Итого целых тринадцать неофициальных побед, в дополнение к четырем до. "А вас там нэ было, товарищ Лазарэв, вы поняли мэня?"
Десятый поход, начало сентября. Когда в море были замечены немецкие лодки совершенно нового проекта, оказавшиеся аналогом "тип XXI" нашей реальности, здесь появившиеся на год раньше. Еще недоведенные, "сырые", кто-то из них успел погибнуть на Балтике в процессе испытаний — но даже в таком виде они заметно превосходили "семерки" и "девятки". И мы снова вышли на охоту и одну утопили — U-1504, другая же от нас ушла, потому что из Нарвика появились эсминцы, и нам пришлось вместо поиска подводного противника вступить в сражение с немецкой эскадрой, итог — потоплены Z-16, Z-20, Z-33, а вот лодка успела залечь на дне и мы ее так и не нашли. Записи в тетради с 53 по 56. Наград не получил, впрочем и порицаний тоже, ну и ладно.
Одиннадцатый поход. Конец сентября — начало ноября. Атлантика и Нарвик. Снова политические игры, в результате кроме "законных" U-78, U-80, U-91, U-675 у нас на неофициальном счету британская лодка "Таку" — числится потопленной нашим судном ловушкой (а нечего, джентльмены, советские транспорты топить, маскируясь под немцев). Юмор же в том, что англичане уверены, что наш пароход сопровождала подлодка Свободной Германии, прикинувшись американцем — и потопила британца, притворявшегося немцем. Записи в тетради с 57 по 60 и номер 18 в "неофициальном" разделе.
Двенадцатый поход, декабрь. Норвежское море, встреча и проводы дорогих гостей. В этой истории нет Тегерана-43 (поскольку там рядом в Ираке немцы, а в Индии японцы), есть Ленинград-43, встреча трех вождей. И целый флот к нам в гости — ну а мы обеспечивали, устроив очередное истребление немецкого подплава. Сильно фюрер им хвоста накрутил, что полезли толпой в наши воды, не страшась Полярного Ужаса — ну, пришлось проучить: U-96, U-226, U-229, U-230, U-231 и жемчужиной коллекции — U-1507, еще одна "двадцать первая". Все официальные, записаны под номерами с 61 по 66.
А фронт двигался на запад. В этой версии истории, как я уже сказал, не было Курской дуги, потому что немцы потеряли в суперкотле не только Паулюса с двумя армиями, а две группы армий! И наши в темпе вышли на Днепр еще зимой, затем там фронт стабилизировался до июня — и если в нашей родной реальности форсирование Днепра развернулось после Курска и выхода на берег с боями, то здесь наш исходный рубеж уже был по левому берегу. А главное, из-за того, что в зимнюю переломную кампанию у нас потери были меньше, у немцев больше, то и накопление опыта, боевая учеба у наших шли быстрее, а у немцев наоборот!
И чтобы компенсировать потери, немцы не придумали ничего лучше, чем попытаться взять нас числом. Еврорейх — объединение под Гитлером всей Европы: Франция, Голландия, Бельгия, Норвегия, Польша — мобилизует войска на Восточный фронт. Количество впечатляло — но качеством вся эта европская шваль была много ниже ветеранов вермахта, погибших в южном котле, заменить потерянные дивизии Гитлеру было нечем. В итоге, на 1 января 1944 года вся советская земля освобождена от оккупантов. И здесь, на севере, наши не только Печенга (Петсамо), но и Киркенес, и Варде, и даже Нарвик — все северное побережье Норвегии, до Тронхейма и Буде. А в наши порты идут союзные конвои, без помех.
Новый 1944 год, мы встречали в море, провожая союзников. Так я и не узнал, были ли Черчилль и Рузвельт на борту англо-американской эскадры, или летели самолетом, а флот — чтобы нам пыль в глаза пустить? Довели пока еще союзников до острова Медвежий, границы британской зоны ответственности, и вернулись в Полярный шестого января.
Думали, отдохнем наконец. А тут такое творится! Погрузка войскового конвоя производится в предельно сжатые строки, чтобы затруднить противнику своевременные контрмеры, даже если хорошо сработает его разведка. На транспорта принимают войска, причем не только морскую пехоту и стрелковый полк, но и тылы, батареи береговой обороны, батальон аэродромного обслуживания и огромное количество запасов, как на полгода автономных действий, и что вовсе непонятно — какие-то гражданские, ну и те, кто надо — погранцы и НКВД. Конечный пункт пока не объявлен, что дает простор для слухов. Одни говорят, Тронхейм. Так ведь вроде еще не взяли его — ну вот-вот, чтобы времени не терять. Другие же про Новую Землю или острова Франца-Иосифа — что там собираются секретную военно-морскую базу строить.
Когда же я в штабе узнал истинную цель, то сначала не поверил. Какой немецкий десант на Шпицберген, фюрер, что, умом тронулся совсем? Высадиться там положим, нетрудно, например, чтобы базы субмарин и патрульной авиации основать — а после снабжать как? Там же ничего кроме угля нет, все придется с материка везти — солярку, торпеды, провизию. И это при том, что от Арктического флота Рейха рожки да ножки остались — обеспечить эту коммуникацию немцы ну никак бы не сумели!
— Михаил Петрович, так прямо написано в приказе из Главного Штаба, из Москвы. Наша разведка получила информацию, и мы вынуждены превентивно занять Шпицберген, чтобы устранить угрозу союзным конвоям, — сказал Зозуля, будущий главком флота, а пока лишь заместитель начальника штаба СФ. — Так и будет заявлено их представителям, когда корабли уже выйдут в море. Тем более что фактически и Норвегия, и англо-американцы отказались от своего суверенитета над Шпицбергеном, после мартовского набега "Шарнгорста" эвакуировав оттуда свою администрацию, войска и большую часть населения.
