Это так угнетает. Мрачная, одинокая комната с выцветшими от времени обоями на четырех стенах. Они давят на меня со всех сторон. Такое ощущение, что стены постепенно становятся ближе, делая комнату все меньше и меньше.
Цветы на подоконнике пожухли, а на шкафу уже давно погибли. Чертов тремор, не дает мне поливать их.
Проклятая старость. Ненавижу свое дряхлое тело. В последнее время я с трудом добираюсь до туалета. А про то какой подвиг мне приходится совершать, вставая с кровати по утрам? Про это даже вспоминать не хочется, не то чтобы говорить.
Никогда бы не подумала, что настанут такие дни. Дни, когда я превращусь в старую, никому ненужную развалину. Развалину со скрипящими и кричащими от боли суставами. Унимающимися только после того, как я проглочу горсть пилюль.
Как я скучаю по тем дням, когда была молодой. Я с легкостью могла пробежать тройку другую километров и даже не вспотеть. Или запрыгнуть на какой-нибудь камень, не почувствовав уколов в суставах. То были прекрасные дни.
Но, не смотря на то, как я скучаю по ним, я в равной степени и ненавижу их. Точнее сказать я ненавижу лишь один день.
Тот день. Он не выходит из моей памяти. Как кадры на потемневшей пленке воспоминаний, постоянно проматывающиеся перед моими глазами. Этот день изменил всю мою жизнь, заставив жить в страхе.
Я и по сей день ожидаю, что он появится и заберет меня в небытие, как когда-то забрал Кирюшу.
Даже сейчас, спустя шесть десятков лет я с ужасом ожидаю его. Прислушиваюсь к малейшим шорохам и скрипам. Я уверена, что он наблюдает за мной. Смотрит мне в спину из-за угла, пока я сижу в этом кресле, и выискивает подходящего момента.
Но когда я оборачиваюсь, то никого не вижу. Чего он тянет? Почему он не забрал меня тогда вместе с Кирюшей?
– Чего ты тянешь? – Говорю я пустой комнате и беру в руки подготовленную тетрадь с ручкой.
Я долгое время никому не рассказывала о произошедшем. Держала все в тайне. Чувствую, мое время подходит к концу, но я не унесу эту тайну с собой в могилу. Бог свидетель я опишу все в этом письме…
Когда я открыла глаза, отец уже собирался уходить на работу. Он всегда уходил рано. Еще до того, как мы с мамой просыпались и шли кормить скот.
Папа работал трактористом в колхозе. Тяжелый труд, но другого выбора не было. Другой работы в нашей деревне не сыщешь. Он всегда говорил, что какая никакая, но у меня хотя бы есть работа. Времена настали тяжелые и многие колхозы уже давно расформированы.
Многие мужики из нашей деревни, оставшиеся без работы, делят свое горе с зеленым змеем. Зрелище не из приятных.
В прошлом году на ферме сократилось количество голов, вследствие чего моя мама осталась без работы. Оставили только приближенных к начальству доярок. Мама называла их подхалимками.
Поднявшись с кровати, я направилась на кухню. Мама уже размешала комбикорм поросятам и сейчас крошила в ведро буханку черного хлеба.
– Подай мне ведро, – попросила она, едва заметив меня.
Каждое утро напоминало некое расписание. Я уже знала свои обязанности. Мама готовила корм для нашего зверинца, а затем я разносила всю эту похлебку. После она шла доить коров, у нас их было две: Дочка и Милка.
Высвобождая ведра в кормушки, свиньи хрюкая и повизгивая, опускали туда свои пятаки и смачно чавкали. Эти звуки всегда заставляли меня улыбаться.
Покормив свиней, кур и гусей я шла на большак и ждала, когда мама выведет Дочку и Милку на прогулку.
Пастух уже шел к концу деревни. Это был дядя Юра. Веселый мужичок, который вечно улыбался, а из его рта постоянно торчала соломинка. Дядя Юра скинул кнут с плеча и, хорошенько размахнув им, стеганул по воздуху. Хлопушка на конце кнута сделала свое дело. Громкий хлопок разнесся по всей деревне, оповещая, что пора выводить скот на прогулку.
Позади меня раздалось мычание. Мама уже вела наших кормилиц на большак, аккуратно подгоняя их ивовым прутиком.
– Мои хорошие, – говорила она. – Нет вам покоя от этих треклятых мух. – Она достала головной платок и стала отмахивать надоедливых паразитов от глаза наших коровок.
Всего в нашей деревне, включая наших двух, насчитывалось двадцать шесть голов.
Дядя Юра громко свистнул.
– Пошли! – приказал он и, размахнув кнутом, снова стеганул воздух.
Коровы дружной шеренгой неспешно пошагали вперед.
– Юр! – позвала мама. – А Юр!
– О-у?
– Куда ты их сегодня?
– На мельницу погоню. Пущай клеверу поедят.
Хотя на самом деле мельницы там никакой не было. Это было огромное пастбище недалеко от реки. Не знаю почему его так называют. Но папа как-то говорил, что когда-то, на этой самой реке стояла мельница. Так или иначе, мельницы уже давно не стало, а название крепко закрепилось за этим местом.
Я долго смотрела вслед дяде Юре и коровам, пока они не скрылись за поворотом, уводившим на скотный двор. Их путь к лугам всегда проходил сквозь него.
До обеда время летело не останавливаясь. С мамой мы успели прополоть грядки с морковью, укропом, луком и огурцами. После чего все хорошенько полили.
Солнце стояло высоко и безжалостно палило, обжигая открытые участки кожи. Термометр на крыльце показывал 32 градуса по Цельсию.
После долгой работы мы сели на лавочку перед домом и молча сидели, пока мама не сказала:
– Ну что? Пойдем обедать.
Из-за такой жары, кроме питья больше ничего не хотелось, но во избежание нотаций мамы я просто согласилась.
Обед всегда проходил наедине с мамой. Папа крайне редко обедал снами. Сейчас он должно быть очень далеко. Косит траву для скотного двора. Я представляю себе, как он сидит сейчас на свежескошенной траве. И под обилие запахов потягивает горячий чай с сахаром из термоса.
Как бы мне хотелось оказаться с ним в данный момент. Хотя бы разочек.
– Люда! – донесся с улицы до боли знакомый голос. – Люда, выходи!
Я подбежала к окошку. Это был Кирюша. Завидев меня, он принялся махать мне рукой.
– Выходи! – продолжал Кирюша.
Я побежала к маме на кухню. Она молча складывала посуду в мойку. Меня стало одолевать чувство совести. Как теперь идти гулять, когда она будет тут посуду намывать.
– Мам, – начала я.
– Жених что-ль явился, – посмеялась она.
Мое лицо налило краской.
– Ну что стоишь? Иди! Только смотрите там аккуратнее. Нынче змей полно. Под ноги смотрите, когда по траве будете ходить. И на пруд ни ногой. Нечего вам там делать.
– Хорошо мам! – обрадовалась я и побежала к выходу.
– Ну-ка постой.
– М?
– Что я тебе наказала?
– На пруд не ходить.
– И?
Я быстро промотала в голове сказанное мамой.
– И змей остерегаться.
– Смотри мне, – улыбнулась она. – К ужину чтоб вернулись. Все. Давайте и будьте умницами.
– Хорошо.
Я выбежала из дома.
– Привет! – кинул Кирюша.
Я ничего не сказала и побежала через огород на задворки. Кирюша рванул за мной.
– Догоняй! – крикнула я.
Я была самой быстрой в классе. Никто не мог меня перегнать и прийти к финишу быстрее меня на уроке физкультуры. Поэтому и у Кирюши не было ни малейшего шанса. Я думаю, что он и сам это понимал.
Солнце слепило глаза, заставляя жмуриться. Из-за жары мы быстро устали и сильно вспотели.
Кирюша сдался раньше меня.
– Погоди! – крикнул он. Я обернулась. – Я больше не могу! – После этого он остановился и винтом рухнул в траву.
– Эй!
Я подошла к нему. Кирюша лежал звездочкой и смотрел на небо.
– Ты чего разлегся?
– Я устал.
Он приподнял голову и, заметив пучок щавеля, растущего чуть ли не возле его голову, он сорвал пару листов и отправил их в рот.
– Фу, какой кислый, – осведомил он.
– Конечно! Это ж щавель. – Я легла с ним рядом.
Облака неспешно плыли по небу, как корабли в море. И на самом деле одно из облаков, самое большое, напоминало огромный корабль. Я хотела было показать его Кирюше. Но он меня опередил:
– О-ооо! – чуть не вскочил от восторга, – Посмотри! Вон то облако. Оно похоже на бриг.
В эту же секунду я заметила другое облако похожее на лисицу. Я показала его Кирюше. Он долго молчал, смотря на него. И даже несколько раз буркнул себе под нос, что не похоже. К тому моменту, когда облако почти растворилось, он все же согласился со сходством.
Меня это безумно рассмешило.
– Чего ты смеешься? – Обернулся он на меня.
– Ты бы еще до завтра думал.
Кирюша посмеялся, а потом закричал:
– Оса! – Он указывал прямо мне на волосы.
Я завизжала так сильно, как никогда ранее. Вскочила на ноги шебурша руками по волосам и бегая кругами.
– Убери ее!
Кирюша смеялся, обхватив свой живот. Я не сразу сообразила, что он издевается.
– Ах ты!
Сорвав столько травы, сколько смогло уместиться в моей ладони, я швырнула ее в него. Он отмахнулся, продолжая смеяться. Затем я рывком сбила его с ног, снова уронив в траву. После чего принялась бросать в него: одуванчики, колокольчики и всю прочую растительность, попадавшуюся под руки.
– Прекрати! – сквозь смех взмолился он. – Я сейчас обписаюсь!
Мы снова развалились на траве. На душе было так спокойно. Легкий ветерок приятно касался кожи лица.
Я закрыла глаза и сконцентрировалась на запахах полевых цветов.
Возникшая идея Кирюши, пройти через пруд, мне совсем не понравилась. В голове звучал запрет мамы, чтобы мы даже не приближались к нему. Но недолго думая я согласилась.
Я всегда соглашалась на какую-нибудь Кирюшину идею. Пренебрегая тем, что большинство из них звучали глупо. Как, например та, когда он придумал взобраться на дуб. Очень уж ему хотелось посмотреть на деревню с его высоты.
Не знаю, почему я потакала ему? Возможно, я и вправду испытывала к Кирюше теплые чувства. Во всяком случае, вся деревня нас уже давно поженила. «Им суждено быть вместе, – говорила баба Клава.
Мы быстро прошли пруд насквозь. По пути Кирюша проверил пару заброшенных кем-то верш. К его разочарованию они оказались пусты.
Пробравшись сквозь кусты и деревья, мы вышли к огромному полю, засеянному рожью. Сложно сказать, на сколько, оно было большим. Конца ему не было видно. Лишь по бокам я заметила начало какого-то леса. И от сюда он казался мне высотой с дюйм.
– Вот так полянка, – выдавил Кирюша, – От чего мы раньше здесь не побывали?
Он провел рукой по колосьям.
– Смотри сколько ее. Хватит, чтобы накормить весь мир.
Я засмеялась. Весь мир, конечно же, этим количеством было не накормить.
– Ты водишь! – коснувшись меня, крикнул Кирюша и нырнул в высокую рожь.
Я почти сразу же потеряла его из виду. Колосья были высокими, выше меня. И я смогла разглядеть Кирюшину макушку, лишь привстав на мыски. Затем рванула за ним.
– Не уйдешь! – кинула я ему вдогонку.
Трудно бежать сквозь высокую рожь. Она сминалась и переплеталась вокруг моих ног, заставляя останавливаться. Один раз я даже чуть не потеряла сандаль.
– Я здесь! – откликался Кирюша.
Я бежала на его голос, но его все еще не видела. Повсюду только рожь, высившаяся желтой стеной.
Вскоре бежать стало совсем невозможно. Бег сменился шагом. Я подпрыгнула в надежде увидеть Кирюшину макушку, но не обнаружила ее. Я вновь и вновь подпрыгивала, глядя в разные стороны, но его нигде не было.
– Ау! – крикнула я.
Мое сердце колотилось как сумасшедшее, отдавая в уши. Казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди.
– Ты где? – снова прокричала я.
– Я здесь!
– Где? Я тебя не вижу!
Я подпрыгнула еще раз и на этот раз прыжок получился гораздо выше предыдущих. Но Кирюшу так нигде и не увидела.
– Ну, где ты? – Я была готова разреветься и, скорее всего так бы и произошло, если бы кто-то не коснулся моего плеча.
Взвизгнув от страха, я обернулась и увидела Кирюшу.
– Ты где был?
– Не шуми, – отрезал он. – Тут я был. Недалеко.
– Но я смотрела по сторонам и…
– Плохо смотрела, значит. Пойдем чего покажу. – Радостно заявил он.
Меня переполняли вопросы, пока мы продирались сквозь рожь. Что он нашел и чего он мне хочет показать здесь в поле? Я пришла к выводу, что, скорее всего это будет мертвая змея или мертвая лягушка. В общем, что-то мертвое однозначно. Хотя может, будет что-то противное и мерзкое.
