Снилась какая-то суета – не страшная, но утомительная. Вроде и делаешь что-то, и оно даже получается, только вот не закончится никак. И ощущение безвозвратно уходящего времени. И не понятно – то ли я могучий маг, в три дня разруливающий глобальные проблемы средней тяжести, то ли чудаковатый натуралист, рыскающий по окраинам Земли в поисках маленьких мерзавчиков, то ли просто балбес, заигравшийся в бесконечную РПГ… А с какого-то момента перед носом стал крутиться белесый комок, которому что-то было надо – и похоже было, что он это что-то из меня высасывает. Как же это…
Призрак! Вот как это называется! Мелкий, никчемный призрак какого-нибудь бездарного грызуна. Хлопок… Призрака можно уничтожить хлопком! Отлично… хлопок!
– Ты что дерешься? Не рад? – сверху склонилось встревоженное родное лицо. Славна! Ага, помню… Хогвартс, школа идиотских волшебников, Маруся, Дамблдор, коварный гном Флитвик, сомниум летаргиум… Я слишком своевольный маг, и меня решили усыпить.
– Ты… снова меня спасла? Сколько же я спал?
– Мы не виделись ровно месяц. Если ты все это время спал и не мог проснуться… Прости, что не выручила раньше. Мне почему-то показалось, что, раз ты жив и не отвечаешь – значит, занят чем-нибудь ужасно важным и нельзя тебя отвлекать. А сегодня вот не выдержала…
– А чем разбудила? Исцелением?
– Да, панацеей в бодрящем варианте. С третьего раза получилось. В общем, повезло тебе со мной. Кстати, чем это ты меня хлопнул?
– Хлопком. Заклинание против призраков. Мне показалось, что призрак вертится у меня перед носом и как-то гадит… Кстати, мне и сейчас кажется – у тебя над ухом висит еще один.
– Слушай… на самом деле это то, из-за чего я все-таки тебя нашла. Кто-то действительно привязался с неделю назад – у меня стала пропадать мана, а иногда даже опыт. И вообще стало как-то муторно, как будто сила теряется.
– Это в твоем госпитале? В Белграде?
– Да, и там у многих такое. Как будто вялая такая эпидемия бессилия. Может быть, правда призраки? Как ты их видишь?
– Хм… стало быть, Хогвартс не прошел даром. Понимаешь, у них тут призрак работает директором, и первое, чему меня здесь научили – это видеть призраков. А второе – их схлопывать.
– Они так не любят своего директора?
– Интересная мысль… Ладно, не будем воевать с Хогвартсом. Давай с тобой разберемся. Идентификация…
Домовая мышь (призрак). Ранг G 3.
Так… все параметры около единицы, навыки… смотри-ка – духовный паразит. Способен медленно воровать жизненную силу, ману и ОС телесных сущностей.
– Извини, сейчас опять будет громко. Хлопок.
– Вот, значит, как? А можно тебя пригласить к нам в госпиталь? Хотя бы ненадолго? Если уж ты решил не ругаться со своим Хогвартсом…
– Да, с Хогвартсом ругаться бесполезно, а воевать – незачем. В общем, они меня боятся, и их можно понять. Так что давай разберемся с вашими призраками, а потом со всем остальным. Мы можем туда сразу попасть?
– У меня там на ученицу именной маяк стоит. А вот как бы тебя перенести…
– Так… рюкзак мой на месте – это хорошо. Вот тебе еще одна сумка С-ранга – перенесешь меня в ней. Должно сработать. Сумку привяжи к себе, чтобы не пропала.
– Ничего себе подарочки у тебя… С кого такую роскошь снял?
– Знаешь… не помню. Примерно у каждого второго тролля такая есть. Мне еще штук пять таких собрать – и будет рюкзак пятого уровня. Почти божественный. Хотя не известно, что это дает…
– Да уж… у богатых свои проблемы. Ладно, давай прыгать отсюда. Прощаться ни с кем не надо?
– У меня здесь появился друг. Домовый эльф, зовут Маруся. Когда разберемся с твоими призраками, непременно ее навещу.
– Как все интересно… Домовый эльф – это скорее эльф, или скорее домовой? Или все-таки человек?
– Ты что, про Гарри Поттера ничего не читала?
– Нет. Его как-то коряво перевели на сербский, мне сразу показалось негодным. Да и вообще я тогда уже выросла… А ты еще нет?
– А я вот читал. А Маруся… на пальцах не объяснишь – очень интересный персонаж. Я могу вас познакомить, если хочешь – прямо сейчас.
– Что – маяк свой на нее повесил?
– Ага!
– Заинтриговал. Знакомь, раз уж я все равно сбежала с работы.
– Тогда – сначала ты у меня в рюкзаке.
Внимание . Вы активировали именной маяк «Помощь друга» (игрок Маруся). Вы вышли из зоны площадного заклинания «Чары Хогвартса».
Маруся, домовый эльф, игрок. Ранг D 8.
– Ой! Ты откуда?
– Ты знаешь – прямо из Хогвартса. Меня там Флитвик отправил в бессрочный сон, как слишком опасного колдуна.
– Понятно, почему тебя было не найти. А теперь – сбежал?
– Да. Меня подруга разбудила. Вот, знакомьтесь.
– Здорово иметь таких друзей. Ого, Славна… целитель? А можно я попробую быть Вашим помощником? Я могу убирать, готовить, кормить, поить, утешать… лечить вот тоже немножко умею.
– Да… знаете, Маруся – у меня свой госпиталь на двести с небольшим больных. Если все так, я бы взяла Вас десять раз и обеими руками.
– Славна, все больше, чем так. Маруся преобразует среду и утешает людей профессионально – системными навыками.
– И исцеление тоже недавно поставила системное. Четвертого уровня пока.
– А где ты опыт берешь? Неужели боевые миссии?
– Нет, что ты. Мне тут стало свои миссии подкидывать – где ребенка утешить, где порядок навести, где праздник бабушкам устроить. Мы, кстати, сейчас, знаешь где? В детском приюте. У них тут воспиталки заболели обе, а дети некормленные остались, ревели. Вот, разобралась только что. Опыт за миссию накидывают – примерно по уровню в неделю выходит.
– А между миссиями – в Хогвартсе?
– Да, только я там теперь в гостях. Филч ругается, а выгнать меня не умеет. Ну, в школе я три года убиралась, хватит.
– Слушай, а ты призраков видеть умеешь?
– Ну… а как же. В школе у нас каждый пятый – призрак.
– А схлопывать их?
– Нет, не приходилось. А… хлопок – это я знаю. Это когда на кухне подгорит что-нибудь и воняет – открываешь окна и схлопываешь весь старый воздух – сразу дует ветер и становится хорошо. Только уши иногда закладывает.
– Эх, девочка… вот это настоящая волшебница!
– Ну что, в госпиталь? Теперь Славна ведет.
Госпиталь у Славны оказался замечательный, но призраков… было до десятка в каждой комнате. Похоже, призрачные мыши размножаются не хуже обычных – и все воруют ману. Так что первым делом мы с Марусей устроили большой обход здания, а вторым, когда кончилась наличная мана – я записал «призрачный мир» и «хлопок» на карточки для здешнего персонала, который Славна через одного умудрилась набрать из игроков. Маруся, кстати, записывать системные карты не умела – видимо, ее эльфийские навыки не предназначены для передачи всяким гуманоидам. Славну тоже всему научили, но она отказалась тратить ману на ерунду – по сути, каждое ее исцеление спасало жизнь человеку; а не исцеление – соответственно, не спасало…
– Скажите, а что в мире-то творится?
– Да вроде спокойнее стало. По крайней мере, конец света больше каждую неделю не обещают. Но мы тут не очень следим…
В общем, недолго мы расслаблялись. Маруся так и вообще сразу растворилась в госпитальных заботах. Пора… в Пущино.
Внимание . Вы создали именной маяк «Белград» с радиусом действия 300 млн км. Осталось зарядов создания: 9/10.
– Да, это хорошо. Появляйся. А то телефону нынче веры мало – никогда не дозвонишься.
***
Дома – тихий листопад от увядающих без полива комнатных растений. За окном, наоборот – цветущая весна. Май во всем великолепии. Ну и что у нас на работе?
– Дима?
– О… привет, герой. Мы уж тут стали подозревать, что ты исчез с концами. А кое-кто даже и надеется…
– То есть? Я настолько кому-то надоел?
– На самом деле, у тебя проблемы с властями. Официально ты уволен с работы и объявлен в розыск. Шеф не смог ничего поделать. В целом – лучше не по телефону, но на работу тебя в лучшем случае не пустят. А если на вахте, как водится, дежурит комитетчик – то задержат.
– Вы сами-то в лабе? Можете отключить прослушку?
– Ну… да. А что?
– Отключайте ее. Сейчас появляюсь.
Телепорт на свое же рабочее место. Кто-то тихонько присвистнул.
– Ну да… Мы и забыли, какой ты великий герой. Может быть, и сумеешь все это расхлебать.
– Рассказывайте по порядку.
– Ну, слушай. Информация в основном из открытых источников, так что по определению не вся. Все из-за леших, которых ты умудрился разбудить. Они, похоже, стали сами друг друга будить – медленно, но верно. И сейчас зашевелились леса и реки примерно от Брянска и Смоленска до Новгорода, Костромы и Казани – то есть почти вся средняя полоса. И каждую неделю приходят сигналы из новых районов – то есть это пятно расползается.
– Хм, так это же здорово…
– Здорово, да не всем. То есть, скажем, глобальный прогноз устойчивости мира действительно ползет вверх. А начальство на всех уровнях, мягко говоря, негодует. Например, у народа весной знаешь какое любимое развлечение на природе?
– Ну… шашлыки на опушке жарить…
– Это тоже. Но еще до того – сухую траву на лугах поджигать. А знаешь, что твои лешие с людьми за это делают? Руки отрывают. Не всегда, конечно, но… уже несколько случаев есть. У каких-то заводов возникли проблемы со сбросами стоков – им просто закупоривают трубы. Заблокировано несколько мусорных полигонов – перекрытием дорог. Где-то разрушена дамба. Где-то сломана ограда суперсекретного военного комплекса. Порванные рыболовные сети и перевернутые на лесных дорогах джипы – не в счет, это повсеместно. В леса теперь официально запрещено заходить и заезжать. Ну, кроме патрулируемых асфальтовых дорог. Заметим – в областях, куда лешие не проникли, все то же самое, если не хуже. Поскольку по лесам полно системных монстров.
– Ага… логично. И даже в чем-то правильно…
– Ну и кого, ты думаешь, посчитали крайним? Кто в первый день этого беспредела сам позвонил комитетчикам? И сказал, что все будет хорошо?
– И не поспоришь… Интересно оказаться по разные стороны баррикад с собственной цивилизацией…
– Теперь про силовиков. Насколько можно понять, в верхах есть два мнения о том, что с тобой делать. Более либеральное исходит от ФСБ, вроде того же Ильина – что нужно взять тебя и заставить самого все это разрулить. Точнее – повернуть взад. Потому что нефиг. Более радикальное решение, кажется, предлагают военные – что тебя нужно изолировать, а всех этих лешаков – выжечь каленым железом. Кстати, пока ты сам себя изолируешь – естественно, побеждает второй вариант.
