— Уважаемый, можно один личный вопрос? — Денис подошел к тому иллирийцу, с которым до того беседовал.
Главные отошли в сторону и увлеченно рубились на тему, кто кому больше проиграл. Райви мрачно скучала. Рубелла стояла с ней рядом и что-то смотрела в смарте.
— Слушаю вас, — вежливо ответил Денису мужчина.
— Если я покажусь вам невежливым, прошу меня заранее простить, — сказал парень. — Просто я интересуюсь… Скажем так, меня заинтересовала концепция Пути. Мне показалось, что это является основой вашего… мировоззрения.
— Вам не показаться, — слегка улыбнулся иллириец. — Путь Воина являться тем, что, без преувеличения, являться основой нашего народа и государство. Но хочу вас спросить, в каком… м-м, направлении идет ваш интерес?
— Для того, чтобы работать с вами, нужно вас понимать, — ответил Денис. — А я так полагаю, мы с вами будем работать. Поэтому я хотел бы узнать, что и кого мне нужно почитать, чтобы познакомиться с Путем Воина?
Ну, а что? Надо же знакомства заводить…
Тремя часам позже
Сцепка из двух кораблей медленно отошла от станции. На меньшем корабле включились системные двигатели. Спустя некоторое время и на большом корабле засветились дюзы. В этот же самый момент крейсер Тирании Нориэн, уже отошедший от станции на нужное расстояние, открыл окно.
— Наши смуглые друзья покинули нас, — прокомментировал Ралли, смотря на радарную сферу.
— И ветер им в спину, — несколько устало заметил Бутч.
Станция Кэйсиан медленно проплывала справа. Коусоку ложился на курс разгона. В рубке в данный момент находились только альв и Бутч. Последний пришел только что, до этого занимавшийся погрузкой того, что они должны были доставить на станцию Эйрен. Точнее, он руководил этой погрузкой и смотрел, чтобы резкие товарищи с длинными ушами не решили сделать лихой налет. Да, с иллирийцами договорились… Но никто никому не давал никаких слов.
— Как прошло? — спросил Ралли.
— Грамотная кадровая политика всегда дает отличные результаты, — хмыкнул Бутч. — Но с нашим юнгой нужно очень аккуратно работать.
— Это мы уже ранее прояснили, — усмехнулся альв.
— Да, — кивнул Бутч и, слегка улыбнувшись, потер грудь.
Станция ушла назад, и перед Коусоку открылся вид на открытый космос. Видимость снизу закрывал серый корпус «Сэвэнара».
— Ты говорил с Кими? — спросил Бутч.
— Да, она подтверждает, — ответил Ралли. — Но работать будет только по предоплате.
— Ну, это понятно, — хмыкнул босс Рагуна. — А знаешь что… Пошлю-ка я к ней Дениса.
Ралли покосился на Бутча.
— С портом у него получилось не очень, — заметил альв. — Может он начнет с чего-то… Менее серьезного?
— А мне так и бегать ко всем подрядчикам? — Бутч устроился в кресле поудобнее. — Тогда какой смысл в подчиненных?
Коусоку уже ощутимо разогнался. Конечно, этого было не видно, но цифра скорости уже была трехзначной.
— Ты босс, — хмыкнул Ралли. — А с ним будут разговаривать?
— Поверь, Ралли, — ответил Бутч. — Вот ставить себя Денис умеет так, как немногие. За это я вообще не волнуюсь. А к этому у него есть практически талант находить побочные способы заработка.
На некоторое время в рубке воцарилась тишина. Ралли что-то делал, Бутч сидел с задумчивым видом.
Двери в рубку с легким шипением разошлись и внутрь зашли Райви и Хантинг. Райви сразу же прошла к своему креслу и усевшись в него, закинула ноги на пульт. Девушка еще была в той же одежде, какая была на ней при походе на станцию.
— Бутч, — оскалилась в улыбке девушка. — Надо что-то делать с нашим половым гигантом!
Руби согласно усмехнулась, садясь в кресло Дениса.
— А что случилось? — поинтересовался босс Рагуна.
— Ему, видимо, было мало проблем с Кронгвар, — хохотнула Райви. — Или он решил действовать с другой стороны.
— Денис сейчас кормит наших гостей, — пояснила Хантинг. — Всех трех.
— Вот как, — пробасил Бутч и покивал. — А, кстати, вполне возможно, что наш юнга на самом деле решил провернуть такой финт, Райви.
— Он знает, что на Энтарии нет строгих отношений? — уточнила Руби.
— Нет, — опять оскалилась Райви. — Хотя… Может и знает. Этот фрукт скрытный!
— И сознательно сейчас провоцирует этих баб, — многозначительно заметила Рубелла…
… Денис ощутил, как к горлу подступила легкая тошнота. То есть они прыгнули. И теперь впереди пять суток полета.
— Если позволите, Данария, — произнес парень. — Я бы хотел сделать для вас не какой-нибудь изыск, а то блюдо, которому меня научила бабушка.
— Денис, я полностью доверяю твоему таланту, — энтарийка сощурилась с хитрым выражением лица.
В кают-компании сейчас, кроме нее, сидели еще две женщины. Они все были в чем-то похожем… Да, блин, это и есть форма, только без знаков различия. Если одежда одинаковая, и цветом, и покроем, что это еще может быть? Дамы были в одежде серо-зеленого цвета. Штаны, черные блестящие сапоги (любой бы кавалерист обзавидовался) и что-то типа кителя без рукавов. Белые футболки виднелись в «V» образном пространстве между краев лацканов.
Одну даму звали Стаяна Кронгвар (похоже, родственница Данарии). Она была еще ниже ростом, чем Данария, но вела себя отчетливо более уверенно. Вторая незнакомка — Лантария Нивар. И она похожа на охрану Стаяны. И скорее всего, так и есть. Рослая такая дама, выше Бутча и вся прям брутальная.
— Скажите, Денис, — заговорила Стаяна. — А вы всех пассажиров вот так кормите?
— Вообще никого не кормим, — ответил парень. — Это исключение только для вас.
— Вот как? — на губах женщины появилась легкая улыбка. — И чем мы заслужили подобное теплое отношение?
— Личная симпатия, — лаконично и спокойно ответил Денис, который стоял за стойкой.
Стаяна приподняла бровь и выразительно посмотрела на Данарию. А та… слегка смутилась?
— Что же, это приятно, что у нас на борту Коусоку есть такой кредит симпатии, — произнесла Стаяна. — Теперь мне стало очень интересно, что же будет у нас на… ужин, в таком-то случае.
В голосе женщины проскакивала легкая ирония. Денис же ничего не ответил. Только слегка улыбнулся.
С легким треском парень разорвал вакуумный пакет с картошкой. Нечищенной, потому что чищенная уже закончилась. Мясо уже мариновалось в миске.
Вот вопрос, как смогли вырастить вот такую, почти идеально шарообразной формы картошку?
— Скажите, госпожа Кронгвар, — заговорил Денис. — Читая про ваше государство я не совсем понял. Голос Энтарии — это глава Совета Двенадцати и государства? Или это просто тот, кто оглашает решение остальных?
Стаяна с интересом посмотрела на парня. И устроилась поудобнее. Даже закинула ногу на ногу.
— Несколько странный интерес, Денис, — чуть насмешливо произнесла женщина. — Или вы это спросили для поддержания разговора?
— По тому, как устроено государство, можно многое понять про его жителей, — ответил Денис. — Если брать для примера Землю, то у нас нет четкого общего лидера. Зато куча уровнем ниже.
Женщина хмыкнула.
— Голос — это тот, кто нас представляет, — ответила она. — Она входит в Совет, чтобы было большинство при принятии решений.
— То есть первая среди равных? — уточнил Денис, чистя клубень.
Он посмотрел на Стаяну. И натолкнулся на внимательный взгляд черных глаз.
— Это система несколько сложнее, чем кажется, — ответила женщина. — Честно говоря, мне не очень хочется ее объяснять. А вот почему вы интересуетесь нашим государством мне любопытно.
В последнем предложении проскочили явно намекающе… фривольные нотки. Ну, и еще женщина дала понять, что лектором тут не нанималась.
— Мне очень интересно государство, — произнес Денис. — Которое смогло отбиться от корпораций Тибрита. Причина, я думаю, очевидна.
— И правда, — хмыкнула Стаяна. — Скажите, Денис. А вы китаицин или… м-м, рускин?
— Это вы спросили для поддержания разговора, госпожа Кронгвар? — лукаво улыбнулся Денис.
14 апреля 4048 года по земному времени. Корабль «Коусоку». Где-то в подпространстве
Итак, что же нужно уважающему себя авантюристу, чтобы чувствовать комфорт? И да, не нужно кивать на всяких любительниц чуть что, сразу тыкать под нос дулом маленькой пушки, которую она по незнанию называет пистолетом.
Так вот, нужен костюмчик на выход. В него входит термобелье, штука весьма удобная, особенно когда приходится пару суток лазить по всяким неприятным, а также почти всегда грязным и сырым местам. Если подходить к делу радикально, то можно поддеть и герметичное белье, каковое под пустотники надевают. Там даже можно не ходить в туалет, подкладка в соответствующих местах впитает жидкости. Ну, а выделять более твердые отходы — это верх непредусмотрительности при проведении всяких акций. Заранее нужно ходить по большому, то есть планировать хотя бы этот момент.
Дальше идут уже варианты. Хотя универсальная форма наемника, она же полевая армейская форма (просто другой расцветки) рекомендуется (это личное мнение модельера). Ничего лишнего, обезличенный вариант, довольно практичный. Черные плотные штаны, разумеется полностью синтетические, черная же куртка на магнитных ленточных липучках. Про обувь поговорим отдельно, поскольку это очень важная тема.
Подклад для куртки (он изнутри прилепляется и может быть разный) Денис выбирал уже специфический, так как именно в подкладе, он же что-то типа внутренней разгрузки, будет храниться всякая аппаратура. То есть смарт, маленький плоский пистолет (паранойя никогда не бывает чрезмерной (С) Денис Кусаби), несколько специфических (а потому весьма недешевых) инструментов и принадлежностей (например, сканер или универсальный разъем), а также платежные чипы, причем в «конвертах» — специальных пластиковых чехлах, которые при извлечении из них чипов, обнуляют последние. Восстановить потом по серийнику, пин-коду и истории операций чип… Ну, не легко, конечно, но это лучше, чем потерять деньги. Не для того они зарабатываются, чтобы их просто так дарить!
От смарта по рукаву идет проводочек (один из, так-то в форме произведена полная электрификация, а не только одного рукава) который заходит в таблетку быстрого доступа на конце рукава, она же снаружи выглядит, как заклепка. В свою очередь эта таблетка примагничивается к другой таблетке, которая приклеена уже непосредственно на руке. А дальше волоски проводов идут к подушечкам пальцев. Ах да, это все левая рука.
Все функции смарта, чтобы его постоянно не доставать, продублированы на комме, то есть браслете, который надет опять же на левую руку. Комм Денис приобрел хороший, чтобы потом не жалеть. А самое главное, этот комм сам по себе может быть отличным КПК, то есть будет, таким образом, прикрытием для смарта и этакой ловушкойдля коллег-электронщиков.
