"Магачи" из состава 14-й танковой бригады ЦАХАЛа во время боев на Синайском полуострове в октябре 1973 года
Первый удар на Египетском фронте днем 6 октября[* В этот день народ Израиля празднует "Йом-Киппур" — Судный день, отсюда и пошло название войны.] 1973 года нанесла артиллерия, затем 150 "мигов" и "су" ВВС Египта нанесли удар по израильским аэродромам, командным пунктам и узлам связи. Развернутый над египетской армией "зонтик" ПВО препятствовал израильской авиации действовать с обычной эффективностью. Под прикрытием артиллерийского огня через Суэцкий канал в нескольких местах рванулись штурмовые отряды египтян. Переправу тяжелой техники прикрывали группы противотанкистов, оснащенные гранатометами РПГ-7 и ПТУР "Малютка". Штурмовые отряды использовали мощные водяные насосы, чтобы размыть насыпанный на восточном берегу канала песчаный вал. В нескольких точках в короткий срок были наведены понтонные мосты из парков советского производства, тяжелая техника египетской армии потоком устремилась на Синайский полуостров. Вторжению противостояла 1000 солдат и офицеров Армии обороны, израильтяне имели здесь всего 90 танков, главным образом "паттонов". Это была лишь первая линия обороны, в тылу которой в готовности к отражению возможного удара арабов размещались бронетанковые части. Успешные действия бронетанковых частей в войне 1967 года породили у израильского командования своего рода эйфорию от возможностей танков.
В ходе первой контратаки 252-й бронетанковый угдат генерала Мендлера понес тяжелые потери от огня противотанковых средств египтян. Тактика 1967 года оказалась полностью непригодной в условиях новой войны из-за недостаточного количества пехоты сопровождения. К вечеру 7 октября угдат потерял 200 из 300 имевшихся танков. К этому времени на восточном берегу канала находилось уже 40 000 египтян, а также 800 танков. Арабы захватили плацдарм глубиной 15 км. Зенитно-ракетные дивизионы по-прежнему не позволяли израильтянам ввести в бой авиацию.
Суэцкий фронт, которым командовал генерал-лейтенант Бар-Лев, делился на Северный, Центральный и Южный сектора, их соответственно возглавляли генералы Адан, Шарон и Мендлер. Предпринятая 8 октября контратака вновь не имела успеха, тяжелые потери на сей раз понес 167-й бронетанковый угдат генерала Адана. В ходе сражения, развернувшегося в районе Кантары, Китайской фермы и Фридана, количество танков в трех бригадах угдата уменьшилось до 120. 143-й угдат Шарона, атаковавший Китайскую ферму 9 октября, понес относительно небольшие потери.
Ситуация в пользу Израиля начала меняться 14 октября, когда огнем танковых пушек удалось остановить продвижение египетских войск через перевалы вглубь Синая. Немалую роль в отражении атак египетских танков сыграли впервые примененные на Ближнем Востоке боевые вертолеты. Арабы наступали на фронте в 90 км пятью колоннами, в которых насчитывалось порядка 1000 танков. Боевые машины оторвались от пехоты и, самое главное, вышли за пределы радиуса действия зенитно-ракетных комплексов. На Синае развернулось классическое сражение танков против танков, крупнейшее со времен Второй мировой войны. В этом бою египтяне лишились 460 машин, израильтяне потеряли 40.
"Магач" командира 143-го резервного угдата генерал-майора Ариэля Шарона — нынешнего премьер- министра Израиля. Подступы к Суэцкому каналу, 15 октября 1973 года
Танки Армии обороны Израиля на улице Суэца. 25 октября 1973 года
Инициатива на Синае перешла в руки командования Армии обороны Израиля. 15 октября израильтяне попытались фронтальными контратаками, в которых приняли участие девять танковых бригад, смять войска 2-й египетской армии на исмаильском направлении. Сражение длилось весь день, но решающего успеха не достигла ни одна из сторон. Ход боевых действий сумел переломить Ариэль Шарон, предложивший весьма нестандартное решение. В ночь на 16 октября немногочисленный израильский отряд форсировал Большое Горькое озеро на стыке 2-й и 3-й египетских армий и захватил плацдарм на египетском берегу. Арабы сначала не придали этому большого значения, кроме того, они просто не допускали возможности высадки противника у себя в тылу и не выделили средств для обороны западного берега канала. А напрасно, после захвата плацдарма израильские саперы быстро навели понтонный мост и по нему на западный берег пошли израильские танки.
Египтяне вскоре опомнились и попытались отрезать переправившиеся войска. В бой были введены 21-я танковая и 16-я пехотные дивизии. С воздуха танкистов поддерживали истребители-бомбардировщики Су-7, атаковавшие наземные цели под прикрытием истребителей МиГ-21. По мнению обозревателя журнала "Авиэйшн Уик", налеты египетской авиации на позиции группы Шарона были самыми ожесточенными за все время боевых действий 1973 года. Исход войны теперь решался не на перевале Митла, а вблизи экспериментальной сельскохозяйственной станции на берегу Горького озера, известной как "Китайская ферма". В ночном бою войска Шарона подбили около 150 египетских танков, потеряв 70 своих. Танковые бои на плацдарме продолжались весь день 17 октября. Сражение развернулось на площади всего 20 км². В этот день египтяне потеряли еще 160 танков, а израильтяне — 80. Командование ЦАХАЛа быстро учло уроки войны — все танки действовали в единых боевых порядках с САУ и пехотой, которая передвигалась на БТР М113.
Последней попыткой арабов сбросить противника в канал стала атака 96 Т-62 из состава 25-й танковой бригады. Модернизированные "паттоны" 217-й танковой бригады, входившей в угдат "Брен", отбили атаку, подбив 86 машин; собственные потери составили всего четыре "магача". Больше ничто не мешало Шарону перебрасывать войска на западный берег. Утром 19 октября израильские механизированные группы при поддержке авиации перешли в наступление с плацдарма. К вечеру сопротивление египетских частей было сломлено, а система ПВО на западном берегу канала практически перестала существовать. Путь на Каир был свободен. Но в этот момент традиционно в ситуации с ближневосточными конфликтами в дело вступила ООН. Генеральная Ассамблея потребовала прекратить боевые действия в ночь с 22 на 23 октября. Однако танкисты Шарона не спешили подчиняться этим требованиям, напоследок они ударили по Суэцу. Только после захвата города 25 октября бои были прекращены.
Израильские войска оккупировали на западном берегу канала внушительную территорию, окружили 3-ю египетскую армию и взяли в плен 9 000 солдат. В то же время Египет продолжал удерживать почти весь восточный берег канала, за исключением узкого коридора в районе Большого Горького озера, глубина плацдарма составляла от 8 до 11 км. В плен к арабам попали 250 солдат и офицеров ЦАХАЛа.
Героями сражений на Сирийском фронте опять стали не М48, а "центурионы" и "супершерманы". На всех фронтах войны Судного дня Израиль потерял около 840 танков, однако поле боя осталось за Армией обороны, и израильтяне получили возможность отремонтировать как собственные, так и трофейные арабские танки.
