— Что с тобой случилось? — с тревогой смотрел на соратника тёмный.
— Не понимаю… — озадаченно повертел головой светлый, приподнимаясь на кровати, куда его поместил товарищ, — В какой-то момент воздух во мне превратился в камень… ни туда, ни обратно не выдавить. Ничего не мог сделать. В глазах потемнело, и я отключился.
— Силён мутант, — задумчиво поскрёб подбородок тёмный, — Не зря нас предупреждали по поводу его владения воздухом. В докладе о предыдущей стычке говорилось, что он посёк нападавших воздушными лезвиями так, словно на них никаких магических щитов не было.
— Да это возможно, если кромка воздушного клинка как минимум в сто раз прочнее защиты, — кивнул светлый, — Но чтобы воздух… в камень… о таком я даже не слышал.
Чувствовал он себя вполне сносно. Как будто и не было чужого воздействия.
— Кто же знал, что этот парень за спиной старика и есть мутант, — вздохнул тёмный.
— Не доработали наши друзья. Образ не прислали. Вот мы и вляпались, — согласно кивнул светлый. Он потянулся, оценивая работу мышц, и повернул голову к собеседнику, — Казалось, надави мы чуть сильнее, и старик поддастся на уговоры и покинет этот городишко. Нам ещё конкурентов здесь не хватало.
— Таркус, сдаётся мне, мы изначально неправильно приступили к решению поставленной задачи, — скривился тёмный, продолжая задумчиво тереть рукой подбородок. Под ладонью шуршала трёхдневная щетина. Такой неряшливости он не допускал в родном городе, а здесь одна проблема следовала за другой и на себя оставалось всё меньше времени.
— Согласен, Ларикс… Да кто же знал, что к мутантам здесь относятся с таким уважением, — светлый обиженно затряс головой, — Всё же надо было принять в школу этих недоносков. Были бы у нас под контролем.
— Сильно мы тогда прокололись, — удручённо кивнул тёмный, — Если бы не это недоразумение, то места в школах давно были бы заполнены, и нам бы не пришлось выгонять этого старика-универсала. Ему бы просто не хватило одарённых, для открытия школы. А с мутантами мы потом бы как-нибудь разделались.
Светлый поднялся с кровати, выполнил ещё несколько потягивающих движений и задумчиво почесал затылок:
— Надо показать, что наши ученики сильнее. Тогда в его заведении останутся только слабаки-универсалы, которые нам и за деньги не нужны.
— Что будем докладывать главе ордена? — нахмурился тёмный. За собственные ошибки отвечать перед строгим начальством как-то не хотелось.
— Ничего… пока ничего, — покачал головой Таркус, — То что мутанты сильны, он и так знает. К тому же обстановка у нас не настолько паршивая, чтобы требовать помощи. Никто не рассчитывал сразу перетянуть на свою сторону всех магов. Будем работать дальше. У нас есть преимущество. Насколько знаю, глава города продал нам все дома, подходящие для школ. Вряд ли у конкурента есть средства, чтобы построить большое собственное заведение с нуля. Значит, у него не будет много учеников, и школа не станет окупаться. Вряд ли у него что-то получится без денег.
— Ты как, полностью пришёл в себя? — оглядел Ларикс разминающего мышцы светлого.
— Злость… знаешь ли… хороший стимулятор, — кровожадно улыбнулся тот, — Мы ещё встретимся с этим уродом на наших условиях.
— Ну тогда я домой, — кивнул тёмный. Гримаса недовольства пробежала по его лицу, и он добавил, — Если пустую каменную коробку можно так назвать.
— Ничего, — продолжал улыбаться светлый, — ученицы у старика весьма недурны. Глава ордена обещал, что в случае удачного завершения задания у нас будет выбор.
— Хм… светленькая мне бы подошла, — с многообещающей ухмылкой на лице кивнул Ларикс.
Довольные собой маги разошлись. Хотя поход и закончился не с тем результатом, на который они рассчитывали. Разведка удалась. Мутант силён, но ученицы у старика вполне себе ничего. За них стоит побороться.
Утром из сна меня вытащил дракоша. Всё же человеческим телам требуется настоящий отдых. В виртуальном замке мы с тёмной хорошо позанимались и магией, и кое-чем более приятным. Дракоша доложил, что уже некоторое время под дверями отирается старик-универсал. Видно не терпится магу осмотреть место, предоставленное главой города для школы.
Получив сведения о подслушанном разговоре вчерашних гостей, я осторожно выполз из объятий тёмной. И что девушкам так нравится по-хозяйски закидывать на соседей ноги и руки? Старался не разбудить Эву. Вчера нам удалось на немного превзойти достигнутое ранее виртуальное ускорение времени, а это серьёзное достижение, показывающее, что продолжается наше развитие как магов.
Быстро оделся и выскочил за дверь.
Старик бросил на меня виноватый взгляд, с другого конца коридора, где он нервно вышагивал из стороны в сторону. Ускорив движение, он остановился предо мной:
— Не хотел будить так рано, но нервы последнее время шалят. Так и не заснул. Как смотришь на то, чтобы прогуляться? Я взял на себя смелость и приказал погонщикам запрячь вашу повозку.
— Вы же их вчера отпустили? — с недоумением взглянул я на старика.
— Слуги и тягловая сила местные — хозяева дома поспособствовали, — улыбнулся маг, — а вот экипаж пришлось использовать ваш. Он меньше по размеру, чем остальные из обоза.
Эва: — Так-так… кто-то собрался сбежать без меня?
Мег: — Не хотел тебя будить. Ночью мы слегка перестарались с нагрузкой. Мне это ничем не грозит, а вот тебе лучше ещё отдохнуть. Сейчас смотаюсь со стариком на место будущей школы и вернусь. Потом вместе поедем выбирать себе дом.
