Сдерживая рвотные позывы, я отвернулся.
Так, ближе к делу. Мне тут что-то надо? Вроде нет. Ничего интересного больше не вижу. Можно, конечно, обыскать ящик, но…вряд ли там будет что-то ценное. Во всяком случае, нечто такое, что в моей ситуации пригодится.
Я покинул модуль, закрыл и заблокировал за собой дверь.
По уму бы и дохлую тварь стоило утащить из коридора в модуль, но я банально брезговал и боялся ее трогать.
Над головой вновь начала двигаться камера, чем привлекла мое внимание. И я тут же вспомнил, как она качалась из стороны в сторону, словно бы отговаривая меня идти в этот самый модуль.
— Ну! — чуть ли не заорал я, глядя в камеру. — Теперь вы довольны? Будем продолжать играть в прятки или, наконец, выйдете? Я просто хочу выжить, хочу понять, что здесь произошло! А если возможно, то и выбраться отсюда. Поможете мне — я помогу вам!
Камера словно бы глядела на меня, но по ней, естественно, было совершенно не понятно, что думает загадочный наблюдатель.
— Выходи, гнида! — не выдержал я.
Естественно, мне никто не ответил.
— О, боже! Хорошо, сволочь! — рыкнул я. — Все равно я тебя или вас найду! Убивать не буду, но рожу начищу!
Снова никакого ответа.
— Пошли вы…
Я огляделся. Ну что, у меня осталось три модуля — два больших, и тот, расположенный «под палубой». С какого начнем?
Думаю с того, что под палубой. Он самый маленький из трех. Осмотр его не займет много времени, да и пока буду там, вряд ли ко мне успеют подобраться с палубы — однозначно услышу шаги, точнее даже попытки из какого-то модуля ко мне в «спицу» прорваться — я ведь все заблокировал.
Прикоснулся к сенсору, и «люк», который являлся самой обычной дверью, такой же, как и остальные, разве что расположен был в полу, открылся. Я походил вокруг него, стараясь найти угол, под которым мне будет видно как можно большую площадь.
Но нет, ни хрена не видно, зато и не слышу там никакого шума, не ощущаю запаха крови, и пятая точка моя, она же интуиция, пока не сигналит об опасности.
Ладно…
Я хотел было просто спрыгнуть, хотя высота была приличная, метра два, как вдруг до меня «дошел» один момент. По идее, так как этот модуль подключен «неправильно», то там пол, стены и потолок поменялись местами. А если там еще и собственный генератор гравитации включен, то когда спрыгну вниз, мне может здорово достаться — вектор тяжести сменится, и сила притяжения заставит меня не на ноги приземлиться, а, к примеру, шмякнет хребтом в стену. В пол, точнее, если уж я в модуле буду.
И я, держась за скобы, полез вниз. Как и ожидалось, в какой-то момент я ощутил невесомость, но стоило продвинуться чуть ниже, как будто кто-то перевернул переходной коридор, и я под тяжестью собственного тела вынужден был стать «на стену».
Оружие наготове, и я верчусь, как юла, осматривая модуль.
Все, как я и думал — здесь собственный генератор гравитации, и он работает. Я стою на полу, как положено.
Блин, насколько эти переходы со сменой вектора тяжести непривычные, странные. Сейчас, стоя в модуле, я никак не мог осознать, что сзади меня в открытой двери я вижу не стену «спицы», а ее потолок.
Так, ладно, хватит смаковать свои ощущения ‒ не на аттракционе. Делом надо заниматься!
Хм… интересно…этот модуль ‒ нечто вроде нашего ОЦМ, только гораздо меньше.
Гора-а-аздо меньше…тут прямо-таки развернуться негде и, судя по всему, что я тут вижу, модуль этот рассчитан на одного человека, но зато он полностью автономный — генератор гравитации, очистительные системы и система жизнеобеспечения имеются, есть крохотная кухня и санузел. В этом модуле можно жить на протяжении нескольких месяцев…
Хотя, чему я удивляюсь? ОЦМ второй волны точно такие же, разве что чуть больше и просторнее.
К моему облегчению, модуль этот пуст.
Я быстро осмотрелся, проверил наиболее интересные места. Из полезного обнаружил еще один пистолет, который сунул в карман своего комбеза, и две обоймы к нему.
Затем попытался активировать один из двух терминалов, тут имеющихся. Как и в охранном модуле, включаться они не захотели.
Ну что же, и хрен с ними! Кое-чем полезным разжился, и славно.
Прошелся по переходному коридору, прислушиваясь ко всему, что происходит вокруг. Вроде впереди, то есть наверху, никого, да и пока здесь шастал, не слышал ничего подозрительного, доносившегося с палубы.
Ладно, была не была! Не торчать же здесь до скончания веков?
Шаг, и я покинул зону работы генератора гравитации модуля, оказался в невесомости, уцепился за скобы в стене, полез по ним.
Гравитация возникла крайне неожиданно, и хотя я вроде был к ней готов, все равно получил — стукнулся коленом о скобу так, что из глаз искры полетели.
Подождав, пока боль в колене пройдет, я выскочил из модуля, как пробка из бутылки. Едва оказавшись на палубе, завертелся, осматриваясь, готовый в любой момент открыть огонь.
Но…ничего и никого.
Хм…то ли мои «визави» и не собираются атаковать, то ли слишком нерешительные. Ну, или же они просто решили отсидеться в своем логове.
К слову, а с чего я решил, что они вообще находятся в этой «спице»?
Может быть, вообще в одной из соседних?
Как бы там ни было, а мне осталось проверить всего два модуля, правда, самых больших.
Ну что, с какого начать?
Подумав, решил начать с «плоского». Он меньше, и с ним я справлюсь быстрее.
Я подошел к двери, ведущей в «плоский» модуль, предварительно обойдя остальные, проверив, что они заблокированы.
Естественно, открыть эту дверь с помощью сенсора не удалось. Ну и ладно, вполне ожидаемо. Опять воспользуемся рычагом для аварийных ситуаций.
Когда я его дернул, запоздало сообразил: что если модуль поврежден, вдруг в нем нет атмосферы, что тогда?
Тогда опять же рычагом закроем дверь, и всех делов! Скафандров я в любом случае не нашел (от моего, порванного, толку — ноль), так что…
Дверь открываться не желала, точнее створки разошлись в разные стороны, но в какой-то момент попросту застряли в одной точке, не желая более двигаться.
Но не страшно — расстояние между ними такое, что я без проблем смогу пролезть внутрь.
Прежде чем делать это, я посветил в щель фонарем, так как за дверями стояла полнейшая темнота.
Ага! Это переходной шлюз, причем сравнительно небольшой. Квадратов шесть, наверное. Вторая дверь была закрыта.
Ну что же, лезем?
Я, держа оружие в правой руке, боком начал пролезать внутрь.
Мелькнула мысль, что противник может оказаться под дверью, ждать, пока я войду.
Я даже замер на мгновение, обдумывая, как поступить в такой ситуации.
Но нет, это я уже придумываю.
Вторая дверь закрыта, будь в шлюзе какой-нибудь монстр — он бы не караулил меня в углу, а сразу отреагировал на открывшуюся дверь и атаковал бы.
Ну, или же я бы его услышал.
Однако стояла полная тишина. Нет там никого.
Я продолжил движение.
В этот же момент что-то вцепилось в мою руку, выкрутило ее, заставив меня заорать от боли.
Далее последовал мощный рывок, втянувший меня внутрь шлюза.
Было темно. Разобрать ничего просто невозможно, но я отбивался, как мог, кривился и шипел от боли в левом плече, брыкался изо всех сил.
Руки, щупальца, или что-то еще пыталось меня схватить, скрутить, но я не давался, а вот затем что-то ударило меня в лицо. Один раз, другой, третий.
Третий удар оказался чересчур сильным ‒ я потерял сознание.
— …ить его! Он один из них! Я вам точно говорю!
— Заткнись, Дон! Откуда ты вообще это знаешь?
— Да точно вам говорю! А если даже это и не так, то та тварь точно успела его цапнуть! Он заражен! Нужно поскорее избавиться от него, пока он не перебил нас всех!
Я вынырнул из небытия и тут же услышал голоса. Они говорили довольно близко, всего в паре метров от меня.
«Люди! Живые люди!» ‒ пронеслось в голове.
Я разлепил веки и огляделся.
Вот же черт, башка трещит, все лицо болит и, кажется, превратилось в один сплошной синяк.
Я огляделся: лежу под стенкой, а неподалеку вижу нескольких человек. Двое из них стоят ко мне спиной и отчаянно о чем-то спорят.
Смысл только что сказанного доходит до меня не сразу, будто моему мозгу нужно время на обработку. Ух, как хреново!
Попытался встать, да не тут-то было: я связан!
Дернулся было, пытаясь освободить руки, но ничего не получилось, лишь заныло мое многострадальное плечо.
— Он очнулся.
Я услышал шаги, увидел перед лицом чьи-то ботинки.
В следующее мгновение кто-то схватил меня под руки, перевернул и усадил под стенку.
— Кто ты такой?! — требовательно произнес грубый мужской голос. — Ты один из них, да?
— Из кого? — хрипло ответил я.
— Ты знаешь! Ты один из тех уродов, что стреляют во все, что движется?
— Я стреляю во все, что движется, и не может говорить, — поправил я его.
— Он один из них! Я ведь говорил! Он согласился!
— Ты вообще слышал, что он сказал, Дон? ‒ а это уже женский голос.
Я не без труда поднял голову и огляделся.
Здесь всего человек восемь. Возле меня мужик довольно внушительных габаритов, о таких обычно говорят: «Косая сажень в плечах». Неподалеку от него стоит женщина со строгим лицом, крепко стянутыми в хвост черными волосами. Отчего-то она напоминает мне мою первую учительницу. Есть что-то схожее.
Женщина стоит, скрестив руки на груди, неодобрительно глядя на мужчину, меня поднявшего.
— Он сказал, что…
— Я сказал, что стреляю в тех, кто не может говорить, — повторил я, перебив его. — Где мы? Кто вы?
— Сначала скажи, кто ты? — вопросом на вопрос ответил мужик. — Из экипажа, верно? Ты из первой смены? Где все остальные? Ты их убил?
— Дон…
— Я не знаю, о каком экипаже и смене речь, — ответил я.
— Врешь!
— Погляди на мой комбез, идиот! Посмотри на нашивки!
— Ах ты… — его ботинок врезался мне в живот, отчего я закашлялся.
— Сволочь, он еще обзывается! — буркнул мужик.
— Дон, ты…
— Эта сволочь хочет всех нас убить! Вспомни, что он говорил на камеру? Он обещал нас…
— Его можно понять, — в этот раз заговорил кто-то из окружающих, — он был один, пытался выжить, а мы ему мешали…
— Мы говорили ему не заходить в персональный модуль!
— Ты бы сам понял, что мы хотели сказать?
— Да я бы…
— Стойте! А ведь действительно, почему у него такой странный комбез? Он не…
— Он из второй волны! — прямо-таки выдохнул кто-то. — Они живы! И они здесь!
— Он мог найти этот комбез и…
— Не дури, Дон! Даже если он с кого-то его снял — это значит, что люди из второй волны здесь! Эй! Ты правда из второй волны?
— Правда, — простонал я, — не думал, что меня тут так встретят.
— Да он врет!
— Дон! Заткнись! — приказала женщина, и вновь повернулась ко мне: — Как давно вы прибыли? Сколько вас? Где остальные?
— Я один, — ответил я.
— Что? Как? Почему?
— Может быть, развяжете меня? И дайте воды…
— Нет! Нельзя его развязывать!
— Дон, боже! Он один, а нас тут восемь вооруженных человек! Что он сделает?
Вновь чьи-то руки подняли меня, усадили на ближайший стул. Затем я почувствовал, что мои руки свободны. Я тут же принялся тереть запястья, на которых остались следы от пут.
Тут же на столе возле меня появилась бутылка воды, которую я жадно схватил, открыл, и влил в себя все ее содержимое.
О…так уже намного легче…
Когда я допил воду, заметил, что несколько человек сели за стол и выжидающе глядят на меня.
— Так почему вы один? — спросила, наконец, та самая «строгая» женщина.
— Мы засекли сигнал случайно, — объяснил я. — Мои соратники решили, что это лишь помехи, шум, однако я решил проверить. Взял один из кораблей, ко мне присоединилось трое моих друзей, и мы отправились сюда…
— Всего трое? — удивилась женщина. — Сколько же вас всего?
Я молча покачал головой.
— Не хотите говорить?
— Нет.
— Почему?
— А если я из тебя просто все выбью? — навис надо мной тот самый Дон.
Я попытался подняться, но он, положив свою лапищу мне на плечо и надавив, заставил остаться на месте.
— Сиди, или снова по морде хочешь?
Ага! Вот, значит, кто меня там, за дверью караулил.
Я повернулся к женщине, кивком головы указал на Дона и с усмешкой сказал:
— И вы еще спрашиваете, почему я не буду вам все выкладывать?
— Верно, — кивнула женщина, — простите Дона, он…несколько несдержанный.
Дон лишь хмыкнул и что-то неодобрительно проворчал.
— Меня зовут Майя Мендони, я начальник второй шахтерской группы. Этот тип ‒ Донни Кроккет, наш мастер, специалист по стационарным добывающим установкам. Это, — женщина указала на сидящую за столом слева от нее девушку лет 28, — Арпине Хачатрян, геолог и минералог, а это, ‒ кивок вправо, — наш ремонтник и инженер Павел Денисенко.
— Можно просто Сергеич, — кивнул лысоватый мужик лет пятидесяти.
— Далее, Питер Митчелл, наш пилот.
Молодой парень с пижонской прической приложил руку к голове, будто честь отдал.
— Второй пилот ‒ Ингрид Ларсон.
Девчонка лет двадцати с собранными в эдакую волосяную шишку светлыми волосами молча мне кивнула.
— Там, у дверей, Эйтон Эпштейн и Дэвид Полтон. Дэвид — электрик, а Эйтон ‒ сотрудник СБ. Он нас и вооружил.
Она указала на двух мужиков, стоящих с оружием в руках у одной из дверей.
— То существо, что вы нашли в жилом модуле, когда-то было моим напарником, Джейкобом, — сказал Эйтон, — мы закрыли его там, когда поняли…что он…заразился.
В этот момент ко мне подошла женщина лет сорока и приложила к голове нечто прохладное и приятное. Я сразу почувствовал облегчение, боль ушла.
— А это наш врач, Марлин Вайгер.
— Рад знакомству, — сказал я, сообразив, что теперь хотят, чтобы представился я. — Эндрю Берк, можно просто Честер.
— Берк? — переспросила Марлин, в это время обрабатывающая ватной палочкой мою ссадину на лбу.
— Да.
— Вы ведь офицер, так?
— Так, — кивнул я.
Блин. Ведь не хотел сразу говорить, но следовало ожидать, что меня кто-то узнает, так что наоборот, если бы начал скрываться — это вызвало бы подозрение.
— Офицер? Ха! — тут же отозвался Дон. — Он обманщик, прямо по роже вижу!
— Заткнись, Дон, — шикнула на него Ингрид, — ты всегда слишком…
— Ай, сама заткнись! — отмахнулся Дон и, опершись на стол, опустил ко мне голову: — А доказать можешь свои права, офицер?
Я пожал плечами.
— Наверное, если ваша станция примет мой идентификатор. Только терминалы тут нигде не работают…
— Мы их отключили, — заявила Майя.
— Зачем? Быть может, объясните, что вообще у вас тут произошло?
— Не раньше, чем ты объяснишь, почему оказался здесь один и где остальные, которые с тобой прилетели, — подойдя ко мне, нависнув надо мной, принялся тыкать своим пальцем прямо мне в грудь Дон, — и мне очень интересно, как ты…
Он мне уже порядком надоел. Наглый и самодовольный, решивший, что если раз смог меня подловить, то теперь можно командовать. Знаю такой тип людей. Они всегда и всюду рассчитывают только на собственную силу. Более того, они считают, что именно сила является неоспоримым аргументом, и с ее помощью можно решить все.