— Каин, — после смерти узы крови ни разу не ослабли. Не уверен, что в моем теле есть такая субстанция как кровь, значит сами тени благоволят Отцу всех Вампиров. Я развернулся и опустился на одно колено, опуская голову и кладя правую руку на область сердца. Высшая степень почитания, но не преклонения. На два колена становится только чернь, чья жизнь не стоит ломанного гроша.
— Последняя Ночь подошла к концу. Её встретили все живые существа, но рассвет я встретил в одиночестве. Франсиско Доминго де Полонья — во всем мире ты единственный мой потомок, кто встретил начало и конец ночи достойно. Начал путь с девятого поколения, смог опустить его до седьмого за многочисленные заслуги перед Шабашем. Этот мир не подарок, а возможность. Единственное моё желание — уйти навсегда, но только другой вампир сможет исполнить его. Однако ни один из моих потомков так и не смог приблизиться к необходимому порогу силы для осуществления темного ритуала. Поэтому я выбрал тебя, кто жил без страха, умер без страха, но ни на секунду не переставал развиваться.
— Щедрая похвала — огромная честь для меня.
— Подними голову, встань и сядь подле меня.
Подняв голову, я смог лучше рассмотреть Каина. Он имел длинные волосы до плеч, густую черную бороду и глаза, в которых отражался целый мир. Насколько Шабашу известно, даже такое могущественное существо совершило множество ошибок. Один раз позволило ведьме нацепить на себя поводок. Не стоит прельщаться, ничто в мире не совершенно. Я встал и подошёл к Каину, который легким движением руки сотворил два стула.
— Благодарю, — сев за стул, я крепче сжал дневник. В нем я тщательно описывал все свои сильные и слабые стороны. Сильные необходимо развивать, а слабые искоренять всеми возможными способами, как садовник искореняет сорняки. — Что требуется?
— Тремер изобрел ритуал десятого уровня: «Неуязвимая слабость». Как бы ревностно он его ни охранял, но от меня не существует секретов. Я усовершенствовал его и потратил самые ценные ресурсы целой планеты, чтобы создать алмаз. Он купался не просто в солнечных лучах, его благословило солнце. Сама Смерть выгравировала на нем руны жизни и смерти. С ним твоя душа будет неуязвима для огня, жары, и главное — ты победишь бич всех вампиров — солнечный свет, — с этими словами, Каин буквально швырнул этот камень в мое тело из тьмы. Тени быстро проглотили бесценный алмаз, как дракон проглотил бы эликсир вечной власти и могущества.
— Я бы поблагодарил. Однако, чем больше разбрасываешься благодарностями, тем меньше их ценность. Да и не существует слов, способных выразить признательность за столь щедрый жест с вашей стороны.
— И далеко не единственный. Руна на твоей руке способна пожирать души убитых. Не важно, от чьей руки они пали, их сила будет поглощена. В пустые страницы дневника вписаны все известные способности моих потомков. Души станут ключом для их постижения, а это измерение поможет тебе преодолеть непреодолимое. Только помни, у всего есть своя цена и порядок. Что касается мест твоего обитания. Всё зависит от твоего выбора. В подземелье я установил порталы в бесчисленные миры. Выбирай любой и развивайся до уровня, способного противостоять лично мне. Чем дольше ты находишься в мире, тем слабее эффект от поглощенных душ. Важно разбавлять рацион питания, чтобы расти не только в ширь, но и ввысь. Но не смей умирать. Это измерение — зеркало твоей души. После смерти оно будет уничтожено вместе с тобой. Когда придет время — я приду за тобой. И не смей заставлять ждать слишком долго, иначе моему разочарованию не будет предела.
Это были последние слова Каина перед тем, как он исчез из моего зеркала души. Оставалось больше вопросов, чем ответов. Сидя на стуле, я не спешил вставать и действовать. Долгая вампирская жизнь учит думать и анализировать любую информацию. Когда информации слишком много, её нужно декомпозировать, разбить на части и проследить взаимосвязь. Благодаря щедрости Каина, появилась защита от огня и света, что позволит действовать открыто не только ночью, но и днем. Вероятно, Каин слишком заждался своей смерти. Она не пришла к нему вовремя, что заставило его действовать несколько импульсивно.
Подаренное измерение, скорее всего, изначально принадлежало мне. Только не было сил в него попасть и изучить, а после вмешательства Каина здесь произошла большая реставрация. В этом я почти уверен. Метка даст возможность не поглощать жизненную силу при помощи крови, а действовать напрямую. Значит, можно действовать чужими руками. Придётся участвовать в завоеваниях, желательно, под собственным предводительством. Пленных не брать, разве что, наиболее перспективных для приумножения возможностей пожирания душ.
Остаётся последнее — дневник. Данный предмет был получен в ходе опасной операции в Испании. После вмешательства Каина он сильно изменился. Судя по внешнему виду, дневник сплетен из человеческой кожи, а страницы исписаны чьей-то кровью. Теперь здесь хранятся бесчисленные секреты моих сородичей, вместе с моими немногочисленными записями. Каин может быть уверен, я выжму все преимущества из этого дневника до последней капли, как странник осушает флягу в пустыне.
