Муза молчала, она не знала, что ответить. Ей тоже было горько от того, что с ними так обошлись.
- Знать бы, где сейчас Люций. Так не хватает его общества.
- Я тоже скучал по вас!
Туор с Дарией повернулись на голос одновременно. Перед ними стоял Люций. Это был их старый добрый друг, но что-то в нем изменилось. Глаза впали, лицо осунулось. Взгляд стал каким-то отрешенным. Под глазами появились морщинки, что не свойственно для ангелов. Изменился даже его голос, он стал будто жестче.
- Люций! - прошептала муза.
Кривая улыбка мелькнула на лице Высшего.
- Где ты пропадал?! - Туор заключил друга в крепкие объятия.
- Это длинная и не интересная история, друг мой, - ответил Люций. - Ты лучше расскажи, что происходит у вас.
- Конечно... - засуетился Туор. - Сейчас только дам необходимые распоряжения...
Ангел отлучился ненадолго и появился вновь.
- Всё. Пойдем в Сад.
- Нет уж, пойдемте ко мне. Давно не был в своих покоях.
Первый Сын уверенным шагом двинулся прочь. Туор и Дария последовали за ним...
- С вашего позволения, я лягу. Устал. Вы не возражаете? - Люций присел на край плетеной кровати.
- Нам ли указывать Вам?! - удивилась муза. - Как Вам будет угодно.
Люций откинулся на подушки, забросив ноги на витую спинку.
- Рассказывайте. Я весь во внимании.
Туор с Дарией сели на стулья.
- Да, рассказывать-то особо нечего. Создатель населил весь мир живыми тварями. Все ангелы принимали в этом участие...
- И ничего не уничтожил?! - вставил Люций, заранее зная ответ.
- Мало того, - продолжил Туор. - Не знаю, как сказать тебе об этом...
Ангел потер нос.
- Да говори, как есть, не тяни!
- В общем, Он создал Человеков. Он объявил их лучшим творением своим и подарил им Новый Мир. Он создал его для них. Мы создали его для них.
Люций сел на кровати.
- Вот те раз! Значит, я оказался прав! Чую, это только начало. И много их, человеков?
- Двое. Мужчина, его зовут Адам.
- Адам? - переспросил Люций. - Странное имя.
- И женщина, ее зовут Лилит. Но самое странное, что у них нет крыльев. Они не ангелы. Они другие. И я занял твое место, но теперь-то все встанет на свои места. Я чуть было с ума не сошел. Это действительно тяжелая работа.
Люций резко встал.
- Плевать я хотел на работу. Я хочу их увидеть!
Туор ухватил Люция за руку.
- Куда ты?! Подожди, выслушай меня, пожалуйста. Не спеши. Ответь, где ты был?
Люций помрачнел и снова сел на кровать.
- А сколько меня не было?
- Почти полтора года, - ответила муза.
Люций непонимающе посмотрел на них и Дария продолжила:
- Время теперь исчисляется не циклами, как раньше, а по-другому. Если по-старому, то это будет... - муза задумалась на мгновение. - Шестьсот полных циклов.
- Ого! - воскликнул Люций. - Ладно, сегодня я останусь тут и отдохну, но завтра... Завтра я все же увижу их.
- Отговаривать тебя нет смысла, ты все равно не послушаешь. - сказал Туор. - Но будь осторожен. Серафимы приглядывают за ними.
При упоминании Серафимов Люций помрачнел еще больше.
- Мы, пожалуй, пойдем, не будем тебе мешать. Отдыхай.
Ангел и муза склонили головы, и, не дожидаясь ответа, покинули покои Высшего. Едва закрылись двери, Люций лег на кровать и мгновенно заснул...
- Он сильно изменился, - сказала Дария, присаживаясь на скамейку.
- Да. Он стал каким-то отрешенным, что ли. Серьезным. Интересно, где он был?..
Туор сел рядом с музой и обнял её.
- Такое впечатление, что ему все надоело, и он хочет уйти. Уйти навсегда, - муза склонила голову на плечо ангела. - Не знаю почему, но мне его жалко.
- Ну, я его могу понять. Он Первый Сын, а его держат в неведении и вдали от всех дел. Волей неволей начнешь делать все наперекор...
Муза удивленно посмотрела на Туора.
- Я слышу в твоих словах нотки недоверия правильности решений Создателя, Туор. Он Единый Отец наш и мы должны почитать его!
Ангел встал.
- Да, да, да. Почитать, любить. Я все это знаю, но не понимаю, почему Он так поступает с Люцием. Если Он с Первым Сыном своим так обходится, то что ждать по отношению к нам?
- Успокойся, Туор, - муза потянула ангела за край хитона. - Мы ведь послушные дети Его. Он нас любит и поступает с нами так, как мы того заслуживаем.
- Конечно, Дария. Вечер заканчивается, скоро ночь. Нам пора...
Ангел подал музе руку, приглашая встать.
- Я завтра задержусь, начнешь дела без меня, хорошо?
- Ты спустишься с Люцием на Землю, да?
- Я не могу отпустить его одного. Он обязательно впутается в неприятности.
Муза взяла ладони ангела в свои и посмотрела ему в глаза.
- Будь сам осторожен, я не хочу, чтобы из-за Люция ты сам попал в опалу и был наказан.
Ангел вздохнул.
- Я постараюсь, но думаю, Люций этого не допустит. Пойдем, уже поздно.
Они пошли по мраморной крошке и скрылись среди хрустальных деревьев.
Впервые Люций сам пришел к Туору, а не прислал, как обычно, глиф. Он постучал в дверь, дождался ответа и вошел. Туор потирал сонные глаза.
- Что-то случилось? - ангел застегнул пояс и приторочил клинок.
- Нет, - ответил Люций. - Ты проводишь меня вниз?
Туор подошел к круглому столику на тонкой ножке, и налил из прозрачного кувшина в бокал воды. Сделав несколько глотков, он спросил:
- Люций, у меня есть к тебе маленькая просьба. Ни как к брату, но как к другу: просто посмотрим на них и обратно, хорошо?
Серафим ухмыльнулся.
- Обещаю. Мне самому не охота... - Люций замолчал. - Я не подвергну тебя никакой опасности. У меня по-прежнему полная свобода передвижения, как и раньше. Это нам ничем не грозит. Мне просто нужна компания, а ты мой друг и я подумал...
Туор не дал ему договорить.
- Конечно, Люций. Я твой друг. Пойдем.
Ангелы вышли из комнаты Туора и направились к скальному обрыву, с которого они обычно совершали свой переход в Новый Мир.
Земля встретила ангелов ярким солнцем. Люций закрыл глаза и вздохнул полной грудью. Их место ничуть не изменилось. Дракон и единорог сразу признали своих создателей и теперь терлись о их ладони. Дракон делал неудачные попытки взлететь, и мотал чешуйчатым хвостом в разные стороны. Возле воды раскинула свои ветви молодая ветла.
- Откуда оно тут взялось?! - удивился Туор.
- Просто, я очень хотел, чтобы оно выросло... - ответил Люций. - Далеко от сюда живут...люди?
- Как ты их назвал? - спросил Туор.
- Люди...Однажды я говорил с Создателем и...
- А зачем нам крылья, Отец?- спросил Люцифер.
- В них вся сила ваша, бессмертие ваше. Часть Силы своей вложил я в крыла ваши, Сын Мой Первый.
- А почему ты не сделал нас бескрылыми?
- Я никогда не думал об этом, Люцифер.
- Значит, когда-нибудь я смогу создать таких... таких, как мы, но без крыл? - спросил ангел. - Я бы назвал их Люди, что значило бы Люцифера дети...
- Сын Мой, - ответил Создатель. - Я один Творец всего сущего... Ступай, обучай ангелов, братьев своих младших.
- Да, Создатель! - ангел склонил голову и покинул Чертог.
- И?.. - Туор вернул Люция в настоящее. - Дальше-то что?
- А? - очнулся Высший. - Ты что-то спросил?
Туор прикрыл глаза ладонью, отгораживаясь от слепящих солнечных лучей.
- Ты говорил про людей.
- Ну да... Так далеко они?
Туор только подивился, как ловко Люций ушел от ответа и не стал настаивать на объяснениях.
- Я тебе покажу. Смотри, - и Туор мысленно отправил другу изображение местности, где Серафимы разместили Человеков по Велению Создателя.
- Ну, это не так уж далеко. Летим? - сказал Люций.
Дракон закрутился вокруг ангелов, яростно кивая головой.
- Тебя это не касается, мой друг! - Высший потрепал зверя между небольших рожков. - Тебе этого не дано. Пока, по крайней мере...
Ангелы расправили крылья и взмыли в небо.
Серафим и Ангел Начала опустились в тени плодоносных деревьев, таясь за их ветвями. Их взору открылась поляна, с растущей ивой, на берегу небольшого озера.
- Похоже на наше место, если не считать окружающих его гор, да?
- Я тоже удивился. Вон они, видишь? Под деревом. Их двое, мужчина и женщина.
Из-за плотных ветвей одинокого дерева показались две фигуры.
- Как я и хотел... - прошептал Люций и шагнул из своего укрытия.
Женщина увидела вышедшего из сада ангела, и побежала ему навстречу. Ангелы появлялись крайне редко, предоставив их самим себе. Она задавалась вопросом, зачем их создали и поселили здесь, а её мужчина был безразличен ко всему, и целыми днями лишь плескался в воде и ел плоды садовых деревьев, стараясь не разговаривать с ней. Женщина вплотную подбежала к незнакомцу.
- Поговори со мной! - крикнула она. - Почему вы оставили нас здесь. Кто вы? Кто мы? Ответь мне!
Ангел смотрел на женщину с нескрываемым восхищением и ...
- Меня зовут Люций, прекраснейшее создание, - ангел провел ладонью по её щеке. - А как зовут тебя?
- Создатель дал мне имя Лилит.
- Я рад нашей встрече, Лилит, - Высший не мог оторвать взгляда от её бездонных голубых глаз.
В это время из сада вышел еще один ангел. Это был Туор. Он подошел вплотную к беседующим.
- Люций, нам пора.
Ангел обернулся:
- Еще несколько мгновений, брат. Всего несколько мгновений. Познакомься, Туор, это - Лилит.
Люций положил руку на плечо друга.
- Лилит, это - Туор, мой друг. Он тоже ангел, как ты могла догадаться.
Женщина почтенно склонила голову:
- Не уходите. Мне так одиноко тут. Те, другие, оставили нас здесь совсем одних.
Она на мгновение закрыла глаза и продолжила:
- Почему мы не такие, как вы? У нас нет... - она шевелила губами в поисках нужного слова.
- Крыльев? - пришел ей на помощь Люций и с шелестом расправил свои большие крыла.
Лилит протянула руку и вопросительно посмотрела на ангела.
- Можешь их потрогать, не бойся, - сказал ангел.
Та провела ладонью по молочным крыльям Люция, прощупывая едва ли не каждый волосок перьев, а затем прижалась своим обнаженным телом к Высшему, чем привела того в легкое оцепенение.
- Не оставляй меня, ангел! - прошептала Лилит.
- Не оставлю... - ответил Люций, не понимая, почему так сделал. Было в этом создании что-то такое, чего он не мог объяснить. И, если подумать, ему и в самом деле не хотелось расставаться с Лилит.
Люций прикрыл прижимавшуюся к нему девушку своими крыльями, пряча ее наготу. Молча стоявший Туор, подал голос:
- Я пойду, поговорю с другим... - и поспешил оставить друга.
Мужчина даже не повернул голову на шум шагов, хотя Туор и не думал таиться. Ангел сел рядом с ним и заговорил:
- Меня зовут Туор, я - ангел. Как зовут тебя?
Человек открыл глаза и сел.
- Моё имя Адам. Я творение Создателя. Я его лучшее творение, должно быть, раз он даровал этот мир мне, а не вам! Я не буду разговаривать с тобой, ангел! - и он снова лег на траву, закрыв глаза.
- У-у-у... - протянул Туор и встал. - Ну, не буду тебе мешать.
Люций так и стоял в объятиях Лилит, поэтому Туор остановился на полдороги, не зная, что делать дальше. Он посмотрел на небесное светило, которое стояло в зените, и прикрыл глаза ладонью. Постояв какое-то время, он кашлянул, привлекая внимание Люция.
- Что же ты там стоишь, друг? - крикнул Люций. - Иди сюда!
Подойдя ближе, Туор произнес:
- Люций, нам пора. Скоро прибудут Серафимы. Негоже попадаться им на глаза.
- Да, конечно, - ответил Высший. - Нам пора, Лилит.
Девушка отстранилась и дрожащими губами произнесла:
- Ты обещал мне...
- Я не отказываюсь от своих слов, Лилит. - сказал Люций. - Поверь, мне просто необходимо сейчас уйти, но я вернусь. Я обязательно вернусь. Скоро. Очень скоро. Верь мне!
Люций начал медленно пятиться назад, постепенно отпуская руки Лилит.
- И это... - протянул Туор. - Не говори никому про нас.
Англы развернулись и вскоре скрылись среди деревьев, а Лилит все продолжала смотреть им вслед.
- Люций, - Туор силой повернул ангела к себе. - Что это было, там, внизу?! Ты меня, конечно, извини, но что это за обещания? Я сейчас говорю с тобой и как с братом, и как с другом. Как с равным.
Высший закрыл глаза и тяжело вздохнул.
- Знаешь, может я скажу что-то, что покажется тебе странным, но именно сейчас я жалею, что рожден ангелом. - Люций развернулся спиной к Туору, песок под его сандалиями захрустел. - Сейчас я хочу быть таким, как они. Хочу быть с ними, - и, чуть помедлив, добавил. - С ней.
Люций медленно пошел вдоль хрустальных деревьев, продолжая говорить. Туор, как вкопанный, застыл на месте.
- Что мне делать здесь? Мне надоело. Надоело! Тысячи циклов я нахожусь здесь. Сотни моих надежд и желаний обратились в прах. Верно, Создатель ошибся, сделав меня таким, какой я есть. Не мое все это.
- Ты просто устал, - Туор пошел вслед за Люцием.
- Устал? Нет, брат, я не устал. Там, внизу, они предоставлены сами себе. А мы тут? Для чего мы? Я хотел что сделать, создать что-то, чем Он мог бы гордиться, и что получил? - Люций остановился. - Ему все равно. Мы слепо подчиняемся ему, а награда какая? Новый мир подарен людям. Не нам. Им. Что тебе больше по нраву: хрустальный звон мертвых деревьев или дуновение ветра? Шум реки или мертвые фонтаны этого Сада? Твой единорог или безликие стеллажи хранилищ? Не отвечай, я знаю, что ты скажешь. Да, мы обязаны Ему. Он вдохнул в нас жизнь. Спасибо Ему за это. Но ведь есть и другая жизнь. Там, внизу. Почему мы лишены ее?! Чем они лучше нас? Мы такие же дети Его...
Люций замолчал.
- Хорошо, что тебя никто не слышит. Это наш дом. Пределы. Да, меня тоже влечет тот мир, но... - ангел потерялся в словах.
- Пройдет время, и ты изменишь своё мнение, Туор, - и Люций махнул рукой, давая понять, что беседа окончена, и Туор может удалиться.
Высший сел на витую скамейку и закрыл глаза. Туор постоял еще не много, потом развернулся и покинул Сад ангелов.
Весь следующий день Туор провел в своей должности исполняющего обязанности Люция. Он ходил между массивных мраморных столов, за которыми седели музы и составляли всевозможные отчеты. Тут были свитки с перечнем всех живых существ, которые теперь населяли Землю, с подробным описанием внешнего вида, повадок, вплоть до того, чем каждая из тварей должна питаться. Больше всего удивило Туора то, что многие звери были рождены для того, чтобы уничтожать более слабый вид. Ангел никак не мог взять в толк, зачем тогда надо было вообще их создавать? Были свитки и с описанием растительного мира. Ну, хоть здесь дела обстояли не так ужасно. Хотя некоторые из растений также были опасны для живых существ. На глаза Туору попадались свитки с описанием самой Земли. Моря, реки, горы... Но нигде не встречалось свитков, связанных с людьми. Под конец рабочего цикла Туор наткнулся на свиток, который заинтересовал его больше остальных.
Он склонился над музой, которая старательно переписывала содержимое свитка в массивную книгу. Глянув ей через плечо, Туор увидел лишь одно слово, которое и заставило его отослать музу отдохнуть, а самому занять ее место и углубиться в чтение. Перелистнув десяток страниц, Туор нашел начало интересующего его документа. Его название гласило:
" Атлантэон".
Туор оглянулся по сторонам и начал читать.
"Я, возомнивший себя Творцом, Первый Сын Создателя, Люцифер, урожденный Сын Зари, дерзнул бросить вызов Творцу всего сущего, чем вызвал Его гнев. Но Создатель, в качестве эксперимента, решил дать возможность Мне, Высшему, проявить себя. Я склонил под свое крыло треть ангелов, дабы показать свое превосходство над Создателем".
