачивается и оглядывается

в поисках указателей второй палаты. Она на каблуках спешит туда со мной. Не знаю, чего

я ожидал увидеть, но уж точно не шестнадцатилетнюю сексуальную блондинку. Она

спешит к ней, когда говорит.

— Ты в порядке? — Девушка закатывает на это глаза. — Я здесь.

— Да, я упала на уроке физкультуры, но ничего страшного. Я едва ли ударилась

головой. Это пустая трата всеобщего времени. Я в порядке. — Девушка говорит, пока

пытается сбросить с себя руки сестры.

Аврора оглядывает комнату, видя меня стоящим в дверях. Её глаза останавливаются

за моим плечом, на мужчине, который стоит за мной.

— Мистер Борис, — она улыбается ему. Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на

мужчину за мной.

Он одет в широкие брюки и пиджак, а его руки в карманах.

— Мне очень жаль, Аврора. — Мужчина проходит мимо меня, направляясь к ней.

— Это не ваша вина, мистер Борис. — Она улыбается ему. — Вы директор, а не

учитель физкультуры.

— Пожалуйста, зови меня Ричард. — Он улыбается и мне хочется его пнуть. — Ты

сильно спешила сюда?

— Я привёз её. — Наконец-то говорю я, подходя к ней, и оборачивая свою руку

вокруг её плеча. — Она не могла садиться за руль.

— Здравствуйте, друзья, — говорит доктор, проходя в палату. — Я доктор Честер.

Что у нас тут сегодня? — спрашивает он, подходя к кровати Кесси и читая её карту.

— Ну привет, Кесси, — говорит врач, кладя на место карту и доставая пару

перчаток.

— Привет, — говорит Кесси. — Это пустая трата времени. Я в порядке. Просто

ударилась головой.

— Хорошо, но сейчас я здесь, поэтому как на счёт того, чтобы мы тебя осмотрели, а

затем ты можешь идти? — Говорит доктор Честер и Кесси кивает головой. — Могу я

осмотреть твою голову, чтобы удостовериться, что всё в порядке?

— Хорошо, — говорит она, закатывая глаза. Доктор ощупывает шишку на её голове, и девушка шипит. — Больно.

— У тебя большая шишка на голове. Хорошая новость в том, что и туда, ни оттуда

ничего не вытечет, — говорит доктор, доставая из своего кармана маленький фонарик. —

Я собираюсь проверить твои глаза. — Он светит фонариком ей в глаз, прося, чтобы она

посмотрела влево, а затем вправо. — У неё лёгкое сотрясение. Никакого телевизора, телефона и компьютера по крайней мере двадцать четыре часа. Если головные боли будут

продолжаться больше семи дней, возвращайтесь. — Говорит врач и выходит из палаты.

Сразу же возвращается медсестра.

— Мне нужна карточка вашего медицинского страхования. — Она смотрит на

Аврору, которая смотрит вниз, затем вверх и её руки снова начинают трястись.

— У нас нет страховки, — говорит она тихо.

— Хорошо, если у вас нет страховки, тогда вам нужно заплатить, — начинает

медсестра и я достаю свою бумажник.

— У неё есть страховка от нашей кампании, просто пришлите счёт мне, и мы

отправим вам страховку, — говорю медсестре, которая берёт мою кредитку. Аврора в

шоке смотрит на меня, и уже готова что-то сказать, но затем останавливается.

— Ты хотела бы, чтобы я отвёз вас домой? — спрашивает мистер Хрен.

— Всё под контролем. — Я поворачиваюсь к нему, и он отступает.

13

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Отлично. Я полагаю, сестра завтра не будет в школе, поэтому я предупрежу её

учителей. Поправляйся, Кесси, — говорит мужчина, выходя из комнаты, в то время как

возвращается медсестра с креслом-каталкой.

— Я могу идти, — говорит Кесси, смотря на медсестру, которая просто

оттопыривает бедро.

— Тебе не нужно нас отвозить, — говорит мне Аврора. — Ты можешь отвезти нас

назад в клуб, а там я возьму свою машину.

Я не отвечаю ей, вместо этого беру её руку в свою, когда мы выходим в главный

выход.

— Стой здесь, я подгоню грузовик. — Я иду к своей машине и подъезжаю к

главному входу, чтобы забрать их обеих. Кесси выбирается из кресла-каталки и идет

прямо к задней двери. Забравшись, она пристёгивает свой ремень безопасности, пока

Аврора садится на переднее сиденье.

— Куда едем, детка? — спрашиваю её. Она называет мне часть города, в которой

они живут, и я трогаюсь. По-моему, жена Кэша, Лили, как-то там жила. Кэш — брат моего

деверя Ашера. Подъезжая к её дому, чувствую, как моё сердце бьется чаще, потому что я

понимаю, что я, бл*ть, не могу позволить ей остаться здесь.

— Итак, это парень, которого ты от меня прячешь и с которым трахаешься пока я в

школе? — говорит Кесси с заднего сидения, и я вижу, как Аврора качает головой.

— Следи за своим языком. —говорю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на неё, но

она лишь закатывает глаза.

Как только останавливаю грузовик, Кесси выскакивает и входит в здание.

— Прости меня за неё. Она сейчас проходит тяжёлые времена, — говорит мне

Аврора и я просто киваю, вылезая из машины. —Т ы не обязан подниматься. — Девушка

мне улыбается. — Я знаю, что ты занят.

— Показывай дорогу. — Киваю головой, и она входит в здание через двери, которые

не заперты. Я смотрю вниз на хрупкий замок, пока следую за ней шесть пролётов

ступенек. Останавливаясь возле дверей её квартиры, Аврора отпирает дверь и входит

внутрь. Эта квартира должно быть самая лучшая в этом здании. Стены покрашены в

свежую белую краску. По всей квартире развешены картины, но она меньше, чем мужская

уборная в нашем клубе.

Я осматриваюсь вокруг и вижу крохотную кухню с маленьким столиком на двоих.

Две двери квартиры закрыты, но я полагаю, что одна из них спальня, а вторая ванная

комната.

—Тебе не нужно оставаться. Теперь мы в порядке, —говорит девушка. — Я не

думаю, что смогу прийти завтра. Я не могу оставить её одну.

— Привози её с собой, — говорю я ей. — Она может полежать и в кабинете.

— Она...— Аврора начинает говорить, а затем тише понижает свой голос. — Она не

знает, что я там работаю. Она думает, что я работаю в офисе.

— Так и есть, — говорю ей, улыбаясь. — С ней будет всё в порядке, всё равно там

никого нет в это время.

— Я не знаю, — начинает отвечать Аврора, когда дверь спальни открывается и

выходит Кесси.

— Я умираю с голоду. У нас есть какая-то еда? — говорит сестра, подходя к

холодильнику и открывая его, и я вижу, что он почти пуст. Мой желудок сжимается, в то

время как я стискиваю руки в кулаки.

— Я закажу пиццу, — говорю им, вытаскивая телефон из кармана. — Какая вам

нравится, девочки?

— О Боже, пицца, — восклицает Кесси и её глаза расширяются. — Мы не ели пиццу

больше трех месяцев.

Я вижу, как на лице у Авроры появляется стыд, и у меня заняло всю силу воли, чтобы не притянуть её в свои объятия.

14

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Не может быть, что так долго.

— Так и есть, — говорит Кесси и затем смотрит на меня. — Со всем. Я хочу со всем, что у них есть.

Я смеюсь с неё и заказываю две огромные пиццы. Что мы не съедим, она сможет

доесть позже.

— Должна быть здесь через тридцать минут, —говорю я девушкам, снимая свой

пиджак и вешая его на спинку стула в кухне.

— Круто, — говорит Кесси, уходя. — Позовите меня, когда она будет здесь. — Она

захлопывает свою дверь.

— Ты не обязан этого делать. — Аврора снова смотрит на меня.

— Я думаю, нам нужно поговорить, — указываю на стул в кухне. — Мы можем

поговорить за столом, либо на диване.

— За столом, — она быстро отвечает, проходя к столу и отодвигая стул, чтобы на

него сесть. Я беру второй стул, пододвигая его к ней. — Ты собираешься сидеть рядом со

мной?

— Ага, — говорю я, садясь рядом с ней. Моя рука лежит на спинке её стула. —

Теперь говори.

— Что ты хочешь узнать? — Спрашивает Аврора, глядя на меня. Моя вторая рука

тянется, чтобы прикоснуться к ее лицу, проведя большим пальцем по её щеке.

— Всё, — отвечаю ей мягко. — Я хочу знать всё.

Глава 4

Аврора

Его нога касается моей и сердце буквально выскакивает из груди. Брендон спасал

мою задницу не единожды за сегодня, и сейчас я просто не могу отступить. И когда он

наклоняется и шепчет мне, что хочет знать всё, мой желудок ухает вниз.

— Я не могу думать, когда ты прикасаешься ко мне, — честно отвечаю ему, а затем

встаю и немного прохаживаюсь перед ним. Я смотрю на него и впервые замечаю, насколько большим он смотрится в этой квартире. Мужчина определённо занимается в

спортзале, и, как по мне, часами. На что я обращаю внимание, так это на его голубые

глаза, настолько кристально-голубые, что ты можешь в них утонуть, что практически со

мной и происходит.

— Мои родители погибли в автокатастрофе, оставив меня заботиться о сестре.

— Понятно, — говорит он и я касаюсь рукой своих губ.

— Она вляпалась в кое-какие неприятности, — произношу я, смотря вниз.

— Какие неприятности? — И сейчас Брендон уже скрещивает руки на груди, тем

самым делая свои большие руки ещё больше, и я вижу, как вена на его голове начинает

пульсировать.

— Хранение с целью сбыта, — говорю ему, затем смотрю на мужчину, чтобы

увидеть осуждает ли он меня, осуждает ли нас. Но этого не происходит.

— Какой наркотик?

— Шестьсот таблеток экстази.

— Какого хрена? — рычит он и встаёт. — Кто дал ей это дерьмо?

— Говори потише, пожалуйста. —Я осматриваюсь, чтобы увидеть, выйдет ли Кесси

из своей комнаты. — Таблетки были не её.

— О, я знаю, что они не её, — говорит Брендон и я облегчённо вздыхаю. Никто, даже её оплачиваемый адвокат не думали, что она была невиновна. — Чьи они были?

— Её парня, с которым она тогда встречалась, Джереми Родригеса, — отвечаю ему, и он достаёт свой телефон из кармана и начинает печатать. — Что ты делаешь?

15

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Пытаюсь найти всю возможную информацию, которую смогу на этого чёртового

сопляка, — не смотря на меня, отвечает Брендон. — Но я прямо сейчас тебе могу сказать, что у меня нехорошее предчувствие.

— Да уж, ну в общем так всё и было, — говорю ему. — Он оставил её саму во всём

этом разбираться. Поэтому все деньги, что у меня были пошли на её суд. Каждый до

единого цента.

— Бл*ть, — шипит он, всё ещё смотря в свой телефон. — Этот парень — сплошные

неприятности, я имею в виду, что он чёртова мразь.

В моём рту пересыхает, а руки становятся ватными.

— Ей не разрешено с ним разговаривать, и она фактически под домашним арестом.

Она ходит в школу и возвращается домой, и это всё. — Я не успеваю сказать ему ещё что-то, когда слышу стук в дверь. Он подходит к ней и открывает. Там стоит мужчина с двумя

самыми большими пиццами, которые я когда-либо видела.

— Спасибо, парень. Я твой должник.

— В любое время, — отвечают ему, и парень кивает, прежде чем развернуться и

уйти.

— Пицца здесь? — Спрашивает Кесси, когда выходит из своей спальни. — О Боже, мы будем есть пиццу несколько дней. — Она улыбается и хватает верхнюю коробку

прежде, чем у него появляется возможность положить её на стол. Сестра открывает её и

стонет. — Она так хорошо выглядит, — говорит она, хватая три тарелки, что у нас есть и

кладя кусочек на одну из них.

— Сядь за стол, — говорит ей Брендон, когда кладет другу пиццу на кофейный

столик в зале. Я кладу кусочек на тарелку для него. — Спасибо, детка, — произносит он

нежно и проходит, чтобы сесть. — Что произошло с твоей шеей? — Он смотрит на Кесси, когда садится.

Она смотрит вверх и перестаёт жевать, на её лице появляется страх.

— Ничего, — я подхожу к Брендону, чтобы увидеть, что-то вроде отметин в виде

двух отпечатков пальцев с обеих сторон её шеи. Я их не видела прежде, потому что она

носила шарф.

— Что это? — спрашиваю теперь я, наклоняясь к ней и видя синие отметины.

— Я сказала — ничего. — Она встает, готовая затеять истерику, но Брендон

поднимает руку.

— Сядь, — мягко говорит мужчина, не повышая голос, что останавливает её и она

садится назад на своё место. — А теперь, давай обсудим это спокойно. — Он

поворачивается и смотрит на Кесси, которая таращится на него. — Что произошло с твоей

шеей?

Она качает головой, но в её глазах появляются слёзы.

— Я не могу, — шепчет она. — Я не могу тебе рассказать.

Я делаю глубокий вдох и смотрю на неё.

— Тебе придётся. Кто сделал это с тобой? — Подхожу к ней и обнимаю, пока она

плачет. — Что это?

— Кесси, — тихо говорит Брендон, — тебе нужно рассказать нам, что с тобой

произошло, чтобы мы могли защитить тебя.

— Это сделала Вероника, — тихо говорит Кесси, — сестра Джереми. Очевидно, другую его девушку поймали с наркотиками, и окружной прокурор собирается открыть на

него дело. Она думала, что они могут прийти, чтобы поговорить со мной. — Её голос

становится всё ниже и ниже. — Она меня предупредила.

Звонит телефон Брендона, и он отвечает.

— Привет, Кентон. — Он смотрит вниз, а затем вверх снова на нас. — Я буду дома

через двадцать минут. Приезжай туда.

— Собирайте свои вещи, — говорит Брендон. — Вы обе.

— Что? — Спрашиваю его. —Что ты имеешь в виду?

16

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Я имею в виду, что это был мой кузен — Кентон. — Он смотрит на нас. — Это не

остановится. — Он смотрит на Кесси, которая стоит на месте и трясётся. — Собирай свои

вещи. Мы уезжаем.

Он берёт коробки с пиццей и закрывает их.

— Мы можем поесть, когда приедем ко мне домой, — говорит Брендон, хватая

сумки, пока Кесси бежит в свою комнату и выходит из неё со своим школьным рюкзаком.

Я стою там почти в шоке.

— Я взяла большую часть своей одежды сегодня на работу, — я говорю ему, когда

он берёт свой пиджак.

— Пойдёмте, — говорит мужчина, и мы выходим и следуем за ним. — Детка, забирайся в грузовик, — я делаю то, что он мне говорит.

— Ты меня пугаешь, — я говорю ему.

Брендон наклоняется и снова кладёт свою руку мне на лицо.

— Тебе никогда не нужно бояться меня, никогда.

Я киваю, и он отъезжает от нашего здания, направляясь прямо, где, как я думаю, находится его дом. Мы подъезжаем к огромному дому посреди леса.

— Срань Господня, — говорит Кесси позади меня, а мой рот просто открывается, когда я вижу белый дом с верандой. — Это место огромное, — говорит она, выбираясь из

грузовика.

— Я покажу вам здесь что к чему, — Брендон говорит, поднимаясь по двум

ступенькам, чтобы добраться до главных дверей. Я осматриваю веранду и вижу, что

прямо посередине висит гамак. Мы входим в дом, и я восхищаюсь двухэтажным холлом с

лестницей. Слева от меня — тёмная комната, и я вижу, что у стены посередине, лицом к

двери, стоит кожаный диван, а на стене висит голова быка. — Это моя холостяцкая

берлога. — Он улыбается, а затем смотрит направо; длинный коричневый стол с восемью

белыми стульями в центре комнаты с красивой цветочной композицией посреди стола —

определённо это рука женщины. — Моя сестра обставляла комнату, — говорит мне, проходя дальше в дом. Потолок снова исчезает, и я вижу второй этаж. Светло-бежевый L-образный диван выглядит так, будто может вместить на себе двадцать человек. По краям

разбросаны подушки, огромная квадратная оттоманка расположена посередине с

подносом и пультами от возможно самого большого телевизора, которого я в своей жизни

видела.

— Это место просто невероятное, — говорит Кесси, пока крутится, осматриваясь

вокруг. Мы поворачиваем направо, входя в кухню. Все шкафы в комнате белые, а

поверхности выполнены из стали. Его холодильник размером с дом. Но что привлекает

меня — так это пространство для завтрака. Помост прямо перед окнами, со столом и

четырьмя стульями вокруг него. Это выглядит так по-домашнему и идеально.

— Я проведу вас к спальням, — говорит Брендон, кладя руку мне на поясницу. Мы

проходим через гостиную, вниз по коридору и заходим в огромную спальню. Ему не

нужно говорить, что это его. Я чувствую его запах повсюду. — Это моя комната, —

говорит он и моя спина выпрямляется. — Я останусь наверху, в другой комнате.

— НЕТ, — качаю головой. — Ты не можешь уступить мне свою комнату.

— Это не обсуждается. — Брендон смотрит на меня, а затем Кесси разряжает

обстановку.

— Я могу пойти наверх и выбрать комнату? —спрашивает она, улыбаясь. — Я

возьму меньшую комнату, конечно же.

— Вперёд, — говорит он, и сестра выбегает из комнаты вверх по лестнице. —

Наверху есть ещё одна хозяйская спальня. Я буду спать там. — Мужчина поворачивается

ко мне, его большой палец потирает мою щёку. — Позволь мне сделать это для тебя, — он

шепчет и его тон ломает меня.

— Никто никогда ничего для нас не делал, — я откровенно говорю ему.

17

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Теперь это изменится. — Брендон наклоняется вперёд, и я задерживаю дыхание, надеясь, что он меня поцелует. Его губы настолько близко к моим, что я могу чувствовать

его дыхание.

— Срань Господня, да здесь есть домашний кинотеатр! — Кричит Кесси из какой-то

части дома, разрушая момент. Брендон смеётся, а затем звучит дверной звонок.

— Должно быть это Кентон, — говорит он, беря меня за руку, когда мы идем

обратно к главному входу. Кесси склоняется над перилами наверху, маша мне.

Брендон открывает дверь, приветствуя парня.

— Кентон, спасибо что пришёл. Кесси, Аврора, — говорит он, — Это мой кузен

Кентон.

— А в вашей семье все такие сексуальные? — Спрашивает Кесси сверху, Брендон

тяжело вздыхает, а Кентон смеётся.

— Это она ещё не встречала Нико? — Кентон спрашивает Брендона и он просто

качает головой. — Это должно быть интересно.

— Проходи, — говорит ему, и мы входим в гостиную. — Итак, рассказывай, какие

новости? — Он даже не ждёт, пока тот сядет и Кесси спустится вниз в комнату.

— Они нехорошие, — говорит он. — Джереми — мелкий дилер в городе. Его

арестовывали порядка семнадцати раз. Из этих семнадцати — четырнадцать были с

девушками, которые разгребали дерьмо за него. — Кентон смотрит на Кесси. — Она была

единственная, кому досталось больше всех.

— Хорошо, — говорит Брендон.

— Кажется отдел по борьбе с наркотиками из кожи вон лезет, чтобы узнать, кто его

поставщик, но каждая ниточка обрывается, не принося желаемого результата.

— Я полагаю, никто не счастлив от этого положения дел, — говорит Брендон.

— Неа, и можешь представить, насколько сильно его потери бьют по кошельку. —

Кентон смотрит на Кесси. — Насколько ты близка с этим парнем?

— Я не близка, — говорит она и смотрит вниз. — Я просто зависала с ним, потому

что это было весело, и он покупал мне разные вещи.

— Говорит как шестнадцатилетка, — говорит Кентон. — Итак, теперь окружной

прокурор берет показания у девушек, которые были пойманы с наркотиками на случай, если кто-нибудь на него донесёт.

— Это и сказала его сестра, — шепчет Кесси, — а затем ударила меня головой о

бетонную стену в туалете.

Я ахаю от ужаса и подхожу к сестре.

— Почему ты мне не рассказала? — Я беру её лицо в свои руки.

— Потому что они сказали, что придут за нами. — Сестра смотрит на меня, а затем

на Брендона. — Нам было некуда идти, не было денег.

— Ты не вернёшься в эту школу, — сразу же говорит Брендон.

— Если она бросит эту школу, то они подумают, что она на него донесла. Ей нужно

продолжать и делать вид, словно ничего не происходит, будто она ничего не знает.

— Но я ничего не знаю, — восклицает Кесси. — Я знала его две недели. Когда он

стал немного на меня давить, то осторожно отдалилась от него, но не успела, прежде чем

меня поймали с теми наркотиками. — Она смотрит на меня. — Я клянусь, Аврора, я не

разговаривала с ним.

— Я знаю, — говорю ей, обнимая за плечи, — я знаю.

— Итак, что нам делать? —Брендон спрашивает Кентона, когда садится назад на

диван.

— Джастин для меня хакнул кое-кого. Отдел по борьбе с наркотиками преследует

его, поэтому мы не можем встать между ними. — Он смотрит на Кесси. —Ты видишь его

и идёшь в другую сторону, и убедись, что вас двоих никогда не увидят вместе или в

одиночку.

18

Переведено для группы: https://vk.com/bellaurora_pepperwinters

— Я так и сделаю, — говорит сестра. — Теперь я могу пойти в свою комнату? —

спрашивает она и я просто киваю.

— Я заняла голубую комнату, — говорит Брендону. — Надеюсь, ты не против.

— Всё что угодно. — Он улыбается ей.

— Я пойду проверю, всё ли у неё в порядке, — говорю парню, который просто мне

кивает и затем я поворачиваюсь к Кентону. — Спасибо тебе за это.

— Семья должна держаться вместе, — говорит он и я просто ему киваю.

Поднимаясь наверх, направляюсь в комнату с закрытыми дверями, затем открываю их, и

передо мной открывается вид голубой комнаты. Королевских размеров кровать выглядит

так, будто ты утонешь в ней, если ляжешь. На ней около пятнадцати подушек, а прямо

посреди кровати свернулась калачиком Кесси.

— Эй, — говорю я, забираясь на кровать. Не ошиблась по поводу этой кровати, мы

будто в ней утопаем, словно на облаке. — Не плачь, — говорю я, обнимая её сзади. — Всё

будет хорошо.

— Мне так жаль, Аврора. Так жаль. — Она поворачивается в моих руках, когда я

держу сестру в объятиях, и она плачет пока не засыпает.

Я аккуратно поднимаюсь, пытаясь не разбудить её, и иду вниз. Смотрю на кухне, но

Брендона здесь нет. Я иду вниз по коридору, в его комнату, моё сердце начинает биться

чаще. «Мне следует просто пойти наверх и доползти до кровати», — я говорю себе, но

ноги несут меня в его комнату. Я стучусь в открытую дверь, заглядывая внутрь, настенные лампы освещают комнату мягким светом.

— Брендон, — говорю я, когда осматриваюсь вокруг и вижу, что и здесь его нет.

Вот-вот собираюсь уйти, когда он возвращается в комнату и я застигнута врасплох.

Вокруг его бёдер обёрнуто белое полотенце, которое он придерживает рукой, а его волосы