И вот мы на месте.
Действительно, передвигаться под охраной настолько сильного отряда, причем, когда чуть ли не каждый из них маг, это нечто.
Любую опасность или противника, а была и ловушка, которую даже не стали захлопывать, а предпочли отступить, мои люди замечали на раз.
Раагос махнул мне рукой, показав на встречающего нас дварфа, и я вновь оказался в роли переговорщика.
— Наш товар, — показываю на переданных дварфам демонов, захваченных в бою, — как и договаривались, семнадцать душ.
Тот что в пенсне, придирчив осмотрел каждого, заглянул в рот, проверил руки и ноги.
— Претензий к товару нет, — сообщил он, — давайте я сначала покажу наш, потом обсудим цену…
Начал мутить какие-то свои трюки работорговец, но одного взгляда Раагоса хватило, чтобы тот замолчал и сразу приступил к делу.
— Сильные бойцы, нет высших. Обычные демоны, уровень силы средний, ловкость выше среднего, выносливость выше среднего. Цена…
И он назвал сумму в золотых.
Я на пару мгновений задумался, после чего усмехнулся.
— Господин, — обратился я к Раагосу, — позвольте сначала выкупить ваш товар, и только потом продать наш…
Мои слова заставили удивиться, но архидемон невозмутимо кивнул, давая свое разрешение.
Самого дварфа мое предложение совершенно не смутило.
Он лишь махнул рукой кому-то из своих и к нам привели двоих. По мне так старика и молодого парня.
Но тут не уверен. Обноски одежды и грязь слишком прикрывали тела и не давали рассмотреть, кто же под ними скрывается.
К тому же, если остальные рабы выглядели нормально, и видно, что за теми мало-бедно следили и ухаживали, то этих словно вытащили из какой-то помойки.
«Да и запах соответствующий…» — мысленно пробормотал я, — «неужели действительно в отстойнике держали… это кому же эти двое так насолили?»
— Сколько? — глядя на этих двоих, спокойно спросил я.
Тут дварф в пенсне ухмыльнулся и назвал по мне так вообще мизерную сумму, втрое меньшую, чем за любого из доставленных нами пленных.
— Это за обоих? — на всякий случай уточнил я.
— Угум… — только и кивнул довольно тот.
Я молча залез в рюкзак, вытащил оттуда один из заранее подготовленных кошелей, забрал оттуда с десяток монет, после чего передал тот работорговцу.
— Тут все, — говорю ему.
Он лишь прикинул кошелек на все и ответил.
— Сделка завершена, товар приобретен. Сумма выплачена полностью.
Я наклонил голову, после чего подошел к стоящим передо мной дварфам.
Сел на корточки, чтобы нам было легче говорить.
— Наш Владетель приобрел вас, — так, чтобы меня слышали только они, сказал я, — но сделал он это не потому, что ему нужны шуты и клоуны, как возможно, вам сказали, он собирает вокруг себя умных и сообразительных людей. По сути, только вы сами можете определить, какое место при нем займете. Каждый из тех, кого вы сейчас ведёте пред собой, раньше был на вашем месте. Но ни на одном из них нет рабского ошейника…
Вижу робкий взгляд, что бросил тот что помладше, на моих бойцов.
Второй дварф так и стоял неподвижно.
— А теперь покажите, какое место вы готовы занять в рядах нашего Главы. Позади вас тот товар, что у нас готовы приобрести, за каждого бойца нам предложили, — тут я назвал ту сумму, что мне ранее озвучил работорговец, — ваш выход…
Тут я усмехнулся, и уже так, чтобы это было слышно абсолютно всем, проговорил…
— …вас почему-то засунули в выгребную яму, старались опустить ниже любого из рабов, пытались слить за сущую мелочь… нашему Владетелю интересно, почему с вами поступили подобным образом… может из-за ваших талантов… вот и покажите нам, насколько они в вас ошиблись… Давайте, ваш Владетель ждет…
В дварфах я не сомневался.
Помните я говорил, что они интеллектуалы.
Так вот, эти двое были еще более одарены. Старик с параметром интеллекта практически в двести семьдесят единиц, тогда как молодой, вернее, потом все же выяснилось, что это молодая дварфка, у нее этот параметр вообще под четыреста. Ну и мудрость, у старика зашкаливала за полторы тысячи, тогда как у женщины или девушки, в пределах тех же четырехсот, что и у остальных.
Не могу сказать, что произвело столь необычный эффект, моя речь, то ментальное воздействие, которым я подтолкнул дварфов к действию, или тот пинок, что им придал надетый на них рабский ошейник, или их собственные умения и знания, но в конечном итоге своих пленников мы сдали в четыре раза дороже, той цены, которую оговаривали первоначально.
И сейчас мы возвращались обратно на Кулар.
По дороге я разговаривал с дварфами.
— Ваша работа понравилась нашему Главе. Он остался очень доволен… Сейчас будет еще одно испытание, но предварительно… — тут я сморщил нос, — вам бы помыться и приодеться.
И мы свернули к ближайшему ручью.
Там дварфы и привели себя в порядок.
С одеждой конечно оказалась напряженка, но и тут старику, которого кстати звали Аргол, выдали комплект наименее крупного демона, а им оказался Кисий, а с девушкой, ее звали Лингара, и она приходилась внучкой дварфу, поделились одеждой демоницы.
— Ну, теперь хотя бы на людей стали похожи… — проговорил я.
И посмотрев на обоих, говорю.
— А теперь последнее испытание… — и снимаю с них ошейники, — готовы ли вы остаться со мной…
Вот ту-то и расширились глаза девушки, тогда как старика они совершенно не удивили…
— … или можете идти, я вас удерживать не буду… даже помогу переправиться в ближайший корневой мир…
Как это ни странно, старик даже не раздумывал…
— Мы согласны… — за обоих ответил он, не дав своей внучке вставить и слова, а удержав ее за руку и заставив поклониться мне, — мы вас не подведем… Владетель.
Ну а еще через час мы, за исключением небольшого отряда, что остался с тремя пленными, вновь оказались на Куларе.
И вот мы снова на этом огромном базаре, который мой интерфейс по какой-то причине упорно именует «обособленным корневым миром».
Ну а перед тем, как отправиться на переговоры с гноллами, мы вновь заняли одну из комнат в таверне улыбчивого гиганта, знакомого моего мага.
— Так, — начал я инструктировать присоединившихся к нам дварфов, — у нас на продажу есть адамантий и мифрил, но последний — это трофейные доспехи и оружие, нужно постараться преобразовать этот хоть и достаточно ценный, но в данном контексте бесполезный для нас товар, во что-то необходимое на дальнейшее поддержание и развитие домена. Первое, это сделка с нашими партерами, которые предложили нам как минимум пять универсальных интерфейсов, за половину наличествующего у нас адамантия. О его объёме и качестве им известно, но только вот я более чем уверен, что цену они занизили как минимум на треть, если не больше. Ваша первая задача разобраться, насколько мое предположение соответствует действительности…
— Понял… — наклонил голову Аргол, который взял на себя обязанности главного управляющего, тогда как его внучка, должна была заниматься переговорами и торговыми операциями.
Она, со слов самого пожилого дварфа, с этим должна была справиться намного лучше него.
— Хорошо, дальше… — тут я показал как на них самих, так и на стоящих позади моих управленцев, демонов, — интерфейсы это достаточно редкие, как оказалось, модули, которые в такой дали от цивилизации не так-то просто и достать. И что интересно, тот же адамантий, который нужен нашим партнерам, тут можно встретить гораздо чаще…
На эти мои слова старик согласно кивнул.
— Так и есть, — подтвердил Аргол.
— Вот и я так подумал, — продолжил я, — а потому… — и вновь гляжу на них, а потом и на Раагоса, моего капитана, — все попадающие к нам интерфейсы мы будем направлять на укрепление именно нашего домена и развитие только и только наших людей. Никакой перепродажи и прочего… Потому… — гляжу прямо в глаза старика и его внучки, — два из них уйдут вам, ну а оставшиеся… — тут я поглядел на нашего командира, — Раагос, подумай, кто из твоих людей достоин получить свой интерфейс…
Архидемон медленно кивнул мне в ответ.
Тогда как более старший дварф осторожно спросил.
— Глава, вы уверены?
Пожимаю плечами.
— Иначе бы не предложил.
Старик никак не прокомментировал мои слова, только искренне произнес.
— Спасибо, мы этого не забудем.
— Знаю… — я усмехаюсь в ответ, после чего продолжаю, — но и это еще не все. Коль так вышло, что мы все задержались тут, на Куларе, то нужно посмотреть, что еще полезного мы сможем найти для развития нашего домена. И сейчас я говорю не только о различных полезных модулях, которые тут можно найти. А кое-какой выбор есть. Например, те же интерфейсы, точно можно найти в продаже. И тут вам придется пробежаться по рынку и понять, что могут предложить. Возможно, вы найдете что-то более специализированное и подходящее вам. Правда, надеяться на это я бы слишком не стал, но все же… Дальше. Хоть я сам в моем будущем домене и не был, но со слов того же Кисия единственным магом там был, кроме его бывшего владетеля, он сам… Но оглядитесь вокруг…
