Сборник содержит воспоминания крестьян-мемуаристов конца XVIII — первой половины XIX века, позволяющие увидеть русскую жизнь того времени под необычным углом зрения и понять, о чем думали и к чему стремились представители наиболее многочисленного и наименее известного сословия русского общества.
Это первая попытка собрать под одной обложкой воспоминания крестьян, причем часть мемуаров вообще печатается впервые, а остальные (за исключением двух) никогда не переиздавались.
Федор Дмитриевич Бобков описал ради нас с вами свой путь становления человеком — сначала человеком крепостным, затем человеком вольным, а затем и вовсе человеком-предпринимателем.
Если «Онегин» считается энциклопедией русской жизни богатых господ, то «Записки» могут рассматриваться как энциклопедия жизни «людей».
