В апреле 1939 года советское правительство выступило с новой инициативой. Оно предложило правительствам Англии и Франции заключить между тремя державами равноправные договоры о взаимопомощи. К сожалению, и это предложение не встретило поддержки. Западные страны по-прежнему уклонялись от каких-либо обязательств помощи Советскому Союзу в случае агрессии против него и его соседей. Все их действия были направлены на то, чтобы столкнуть Германию и СССР один на один.
В то же время советская разведка продолжала получать достоверную информацию о ведущихся англичанами секретных переговорах с гитлеровской Германией. Переговоры проводились по различным каналам: в Лондоне и Берлине Чемберлен и Гитлер обменивались личными посланиями через германского посла Дирксена и английского посла в Берлине Гендерсона; неофициальный обмен мнениями о возможности англо-германского сотрудничества вели представитель Геринга, крупный промышленник X. Вольтат и шведский промышленник Далерус. Далерус по просьбе Геринга встречался с министром иностранных дел Англии Галифаксом.
Британская дипломатия предлагала немцам заключить пакт о сотрудничестве, который гарантировал бы соблюдение английских интересов в Европе и оставлял Германии свободу рук на Востоке. Ради этого англичане соглашались на пересмотр некоторых положений Версальского договора о колониях и подмандатных территориях. Это была попытка повторить вариант мюнхенского сговора применительно к Польше. Посол Германии в Лондоне Дирксен оценил маневры английской дипломатии как попытку постепенно отделаться от своих обязательств в отношении Польши. Посол США в Париже У. Буллит, следивший за развитием ситуации вокруг Польши, пришел к аналогичным выводам и в своем сообщении в Вашингтон квалифицировал демарши английской дипломатии как подготовку нового Мюнхена[2].
От надежных источников в Лондоне и Париже разведка получила информацию об инструкциях, которые были даны правительствами Англии и Франции военным делегациям на переговорах в Москве, где обсуждались меры по предотвращению агрессии против Польши. Инструкции предписывали тянуть время, не брать на себя обязательств, не подписывать никаких документов, иными словами — способствовать столкновению Германии с Советским Союзом.
Нападение фашистской Германии на Польшу создавало угрозу для Советского Союза. Поощряемые западными державами, немецкие войска могли и не остановиться на восточных границах Польши. А с учетом данных о секретных переговорах англичан с немцами и об инструкциях, которые получили от своих правительств главы военных делегаций на переговорах в Москве, поддержки со стороны советскому правительству ждать не приходилось.
В этих условиях советское руководство приняло предложение Германии о заключении пакта о ненападении. Москвой была сделана ставка на то, чтобы на какое-то время отодвинуть войну, использовать отсрочку для мобилизации экономики, ресурсов, военного потенциала страны. Заключение пакта позволило СССР вернуть западные районы Украины и Белоруссии, отторгнутые в 1920 году Польшей. Границы СССР были отодвинуты на несколько сот километров на Запад от жизненно важных административных и промышленных центров.
Перед разведкой встала задача помочь руководству определить сроки передышки и сигнализировать об изменениях в дальнейшей политике Рейха.
До сих пор остается малоизвестным тот «английский фон», на котором Москва пришла к выводу о необходимости подписать пакт с Германией. Документы архива СВР о состоявшейся в конце августа 1939 года серии встреч посла Англии в Берлине с Гитлером показывают, что Англия готова была оказать определенное давление на польское руководство, чтобы побудить его к уступчивости. 23 августа 1939 г. Чемберлен в срочном послании Гитлеру предложил разрешить вопросы германо-польских отношений в «атмосфере доверия» путем прямых переговоров, в которых Англия могла бы быть посредником. Прогерманский характер такого посредничества не оставлял сомнений. Содержание послания было доложено Сталину разведкой за несколько часов до его встречи с Риббентропом в ночь на 24 августа. Советская делегация, таким образом, знала, что англичане готовы отдать Польшу немцам, а если дело дойдет до войны, не намерены воевать из-за нее всерьез.
Демарши английской дипломатии укрепили уверенность руководителей Третьего рейха в безнаказанности расправы над Польшей. 28 августа, после встречи Гитлера с послом Великобритании Гендерсоном, начальник немецкого Генштаба сухопутных войск Ф. Гальдер записал в своем дневнике: «Фюрер не обидится на Англию, если она будет вести мнимую войну»[3]. Война была нужна вождям фашистской Германии, они жаждали полного разгрома Польши и выхода на границы с СССР. Не дожидаясь результатов маневров английской дипломатии, нацисты предъявили Польше жесткий и по содержанию, и по срокам ультиматум. Война стала свершившимся фактом.
Правительства Англии и Франции, вынужденные под давлением общественного мнения выполнить ранее взятые перед Польшей обязательства и объявить войну Германии, не переставали надеяться, что, выйдя на советские границы, Германия совершит бросок на Восток.
