Аккуратно осмотревшись, я проверил верёвку, которая была натянута через это ущелье. Старик учил меня, что никогда нельзя спускаться напрямую из этой пещеры, чтобы не привлекать излишнего внимания. Это было слишком просто и наивно. Ведь любой след всегда можно выследить. Пройти по следу может даже обычное существо, натасканное на выслеживание. И ему совершенно не нужно быть каким-то особенным нюхачом. Именно поэтому я по веревке и должен был перебраться на другую сторону ущелья. А там, по бритвенным скалам уйти дальше. Естественно, что по всему этому пути меня вряд ли кто выследит. Кто-то конечно мог бы мне тут же напомнить про зуурбага, который проживал в этом самом помещении, где мы со стариком продолжали жить. Да, можете мне не говорить об этом. Я не хуже вас помню про эту тварь. Я отлично знал, что такая тварь легко и просто сможет меня догнать даже по голым скалам. Именно поэтому, немного дальше у меня был натянут своеобразный веревочный мост в другую сторону. Виляя таким образом я имел возможность уйти от места своего проживания как можно дальше, не касаясь ногами земли. Эти верёвки выдержали бы меня с грузом. Но взрослого хищника вроде зуурбага, они просто не выдержат. Слишком слабые они для этого. И это я тоже отлично понимал, и намеревался воспользоваться. Точно также, как когда-то этими путями пользовался и мой наставник. Ведь нельзя же было предавать его, опыт и саму память, которая позволяла мне здесь жить? Кому-то эта жизнь могла показаться дикой и страшной. А мне всё это считалось нормальным и вполне обыденным. Спешить мне было некуда. После рассказов наставника о том, какие разумные хитрые и подлые, видеться с кем-либо из них мне так же не хотелось. Для общего развития, старик оставил мне холокрон, который достался ему от его отца, а тому – от его старика… Видимо это была семейная реликвия. Благодаря этому я надеялся когда-нибудь достигнуть такого же уровня, как и мой наставник. Он был опасным бойцом. Я это знал не понаслышке. Именно поэтому, мне надо было постоянно учиться, учиться и учиться! Я этим процессом занимался во время дождей. Дело в том, что я не зря упоминал ранее, что на этой территории нет зимы. А вот период дождей может иногда длится пару месяцев. Именно поэтому необходимо было запасаться едой. А какой едой я мог здесь запастись? Только запасами мяса! Старик меня научил тому, как это делать. Я искал дикие травы, с помощью которых этом можно было делать. В яме, которую старик обнаружил в этой пещере, делал закладку. Сначала я выкладывал всё чистой листвой и травой. Сверху выкладывал сплошной слой жира. На этот слой жира выкладывал слой мяса. На этот слой мяса я клал тоненький слой дикого лука, и чеснока. Ну по-другому назвать эти растения я просто не мог, они мне очень их напоминали. Потом снова клал слой мяса, слой жира… опять слой мяса, дикий лук… дикий чеснок… слой жира… сверху заваливал всё это корой… травой и листвой… и снова камнями и землёй. Старик учил меня таким образом делать своеобразную консервацию. Да, мясо было противно есть. Оно скисало! Но даже несмотря на это, его можно было есть. Так что во время дождей у меня был только один способ отвлечься от этого кислого до невозможности вкуса сохранённого мяса, который у меня крепко держался во рту. Это тренировки. Те самые тренировки, и учёба, которую я получал при помощи этого высокотехнологического предмета. Старик говорил мне, что если я даже вздумаю когда-нибудь вернуться к разумным, чтобы я не вздумал никому отдавать, или продавать, это устройство. Ведь холокрон достался его семье из темноты прошлых поколений. Я это уже знал, и отлично понимал весь риск. Знания, которые там хранились и мне преподавались, действительно были видимо редкими. Поэтому этот предмет нужно было сохранить, не давая возможности кому бы то ни было про него узнать. Я поклялся перед смертью наставнику о том, что этот предмет навсегда останется у меня. В этом я не видел ничего сложного. Ведь по сути я не собирался никуда отсюда отправляться. А значит не было смысла кому бы то ни было отдавать холокрон. Тем более, что я ещё сам учился. Старик говорил мне, что это устройство настолько гениально создано, что оно само поймёт, когда я всё изучу, и не будет необходимости меня чему бы то ни было учить дальше. Самое интересное было в том, что это устройство демонстрировало мне какого-то странного представителя расы, которую я никогда не видел. Эти существа напоминали мне чем-то паука. Хотя с ним была соединена верхняя часть человеческого тела. Глаза немного отличались от человеческих, уши были прижаты к черепу, а руки обладали шестью длинными пальцами. Я про себя назвал это существо арахнидом! Так вот, этот арахнид учил меня так, словно я нахожусь перед ним, в его классе! Он общался со мной, рассказывал мне необходимую информацию, и даже во время тренировок поправлял меня, когда я совершал какие-либо ошибки! Честно говоря, мне было даже немного страшно. Ведь я не понимал того, каким образом это устройство может всё это делать? Но факт оставался фактом. Несмотря на то, что это существо было всего лишь голограммой, оно со мной общалось. Иногда, когда я был занят изготовлением нового оружия, для того, чтобы охотиться, я включал это устройство, и просто разговаривал с мастером Кхар – ри – Утом, как называл себя этот самый арахнид. Этот мастер говорил, что он владеет каким-то странным стилем, который считался утерянным. А наставник, ещё когда был жив, рассказывал мне о том, что именно из-за этого утерянного стиля ему и пришлось когда-то бежать. Бежать, чтобы иметь возможность выжить. Именно таким образом я и оказался в этом мире, вместе со своим наставником. Он пытался скрыть меня и этот самый холокрон. Я не понимал того, где тут может быть между нами связь, но мне хватало того, что мы остались с ним наедине. И я хотя бы так мог общаться. Иначе бы я наверное точно бы одичал!
Скользнув по очередной верёвке, я привычно уткнулся ногами в камень, и перехватил петлю. Теперь мне нужно было переместиться немного в сторону. Но что-то меня остановило. Предчувствие опасности! Внимательно осмотрев территорию, через которую сейчас должен был пролететь по воздуху, я мысленно вздрогнул.
«А вот этого камешка тут не было! – Промелькнула у меня подозрительная мысль, и я тут же принялся внимательно в него вглядываться. – Так кто же ты такой? Как ты сюда попал?»
Мне пришлось провисеть на этом насесте около часа, прежде чем я понял, что имею дело с каменным гранильщиком. Так мы с наставником называли тварь, которая переползала с места на место, оставляя за собой своеобразные рисунки на камне. Иногда эти рисунки даже напоминать какие-то росписи. Эта тварь, сама по себе, была сравнительно безобидной. Хотя внешне и напоминала какого-то сумасшедшего енота, нацепившего себе на спину ракушку… причём довольно большую! Его можно было отличить, так как он всё-таки не полностью мог изображать близлежащие скалы. Рисунок немножко отличался. Хотя оттенки были такие же. Именно поэтому нужно было быть очень внимательным! Этот гранильщик хоть и был с виду безопасным, но при этом мог нанести тяжелую рану при помощи плевка своими шипами. Дело в том, что возле пасти у этой твари словно два странных клыка, вперёд торчали шипы. И в случае опасности гранильщик мог выстреливать под давлением воздуха эти шипы в сторону врага. Кто бы там что не говорил, но запаса воздуха у этой твари хватало, чтобы этот шип пробивал довольно прочную шкуру. А то, что он ядовитый, говорить наверное уже и не нужно? Поэтому мне нужно было подождать, пока эта тварь уползёт в сторону. Ведь если я думаю пролететь у него над головой, гранильщик может в ответ подумать, что я для него опасен. Но не это меня сейчас беспокоило. Достаточно было того, что, если эту тварь лишний раз не дразнить, опасности она не представляет. Честно говоря, у меня даже раньше была мысль, прикормить возле нашей пещеры несколько гранильщиков. Ведь если они будут знать, что я не представляю для них угрозы, то и не будут меня атаковать. А вот любого чужака, появившегося поблизости возле моего дома, они явно поприветствуют шипами. Но тогда наставник быстро сумел вставить мне мозги на место… так он говорил! Дело в том, что гранильщики были падальщиками! Да, для меня не было проблем снабдить их каким-нибудь тухлым мясом. Но вот только другие хищники, для которых гранильщик даже и противником не является, могли бы обратить внимание на то, что стая гранильщиков постоянно находится в одном и том же месте! А зная о том, насколько они прожорливые, можно было понять, что в том месте находится пища! Естественно, что инстинкт любого хищника заставит его пойти туда и проверить. Мне ещё таких проблем не хватало!
Дождавшись пока эта тварь отползёт в сторону, я продолжил своё движение по веревочным лестницам. Словно какая-то обезьяна по лианам, я скользил дальше по камням, старательно перепрыгивая с места на место, при этом тревожась, чтобы не оставлять на камнях своих личных отпечатков. Для этого у меня на руках и ногах были одеты специальные чехлы из очень вонючей шкуры. Таким образом она отбивала мой запах, и даже если какая-нибудь тварь вздумает за мной погнаться, проследить меня до пещеры она просто не сможет. Ещё через полчаса я наконец-то достиг края расщелины, в которой находилось мое убежище. Теперь мне надо было спуститься на землю. И это было не так уж и просто, как могло показаться на первый взгляд. Даже тут мне приходилось тщательно разглядывать место для спуска, чтобы не влететь в кусты хищных цветов, которые с большой радостью мной под закусят. С виду эти растения были безобидными. Только вот их шипы имели свойство выдвигаться. Они прятались под кору, а в нужный момент, когда в стволе растения повышалось давление сока, эти шипы резко выдвигались. Ну говорить о том, что сок этих растений также был ядом, я не буду. Это было вполне предсказуемо. Хотя эти кусты и цвели довольно красивыми цветами, но рисковать и приближаться к ним ближе чем на три метра, я не хотел. Нет, они не стреляли шипами. Но проблема была в том, что просто выдвинувшиеся резко шипы заставляли ветки этого растения дергаться в разные стороны. Иногда такой куст становился похожим на какую-то мельницу. И уворачиваться от свистящих вокруг ядовитых шипов было тоже проблематично. Поэтому я предпочитал находиться от них на расстоянии.
Внимательно и не торопясь перепроверив территорию, я наконец-то смог спуститься вниз. Теперь мне нужно было продолжить движение. При этом стараясь не привлекать к себе внимание. Мой разум был чист, а значит и свободен от любой попытки вторжения или давления. Я был всего лишь камень… я… камень…
Медленно двинувшись вперед, я словно скользил над землёй. Наставник всегда учил меня даже отрывая ногу от поверхности земли, чувствовать её под ногами. Кому-то это моё движение могло показаться странной скользящей походкой, и этот разумный наверняка ожидал от меня то, что я начну шаркать ногами по земле. Но для того, кем был мой наставник, подобное было грохоту камнепада. И каждый раз, когда я хотя бы издавал какой-нибудь шелестящий звук, он меня наказывал. Не смотря на всю эту жестокость, я отлично понимал, что старик надеялся воспитать меня бойцом, который выживет даже здесь. Ведь здесь не выживет никто! Так, по крайней мере, он мне утверждал! Тем более, что как-то старый наставник проговорился о том, что те, кто его преследовал, также попытались высадиться на эту планету. Только в отличие от них, он знал о том, что же его здесь ждёт! А вот они не об этом ничего не знали! И это незнание стало для них смертельным сюрпризом. При этом рассказе старик мне всегда показывал ящик, в котором хранил различное оружие. То самое оружие, которое здесь применять было просто нельзя. Дело в том, что любое технологическое оружие на этой планете очень быстро выходило из строя. Это было связано с какими-то аномалиями. Именно поэтому наставник и учил меня создавать оружие самостоятельно. Ведь тогда я знаю, что у меня в руках, а также и уверен в нём настолько, что смогу его использовать.
Аккуратно двигаясь по открывшемуся передо мной полю саванны, я привычно осмотрел находящиеся недалеко хищные кусты. В этот раз им повезло. Ведь я видел среди их какую-то довольно крупную тушу твари, которой не повезло подойти к ним слишком близко. Теперь эта тварь очень быстро станет кормом для корней этих кустов. Как они питались, я не знал. Знал только о том, что стоит только кому-то попасть на шип этому растению, как тут же возле него появляется ещё минимум три таких же. Они выпускают часть своих корней на поверхность, пронизывая всю тушу погибшего существа. И буквально через пару дней от этой твари остаются только голые кости. Надо сказать, что я иногда этим пользовался! Эти кусты имели способность немножко передвигаться. Да, в день они могли переползти где-то на метр или два. Но мне этого было достаточно. Особенно если к ним в корни попадала какая-нибудь хищная и опасная тварь. Ведь благодаря этому, мне потом доставалось много материала для моих изделий. Старик заметил, что я когда сижу и что-то мастерю, то довольно неплохо вырезаю из кости разные безделушки. И он меня заставлял продолжать этим заниматься. Говорил, что такое мастерство давно утеряно. Сейчас всё делают на заводах, и при помощи различных механизмов. Своими руками никто и ничего уже не делает. А значит таких мастеров в лучшем случае остались единицы. Он рассказывал мне о том, что существуют громадные аукционы, на которых самые невероятные коллекционеры стараются покупать то, чего нет у других. И вполне возможно, что такие поделки могут в один прекрасный момент позволить мне довольно неплохо подзаработать. Конечно, я уже заранее понимал, что там просто попаду в переделку. Если попытаюсь таким образом заработать себе имя или деньги. Другое дело здесь. На этой планете деньги были не нужны. Здесь всё зависело именно от моей ловкости и силы. А также, от моих навыков, как бойца.
Немного осмотревшись по сторонам, я заметил то, что дальше от меня, к югу, пасется стая брюккаров. Так старик называл своеобразных жвачных животных, похожих на помесь верблюда и коровы. В данном случае, имеется в виду, что они плевались ядом, и могли забодать. Конечно, выбирать для нападения какого-нибудь старого и опытного вожака для меня было бы глупо.
Во-первых, это очень опасно. Его шкура довольно плотная, и пробить её моим копьем будет сложно.
Во-вторых, такая тварь обычно движется в центре стаи. А также имеет возможность разогнаться перед нападением. Как вы думаете, встреча с двухтонной тушей мне ничем не грозит? Особенно с такой тушей, от которой во все стороны торчат такие-то рога, которые явно смазаны не слабительным? Вот и я думаю, что ничего хорошего в этом вопросе меня не ждет! А вот, если поймать молодую особь… у которой ещё эти рога не появились, да и мясо у этой твари будет гораздо вкуснее.
