Миранда в ответ кивнула. Через несколько минут грабители уедут, и тогда… Миранда расправила скрещенные пальцы и вздохнула с облегчением. Но этот вздох почти в ту же секунду перерос в стон отчаяния. Громкие отрывистые крики подельников и шаркающие звуки у нее над головой не оставили сомнения в том, что могло случиться.

— Поймали Холли.

— Ей надо помочь, — шепнул Пит.

— Как? — беззвучно спросила Миранда.

Ей ничего не приходило в голову. Если они себя обнаружат, для бандитов не составит труда подавить их силой. И что тогда? Миранда даже думать об этом боялась.

Пит огляделся. В ванной были раковина, унитаз, ванна и шкафчик в стене. Ничего такого, с помощью чего они могли бы попытаться испугать грабителей внезапностью и спасти Холли.

Но возможность убежать все-таки была. Над самым унитазом было окошечко с непрозрачным стеклом.

Миранда молча показала на него Питу.

Пит кивнул и зашептал ей в самое ухо:

— Ты вылезешь и позовешь полицию.

— А как же ты?

— Я что-нибудь придумаю, чтобы задержать их.

Миранда бесшумно проползла до унитаза, взобралась на бачок, чтобы дотянуться до шпингалета на оконной раме. Он не поддавался. Но, видимо, паника придала ей силы, и она сдвинула почти сросшийся с рамой рычажок. Окошко открылось.

Она оглянулась на Пита. Он стоял у двери бледный как полотно.

— Будь осторожна, — произнес он одними губами и добавил: — Ни пуха ни пера.

Миранда посмотрела вниз, с трудом протискиваясь в небольшой проем. Под ней возвышалась, стена метра в четыре. Она была обращена к заросшему зеленью саду. Но все равно это слишком высоко для прыжка, даже если изловчиться и выпрыгивать ногами.

Но в нескольких сантиметрах справа проходила прочно прикрепленная к стене черная водосточная труба. Если бы удалось оказаться на трубе, можно было бы сползти по ней.

Миранда напрягала каждый мускул. Нужно было развернуться так, чтобы зацепиться за трубу. Она села верхом на узкий подоконник и вытягивала ногу изо всех сил, чтобы достать до трубы.

А та нога, которая болталась по другую сторону подоконника, задела за ручку бачка, и вода из него со страшным шумом вырвалась в унитаз.

Миранда сжалась в комок и, молясь про себя, чтобы труба ее выдержала, бросилась из окна.

— Отпустите меня! — кричала Холли, отбиваясь руками и ногами от Громилы, который вцепился в ее воротник и приподнял над полом. — Пустите же!

Он разжал руку, и она шлепнулась на пол.

Девочка, не ушиблась, села на пол, но дышала тяжело. Здоровенный детина стоял над ней, а в проеме появилась голова, а затем и плечи Электрика.

— Это одна из маленьких проныр, — оторопело проговорил он, и глаза его округлились. — Они крутились здесь пару дней назад с той красоткой из агентства.

— Ах та-ак! — прорычал Громила. — Они вертелись здесь у дома и сегодня утром. — Он нагнулся, и его свирепое лицо закрыло собой все перед глазами Холли. — Где остальные?

— Какие остальные? — спросила Холли.

Он схватил ее за плечо и грубо тряхнул:

— Не строй из себя дурочку! Со мной шутки плохи. Вас было трое. Беленькая болтливая и худой востроносенький парень. Где они? — Глазами он обшаривал все помещение чердака и вдруг остановился на большом баке. — Вот они где!

— Они не там, — сказала Холли.

Громила не поверил. Он отошел от Холли и нагнулся над баком.

— Я вас нашел, выходите! — С досадой он убедился, что там никого нет.

— Что теперь делать? — нервничал Электрик.

Громила вернулся к тому месту, где сидела Холли.

— Вставай, — сказал он.

Холли поднялась, из последних сил напрягая ноги, чтобы они не дрожали. Она ни за что не хотела показать им, что напугана.

— Моих друзей в доме нет, — проговорила она медленно и отчетливо. — Они пошли за полицией и вернутся с минуты на минуту.

Электрик вскрикнул и исчез в проеме.

— Стой! — завопил Громила.

Голос Электрика доносился до чердака уже с площадки рядом с ванной.

— Я сваливаю отсюда. Не собираюсь ждать, когда меня заметут.

— Придурок! — взревел Громила. — Никуда они не пошли. Если бы они вызвали полицию, чего бы она там торчала, за тюком? Остальные где-то в доме. Найди их!

— Ты и найди! — крикнул Электрик.

— Стой где стоишь! — заорал Громила. — Я спускаюсь. — Он толкнул Холли вперед, и она стала спускаться по металлической лестнице первая. Электрик стоял на площадке, на которую выходили еще три двери.

Громила тяжело ступал по лестнице, вцепившись в плечо Холли, и не спускал глаз со своего подручного.

— Проверь каждую комнату, — приказал он. — И найди их.

— А полиция? — неуверенно проныл Электрик.

— Заткнись ты со своей полицией! У тебя котелок хоть чуть-чуть варит? Зачем ей было прятаться там наверху, если они пошли за полицией? Они выискивают любую щель, лишь бы выбраться отсюда.

— Скажите, пожалуйста! — не выдержала Холли. — Как мы боимся! А почему же мы все знаем про вас? Мы следим за этим местом несколько дней. И знаем все.

Пальцы на плече Холли сжались как тиски.

— Что-о? — захрипел Громила и рявкнул на своего сообщника: — Чего стоишь! Ищи!

Электрик колебался не больше секунды: броситься с лестницы бегом или подчиниться главарю. И он дернулся в первую из закрытых дверей. Через секунду он выскочил из пустой комнаты и рванулся за вторую дверь.

Тоже никого. Холли затаила дыхание, когда он с утроенной силой толкнулся в третью дверь. Она не открылась, и он взвыл, когда стукнулся об нее носом. Холли поняла, что Миранда и Пит закрылись изнутри. Но сколько минут может выстоять дверь против натиска профессиональных взломщиков?

Электрик держался за нос и подвывал в сторонке. Как назло, именно эту дверь он пытался открыть особенно ретиво.

— Вышибить ее! — взревел Громила.

— Я нос себе сломал, — заныл Электрик.

— Арти-ист! Подержи ее. Я сам.

Когда к двери своим мощным плечом примерился Громила, случилось непредвиденное.

Послышался щелчок, а потом — характерный шум спускаемой в унитаз воды. Затем раздался отчетливый голос Пита:

— Подождите, я выхожу.

Громила окинул Холли насмешливым взглядом.

— Ну что? Они в полиции? — Он нетерпеливо стал стучать в дверь, потом дергать ручку и орать: — Выходите оттуда!

— Я стараюсь открыть, — произнес Пит из-за двери. — Но что-то с замком. Его заклинило.

Громила вскипел. Холли видела по всему, что он не собирался дожидаться, пока Пит разберется с замком.

Мысленно Холли не переставала искать путь к побегу. Электрик держал ее одной рукой. И рука его дрожала. Холли была уверена, что замок не заклинило. И пока ее не держит сам силач, отвлеченный Питом, есть шанс вырваться.

Громила отошел от двери и с разбега ударил по ней плечом. Но за полсекунды до того замок открыли изнутри, и верзила с размаха влетел в ванную. Пит громко закричал, Холли тоже оглушительно завизжала. Электрик вздрогнул и на секунду ослабил пальцы, сжимавшие плечо Холли. Она вывернулась и бросилась вниз.

Пит был почти сбит с ног, когда в ванную ввалился тяжеловес, спотыкаясь и протягивая руки, чтобы схватить его. Но тягаться в ловкости с Питом Громила, конечно, не мог. Пит выскочил на площадку, где Холли только что освободилась из клещей Электрика.

— Бежим! — крикнул он, но Холли уже скатывалась по лестнице впереди его.

Пит прыгнул за ней и тут же был отброшен назад на ступеньки.

Электрику понадобилось одно мгновение, чтобы опомниться от испуга. Он сбил с ног Пита и пальцами уже почти дотягивался до спины Холли. Холли закричала, когда его рука схватила ее за волосы.

— Попалась! — заорал Электрик.

Холли была уже почти в конце лестницы.

— Ты отправишься со мной! — рычал Громила, когда волоком тащил ее к входной двери. — Никто не сможет меня схватить, пока ты у меня в заложницах.

Держась за перила, она вертела головой из стороны в сторону, пытаясь вырваться.

Она была к нему спиной и не видела, а Пит видел, как Электрик споткнулся на лестнице, упал и перелетел через нижние ступеньки прямо в холл. Он быстро поднялся на ноги, но оказался на пути к входной двери, а Громила уже спускался по лестнице. Ребятам было не скрыться, побеги они вперед или назад.

— Сюда! — крикнула Холли, сворачивая в сторону от главного входа, где стоял Электрик. Надежда была только на другой выход, который они знали.

Пит побежал за Холли, и они влетели в кухню. Холли стала открывать ручку двери на улицу. Она не поддавалась. Шаги преследователей уже были слышны почти за спиной. Пит оглянулся и увидел в дверном проеме Электрика с искаженным злобой лицом.