В вопросе о назначении шахт Великой пирамиды у Бьювэла были предшественники. Бельгийский египтолог Жан Капарт в 1924 г. высказал догадку, что шахты не предназначались для вентиляции, а, возможно, служили для чисто религиозных целей, как путь выхода души фараона. В 1964 г. египетский историк Александр Бадави при помощи американского астронома Вирджинии Тримбл не только показал, что древние египтяне вообще не создавали систем вентиляции погребений, но и заключил, что южная шахта Камеры Царя была намеренно направлена на Пояс Ориона; цель её строительства он тоже считал символической — облегчить душе усопшего фараона путь на небеса. Идею Бадави никто не стал развивать, так как в египтологии господствовала «солнечная теория», согласно которой культ фараонов больше связывали с Солнцем, чем со звёздами. Однако упомянутые выше «Тексты пирамид» позволяют скорректировать представления о египетской религии.

Недостаток концепции Бьювэла, как представляется, — в безоговорочном принятии положений египетской религии и мифологии для объяснения символики звёзд. Как отмечено в главе I, Бьювэл некритически следует традиционным египтологам в вопросе предназначения пирамид. Если принять его версию датировки XI тысячелетием до н. э., цивилизация Египта той эпохи необязательно была цивилизацией фараонов. Увязанность комплекса Гизы с созвездием Ориона отнюдь не автоматически означает, что в этом комплексе воплотились представления египтян о загробной жизни фараонов.

Из альтернативных египтологов концепцию Бьювэла-Хэнкока считает ошибочной Элфорд — на том основании, что расположение звёзд вещь ненадёжная[115]. Он критикует официальную науку за малообоснованную привязку пирамид к тем или иным фараонам[116], но сам же использует её датировку: пирамиды Мейдума и Дахшура увязывает с фараоном Снофру, а Вторую пирамиду Гизы и Сфинкса — с IV династией[117]. Главное же в том, что вольная интерпретация мифов — способ ещё менее надёжный (см. главу I). Строительство Великой пирамиды Элфорд датирует как минимум V тысячелетием до н. э., говоря о двух её реконструкциях жрецами Гизы и фараоном Менесом в IV тысячелетии до н. э. Он опирается на вывод палеонтологов Ф. Хассана и Ф. Вендорфа, согласно которому сельскохозяйственные работы в долине Нила производились ещё в XVI–XI тысячелетиях до н. э., но были прекращены из-за губительных наводнений[118].

Датировка Бьювэла (XI тысячелетие до н. э.) совпадает со свидетельством ясновидящего Э. Кейси, который, как отмечено в главе I, приписал создание египетской цивилизации спасшимся атлантам. Именно они, по его мнению, возвели пирамиды Гизы около 10390 г. до н. э. Конечно, само по себе «свидетельство» медиума ни о чём не говорит, но откуда именно эта дата? Впрочем, загадка может решаться просто: дата навеяна сведениями Платона о времени гибели Атлантиды.

Вслед за Бьювэлом гипотезы постепенности и длительности (в течение нескольких тысячелетий) возведения пирамид придерживается Шох. По его мнению, первозданный холм на месте Великой пирамиды имел священный статус ещё в середине Додинастического периода — около 5000 г. до н. э., а возможно, и около 7000 г. до н. э.; тогда же начали строить Сфинкса. В середине IV тысячелетия до н. э. в скальном ложе были высечены Нисходящий коридор и Подземная камера. Примерно в то же время могла быть возведена нижняя часть основания пирамиды до уровня пола в Камере Царицы. В эпоху Древнего царства, возможно при Хуфу, была возведена верхняя часть основания. Примерно в это же время были построены Большая галерея, Камера Царя и «разгрузочные камеры». Колодец и проход в верхние камеры могли быть устроены ещё в древности, а могли — в эпоху Среднего, Нового или даже Позднего царства[119].

Проблема датировки памятников древнего Египта вообще исключительно сложна. «Отец египтологии» Жан-Франсуа Шампольон в 1830-е годы относил основание I династии примерно к 5867 г. до н. э., и лишь позднее египтологи постепенно придвигали начало династического Египта к нашему времени, пока в 1940-е гг. не остановились приблизительно на 3100 г. до н. э. Широко применяемый историками метод радиоуглеродного датирования даёт в Гизе аномальные результаты. Когда американский химик У.Ф. Либби в 1947 г. открыл этот метод, археологи и в первую очередь египтологи его проигнорировали. Они усомнились в его надёжности, поскольку возраст проверенных им артефактов сильно не совпал с принятыми историческими датами. К тому же радиоуглеродная датировка неточна, расхождение может составлять 2–5 тыс. лет. Когда Ленер в 1986 г. провёл радиоуглеродный анализ известнякового раствора Великой пирамиды, содержащего органические вещества, 13 образцов дали даты в диапазоне 3101–2853 гг. до н. э., т. е. на 400 лет старше, чем считалось до этого (тогда выходит, что Великая пирамида древнее Ступенчатой пирамиды Саккары, а это указывает не на развитие, а на деградацию технологии египтян). В то же время образец древесины от захороненной рядом с Великой пирамидой «Лодки Хуфу» показал возраст 3400 г. до н. э. Кроме того, раствор на вершине пирамиды удивительным образом оказался намного старше (до тысячи лет) раствора в её основании! Фаррелл (гипотеза оружия) объясняет этот уникальный факт предположением, что внутри Великой пирамиды располагался мощный источник радиоактивного излучения. Однако ни он, ни другие альтернативные историки не склонны доверять радиоуглеродному методу[120].

Как отмечено выше, датировка пирамид правлением фараонов IV династии укоренилась в египтологии из-за некоторых косвенных и по сути надуманных указаний на этих правителей. Античные авторы (Геродот, Марцеллин и др.) утверждали, что пирамиды Гизы намного старше — построены до Великого потопа (до 10000 г. до н. э.). В самом деле, в слое осадочных пород вокруг Великой пирамиды найдены морские раковины и окаменелые останки морской коровы возрастом около 11 600 лет.