После разгрома армии Петлюры члены Директории бежали в Восточную Галицию (их новой резиденцией стал гор. Ровно). Не имея больше ни территории, ни войск, они занимались организацией кулацких мятежей в советском тылу, координацией действий банд, оперировавших на Украине во время гражданской войны и после ее окончания, с военными операциями петлюровских вооруженных отрядов.
Петлюровскому «правительству» еще в начале 1919 года удалось создать в советском тылу подпольные антисоветские повстанческие центры и формирования и организовать ряд крупных кулацких восстаний против Советской власти, преимущественно на Правобережной Украине, вблизи Киева.
Для привлечения в повстанческие организации и банды местного крестьянства и сокрытия вражеской сущности повстанчества, организаторы и главари этих контрреволюционных организаций и банд широко пользовались провокационными лозунгами: «За самостийную советскую власть», «За вольные советы», «За самостийную вольную советскую Украину» и т. п. На время кулачеству удалось увлечь за собой некоторую часть середняков.
Повстанческая деятельность, организованная в тылу советских войск агентами Директории УНР и главарями украинских «социалистических» партий, носила ярко выраженный погромно-националистический характер. Кулацко-петлюровские банды в районах своего действия ликвидировали местные Советы, расстреливали сельских активистов, возвращали кулакам отобранную у них бедняками землю и т. д. Погромная деятельность кулацких националистических банд принесла неисчислимый вред Советской власти и трудящимся массам Украины. Она стоила жизни десяткам тысяч людей и нанесла огромный материальный ущерб Советской республике.
Особенно большую опасность в то время представляли банды атамана Зеленого, распространившие свою вражескую деятельность на ряд районов бывшей Киевской губернии. Центр Зеленого находился в селе Триполье. Его банды насчитывали до двух тысяч человек, вооруженных винтовками и пулеметами; эти банды имели даже артиллерийские орудия. Зеленый действовал в тесном контакте с подпольным антисоветским центром, поддерживая одновременно через курьеров связь с Директорией. Переходя из села в село, зеленовцы уничтожали советские отряды, грабили и жгли советские учреждения и населенные пункты, убивая при этом местных активистов и членов Коммунистической партии. При помощи предателей из числа местных жителей они узнавали о приближении советских частей и, разделившись на мелкие отряды, скрывались в лесах, окрестных селах и хуторах. Зеленовцы отличались исключительной жестокостью и зверством в расправе с большевиками, красноармейцами и советскими активистами: они сдирали с них кожу, закапывали живыми в землю. В июне 1919 года бандиты Зеленого зверски замучили несколько сот комсомольцев. Они чинили препятствия в подвозе продовольствия к Киеву, нарушали связь с уездами и волостями.
Украинское Советское правительство и партийные органы приняли решительные меры по борьбе с кулацким бандитизмом. Были созданы специальные войсковые части для борьбы с бандами, усилены органы ЧК, послана значительная часть ответственных партийных работников в уезды для политической работы и помощи местным Советам.
Эти меры вскоре дали положительные результаты. К середине мая 1919 года банды Зеленого были в основном ликвидированы. Сам Зеленый с несколькими десятками бандитов перешел на левый берег Днепра и скрылся в лесах (позже его убили свои же бандиты при дележе добычи).
Второй крупный очаг кулацко-бандитского повстанчества на Правобережье был организован петлюровцами в апреле 1919 года в Радомышльском уезде, где оперировали банды Соколовского и Струка. Для пополнения своих банд Соколовский и Струк проводили мобилизацию крестьян в возрасте от 19 до 45 лет, угрожая расстрелом всем, кто отказывался идти в их отряды. Банда Струка, насчитывавшая несколько тысяч человек, после ряда упорных боев была разбита; была разгромлена также и банда Соколовского.
На Левобережье Украины крупное вооруженное выступление в апреле 1919 года произошло в районе Миргорода. По вражеским замыслам главарей Директории миргородское восстание должно было послужить началом всеобщего восстания против Советской власти на Украине. Из Миргорода петлюровцы рассчитывали выйти с боями на Правобережье и соединиться там с кулацкими бандами. Но этот план не удался. На третий день мятежники были разбиты, а их главари арестованы чекистскими органами. Ликвидация миргородского контрреволюционного восстания расстроила планы петлюровских заговорщиков.
