Кто я? Бог? Может дьявол? Хотя по возможностям они одинаковые, только цели разные. Первый делает нас добрыми и гармоничными, другой превращает нас в злых и жадных. Или это мы сами себя такими делаем, только переложить не на кого? Я себя не отношу ни к одному из них. Живу для себя, всего по чуть-чуть. Впрочем, как и у других людей, но с одной большой разницей: я ближе к всемогущим… Родился я в деревне под названием Сидозеро простым крестьянином в 1890 году. При рождении нарекли меня Андрейкой. На тот момент я был первым и единственным ребёнком у своих родителей отца Алексея и мамы Ульяны Волковых. Жили мы у отца моего папы, деда Захара. Бабушку я не застал, она сильно захворала и померла ещё до моего рождения. Родители вдвоём работали на семейство купцов Андреевых, которые занимались продажей всяких ленточек и украшений в Петербурге. Меня же постоянно оставляли на деда Захара. Сорванцом я был ещё тем, поэтому увидеть меня, бегущего по деревне от деда Захара с хворостиной в руках, было не редким случаем. Еды нам хватало, на огороде всего росло предостаточно. В стойле стояла своя корова, в загоне пару хрюшек, ну и как же без курочек. Двор охранял большой лохматый чёрный пёс Буян. Все животные в деревне почему-то меня боялись. Собаки переставали лаять на меня, когда я подходил к ним поближе и старались держаться от меня подальше, и лишь наш пёс Буян уважал и не боялся. Походил, виляя хвостом, и лез своим языком ко мне в лицо. Был у меня в деревне и друг, соседский мальчишка – Семён, моего возраста, весь рыжий и в конопушках. Мой пёс его, слабо говоря, недолюбливал и когда он приходил за мной, то просто ждал меня под лай пса за воротами. Жил он в большой семье: два старших брата, которые над ним постоянно издевались и перекладывали свою работу на него и три сестры. Ну, не будешь же с девчонками в их самосвязанных кукол играть? Мы вдвоём любили уходить подальше от деревни, на озеро и просто посидеть или половить на удочки рыбу. Такая простая деревенская жизнь. Впервые я обнаружил свои возможности, когда мне стукнуло восемь лет. В то утро родителей как обычно не было дома, а я не покормил куриц. За что по моей спине прошлась хворостина деда. Дед любил поваляться на печке, и пока он ходил по огороду, я решил ему отомстить. Из-под несушки достал яйцо и положил на лежанку под тряпицу, а сам вышел во двор и огляделся. Буян обошёл меня вокруг, обернув мои ноги своей верёвкой, и принялся меня лизать. Я и не заметил, как в дом зашёл дед и только по его крику понял, что месть удалась.
– Ах ты, паршивец! Ну-ка, поди сюда! – на крыльце дома появился дед с размазанным яйцом на весь бок.
Мои ноги, опутанные верёвкой, подкосились и я упал. Пёс закрыл меня от деда своим большим туловищем, но дед направился именно ко мне. На мгновение мне захотелось стать Семёном, и я зажмурился с этим желанием. Дед подошёл ко мне:
– Сёмка! Ты чего тут развалился? Моего сорванца не видел?
Я открыл глаза. Дед Захар распутывал мои ноги от верёвки Буяна.
– Нет, деда, не видел. – настороженно произнёс я не своим голосом.
Дед Захар взял свою любимую хворостину и, глядя на меня, произнёс:
– Ты, я смотрю, с Буяном подружился?
– Так сколько уже можно лаяться-то? – уже посмелее, произнёс я.
Дед улыбнулся и пошёл за ворота. Буян снова начал лезть ко мне. Я оглядел себя: одежда как у Семёна, на левой руке кривой мизинец, тоже как у него. Руки в конопушках. Я подскочил и подошёл к окну и через стекло начал разглядывать своё отражения. Я выглядел как Сёмка! Один в один! Как такое возможно? Может в меня вселились бесы? Я снова подумал про своё тело и, открыв глаза, обнаружил что я – это снова я. Такое никому нельзя говорить, а то глядишь, монахам отдадут на съедение. Секреты не вечны, если об этом знают больше одного человека, даже Семёну в дальнейшем я этого не сказал. А дед Захар в это время продолжал идти по деревне и оглядываться. Навстречу ему попался уже настоящий Семён:
– Дед Захар, Андрейка дома?
– Ты это спрашиваешь или мне говоришь? – задал встречный вопрос дед.
Семён замялся на месте, не понимая сути. А дед продолжил:
– Ты что ли улицами меня оббежал? Быстро бегаешь. Как же это тебя Буян отпустил? Пойду дальше своего сорванца искать. Увидишь Андрея, скажи, чтобы меня дома ждал. И пусть не боится, не трону. – с этими словами дед Захар откинул ветку в сторону и направился к строящейся церкви. Семён продолжал стоять на месте и переваривать сказанное.
В этот вечер и в правду дед меня не тронул. За ужином у нас завязался разговор за жизнь.
– Ты уже большой, Андрей. И я не вечный, восьмой десяток никак идёт. Тяжко мне одному хозяйство тянуть и ты всё никак в толк не возьмёшь, что мы семья, мы на одной стороне, должны друг другу помогать. Вон батька твой с мамкой хоть и небольшие, но деньги зарабатывают. Стало быть, ты ко мне в помощь. Сколько я продюжу, только одному богу известно, но то, что я всегда стараюсь для вас, моих родимых, бог знает. Я перед ним чист. Слава богу, у нас церковь своя достраивается, через неделю освящать её епископ Назарий приедет. Дай бог здоровья купцу нашему Александру Семёновичу за дела его благодатные.
Я сидел и осмыслял всё им сказанное. А ведь и правда он о нас печётся, старается. Мы одна семья. Только одно меня беспокоило:
– Деда. Я боюсь в церковь идти. Можно я не пойду?
– Да с чего её тебе бояться? Аль ты грешник? Бог создал нас по своему образу и подобию. Все мы немного грешны. Для того нам и церковь, чтобы разговаривать с богом. Он милостив, он всё простит.
– А вдруг он меня покарает?
Дед усмехнулся так, что слеза покатилась по щеке:
– За яйцо по мне размазанное? Или за кур голодных? Так то ли грех?
Возможно, он и прав и мне нечего бояться. Со следующего дня я без всяких просьб сам стал заботиться о скотине и птице, а ещё спрашивал деда Захара, чем ему помочь на огороде.
13 июня 1899 года в нашу деревню на открытие церкви Елисея Пророка приехал епископ Олонецкий и Петрозаводский Назарий и сопровождал его купец молодой наш Андреев Александр Семёнович. Вся округа собралась на открытие церкви. В этот памятный день приехали и мои родители. Может я и не замечал или не хотел замечать, но у мамы был довольно большой живот. И отец наговаривал:
– Дай бог, ещё один помощник будет.
Народ после открытия стал заходить и выходить из церкви, нахваливая красоту и убранство церкви. Зашёл дед, зашли родители, а я всё стоял перед ней и не решался заходить. В какой-то момент я уловил взгляд деда изнутри здания на меня и, решив «будь что будет» перекрестился перед входом и вошёл. Со мной ничего такого не произошло, но дрожание прошло сразу. Дед подошёл поближе:
– Ну, Андрейка, не покарали? За яйца и кур не наказывают. Живи праведно, не делай зла и тогда тебе не совестно будет в церковь заходить.
Вскоре у маменьки родился помощник. Ха! Маруськой назвали. Не ждал отец, что девочка будет. Но когда деревенская повитуха дала её ему в руки, тот расцвёл. Я и так у родителей был не на первом плане, то теперь меня отодвинули на задворки. Лишь дед Захар всегда меня хвалил и поддерживал во всём. Через месяц родители с Маруськой уехали в Петербург. Навсегда уехали! А я остался с дедом. Меня для них как будто не существовало. Только оставили немного денег. Дед сразу их запрятал подальше:
– У нас пока всё есть. Глядишь, когда-нибудь пригодятся.
После отъезда родителей дед всегда был рядом. Он видел, как мне было плохо и обидно, и всегда поддерживал своеобразно:
– Андрейка, что слюни распустил? Ты думаешь, они одного тебя бросили? Я хоть и старый, но тоже считаюсь. Они и меня на старости лет бросили. Не боись, прорвёмся. – а затем прижимал к себе и тоже пускал слезу.
Шли годы. Сначала я возненавидел своих родителей. Потом эта обида прошла, и появилось полное к ним безразличие. Дед Захар сильно сдал. Стал еле ходить, шоркая о землю ногами. Хозяйство полностью легло на мои плечи. И я не жаловался. Может потому, что жаловаться было некому, или дед так закалил мою волю. Спасибо ему. Самостоятельно научился контролировать свои перевоплощения в других людей и что самое главное, без ограничений. Мог стать ребёнком лет пяти-шести, мог прикинуться бабушкой. Спокойно войти в любой дом под видом своего. Поговорить, покушать, выведать секреты.
В свои шестнадцать лет я не мог позволить себе выделить время на девушек. Дед Захар лишился разума, ходил по дому, как приведение и творил всякие глупости. Нужен был глаз да глаз. Местные бабки говорили мне:
– Пора бы ему на лубок.
Но разве бы я смог так поступить с ним. Он взрастил меня, кормил, воспитал. Да, я был безграмотный, но такими были все вокруг меня, не я один.
В один день, после того, как я подоил нашу корову, я занёс молочка попить деду. Он сидел на полу возле печки и держался за сердце. Аккуратно поставив молоко на стол, я подбежал к нему:
– Деда! Ты чего это?
Он взглянул на меня:
– Видимо пора мне к бабке моей. Заждалась…
– Брось! Не пора? А как же я? И ты меня бросишь?
Его взгляд стал осмысленным:
– Ну, ты сам подумай, Андрейка. Я таким хулиганом стал в последнее время…
Я прервал его:
– Как и я когда-то. Ты же меня терпел.
– Не перебивай деда. А то сейчас возьму хворостину и отхожу тебя.
У меня из глаз добровольно потекли слёзы:
– Давай, напомни мне детство. – и сам подал ему прутик.
Дед Захар взял его, но рука опустилась, глаза замерли, дыхание пропало.
Меня охватил страх одиночества. Я схватил обеими руками за его плачи:
– Деда!
По рукам от тела прокатились разряды электричества до плеч Захара. Деда передёрнуло, он сделал глубокий вдох и приоткрыл один глаз:
– Андрейка! Чего спать мешаешь!
– Да ты спи деда, спи. Только дай я тебе помогу на печку влезть, не на полу же спать.
Слёзы утраты сменили слёзы радости. Я помог ему влезть на печку, и вскоре оттуда послышалось сопение уснувшего деда. По всему телу чувствовалась сильная слабость. Я вышел во двор и взглянул вверх, в это безграничное небо. Так кто же я? Немая тишина в ответ, пение птиц, чавканье в корыте свиней. Старый Буян лежал на земле и настороженно наблюдал за мною. Я направился к нему, чтобы погладить, но он поднялся с земли и с опаской начал отходить.
– Буян! Это же я.
