- Устала. – Мег обхватывает чашку руками и прикрывает глаза, делая глоток. – Всю ночь на ногах, в больнице просто сумасшествие творилось. – Она ежится от свежих воспоминаний. – Вагон одного из поездов перевернулся, и там было столько людей, которым требовалась помощь. Они вызвали весь персонал, до кого смогли дозвониться ночью.
- Много жертв? – хмурюсь я, и не могу не думать, что мы с Лекси делали нечто неправильное, пока Мег помогала спасать человеческие жизни.
- Пятеро скончалось на месте, и восьмерых мы потеряли в больнице. – Она тяжело вздыхает, потирая шею от усталости. – У остальных травмы разной степени тяжести.
- Тебе следует отдохнуть, - мягко говорю я, заходя ей за спину и начиная массировать плечи.
Я чувствую, как постепенно ее мышцы начинают расслабляться.
- Господи, как же приятно, - протягивает Мег, обмякая под моими руками.
Я усмехаюсь.
- Рад это слышать.
- Хм-м..
Она закрывает глаза и откидывает голову назад.
Разминая ее спину, шею и плечи, и видя, как Мег мурчит от удовольствия, я не могу сдержать улыбку. Я вспоминаю последние два года своей жизни с тех пор, как Мег со мной. Это были замечательные два года. И я знаю, что в этом большая заслуга этой женщины. Не будь ее, я, правда, не знаю, где бы я был сейчас и что бы я делал.
Я люблю Мег, действительно люблю. А чувства к Лекси похожи на болезненную одержимость. Это не то, чего тебе хочется с течением лет, когда ты становишься старше и драмы молодости хочешь оставить в прошлом.
Поверить не могу, что на какое-то время я позволил себе усомниться. Позволил думать, что для нас с Лекси все еще может быть второй шанс. Призрачная надежда на это не стоит того, чтобы рисковать всем, что я имею с Мег.
- Я люблю тебя, - тихо говорю я, просто потому что чувствую сейчас необходимость в этих словах.
Глаза Мег распахиваются, и их яркая голубизна поглощает меня.
- И я тебя люблю, Тайлер.
Я сглатываю ком в горле, касаясь пальцами ее лица.
- Просто всегда об этом помни, хорошо?
Она медленно кивает.
- Хорошо.
После того, как я начинаю собираться на назначенную встречу со своим редактором, Мег уходит в душ, выглядя бодрей после моего массажа.
Я полностью готов к выходу, но у меня есть несколько минут в запасе. Налив себе вторую чашку кофе, я открываю газету, принесенную Мег. А потом, на шестой странице я вижу ее с Джаредом Блейком и объявление об их помолвке.
Чувства, не поддающиеся определению, возникают во мне.
Разочарование? Досада? Горечь?
Да, все это проходит через меня, но внезапно мои губы дергаются в усмешке. Наверное, все и должно быть так.
Отбрасывая газету, я возвращаюсь в спальню, где Мег как раз вытирает мокрые волосы полотенцем.
- Что?
Она с улыбкой приподнимает брови, и тогда я говорю:
- Переезжай ко мне.
ГЛАВА 13
Лекси
- Прекрати. Ты так в ней дыру просверлишь, - так тихо, чтобы услышала только я, шепчет Нора.
Мы сидим с ней на светлом диванчике в свадебном ателье, пока портниха делает замеры на платье Мег, стоящей на возвышении в центре большой комнаты.
Я даже не заметила, что не свожу с нее тяжелого взгляда, пока она хохочет и о чем-то весело переговаривается с девушкой-швеей.
Так, как Мег заменила Кейди совсем недавно, то с ее платьем подружки невесты больше работы. Хотелось бы, чтобы его следовало расшить, но все как раз наоборот. Мег стройней кузины Норы и выше.
Зараза!
- Слушай, я же тебя спрашивала, и ты ответила, что все в порядке, - не поднимая тона, напоминает Нора. – Мне совсем не надо, чтобы ты набросилась на нее во время свадьбы.
- Все в порядке. – Я серьезно смотрю на Нору, не желая, чтобы она думала о моих проблемах перед свадьбой. – Нора, правда, все будет хорошо.
- Ладно. – Подруга вздыхает, но я вижу, что она не полностью успокоена.
Да, в самом деле, не думает же она всерьез, что я устрою драку с пассией Тайлера?
- Очень красивое платье, Нора, - хвалит Мег, и моя подруга чуть напряженно улыбается.
Я едва не фыркаю. Боже, да она как натянутая стрела. Ей бы расслабится. А заодно и мне.
- Просто обычно все невесты выбирают для своих подружек что-нибудь ужасно нелепое, - продолжает трещать Мег, с неизменной улыбкой на лице.
Она что, приклеила ее там?
- И всем известно, с какой целью это делается, - округляет глаза Мег, и они с Норой смеются.
Я с недоверием смотрю на свою лучшую подругу.
О, серьезно? Эта девица из кожи вон лезет, чтобы понравится. И этим бесит еще больше.
Но в одном она права – Нора выбрала замечательное платье для подружек невесты. Сшитое из светло-шоколадного атласа, с верхом в виде корсета и длинной, струящейся юбкой в пол.
- Норе ни к чему такие уловки, - самодовольно заявляю я, приняв расслабленную позу. – В день своей свадьбы она будет самой красивой невестой. – Мой голос звучит со скрытым вызовом, будто Мег собирается оспорить мои слова.
- Конечно же. – Она улыбается мне и кивает, но ее взгляд задерживается на мне немного дольше, чем следует.
- Ладно, думаю, мы все согласны с тем, что на своей свадьбе я буду блистать, - манерно взмахивает руками Нора, и я уверена, что она делает это, дабы разрядить возникшее напряжение. – С моим свадебным платьем это будет не сложно.
Мы принимаемся восхвалять свадебный наряд Норы, выбранное в салоне Веры Вонг. Обстановка становится более непринужденной, но я замечаю, что улыбка Мег выглядит менее натурально, а вид несколько рассеян.
Кажется, она чувствует мою к ней антипатию.
Но я ничего не могу сделать с этим. Я каждой клеточкой своего существа ненавижу ее!
И суть в том, что я хочу, чтобы она об этом знала.
- Вообще-то, у меня тоже новости, - со смущенной улыбкой, плохо скрывающей ликование, заявляет Мег, обращаясь к Норе. Она уже успела переодеться в коралловое платье из жатого шелка, которое к моей огромной досаде – очень ей идет.
- Тайлер предложил мне переехать к нему! – выпаливает она на вопросительный взгляд моей подруги. – Это, конечно, не предложение руки и сердца, но когда речь идет о Тайлере Стоуне, это многое значит.
- О, это… здорово, - сбивчиво произносит Нора, с опасением и сочувствием поглядывая на меня.
Ну вот, теперь она точно решила, что мы с Мег подеремся. Не спорю, у меня огромное желание выдрать все волосы на голове этой милой овечки, но в данный момент я в таком неприятном ошеломлении, что все другое отходит на задний план.
Меня не удивляет, что Тайлер и Мег могут жить вместе - странно, что это еще не так -, но то, что он предложил Мег съехаться на следующий день после того, что между нами произошло…
Это ранит, очень сильно.
Господи, а чего я ожидала? Что несколько поцелуев - да, безумных, умопомрачительных, лишающих рассудок поцелуев – и мое признание все изменят? Что после этого он примчится ко мне и скажет, что любит до сих пор и хочет начать все сначала?
Я непроходимая идиотка!
- Почему? – спрашиваю у Мег я, и сама ужасаюсь, что собираюсь завести об этом разговор. Знаю, что это плохая идея, но остановиться не могу. – Что с ним такое? Вы уже довольно давно вместе, верно? Почему это так много значит?
С каждым своим словом я подхожу к ней ближе, хотя до этого не проявляла интереса к разговору.
За спиной Мег Нора посылает мне предупреждающие знаки, но я игнорирую их.
Несколько секунд Мег колеблется, очевидно, решая, достаточно ли мы знакомы для таких откровений, но в итоге произносит:
- У Тайлера есть проблемы с доверием и близостью. Во всяком случае, так было, когда мы познакомились. – Она хмурится, что для нее не совсем характерно, как я успела заметить. – В прошлом Тайлера была одна история с девушкой, которая закончилась не совсем хорошо. После тех отношений он еще долго приходил в себя, но даже теперь они несут свой отпечаток.
Во мне сражаются два желания: фыркнуть и заявить, что я была для него больше, чем «одна история», и в тоже время извинится за то, что сделала его таким.
Как бы ни была моя неприязнь к Мег, я не могу отрицать тот факт, что она вернула Тайлера к нормальной жизни.
- Он долго не мог отойти от тех отношений, и порой я ощущаю их влияние на его сегодняшнюю жизнь, - продолжает рассказывать девушка, не замечая, как мы с Норой напряженно притихли.
- Так что да, его предложение жить вместе многое значит.
Слушая Мег, я все больше и больше чувствую себя меньше дождевого червя. Я ненавижу ее за это признание. Ненавижу, потому что она говорит чистую правду.
На самом деле, я ненавижу себя за то, что я – та, кто заставил Тайлера пройти сквозь все это.
Я была той, кто разбила его жизнь, а она той, которая склеила ее.
Так кто же из нас достоин любви этого удивительного, необыкновенного мужчины?
- Нора знает ее.
Мег смотрит на девушку, но лицо моей подруги ничего не выражает.
- Она давно дружит с Таем, и знакома с этой девушкой. Но мы договорились, что не будем обсуждать ее. – Мег улыбается Норе, но за ее улыбкой я замечаю скрытую досаду. Догадываюсь, что именно Норе принадлежит это решение.
- Это разумно.
Это все, что я могла сказать в этот момент, чтобы не вызвать подозрений своим чрезмерным интересом.
Я бросаю полный благодарности взгляд на подругу, но та отводит глаза, и я понимаю, что она сердится.
Я не виню ее за это. Ведь я сама поставила ее в столь щекотливое положение. И так же Тайлер, когда предложил Мег на роль подружки невесты.
- Я очень удивилась, когда оказалось, что вы двое дружите, - нарушает затянувшееся молчание Мег. – Странно, что мы за все это время встретились только недавно. Теперь понятно, о какой тете Алекс говорит малышка.
Я отвожу глаза, потому что уверена – посмотри Мег в них сейчас, и все моментально станет известно. Удивляюсь, как весь наш обман до сих пор не всплыл.
Нора продолжает прибывать в состоянии стрессового молчания, и я вижу, что она на пределе. Если каким-то чудом Мег не догадается сама, Нора может не выдержать и все выболтать.
Взгляд Мег становится все более подозрительным, и его все трудней избегать. В итоге я сдаюсь и встречаюсь с ней глазами.
- О. – Наконец лицо ее проясняется, когда для нее все становится на свои места. – Ну конечно. – Она безрадостно хмыкает и качает головой. – Это ты. Это должна быть, верно?
Ошеломляющая правда обрушается на нее, неся с собою чувство предательства и боль. Я понимаю, как она чувствует себя сейчас. И мне даже жаль ее, несмотря на то, что сама я испытываю облегчение, словно еще один груз хранимых тайн сошел с моей души.
- Алекс, ответь мне: это ты – девушка из прошлого Тайлера? – требует Мег, когда с моих губ не сходит ни один звук. – Признайся, черт тебя дери!
- Да! Да, да, да, я! - почти кричу в ответ я, и, наверное, в этот момент мы выглядим как две идиотки, готовые то ли сцепиться, то ли расплакаться. – Довольна? Я та сволочь, испортившая жизнь Тайлера, и из-за которой у него теперь проблемы с отношениями. Но знаешь что, в момент, когда начнешь жалеть себя, вспомни, что сейчас он с тобой, и ты еще можешь все изменить. А я – нет. И никогда не смогу.
Я спешу прочь из ателье и только на улице чувствую, как из глаз катятся слезы.
По дороге в галерею я достаю мобильный и нахожу номер, который после долгих колебаний забила недавно.
Когда после третьего гудка он берет трубку, я без предисловий говорю:
- Мег все знает. Прости меня.
И отключаюсь.
Тайлер
За несколько часов я буквально обыскал весь Манхэттен в поисках Мег. Я побывал в ее квартире; ее любимых, даже просто упомянутых местах; заехал в больницу, где в последний раз ее видели утром. Все было тщетным. Мег не было нигде из тех мест, где я мог ее найти.
Она просто не хотела, чтобы я нашел ее.
Я тысячу раз звонил ей на мобильный, но он был отключен и сразу перенаправлял на голосовую почту.
Я оставил сообщение, чтобы она перезвонила мне; чтобы дала возможность все объяснить. И что я очень сильно люблю ее. На самом деле сообщений было несколько, но смысл не слишком менялся.
Когда на город опустились сумерки, и Нью-Йорк засверкал миллионами огней, я уже серьезно паниковал. Я запыхался от постоянного бега, потому как брать такси не имело смысла – дольше проторчу в пробках. Во рту пересохло, но я и не подумал остановиться и купить воды, чтобы не тратить время зря. Мне же казалось, что с каждой минутой Мег и я все дальше отдаляемся друг от друга. Боялся, что если не найду ее в самом скором времени, то потеряю навсегда.
В эти часы страха, неопределенности и суеты, я не думал о Лекси. Все мои мысли были только о девушке с глазами цвета неба и разочаровании, которое она испытала, узнав о моем обмане.
Я проклинал себя за малодушие. За то, что сразу не сказал ей, кто такая Лекси, и какую роль она сыграла в моей судьбе. За то, что уже давно должен был рассказать ей о Томасе.
Мег заслужила право знать об этой части моей жизни. Я же не должен был скрывать все это от нее. Просто потому, что на это не было веских причин.
И я только надеялся, что еще не все потеряно, и я смогу исправить собственную глупость.
Так и не обнаружив Мег ни в одном из известных мне мест, я решил вернуться к себе и ждать. Ранее я позвонил Норе и узнал подробности. Она сообщила мне, что Мег догадалась о том, кто такая Лекси. Она не знала, где сейчас находится Мег, но сказала, что та ушла сразу вслед за Лекси.
