Ну а дальше время у меня закончилось, и я должен был возвращаться обратно.
Когда я делал предварительную прикидку, то не учел, что мне придется еще и возвращаться, а потому придется еще все время поддерживать и режим усиленной маскировки, чтобы не засветиться пере Балахутом.
Поэтому мне обязательно потребуется достаточный запас энергии.
Именно по этой причине и пришлось сократить список запланированных действий, ограничив его лишь самым минимумом.
И вот на месте, в первой, открытой нами, зоне сопряжения с Землей, я оказался даже раньше Старика с остальными.
Мимо охраны состоящей из эльфара и какого-то человека, которых я до этого и не встречал, прошмыгнул незаметно. Больше тут никого особо и не было.
А эти двое что-то не особо и упирались в несение своей службы, сидели с краю той самой площадки, да болтали о чем-то.
«Хотя нет», — удивился я, — «походу они играют в кости? Обалдеть…»
И я мысленно покачал головой.
У них проблемы с доставкой продовольствия, связью, перемещением в пределах мира, но служаки каким-то боком сумели протащить сюда игральные кости…
«Ну, или сварганили те уже здесь…» — дошло до меня, — «вообще-то это не сложно сделать, так же как и кружку для их метания… Но самое смешное, что это первое, чем они решили заняться… Ладно, это я отвлекся…»
И вернулся к своим делам.
«Так», — быстро прикинул я, — «ждать мне возвращения Крама примерно полтора-два часа здесь или всего несколько минут по ту сторону, однако… Все опять упирается в запасы энергии. Ими бы необходимо запастись впрок. И тут решающим фактором является время. А в корневом мире его по определению больше».
Потому я аккуратно перебрался на другую сторону портальной площади, укрылся в кроне одного из деревьев, откуда хорошо просматривалась вся площадка перехода, оставил лишь минимально работающую маскирующую последовательность, без подключенного антиграва.
И перейдя в режим малой медитации, стал дожидаться появления моих будущих спутников, параллельно пополняя запасы энергии, которая может мне потребоваться в будущем.
Ага, вот и те, кого я дожидался.
«А Кинае действительно хреново», — констатировал я, когда увидел младшую из эльфарок, — «не зря ее сестра так переживала, что она вытянет ежедневные смены и будет успевать восстанавливаться. Не уверен, что ей тут и двух дней может хватить, хотя, Сиане, конечно, лучше знать о возможностях своей сестры».
Ну а так, молодой ведунье помогал идти один из демонов.
«Вот же еще любопытный казус», — мысленно удивился я, — «вроде светлые, по всем книжкам, и темные, а работают в одной упряжке, и походу дела это никого не смущает».
Не знаю, как успели сориентироваться стражи, но еще только появился из портального туннеля, чем и является по сути тропа, первый из демонов, который двигался впереди всех, но оба местных служаки уже стояли навытяжку и зорко оглядывали окрестности.
— Да успокойтесь, — буркнула Сиана, когда взглянула на их показную готовность к действиям, — знаю я, как тут проходят дни, или вы думаете, кто эти кости сварганил?
И она вопросительно поглядела на эльфара, который, похоже был в этой двойке за старшего.
— Докладывай… — достаточно спокойно сказала она ему.
— Да о чем докладывать, — слегка пожал тот плечами, — ничего не происходило с момента вашего отбытия. Тут со скуки сдохнуть можно.
Эльфарка кивнула, остальные никак не отреагировали на слова ее бойца.
Хотя нет, один из демонов, как раз тот, что помогал идти Киане, повернул голову в сторону их командира.
— Может, хотя бы ближайшие окрестности проверить на предмет новых зон сопряжения, — предложил он, после чего добавил, — так хоть какое-то занятие для наших людей будет? Да и карту переходов составят, с нужными отметками… А то пока…
Тут он поглядел в сторону главы поселения, будто спрашивая у того разрешения на следующие свои слова, но так и не заметив с его стороны никакой реакции, все же продолжил, как мне показалось не став говорить о возможном приобретении интерфейсов.
— … у нас нет возможности получить карту автоматом, а составленная нашими бойцами приблизительная схема даст определенное представление о том, с чем мы можем столкнуться вблизи основной зоны перехода.
Девушка задумалась.
— Да, согласна, — через несколько секунд ответила она, — хорошая идея…
После чего посмотрела на своих подчиненных.
— Скоро пришлю вам усиление, займетесь кроме контроля портальной площадки еще и разведкой местности.
— Понял, — коротко кивнул эльфар.
И мне показалось, что тот даже был рад предложению демона, видимо скука действительно их тут уже порядком поддостала.
Между тем остальной отряд, пока Сиана общалась со своим подчиненным, стал растворяться в воздухе, совершая переход на Землю.
Опоздать переместиться вслед за ними я не опасался.
Время на это у меня будет, а с той стороны реально пройдут сущие мгновения.
Поэтому я дождался, когда девушка закончит разговор с эльфаром, и только после этого взошел на портальную площадку и активировал перенос.
И вот я снова на болотах.
«Как же нам дух родины сладок и приятен», — мысленно усмехнулся я, оглядываясь вокруг и выискивая, куда же делись мои провожатые.
Ага, в этот раз организацией тропы занималась Рейнга, оно и понятно, младшей эльфарке сейчас бы просто отлежаться.
Дождался, пока демоница настроит и активирует ее открытие.
Пошел последним. Еле успел прошмыгнуть вслед за девушкой, которая осталась замыкающей, ведь поддержка тропы завязана именно на нее.
Свою портальную тропинку открывать не стал, вдруг это сумеет кто-то из них заметить, больно много тут собралось сильных и чувствительных магов в одном месте.
Пока шли, все думал, как Крам собирается протащить эти свои нестандартные модули куда-то за пределы Земли?
Ведь со своим контактом он хотел встретиться где-то на стороне, и не дать тому даже приблизительно догадаться о том, откуда он.
«Хотя это странно, вроде он говорил о том, что контрабандистов когда-то давно как раз и занесло к нам на Землю… Ага… понял, на тот момент еще не произошло восстановление корневого мира… Сейчас же он не хочет их тащить именно сюда, чтобы они не сумели узнать о достаточно кардинальной смене положения в структуре местного сегмента сопряженных миров. А значит и встречу он должен будет назначить где-то достаточно далеко, с привязкой того мира к другому корневому… чтобы никак не засветить возрождённую Локулукану».
Но тогда ничего не понятно с теми самыми модулями.
Как я понял, аналога теневого кармана у него нет, иначе он бы не стал заморачиваться с его поиском.
Вывод напрашивался один, эти самые модули, вернее сам он их называл информационными кристаллами, уже изначально обладают собственным параметром сопряжения, превышающим минимальное значение.
Только вот в том-то и дело, что вывод этот не может быть верен.
Сканирование Земли показало, что артефактов с параметром сопряжения от единицы и выше и уж, тем более, с подобным описанием среди обнаруженных магически зачарованных вещей не нашлось.
Я даже попросил проверить их список повторно, вдруг мы что-то забыли или пропустили.
Но нет, ничего подобного…
«Хотя…» — и я с интересом взглянул на очередную строку списка, — «хм… это то, о чем я подумал?»
= С вероятностью превышающей восемьдесят процентов, обнаруженный артефакт является пространственным хранилищем неизвестного типа, аналогом теневого кармана, — подтвердил мою догадку интерфейс, — для более детальной информации необходимо провести индивидуальное сканирование обнаруженного материального носителя неизвестного типа модулей пространственных хранилищ.
«Тогда я вообще ничего не понимаю?» — удивился я, — «у него же есть то, что им необходимо? Или… Да черт его знает, что там за „или“…»
Я мог напридумывать сотню причин, почему Крам не захотел использовать его для переправки обычных предметов в корневые миры, но правду мы сможем узнать лишь на месте.
Однако почему-то моя уверенность в том, что именно найденный артефакт и послужит средством доставки информационных кристаллов к месту будущей встречи, как только я прочел его куцее описание, лишь еще больше окрепла.
Ну а дальше мы просто шли.
Два часа к моему удивлению пролетели незаметно.
Оказывается, можно даже идти, погрузив себя в то самое недосостояние малой медитации. Не знаю, может я что-то не так делал изначально или еще что, но я сумел не просто поднакопить энергии, пока мы следовали по тайной тропе, но даже восстановиться и отдохнуть.
