— Только тому, у кого есть собственный интерфейс. Но заключение контракта с такими людьми обойдется очень дорого.
— Понятно, — тут человек оглядел Кисия с ног до головы, — у тебя, как я понимаю, интерфейса нет?
— Откуда, — только и развел руками в стороны щуплый демон, — у меня его и до того, как я в рабство попал, не было, а уж после я на него и заработать бы не успел.
— Ладно, с этим разберемся позже… — негромко протянул Сатос, — да, а интерфейс станет хорошей мотивацией для привлечения кого-то на службу к нам…?
— Шутите? — пораженно посмотрел на великана маг, но заметив серьезный взгляд своего собеседника, пояснил, — да в этом случае можно говорить о клятве вечного служения или полного вассалитета. Смотря кому и что мы сможем предложить…
И сразу же вперил свой вопросительный взгляд в лицо человека.
— Глава, у вас есть интерфейс?
Тот лишь слегка пожал плечами в ответ.
— Возможно…
Кисий пару мгновений обдумывал это вскользь произнесенное слово, как неожиданно дернулся и посмотрел в направлении выхода из пещеры.
— Так у тех, на кого мы устроили засаду и правда, были установочные модули для внедрения интерфейсов, да?
— Есть такое, — подтвердил его предположение Сатос.
У Кисия защемило в районе сердца.
Его несбыточная мечта, возможность почувствовать себя полноценным и полноправным жителем миров сопряжения могла осуществиться и уплыла куда-то в неизвестном направлении.
— Не переживай, — словно прорываясь сквозь слой ваты до него долетел показавшиеся нереально тихим голос великана, — если все сработает по моему плану, раздобудем мы и для тебя интерфейс. А то иначе все пойдет коту на смарку…
Сначала демон даже не понял, о чем сейчас идет речь, но когда до него все-таки дошел смысл сказанного он неверяще уставился в смотрящего на него человека.
— Но это будет чуть позже, — приподняв руку, притормозил уже практически хлынувший из его рта поток заверений в вечной преданности, — сначала нужно разобраться с ткущими делами…
Тут Сатос огляделся вокруг.
— Так как быстро ты говоришь, мы отсюда сможем добраться до этого самого Кулара?
— Быстро… очень быстро… — заверил Кисий этого странного и непонятного человека, попавшегося ему на пути.
И уже через несколько минут они вдвоем покинули гостеприимные стены пещеры, что приютила мага на прошедшие пару суток.
А ещё через три дня они должны будут оказаться в мире, что так заинтересовал его нового господина, который упорно просил его так не называть.
Несколько дней непрерывных телепортаций из одной зоны сопряжения в другую и вот мы на месте.
Не удивительно, что этот корневой мир тролль и его люди так и не сумели разыскать, больно уж извилистой оказалась дорожка, ведущая сюда.
Я достаточно долго не мог понять, почему интерфейс, как только мы получили об этом мире хоть какую-то информацию, пометил его странным термином — «обособленный».
Но теперь, когда мы добрались в конечную точку нашего не такого уж и короткого путешествия, до меня дошёл весь смысл этого обозначения.
«Так вот в чем особенность этого мира», — мысленно прошептал я, когда мы совершили последний переход, ведущий на Кулар.
Этот корневой мир действительно оказался «обособленным» и не принадлежал ни одной из реальных ветвей корневых миров.
Попасть на него можно было лишь пройдя только через связанные с ним сопряженные миры, другие корневые ветви никаких своих собственных прямых каналов сопряжения с ним не имели.
Вот и получается, что этот мир находился ото всех наособицу.
Как такое произошло, понять сложно…
Но интерфейс предположил, что он либо изначально был сформирован без возможности подключения к какой-либо из ветвей, и это даже звучит несколько странно, либо когда-то очень давно являлся окраинным, но между ним и другим ближайшим корневым миром по какой-то неизвестной причине была разорвана или уничтожена связывающая их нить…
«Или…» — достаточно быстро дошло до меня, — «тот самый мир, который и являлся точкой коммуникации с Куларом, был сам и уничтожен».
И как минимум один подобный корневой мир мне точно известен.
Но зато теперь не возникло никаких вопросов, почему о Куларе ничего не известно на Земле.
Нужно очень хорошо постараться, для того чтобы разыскать дорожку сюда.
«Тем не менее», — мысленно прокомментировал я свои рассуждения, — «кто-то с этим прекрасно справился, к тому же…»
И я вновь огляделся вокруг.
Этими кем-то почему-то оказались в большинстве своем выходцы, если я не ошибаюсь, с другой ветви миров, той самой, откуда родом и был тролль, больно много среди них присутствовало демонов.
«Кстати…» — только в этот момент до меня стала доходить некая нестыковка из того что я видел и того, что мне сообщил об этом мире Кисий, — «а как тут вообще кто-то умудрился устроить невольничий рынок? Ведь любой корневой мир гарантирует безопасность пребывания на своей территории для всех, кто сумел добраться до него… и не думаю, что этот является каким-то особым исключением из общего правила, даже несмотря на некую свою изоляцию? А потому и с невольниками тут бы ничего не срослось… Или я не прав и в этом случае?»
И если с обычными торговыми рядами никаких проблем я не видел, даже если нет непосредственного подключения к общей сети корневых миров.
Хотя, вообще-то, какая-то урезанная локальная сеть тут присутствовала, и я получил к ней доступ через оставшиеся мне в наследство допуски, ранее принадлежащие Шукару.
Конечно, она несколько отличалась от общепринятых, как минимум тем, что тут отсутствовали общественные доски объявлений, позволявшие гарантировать честный процесс купли-продажи или бартерного обмена.
Однако торговую площадку можно устроить и без создания ее виртуальной симуляции, тем более вон, мы как раз приближались к основному городу в этом мире, который как раз и представлял из себя одну большую нескончаемую рыночную площадь, устроенную тут и растянувшуюся на многие километры вокруг.
Город этот кстати так и назывался Кулар.
Но вот рабы…
— Слушай, Кисий? — решил я на всякий случай кое-что прояснить у своего вассала, — как тут умудряются торговать рабами? Это же корневой мир? Тут с этим вроде как должно быть сложновато… безопасность и прочее… или я в чем-то ошибся?
— Нет… — помотал головой невысокий маг, — не ошибся. В этом мире размещены лишь представительства нескольких гильдий работорговцев. Невольничьи рынки, принадлежащие им, находятся дальше, в паре соседних миров. Туда они и доставляют свой товар. Но ты должен понимать, что работорговцам мало кто доверяет на слово, а потому, сначала народ старается добраться до их представительства, и заключают сделки с ними именно тут. И только после получения гарантии безопасности с их стороны, покупатели направляются уже на сам рынок. Как-то так…
И демон слегка пожал плечами.
— Предусмотрительно, — протянул я, — и достаточно просто.
После чего перешел к еще одному интересующему меня вопросу.
— Слушай, я так и не понял, почему домен твоего бывшего Владетеля играет роль некой перевалочной и главное, защищенной, базы? Неужели сюда так сложно добраться? — и я обвел рукой вокруг нас, — вроде у нас никаких проблем с этим не возникло?
И вопросительно поглядел на своего мага.
— А это… — и Кисий как-то отстраненно махнул рукой, — тут все относительно просто. Мы с вами Глава, добирались до Кулара со стороны срединных миров, и они достаточно безопасны и то, там есть несколько, которые следует избегать любой ценой. А вот если сюда двигаться со стороны нижних миров, то тогда с этим возникнут проблемы и довольно большие. Во-первых, к Кулару с того направления безопасных маршрутов всего ничего. Да и безопасными их можно считать с большой натяжкой и лишь условно. Наши миры и сами по себе очень опасны, особенно если оказаться там впервые или попытаться проскочить их без проводника из местных, которые знакомы с обстановкой и ориентируются на местности. Все же постоянное воздействие энергии, порожденной ядром хаоса, сказывается даже на столь отдаленных мирах. И то, что раньше было абсолютно мирной и спокойной полянкой, на завтра может оказаться смертельно опасной ловушкой. Но это не главное. И это, во-вторых. Монстры. Нижние миры кишат различными порождениями хаоса и темной магии, что делает их еще опаснее. Ну и собственно, последний бич наших миров. Это их Владетели. Постоянные войны, засады, охота на живой товар, набеги… Мы все демоны. Война и разрушение у нас в крови… Поэтому караваны без усиленной, надежной и внушительной охраны на земли демонов и не суются. А любому, даже самому выносливому воину необходим отдых. Особенно если какой-то из местных властителей доменов, посчитал, что нужно срочно пополнить свою казну самым простым и быстрым способом. Вот эта совокупность факторов и сделала наш закрытый домен такой удобной перевалочной точкой. Для нескольких маршрутов, как раз и проходящих через наш мир, домен, ранее принадлежащий Шукару, находится в одном дневном переходе, как от зоны сопряжения, ведущей на Кулар, так и от зон сопряжения, позволяющих совершить переход в наш мир, на Дизасор. И таких доменов, что можно использовать как зону отдыха на торговых маршрутах всего несколько, но именно наш обладает двумя неоспоримыми преимуществами, которым и пользуются опытные торговцы. Первое, наш домен закрытый, и мы действительно без больших затрат с их стороны сможем им гарантировать безопасный отдых. И второе, от нас можно незаметно выйти на тайную тропу, которая приведет прямо к зоне сопряжения, ведущей в корневой мир…
И невысокий демон слегка притопнул ногой.
— Сюда… — для большего понимания добавил он.
— Хм, понятно, — протянул я, — неплохие преимущества. Жаль было бы их терять…
Сказав это, я поглядел в сторону того, что Кисий назвал городскими воротами.
— Ну и где нам искать твоих работорговцев и тех, кто возможно, в будущем встанет под мои знамена?
— Нам туда Глава… — тут Кисий слегка запнулся, после чего откашлялся и негромко сказал, — Глава, примите совет?
— Говори… — серьезно ответил я.
— Лучше, если на людях вас будут именовать или Господин, или Владыка… а то местные, просто не станут с нами разговаривать на равных…
— Понял… — кивнул я, — опять чужой огород и свои правила… Ладно, обращайся как тебе более привычно… даже если нас никто не видит, так будет надёжнее… Во избежание, так сказать… и у стен есть уши, вдруг мы их пропустим?
Мелкий демон лишь согласно кивнул.
— Тогда нам туда, Господин… — и он указал мне в сторону стены, — нужно оплатить пошлину…
— Веди давай уж, Сусанин… — произнес я, мысленно усмехаясь.
Кисий удивленно взглянул на меня в ответ, но никак комментировать мою последнюю фразу не стал, лишь согласно наклонил голову и выдвинулся в нужную сторону.
А еще через пять минут мы попали за стены этого странного, практически полностью состоящего из палаток и шатров различного вида и расцветок, города.
Уже на входе в город я понял, что упустил и еще один очень немаловажный момент.
Деньги. Местных платежных средств у меня было не то чтобы сильно много. Вернее, они были, но я не понимал их фактического номинала.
Кое-какое наследство мне досталось от почившего Шукара, но вот насколько этих денег и на что должно было хватить, сказать я не мог.
И этот вопрос стоило немедленно прояснить.
— Кисий, знаешь тут тихое местечко? — спросил я у мага, когда бы прошли условные городские ворота, которые предоставляли лишь более-менее официальный способ проникновения в город.
Как мне позже пояснил мой вассал, лишь зарегистрировавшиеся при входе и оплатившие въездную пошлину имели право торговать на территории города, но что более важно, лишь у таких официальных гостей принимались заявки на рассмотрение торговых жалоб.
И, по факту, если ты не хочешь, чтобы тебя здесь нагрели и обчистили, то придется или заплатить пошлину, или в случае проблем, не надеяться на помощь местных властей.
Или, что еще более смешно, не попасть в жернова их же репрессий из-за ответно выставленного иска, где тебя самого же и обвинят во всех смертных грехах…
Ведь город в подобных случаях выступает именно на стороне того, кто является его официальным посетителем…
Поэтому тут лучше реально не жмотиться и оплатить въездную пошлину, благо она составляла сущие копейки. Это я и так понял.
Но в остальном следовало разобраться.
Так что какие-то деньги у меня были, да и на местном счете, к которому я получил доступ через Шукара, у этого шипящего демона кое-что скопилось, но мне требовалась более точная информация.
— Да, есть тут одно заведение, — ответил на мой вопрос маг, — тихое, спокойное, меня там знают, а потому поговорить там можно без проблем и не помешает нам никто.
— Веди, — согласился я.
Маг огляделся, выбрал нужное направление и выдвинулся куда-то в ближайший проулок.
— Нам в центр, — только и пояснил он.
И уже через несколько минут мы входили в достаточно большой шатер, раскинувшийся ближе к центральной части города.
— Кисий… — еще от входа нас заметил орудовавший за стойкой огромный верзила, очень сильно похожий на раздавшегося вширь и ввысь тьерга, даже более крупного, чем мой знакомый Гулар, образ которого я сейчас натянул на себя, — давно тебя не видно было…
