«По бойцам цены вряд ли бы получилось сбить», — передал Аргол, — «с ними проще. Они тут нужны всем и там понятно, как их оценить и на кого равняться».
«Хм… Говоришь, понятно, как тех оценить и на кого равняться… А ведь это очень неплохая идея, как она мне раньше-то в голову не пришла. Спасибо Аргол».
После чего я быстро пересказал сформировавшийся в моей голове план как архидемону, так и дварфу.
«Сможете провернуть?» — спросил я у них.
Не знаю, но в этот момент мне показалось, что наш пожилой управленец лыбится во весь свой рот, хотя его лицо при этом оставалось совершенно спокойным и бесстрастным.
«Глава, обижаешь. Сделаем все в лучшем виде…»
— Ладно, уходим, — показал в сторону выхода Раагос, — зря потеряли время на этих торгашах…
— Таррккк!!! — неожиданно раздался глухой рык из его горла.
И он зло сплюнул себе под ноги, после чего поглядел сначала в сторону пожилого дварфа, который испуганно втянул голову в плечи, а потом перевел взгляд и дальше, посмотрев на отступивших несколько назад работорговцев.
— Таррккк… — вновь повторился этот его рык.
Правда, сказав это, архидемон встряхнул головой, как бы сбрасывая злость и, махнув рукой своим людям, стал разворачиваться в обратную сторону.
— Только зря потратил с тобой время… да и у этих… — тут он кивнул на работорговцев, — сплошной мусор. Ничего интересного…
И стало понятно, что того вновь накрывает волной ярости и злости.
Это почувствовали все, постаравшись отойти от демона подальше.
Между тем глаза демона стали наливаться кровью… ярость начала плескаться в них… и он обвел своими горящими глазами окружающих.
Как раз этот момент и стало заметно, что в них начала разгораться жажда крови.
Тут его взгляд прикипел к мгновенно побледневшему дварфу и стоящим позади него соплеменникам…
От этого тот сначала испуганно присел, а потом со страхом попятился назад, выставив перед собой руки…
— Господин… господин… — начал лепетать он, — не нужно… я же верой и правдой служил вам уже столько лет… Господин… Господин…
Но демона это совершенно не остановило, он как какой-то бездушный голем, выдвинулся в сторону старика, вытаскивая из ножен свой меч и как неотвратимая кара, стал заносить руку для последнего удара.
— Господдддиииннн… — протянул старик.
Тут он резко оглянулся на своих соотечественников.
— Господин… — понимая, что только это может его спасти, закричал старик, — другие бойцы, что вам интересны… я помогу с ними… Вы сможете купить всех…
Видимо последние слова все-таки достучались до разума архидемона сквозь тот кровавый туман, что просматривался в его глазах.
Он остановился и медленно опустил руку.
— Купим всех? — спросил он, после чего с каким-то подозрением протянул, — ты же говорил, что моих денег, хоть и немного, но не хватит на них…
— Я все устрою… — быстро зачастил старик, — все устрою… не беспокойтесь… Господин…
И он подобострастно склонился перед архидемоном.
— Ладно, делай… это твой шанс получить мое благорасположение… Только…
Тут Владыка усмехнулся, показав свой хищный оскал…
— Ты и твоя любовница… — кивок в направлении молодой дварфы, которая испуганно пряталась за спинами остальных, — останетесь тут, с нами… во избежание, так сказать…
Видимо как раз на то, что ему позволят вернуться на Кулар, стоящий перед работорговцами старик и рассчитывал.
Архидемон не видел его склоненного лица, но вот оба работорговца прекрасно рассмотрели ту мгновенно промелькнувшую на нем злость, когда старик понял, что ему придется остаться тут, вместе со всеми…
— Так что давай… — между тем насмешливо проговорил архидемон, — действуй…
И указал рукой в сторону стоящих позади него работорговцев.
— Я жду… — и тут его взгляд мгновенно преобразился, и в нем вновь запылала жажда убийства и смерти, — но вечно ждать я не буду.
— Я понял, Господин, понял… — попятился старик-дварф.
Таких странных и постоянных перепадов настроения, вспышек ярости дварфы, что и держали этот рынок, никогда не видели…
Не хотели бы они попасть по горячую руку настолько вспыльчивому демону.
Только вот, как оказалось, сейчас он находился поблизости…
И это именно они дали ему гарантию безопасности, тогда как тот в ответ, никакой подобной магической клятвы им не давал…
— Тарк… — на манер того же Владетель, выругался Старший Смотритель их невольничьего рынка, и обратился к своему первому помощнику, — подставил нас с тобой этот старик… Нужно попытаться как-то сгладить углы… и постараться сдержать буйный нрав этого демона…
— Согласен, — кивнул тот ему в ответ.
Между тем, пока смотрители рынка переговаривались между собой, к ним осторожно приблизился старик-дварф.
— Уважаемые, — обратился он к ним, заискивающе глядя в их лица, — можно вас на пару минут?
Это он сказал посмотревшим на него дварфам.
Старший смотритель решил послушать, что может сказать им этот обреченный старик, ведь сам он ему никак помогать не собирался…
Между тем пожилой, даже по сравнению с ними, дварф отошёл чуть дальше, остановившись практически у клеток с рабами.
Тут он дождался, пока к нему подойдут оба Смотрителя.
И так получилось, что сейчас оба смотрителя оказались лицом к архидемону и его людям, тогда как сам старик стоял к ним спиной и потому демоны не видели того, что смогли видеть они.
— Господа, — неожиданно серьезным и твердым голосом, причем с отсутствием хоть какого-то страха и того заискивающего выражения, что только пару мгновений назад просматривалось на его лице, негромко произнес старик, — а не хотите ли вы неплохо так заработать?
Первый помощник смотрителя от столь разительной перемены даже слегка оторопел, тогда как его более опытный напарник, мгновенно сообразил, в чем дело.
— Так все это спектакль? — только и прошептал он.
— Ну, а вы сами, как думаете? — пожал плечами пожилой дварф, — я уже не в том возрасте, чтобы совершать такие глупые ошибки и привести моего импульсивного, скорого на руку, но при этом не слишком сообразительного, — тут старик усмехнулся и добавил, — «Владетеля», туда, где он явно выйдет из себя, не найдя того, что ему необходимо…
— Так… — протянул Старший Смотритель.
— Это все часть моего плана… — только и ответил ему ушлый помощник архидемона, — у меня все спрашивают, почему я все еще работаю на Владетеля Раагоса… этого взбалмошного и непостоянного архидемона, и не могут никак понять, что управлять таким правителем значительно проще, чем любым другим умным, хладнокровным и рассудительным правителем… Только и знай, дергай за нужные ниточки, остальное он все сделает сам… Так что…
Тут этот хитрый и коварный дварф поглядел прямо в глаза стоящим напротив него соплеменникам.
— Вы как, в деле? — вопросительно посмотрел он на них.
— Ну а если мы тебя прямо сейчас и сдадим… — ухмыльнулся младший из смотрителей, — думаю, что и награду за это сможем стрясти с твоего «не слишком далекого» Владетеля…
И он еще раз ухмыльнулся.
Тогда как его старший собрат лишь как-то осуждающе покачал головой.
— Меняй этого идиота… — только и проворчал старик, поглядев на Старшего Смотрителя, — он тебе все дело загубит, да и тебя за собой утянет…
После чего вглядевшись в ничего не понимающее лицо второго дварфа, пояснил.
— Ты думаешь, после того, как я устроил весь этот спектакль он поверит, что вы со мной не в деле, особенно сейчас, когда мы стоим и о чем-то беседуем… Да он, со своим характером, ни тебя, ни кого-то другого даже особо слушать не будет, сначала всех порубит в мелкий фарш, и только потом, если вспомнит, постарается разобраться в том, а что-же тут реально произошло… и то, не факт, скорее всего, как обычно, махнет рукой и свалит отсюда… Так что давай…
И старик слегка кивнул головой в сторону стоящего перед ними Владетеля.
— Попробуй… — и, когда тот ничего не стал делать, он жестко поглядел в глаза младшего из дварфов и сказал, — так я и подумал…
После чего старик перевел свой взгляд на Старшего из Смотрителей.
— Так что, работаем?
— Мы так и не услышали твоего предложения, — рассудительно проговорил тот.
— Действительно, — согласился с ними этот странный дварф, которого совершенно не пугали гнев и ярость его «господина», и который наоборот использовал их, судя по всему себе во благо, — я, перед своим Владетелем, поручился за то, что у моих сородичей, тем более тех, что принадлежат к клану «Стальных Крабов» и заняли настолько выгодное место, точно будет лучший товар на рынке. А вы так ожидаемо и безбожно меня не подвели и подставили перед моим господином.
Оба смотрителя разом посмотрели в сторону дварфа.
— Мой человек, — и он указал на огромного детину, что топтался позади толпы, — он побывал у вас и потому мне прекрасно известно, что у вас тут полный шлак, даже эти… с вашего позволения «маги», лишь пригодятся в качестве накопителей… и то не все… какие-то старики… а потому, как боевые маги уже не сгодятся, тем более для этого потребуется потратиться на ритуал полного подавления воли… но на магах он плохо сказывается, полноценно они работать уже не смогут, так что и окупить ни его применение, ни их приобретение эти старики не смогут, а если отказаться от полного подчинения, то остаются рабские ошейники. Да и тогда они уже не маги, ведь своим талантов воспользоваться не смогут… а для чего их еще использовать… вот и остается лишь или использовать их как накопители энергии и батарейку, либо для магических ритуалов в качестве жертвы… но ни то ни другое особо никому и не нужно… поэтому они и оказались у вас тут, как мне кажется… Странно, конечно, что эльфийку не выкупили, хотя бы для тех же постельных утех, но тут я полагаю, вы просите за нее как за мага, а не как за обычную рабыню… те же суккубы в этом намного лучше, стоят дешевле… и сами готовы ублажать мужиков…
И старик пожал плечами, как бы говоря, что и так уже много сказал.
Только вот оба слушающих его работорговца так и не поняли, что же он предлагает именно им.
— Так в чем наша выгода? — уточнил у старика Старший Смотритель, — если вы и так про нас всё точно вычислили, даже относительно нашего «эксклюзива»?
Старик кивнул.
— Точно… — слегка хлопнул он себя по лбу, — о самом важном-то я и забыл…
Только вот ни один из дварфов не поверил в эти слова старика, не из тех был этот интриган, чтобы забыть хоть какую-то мелочь, особенно ту, что он назвал «важной».
— Думаю, у вас, как и везде, между своими товар идет со значительным дисконтом. Причем, судя по тому, что вы «Стальные Крабы», все остальные берут займы на приобретение рабов именно у вас или через вас… А значит и вам они смогут его сбыть с достаточно большой скидкой, особенно если это будет опт и наиболее ценный товар из того, что у них есть в продаже…
Смотрители переглянулись.
Старик явно разбирался в их подковерной кухне гораздо лучше, чем это могло показаться на первый взгляд, особенно с учетом того, что он знал, кто и тут держит все финансовые потоки в своих руках.
— Мы вас слушаем… — почтительно проговорил Старший Смотритель.
До него только сейчас стало доходить, что этот пожилой дварф, свою партию начал разыгрывать задолго до того, как он и его Владетель оказались у них на рынке.
— Хорошо, — кивнул тот им в ответ, — тут у пары торговцев живым товаром есть несколько заинтересовавших моего Владыку экземпляров. Вот их вам и нужно будет выкупить у их текущих владельцев без особого шума с максимальной для вас скидкой. Кстати… — невзначай так уточнил пронырливый и хитрый старикан, — насколько она большая?
