Bohaterska obrona Monte Cassino 1944. Aliancka kompromitacja na włoskiej ziemi

Gdy o godzinie 8.30 spadły pierwsze bomby, kapitan Foltin w wielkim  pośpiechu wysłał swoich żołnierzy z piwnic hotelowych do groty na stoku  pobliskiej góry. Tym sposobem 6. Kompania i dowództwo batalionu  uchroniło się przed unicestwieniem i dzięki temu możliwy był późniejszy  opór. Poza nimi mało który żołnierz 2. Batalionu 3. Pułku  Spadochronowego pozostał cały: około 160 ludzi zabiły bomby albo zostało  pogrzebanych pod gruzami. Niektórzy z tych, co przeżyli, potrzebowali  jeszcze długiego czasu na wyjście na zewnątrz – jeden z żołnierzy był  zasypany przez 33 godziny. Utracono przy tym całą ciężką broń: z pięciu  dział szturmowych znajdujących się w mieście cztery zostały zniszczone, a  jedno było unieruchomione. A jednak wszyscy ocalali żołnierze  natychmiast weszli w gruzy, aby się bronić, choć wszyscy ci  spadochroniarze musieli wcześniej przetrzymać prawie siedem godzin tego  pandemonium. Wśród gęstych tumanów pyłu, które zasłaniały jakikolwiek  widok, musieli znosić grad bomb, w każdym momencie licząc się ze  śmiercią. Ich postawa była jednak niezłomna, ich siła oporu prawie nie  ucierpiała. Żaden z alianckich psychiatrów, którzy później wypytywali  się o ten dzień niemieckich jeńców wystawionych na ów niszczycielski  atak aliantów, nie zauważył, aby miało to jakikolwiek zauważalny wpływ  na ich psychikę. Wszyscy wydawali się dumni, że oparli się tak  gwałtownemu nalotowi. „Co przechodziło wszelkie oczekiwania, to duch  bojowy tych wojsk” pisał później generał von Senger i kontynuował:  „Wszyscy myśleli, że ci, którzy jakimś cudem przeżyli to kilkugodzinne  bombardowanie i te wszystkie ofiary, muszą być teraz złamani moralnie i  fizycznie. Było wręcz przeciwnie”. Generał Alexander powiedział o  postawie Niemców: „Wątpię, czy na całym świecie są jeszcze jakieś inne  wojska, które by to wytrzymały i potem dalej walczyły z taką samą  zawziętością”. Inny brytyjski generał, który analizował przebieg bitwy,  pisał: „Walki pierwszego dnia trzeciej bitwy pod Cassino pozostaną  pomnikiem sztuki walki niemieckiej armii”.