-Тоже ничего хитрого. Выбираем крюк, выстреливаем его в нужную сторону, а во время полета или уже на месте меняем оружие. В этом случае по месту крепления и зависаем. А когда надо спрыгнуть, снова переключаемся на крюк и сразу сваливаемся вниз. Вообще-то висеть на одном месте не надо, вы не в тир мишенями устраиваетесь. Хорошо повиснуть над дверью, подождать когда войдет враг, выстрелить ему в башку сверху, сразу спрыгнуть и добить его на пол. И твердо помним, что крюк меняется так же, как и оружие -- никуда не торопясь, поэтому сообразуем все переключения с ситуацией на поле.

-За небо цепляется?

-Нет.

Внезапно все насторожились. Со стороны входа как будто донесся чей-то голос. Мгновенно похватав оружие, солдаты бесшумно разбежались по помещению, занимая выгодные позиции. Голос становился все громче, и уже можно было разобрать, что это кто-то громко поет. А еще немного погодя стали слышны слова:

На реке навигация, на реке битый лед.

Скоро демобилизация, скоро дембель придет...

Чемоданчик мой дембельский, ни пылинки на нем.

Мы протрем его тряпочкой, и домой заберем...

В проходе показался высокий человек, продолжавший распевать на ходу:

Не пойду в самоволку я, чтоб нажраться опять.

И бутылки по полочкам так и будут стоять...

Офицеры-начальнички не приснятся во сне,

И с холодной гауптвахтою не встречаться уж мне...

Бодрым шагом он направился к инструктору и, подойдя поближе, раскинул руки и радостно заорал:

-Всем -- стоять, трамвай -- прижаться вправо!!! Гоблин, камрад, как ты жив-здоров, дорогой?!

Опустив оружие и тихо матерясь, солдаты понуро побрели к лестнице. Было от чего расстроиться: это и вправду оказался Лютый, появление которого никому ничего хорошего не сулило.

Гоблин наконец-то оторвал задницу от ступеньки и шагнул навстречу другу, протягивая руку. Вошедший протянул свою и, с размаху ударив ладонь о ладонь, они обменялись крепким рукопожатием.

-Ну, как сам-то?

-Че как?

-Ну, и ты туда же....Как добрался?

-Да отвратительно! Два подпространственных прыжка, четыре месяца гибернационного сна. Я к этому делу никогда не привыкну. Как начнут в легкие эту слизь паскудную закачивать - хоть караул кричи.

-А кому сейчас легко?

-Это ты к чему?

-Да анекдот такой есть. Мужик в бане в парилке умер, приехала скорая, полиция. Осмотрели труп, начали опрашивать друзей, что и как. Ну, один отвечает: "Да сидели, парились.... А он ныл и ныл". Полицейский: "Чего ныл?" Друг: "Ой, мне тяжело, да ой, мне тяжело..." Полицейский: "Ну, а вы что?" Друг: "А че мы?! Кому сейчас легко?!"

-Да, смешно, - сказал пришедший, перестав улыбаться. - А ты-то как?

-Я? - Гоблин почесал подбородок, покрытый двухдневной щетиной. -- А че я? Да как обычно. Пытки, расстрелы, - по лицу инструктора скользнула хищная улыбка. - Ты же сам знаешь. Одно здесь плохо -- женщин нет.

-Так у тебя же жена есть, камрад!

-Ну, блин... - фыркнул Гоблин. -- Ты бы еще маму вспомнил!

Лютый обернулся к солдатам, глянул на них, увидел сержанта и улыбнулся:

-О-о! Кабанчик! Как ты в целом?

-Нормально, - ответил сержант. - Вашими молитвами.

-Мы с Гоблином, Кабан, вообще никогда не молимся. Только псалмы поем по приколу, в стиле "диско". Молятся обычно те, кто напротив. Сколько у тебя уже боевых?

-Тридцать пять. Не считая учебных.

На Строггосе продолжалась война, плавно перешедшая в партизанское русло. Строгги попрятались по замаскированным гарнизонам, спустились в подземелья и оттуда проводили дерзкие вылазки на поверхность. Особого успеха они не имели, поскольку после разгрома в операции Alien Overlord и физического уничтожения военного руководства действовали слабо скоординированными, разрозненными группками. Однако в последнее время активность их стала расти, четко просматривалось наличие единого руководства. Взвод Кабана специализировался на перехвате караванов с оружием, однако зачастую принимал участие и в общевойсковых операциях. Последний выход был как раз таким.

-Однако! -- удивился Лютый. -- Тридцать пять! И сколько гекков в последний раз завалил?

-Точно не знаю, но вообще всех, что попались.

-Хвостов нарЕзал?

-Какие там хвосты.... В этот раз мы "чистильщиками" шли, во втором эшелоне за Мэдди, а вы же знаете, что за штурмовой группой редко что остается. Но тут на целое гнездо в сторонке напоролись. Бежим с Негативом по катакомбам, вдруг слышим - как будто песню кто-то поет. Конечно, не так круто как вы....мастер...- Кабан шмыгнул носом. - Но тоже громко. И вроде как хором. Мы подкрались сверху, незаметно так, по-военному. А у них там вроде как сходняк какой-то: не то какой монстрюганский праздник, не то свадьба. Стоит огроменная толпа гекков кольцом, лапами как в ладоши дружно так бьют, а внутри штук сорок по кругу в затылок друг за другом как козлы скачут. И все хором воют. А у нас только одна BFG на двоих была. Ну, тут Негатив из него ка-ак дал в самую середину! Первый же Шар сдетонировал в середине круга так, что в воздухе аж туман кислотный повис. Кого сразу не порвало, орали так, что в Цербероне было слышно. Залегли, я Негативу батарейки, он мне - свои патроны. Мы их враз к земле прижали и все бы ничего, да BFG после восьмого выстрела отказала из-за перегрева. А Негатив ка-ак дернул! Ну, и ручку отломал. Тут такое началось.... Один к нам прямо снизу на карниз запрыгнул, черт нерусский.

-Ну, и сразу пожалел, однако, - вставил Негатив. -- Я выстрелить-то никак не могу -- авария! Смотрю, а он присел, раскорячился, и щеки уже раздувает. Ну, думаю, щас как харкнет этой своей парашей кислотной -- не видать нам с Кабаном дембеля! И кэ-эк зарулил ему в рыло с ноги! -- тут Негатив, сверкнув глазами, нанес резкий удар ногой в морду воображаемого гекка. Нога стремительно вылетела вбок, ребро армейского шнурованного сапога жестким щелчком зафиксировалось на уровне его головы. Удар был поставлен хорошо и за трудную судьбу попавшего под него гекка можно было уже не беспокоиться. -- Аж пятку заломило! Чуть подметку казенную не оторвал об этого козла.

-Ага, - радостно подтвердил Кабан. -- Сразу отрыв колес от грунта! Только лапы немытые сверкнули! Так приложил -- будьте любезны! Смотрю -низко так гекк пошел, по-над землей. Я еще подумал: видать, к дождю.... В общем, не подрасчитали мы, их там столько оказалось.... И мой пулемет минуты через три клина схватил, ствол аж посинел, а кровищей этих уродов кислотных чуть ли не метровые ямы в земле проело. Дым -- коромыслом. Вонища -покруче, чем ночью в казарме. А мы, как назло, оба без носовых платков! Но положили мы их из BFG и пулемета -- море. А они смекнули, что к чему, и перекрыли катакомбы. Хорошо еще, что эти бараны все скопом ломанулись. Коридоры -- узкие, а морды у них -- широкие, и никак им толпой не пролезть, потому что морды мешают. Похоже, они и сами друг друга там позатоптали будь здоров. Мы им подкинули гранатку -- чисто для гуманитарной помощи, кучу развести. Так она сперва даже никак взорваться не могла: понабились, как шпроты в банку. Зато потом так жахнуло, что мы сами чуть не рехнулись. В этих катакомбах взрывной волной так по ушам бьет, что лучше и не пробовать. Ну, мы бегом к воде. Занырнули - а там вообще все аж бурлит от этих тварей, и сверху все прыгают и прыгают. Негатив-то плавать просто ненавидит, а там пришлось покуролесить по всем закоулкам.