Понемногу мне становилось понятно почему.
— Не знаю, — сказал я. — Может быть, потому, что у вас ребенок, как вы его называете, вторые сутки пропадает неизвестно где, а вы…
— Но ведь он нашелся! — перебила она меня.
— Когда?! — Я так подался вперед, что чуть не опрокинул столик вместе с вазой.
— Сегодня, — сказала она с испугом. — Я час назад пришла с работы и сразу увидела, что все в его комнате перевернуто, исчезла спортивная сумка, кое-что из одежды, его магнитофон.
— И это вы называете «нашелся»? — спросил я.
— А вы это называете «пропал»? — парировала она. — Он, между прочим, взрослый человек, ему семнадцать лет. К тому же у него постоянно какие-то бзики: то грозится пойти ночами вагоны разгружать, то перестает брать у нас деньги даже на завтраки. А теперь вот это. Правильно Виктор Васильевич говорит: он ему сроду ни в чем не отказывал, а надо было… Что вы хотите переходный возраст… Но вообще-то вам надо с мужем поговорить, он занимается его воспитанием.
Из ее слов скорее можно было понять, что Сашиным воспитанием не занимается никто.
— Последний вопрос, Елена Сергеевна. А не мог Саша поехать к Жильцовым?
— К Жильцовым? — Она высоко подняла брови. — Ах, Витя Жильцов! Мы как-то об этом не думали.
— Но может быть, имеет смысл им позвонить?
— Жильцовы — это знакомые Сашиной матери. Она… умерла. Виктор Васильевич уже много лет не поддерживает с ними отношений. Но от Саши я слышала, что они сейчас живут где-то в новом районе, кажется, без телефона.
Она встала. Я понял, что меня выставляют.
— Вы не позволите мне взглянуть на его комнату? Елена Сергеевна пожала плечами:
— Пожалуйста.
В комнате Латынина-младшего никакого антиквариата не было. Обои изрисованы разноцветными фломастерами, надписями на английском. Над столом — большой портрет Джона Леннона, вырезанный из журнала. Единственная картина висела над кроватью дешевая репродукция Шишкина «Утро в сосновом лесу». Пол был усеян разбросанными вещами, шкаф распахнут настежь.
— А больше ничего не пропало? — спросил я. — Из ценностей, например?
В глазах у нее мелькнуло сначала сомнение, потом нечто большее. Она быстро прошла в гостиную, потом в другую комнату, вероятно спальню или кабинет, и вернулась обратно:
— Нет, как вы могли такое подумать!..
Сама небось подумала, злорадно отметил я про себя. Ишь как кинулась!
В прихожей тоже висели по стенам старые картины и стояли две роскошные парные бронзовые лампы на резных деревянных тумбах. Когда я уже надевал ботинки, Елена Сергеевна сказала:
— Расстроили вы меня с этим письмом. А он не писал поконкретней, что за компания такая?
— Нет, он должен был рассказать мне это при встрече.
— Жаль, очень жаль. Виктор Васильевич сегодня утром уехал с концертами в Вологду дня на три. Я думаю, вам обязательно надо с ним встретиться.
Я тоже так думал.
Открыть латынинскую дверь самостоятельно я даже не стал пытаться: она была обита железом, вся в каких-то горизонтальных и вертикальных запорах, со множеством замков. Ступив за порог, я услышал, как они один за другим щелкают и поворачиваются.
Моя версия заключалась в том, что в течение последних двух месяцев кто-то исподволь и очень тщательно, не жалея сил и средств, подбирает ключик к этим замкам. И этот ключик — Саша Латынин.
Похоже, Горелов начал понимать. В лице у него появилось что-то жалкое.
— Ребята, давайте скорей рассчитаемся, мне надо со стола убирать, вон клиенты ждут…
Но я рассчитываться не торопился.
— В общей сложности — шесть восемьдесят, — сказал я в раздумье. — А ведь небось хотел еще на чай получить. Не слишком жирно?
— Давайте пересчитаю, — сделал он последнюю попытку. — Я вас с другим столом перепутал.
— Ясное дело, — сказал я. — Значит, ты и другой стол хотел обжулить.
Он сел напротив меня. Я аккуратно сложил счет и спрятал во внутренний карман куртки.
— Значит, так. У меня есть несколько вопросов, на которые я очень хочу получить правдивые ответы. Правдивые! — подчеркнул я. — Иначе, милейший, вам меньше чем увольнением по статье не отделаться.
— Вы обэхаэс, что ли? — спросил он обмирая.
Я с сожалением посмотрел на него. Разве стал бы инспектор ОБХСС в такой ситуации задавать еще какие-то вопросы?
— Нет, — сказал я. — Итак, вопрос первый: почем ты покупал джинсы, которые продавал Латынину по сто рублей? Вот тут я увидел в глазах у него настоящий страх.
— Из утро?
— Нет, — ответил я, начиная терять терпение. — Из другой организации.
Я достал удостоверение и показал его, повернув к нему той сторонок, на которой большими буквами написано слово «ПРЕССА».
Несколько секунд он усваивал информацию, а потом глаза у него злобно сузились.
— Щелкоперы, — проговорил он с какой-то неожиданной яростью. — А знаете вы, щелкоперы, что у нас приносить и распивать запрещается? Нажрались тут водки с пивом, а теперь вопросики задают! Вот я сейчас сам милицию вызову, посмотрим, как ты запоешь!..
Он сидел напротив меня, сжав зубы, но не делал при этом ни малейшей попытки действительно кого-то звать. Нет, эта дубина явно не могла быть главной фигурой во всей истории.
— Зови, — сказал я решительно. — Сейчас составим актик, снимем кассу, заодно другие счета проверим. И кстати, — наклонившись, я дыхнул Горелову прямо в лицо, — проведем экспертизу, кто тут у пас пьяный. Я, понимаешь ли, совсем не пью, печень у меня нездоровая.
Вся его ярость мигом куда-то делась. Теперь он смотрел на меня, как глухонемой на радиоприемник. У него даже нижняя губа отвалилась. Происходящее было явно выше уровня его понимания.
— Так почем были джинсы? И уж заодно, кто давал на них деньги? Да, забыл предупредить: все останется между нами. Ну? Он молчал. Я встал, застегнул куртку.
— Стой! — сказал он. — Я скажу, но только если дальше — без трепа.
Я снова сел. Он протянул руку:
— Сначала отдайте счет.
Я рассмеялся ему в глаза. Он заканючил:
— Ну хоть потом-то отдадите?
— Нет, — сказал я твердо, — счет не отдам до тех пор, пока не проверю, соврал ты мне или нет. И если соврал…
Он сцепил перед собой большие, как лопаты, руки и взглянул исподлобья. Я порадовался тому, что сейчас день и вокруг нас люди.
— Я его не знаю, — наконец процедил он.
На моем лице, вероятно, очень хорошо отразилось сомнение.
— Почти не знаю. Когда ему нужно, он приезжает сюда или домой мне звонит.
— И о чем вы беседуете?
— Вам что, все мои дела рассказать? — спросил он угрюмо. — Тогда уж лучше сразу стукните на меня ментам за это…
— Хорошо, — покладисто согласился я, — все не надо. Давай про Латынина.
— Про Латынина… — повторил он. — Месяца три назад или чуть поменьше звонит он мне домой, я как раз выходной был. Говорит, повидаться надо. И назначает стрелку у телеграфа, под глобусом…
— Кто звонит-то? — спросил я.
— В каком смысле?
— Ну, как его зовут, знакомого твоего? Горелов посмотрел на меня сумрачно:
— Слушай, отдай счет по-хорошему, нос к носу — и разбежались. Ты меня не знаешь, я тебя не знаю. Плачу две кати, а?
Я молча его изучал.
— Три!
— А пятьсот дашь? — спросил я.
— Дам! — быстро сказал он. — Сейчас у ребят в момент соберу.
Я покачал головой:
— Почему ж ты его так боишься?
— Раз боюсь, значит, надо, — ответил он. — Так пошло?
— Не пошло. Я ж сказал тебе: все между нами. Он мне нужен, а как я его нашел — пусть гадает.
— Да не нужен он тебе! — взорвался вдруг Горелов. — Наживешь приключений на свою…
— Ты меня не жалей, — сказал я. — О себе лучше думай. Давай рассказывай.
— Ну гляди. Только не жалуйся потом, что я тебя не предупреждал. Зовут его Марат.
— В Центре крутится?
— Центровой. Но — сурьезный товарищ. В общем, встретились мы. Посадил он меня в машину, и поехали мы куда-то на Колхозную, в переулки, встали там напротив какой-то школы. Сейчас, говорит, покажу тебе парня, запомни его, потом познакомься с ним как хочешь и сделай так, чтоб он пристроился к делу. Подкинуть, значит, ему чего-нибудь сфарцевать или другую какую работенку, главное, чтоб нетрудную и денежную. И вообще, говорит, подружись с ним, а все расходы, говорит, принимаю на себя.
— А что у него за машина?
— У кого?
— Кончай придуриваться! — рассердился я. — Не у мальчика же!
— «Жигули», синяя, «трешка», кажется.
— Номер?
— Да что ж я, чокнутый, номера запоминать?!
— Слушай, Горелов, — сказал я мягко, — пойми наконец, чем скорее я его найду, тем скорее ты получишь счет. Ну, подумай.
Он действительно задумался:
— Кажется, три семерки там есть, но точно не помню.
— Так, хорошо. Что было дальше?
— Дальше я их свел. Познакомил, в общем…
— Когда это было?
— С месяц, наверное.
— А как ты это обставил?
— Как велели, так и обставил. Позвал мальчишку обедать в пиццерию напротив, а Марат туда зашел, будто бы случайно. Ну я и говорю вашему Латынину: вот, говорю, настоящий деловой человек, хочешь, познакомлю? И все: с тех пор ни того, ни другого ни разу не видал.
На этот раз было похоже, что Горелов не врет.
— Верю, — сказал я поощрительно. — А теперь опиши мне его. Как выглядит, в чем ходит.
Горелов в задумчивости почесал подбородок:
— Росту в нем примерно метр восемьдесят, волосы черные, очки такие затемненные. Что еще-то?
— Как одет?
— Да по-разному. Что у него, по-вашему, одни штаны, что ли? Я его последний раз видел — только снег стаял, а сейчас лето на дворе.
— Сколько ему лет?
— На вид — к сорока. А так — не знаю…
Я понял, что больше мне из него ничего не выжать. Пора уходить. Но напоследок я все-таки спросил:
— Кстати, а что было в этом чемоданчике? С которым ты его посылал?
— Ни черта. Пара пустых бутылок, тряпье какое-то. И адрес я ему давал то тещи моей, то тетки.
— И еще: почем, говоришь, были джинсы?
Он криво ухмыльнулся:
— У одного кента брал оптом по сто тридцать.
— А Марату говорил, что сто пятьдесят?
Горелов прямо вскинулся:
— Вы откуда знаете?
— Ладно, — успокоил я его, поднимаясь, — меня это не касается.
— Отдайте счет, — снова стал упрашивать он. — Всю правду ведь рассказал…
— Обождешь, — жестко сказал я. — А пока можешь получить с меня. Минус шесть восемьдесят…
По-моему, когда я отсчитывал ему деньги, он смотрел на меня, как на полного психа. Мы все-таки жили с ним в совершенно разных измерениях.
Феликс и Лика ждали меня в машине.
— Поехали ко мне, — предложил Феликс. Поздно вечером, проводив Лику до метро, мы возвращались по пустынным улицам домой, и Громов спросил меня:
— А тебе не кажется, что ты сейчас лезешь не совсем в свое дело? Если это шайка, пускай ее ловит уголовный розыск.
— Нет, — ответил я твердо, — не кажется. Сухову я, конечно, все передам, но вот задачи у нас с ним разные. Понимаешь, Латынин дружил с Кригером, а это для меня характеристика. Я тоже дружил с Кригером. И старик перед смертью попросил меня помочь вытащить парня. Пускай Сухов ловит шайку, если она, конечно, существует, а я буду искать Латынина. Я не верю, что он имеет отношение к убийству, по крайней мере прямое, но я не знаю, насколько он уже увяз в этом деле. Зато я знаю, чего хотел от меня Кригер: чтобы я не дал увязнуть еще больше. И я обещал ему, что он может на меня положиться.
— Хорошо, — сказал Феликс. — Тогда по-другому спрошу. А ты, часом, не боишься?
— Боюсь, — честно ответил я.
Свой следующий рабочий день я начал с того, что дозвонился Сухову и рассказал ему про официанта. Он реагировал как-то вяло. Поблагодарил, но сказал:
— Побаловался, и хватит. Давай кончай свою самодеятельность.
— Какую самодеятельность?! — возмутился я. — Это моя работа, мне, между прочим, за нее деньги платят!
— Не забивай мне баки, — ответил Сухов, — за то, чтобы ловить жуликов, деньги платят мне. А тебе платят за то, чтобы ты потом описывал, как я их ловлю.
Я обиделся:
— Пожалуйста, могу больше ничего тебе не сообщать.
— А вот это зря, — сказал он. — Не лезь в бутылку, мы ж с тобой одно дело делаем, в конце концов. Я тебе вот что предлагаю: ты ищешь Латынина и ищи. Найдешь — спасибо. А вот Марата оставь, пожалуйста, мне, я сам им займусь.
— Это почему же? — спросил я ревниво.
— Да потому, что ты можешь там напортачить и еще влипнуть во что-нибудь. Ну скажи, найдешь ты его, что будешь делать?
— Ну-у… — задумался я.
— Вот именно «ну-у», — передразнил меня Сухов. — Я чувствую, этого Марата, как того официанта, на кривой козе не объедешь. А спугнуть можно. Если ты уже не спугнул, — добавил он.
Да, резон в его словах был. Но мне не хотелось так просто сдаваться.
— Как же я буду искать Латынина без Марата, если все на нем завязано?
— Обещаю, — сказал Сухов, — что узнаю, расскажу. Договорились?
— Договорились, — согласился я с сожалением. — Кстати, нашли вы потом что-нибудь в квартире?
— Нашли. Два автомата и ящик с гранатами.
— Понятно, — сказал я. — Вот, значит, какой у нас будет обмен информацией.
— Чудак человек, — засмеялся Сухов, — сравнил кой-чего с кое-чем. Разве ж я могу тебе все рассказывать? Ничего мы там не нашли. Хоть и сидели до самой ночи.
Потом я сел и стал думать, как мне найти Витю Жильцова. Мосгорсправка вряд ли поможет. Про него мне было известно только, что он учится в школе где-то в новом районе. В Москве тысяча с лишним школ, и больше половины из них наверняка находится именно в новых районах. Неужели звонить по справочнику в каждую из них? А вдруг еще среди старшеклассников окажется не один Витя Жильцов? Сколько времени у меня уйдет на проверку?
