— Кости… — Я усилием воли заставила голос звучать спокойно. «Не раздражай бешеного зверя». — Если он знал, где мы, знают и другие. Нам надо уезжать.
— Опасность грозит тебе только из-за его слепой надменности, — вмешался Грегор. — Идем со мной, Кэтрин. Со мной ты будешь в безопасности.
— Наглый ублюдок, — выплюнул Кости. — Не знаю большей низости для мужчины, чем пытаться украсть жену у другого, не дав им даже познакомиться.
— Кости, уходи. — Мари не повысила голоса, но он источал угрозу. — Грегор, ты останешься здесь до следующего рассвета. Ты без приглашения явился в мой город с целью вызвать насилие. Даже если забыть о нашем знакомстве, тебе следовало быть умнее.
— Мари…
— Ты в моем квартале, — оборвала она Грегора. — Кому, как не тебе, следовало бы знать!
Грегор стиснул кулаки. На мгновение мне показалось, что он готов ударить Мари. Не делай этого, приятель! Оглянуться не успеешь, как она закопает тебя под крыльцом.
— Если ты настаиваешь, — вымученно проговорил Грегор.
Кости, не оборачиваясь, склонил голову.
— Садись в фургон, Котенок. Классики, Зам — вы тоже. Ваше величество, надеюсь, беспардонная болтовня Грегора не поколеблет вашего суждения.
Я забралась в машину, спасаясь от дымного зеленого взгляда.
— А ты прощай, Хват, — продолжал Кости, отходя к фургону. — Надеюсь, ты доволен этим вечером, потому что больше ты ее не увидишь.
— Кэтрин… — (Даже не глядя на Грегора, я чувствовала, как он не отрываясь смотрит на меня.) — Твои воспоминания у меня в крови. Они ждут тебя, ma bien-amée, и я сдержу клятву…
Хлопнувшая дверца заглушила последние слова Грегора. И Лиза, словно пьяный Тони Стюарт, рванула по узкой улице. Я закрыла глаза, чтобы не было искушения оглянуться.
— Как, по-твоему, он нас нашел?
Этот вопрос я задала много позже. По правде говоря, мне не хотелось обсуждать свидание с Грегором. И Кости, судя по его мрачному молчанию, тоже. Солнце уже встало. Лиза по-прежнему сидела за рулем. Гули не так чувствительны к утреннему солнцу, как вампиры. Классики и Зам спали, прикрыв глаза темными очками.
В этом новеньком внедорожнике хоть места было больше, чем в последних двух машинах. Чтобы избавиться от возможной слежки, мы сделали три пересадки. Кости, проголосовав на дороге, горящим взглядом подчинял водителей. Все проделывалось так быстро, что погоня, чтобы уследить за заменой, должна была буквально висеть у нас на хвосте. Пока Грегор не давал о себе знать, а мы уже подъезжали к Форт-Ворту.
— Если никто из людей Мари не действовал у нее за спиной, — недовольно промычал Кости, — а такое маловероятно, и никто из моих тоже, я просто ума не приложу. — Он пальцами стиснул свое бедро. — Может, это Дон. На чье имя в мой дом доставили твои таблетки, Котенок?
— Кэтлин Смиф. — Я фыркнула при мысли, что у моего дяди хватило бы глупости использовать мое настоящее имя. — И учти фактор времени. Я всего за день до того сообщила ему, где мы находимся. Не складывается. Нам известно, что в Париже и Лондоне Грегор был одновременно с нами, значит, чтобы добраться сюда, он должен был сразу выехать. Так что Дон исключается.
Кости пристально смотрел на меня:
— Ты права. Куда мы направляемся из его дома, знал только Чарльз. Не думаю, чтобы он бросился об этом сплетничать. Мари узнала после нашего прибытия. Так что остается совсем немного тех, кто мог уведомить Грегора, и все они в этой машине.
Эти слова разбудили наших охранников. В зеркальце мелькнули округлившиеся глаза Лизы. Я напряглась, ожидая внезапной атаки вампиров.
Ни один из них не шелохнулся. Они смотрели на Кости, а тот встретил их взгляды холодным прищуром. Я и без слов знала, что он прикидывает, не убить их.
— Старшой… — начал Зам.
— Помолчи, — бросил Кости. — После Раттлера я никому не спущу предательства, кроме троих, и вы к их числу не принадлежите. Но не стоит спешить. Вы все, пока мы не доедем до места, будете у меня на глазах, а потом останетесь под замком. Если Грегор все равно нас найдет, я пойму, что это не вы.
У всех троих лица выражали легкое обалдение. Классики оправился первым и кивнул:
— Я бы ни за что тебя не предал. И рад возможности это доказать.
— Я тоже, — поддержал Зам, украдкой покосившись на Лизу.
— Сделаю все, что ты сочтешь нужным, — тихо сказала она.
— Я не стал бы тебя принуждать, — чуть не вздохнул Кости, — но я прошу, Лиза.
Она грустно улыбнулась, больно было видеть эту улыбку.
— Так тебе будет спокойнее. Не такая уж большая услуга.
Подозревать тех, кто рядом с тобой, было невыносимо. Большая темная пещера казалась все соблазнительнее.
— Понимаю, я с ней едва знакома, но почему-то я уверена, что это не Мари, — сказала я.
Кости поднял бровь:
— Почему нет?
— Ну… она рассказала мне жутковатую историю, как отравила своего мужа. Сперва я подумала, она меня просто запугивает, но она стала рассказывать после того, как сказала, что поддержит Грегора, если мы были женаты, потому что вампиры не разводятся.
— Правда? — Кости задумался. — Интересно. О, о том, что Мари, еще будучи человеком, убила мужа, знают все. Но я никогда не слышал, как это было сделано.
— Я думала, она ударила его топором, — вставила Лиза. — Так мне рассказывали.
— Интересно, — повторил Кости. — Почему ты считаешь, что это выражение сочувствия нам, милая? Она, кажется, четко заявила, кого будет поддерживать.
Лучше я промолчу.
Я заерзала на сиденье, жалея, что не заткнулась раньше.
— Ты закрываешься от меня! — Его глаза вспыхнули зеленью.
Точно, я вытесняла его из своих мыслей, применяя все ментальное вооружение, каким располагала. Болтунья! Не могла помолчать?
Эти мысли не к нему относились: я отчитывала тебя. После встречи с ее величеством мне хотелось кое-что обсудить с Кости наедине. А сейчас обстановка, что ни говори, была неподходящей.
— Мы же решили этого не делать, — продолжал Кости. — Не скрывать сведений и соображений. Что бы это ни было, скажи мне, Котенок.
Я с усилием выдохнула. Ему это не понравится.
— Мари сказала, что Грегор мог бы вернуть мои воспоминания и вам с Менчересом это известно. Она удивлялась, почему вы не хотите, чтобы я вспомнила. Там, на улице, у нее был шанс потребовать вернуть мне память. Мы были на ее территории и проигрывали в численности — она могла настоять. А она нас отпустила. Я думаю, это потому… потому что она уверена, что я действительно связана с Грегором, и знает, что, если это будет доказано, ей придется меня вернуть.
