Пошла ты, леди.
Уже вторые похороны на этой неделе, на которых мне приходится присутствовать. Виктор был верен делу семьи. Васильевы — это долбаные игры во всеуслышание. Мой отец дал понять, как сильно он верит в Виктора, поставив большую сумму на его участие в соревнованиях.
Теперь эти деньги пропали. Кто-то нанес удар по Виктору, это многим известно, но кто является заказчиком, возможно, мы никогда не узнаем. Да поможет им Бог, если виновник найдется. Правило гласит, что смерть, совершенная на арене, не может быть отомщена, но наш отец, хитрый Леонид Волков, не играет ни по чьим правилам, кроме своих собственных, и Васильевы, черт возьми, тоже.
Он вне себя от ярости.
И когда дорогой старый папа сердится, он обязательно поквитается. Держу пари, что через несколько месяцев у него будет план, как свести счеты. Я съеживаюсь при одной мысли о том, что это может быть.
Ликер скапливается в моем желудке, побуждая меня съесть что-нибудь, чтобы не захмелеть.
Выпивка не в моем характере, но мятежная молодая женщина внутри меня кричит, чтобы ей позволили взять вверх на некоторое время.
Она мне нравится.
И как только ей даешь свободу, то затолкать обратно внутрь становится очень трудно.
Тихий шелест ветра, колышущий церковные двери, напоминает мне, почему я никогда не ношу платья. Если бы не алкоголь, согревающий мою кровь, я бы попросту обледенела. Церковь заполнена, но в атмосфере царит странная пустота, отчего по мне пробегает дрожь.
Я пристальным взглядом смотрю на него. Влада Васильева. Сильного. Грозного. Красивого. Его темные волосы уложены гелем в модную прическу, отчего мне хочется запустить пальцы в его волосы и взъерошить их. Мысль о том, что у него хоть раз в жизни будут растрепанные локоны, вызывает у меня крайне неуместный смешок.
Может быть, мне стоит успокоиться, потягивая из фляжки.
Я позволяю своему взгляду остановиться на его челюсти. Весь юмор рассеивается, когда я замечаю, как время от времени напрягаются мышцы его шеи. Интересно, какой он на вкус. Он сидит в ряду, расположенном впереди, на сидении справа от меня. Если я наклонюсь вперед, то, вероятно, почувствую запах шампуня, которым он пользуется. Держу пари, это что-то поистине мужское.
Я выпрямляю спину и сжимаю бедра. Дама рядом со мной шевелится, и я замечаю, что она наблюдает за мной, пока я разглядываю Влада. Игнорируя ее едва сдерживаемый презренный взгляд, продолжаю свою деятельность. Не часто мне удается быть так близко к нему и беззастенчиво рассматривать.
Костюм, который он носит, облегает его широкие плечи, как вторая кожа, ни единой складки или ворсинки не видно. Его безупречный вид подобен броне — он отпугивает людей, даже едва приблизившихся к нему. Я, конечно, никогда этого не делала.
Доминирование, деньги и господство исходят от него фибрами, подобно силовому полю, которое он создает одним усилием воли.
Я наблюдала за ним со стороны с тех пор, как научилась ходить. Изучала, анализировала и тосковала, несмотря на то, что мой мозг всячески хотел выбросить его из головы. Но это было невозможно. Влад — моя любимая зависимость.
Я вдыхаю его запах в легкие, как воздух, и дышу.
Влад выглядит скорее сердитым, чем грустным, судя по тому, как он стискивает зубы и насколько напряжена его поза. Судя по всему, эти придурки в бешенстве от того, что Виктор не выжил, а не оплакивают потерю любимого человека.
В день смерти Виктора моя сестра открыла мне один секрет — секрет, который перевернул всю мою жизнь с ног на голову. Она была обещана Виктору. Отец уже вел переговоры об их договорном браке, и Диана должна была стать его женой — вдовой, если бы «Игры» состоялись полгода спустя. Еще одна причина, по которой мой отец был в ярости. Это эквивалентно с тем, если бы он обвинил Юрия Васильева в смерти своего младшего сына для предотвращения их союза.
Всю мою жизнь моя мать обещала, что наша жизнь не будет похожа на ее. Что наши браки будут нашим выбором, а не тем, что принесет пользу семье.
Я почти поверила ей.
Однако когда она не смогла произвести моему отцу на свет сына, он начал обучать нас с сестрой семейному бизнесу. Убедился, что мы свободно владеем пятью языками, и оплатил частные школы и репетиторов, чтобы расширить наши знания. Он зашел так далеко, что заставлял нас путешествовать по миру, чтобы получить образование в культурах тех стран, которые, по его мнению, были важны. Он подчеркнул, что только потому, что мы женщины, это не уменьшает нашей ценности или власти, когда дело доходит до бизнеса, даже если мы этого не хотим.
