— А мне есть до этого дело? — улыбнулся я. — Пусть грызутся, меньше за мной бегать будут. А из замка мы как-нибудь выберемся. И не из такой задницы вылезали.
Васька с Ласатардией синхронно закатили глаза.
— То есть, ты отказываешься помочь нам? — уточнила принцесса.
— Я такого не говорил, — подцепив вилкой какую-то колбаску, я покрутил ее перед глазами, параллельно с разговором раздумывая, влезет она в меня или все же хватит обжираться. Решил, что влезет. — Я лишь сказал, что пока в подобном не заинтересован.
Вот так. Пусть обдумают, чем меня можно заманить. Хотя, уверен, предложения у нашей хитрожопой венценосной дылды были заготовлены давно, причем более чем щедрые. Вот только факт раскрытия заговора смешал ей все карты…
— Хорошо, я согласна! — с видом полной обреченности ответила принцесса, опустив глаза в пол, от чего моя задница тут же сжалась, почуяв неладное.
— Ты это сейчас о чем, венценосная? — подозрительно прищурился я.
— Как это "о чем"? — тут же возмутилась она. — Наградой за старания героя обязаны быть трон, сердце и целомудрие принцессы!
Я посмотрел в лицо нашей "Елены Прекрасной" и почувствовал, как нервно дергается глаз.
— А ведь точно, — задумчиво потерла подбородок Василиса. — Это одним махом решит все проблемы. Одна твоя репутация будет защищать трон и принцессу от посягательств, ты сам получишь поддержку целого государства, а королевство — сильного защитника и законных наследников! Насчет всякой волокиты можешь не волноваться, мы с принцессой возьмем ее на себя, а…
— Васька.
— …тебе только нужно будет время от времени появляться во дворце для исполнения государственного долга. Ну и супружеского, разумеется.
— Вась!
— Насчет верности можешь не беспокоиться, — потупила глазки Ласатардия. — Я не ревнивая и не гулящая.
— ГРРРРРРР…
Кто рычал?
Я рычал?
Похоже, что так.
Положив поперек колен исходящее черным туманом копье, обвел взглядом притихшую парочку махинаторш, остановившись на тихо ржущей Химэ.
И тут до меня дошло.
— Сучки вы, — выдохнул я, беря перепуганную перспективой "супружеского долга" с Ласатардией душонку за шиворот и хорошенько ее встряхивая. После чего немного успокоился и отозвал копье, вместе с которым рассеялся и опасный туман Бездны. — Напугали до зеленых человечков в печени.
— Зато выяснили, что трон тебе точно не нужен, — не выдержав, хихикнула Василиса, хотя лицо ее от близкого воздействия Бездны было белым как мел.
— Более чем, — фыркнул я, заграбастав со стола бутылку вина и сделав пару больших глотков прямо из горла. — Я слишком хорошо представляю себе, какой это геморрой. Прожить всю жизнь в змеином гнезде, а потом сдохнуть от яда в каше или кинжала в спину как-то не хочется.
— И это самое важное, — кивнула более серьезная Ласатардия, которая, впрочем, была явно несколько обижена моей реакцией. — Тогда остановимся просто на золоте, артефактах из сокровищницы и последующей поддержке?
— Угу, этого будет достаточно, — согласился я. — Времени мне на все Ма Оу, чтоб ему каждый день только эротика с педиками копрофило-зооебами снилась, отвел в несколько лет, так что спешить некуда. Лучше потихоньку вымотаем ублюдка, спустим ему штаны, а потом, когда все вассалы-защитники разбегутся, спокойно возьмем за жабры и выволочем тухнуть на солнышке. Да и пилить без денег по охваченной гражданской войной стране в соседнее государство будет как-то некомфортно.
— Осталось только договориться о сумме гонорара, — потерла руки Василиса, явно намереваясь если не обсчитать меня как лоха, то сотворить что-то явно близкое к этому.
— Стоп, малышка! — поднял я руку, не давая ей рта открыть. — Условия такие. Прямо сейчас по сотне золотых каждому члену моего отряда, включая Егора и Юльку. Доли Кроконяшки и Нокс отдаете мне, они зубастым ни к чему. За каждую последующую… гм… "акцию" оплату будем обговаривать отдельно в зависимости от сложности и задействованных ресурсов. И в качестве консультанта при каждых переговорах, — я расплылся в мстительной улыбке, — будет присутствовать Хома.
— А может не надо? — глаза у стратега стали печальные-печальные.
— Надо, Вася, надо…
— Ну, что думаешь? — спросила Василиса, когда за Андреем и Химэ закрылась дверь.
— Слишком наглый, — поморщилась принцесса. — Импульсивный. Самоуверенный…
— Но-о-о-о… — подтолкнула героиня замолкшую подругу.
— Но не властолюбец, — призналась та. — И по-своему честный. Хотя понятие чести у него отсутствует напрочь. Думаю, он действительно неплохо бы смотрелся на троне.
— Есть такое, — кивнула Василиса. — Вот только не затащить его туда. Единственный шанс был бы, если бы, уж извини, внешность у тебя была более… ну, ты поняла. Бабник он, все же, жуткий.
Девушки ненадолго замолчали, думая о своем.
— Что там с твоими братьями? — нарушила тишину Василиса.
— По-прежнему, — вздохнула принцесса. — От старшего ответа на мои послания нет. Только через разведку слышно, что он по уши увяз в интригах с ушастыми. У тех сейчас вовсю идет война то ли с каким-то орденом, то ли с королевством фанатиков. А младшие давно отреклись от престола. Один одержим гномьим золотом, второй — зверолюдскими рабынями. Ну а муж младшей сестры претендовать на трон не имеет права — слишком жиденькая родословная. Собственно, за счет королевской крови ее и "сгустили". Папаша с той стороны себя знатно обезопасил, получив огромные отступные за сестренку и отказ от претензий на трон. Сволочь.
— Нужно искать тебе консорта, — Василиса наполнила очередную кружку вином. — А то просто не признают, как бы мы ни изворачивались.
— Тебе не хватит уже? — подозрительно посмотрела Ласатардия на своего стратега.
— Уже давно хватит, — поморщилась та, явно насильно вливая в себя очередную порцию. — Но нужно.
— Может, все-таки сходишь к Андрею, чтобы он… ну, стер все.
— Схожу, — кивнула Василиса, решительно поднявшись на ноги и слегка нетвердой походкой направившись к дверям, на ходу прикладываясь к горлышку захваченной со стола початой бутылки. — Только не за этим. Нужно "отблагодарить спасителя", а то эта скотина даже денег за проведенную операцию не взял…
Ласатардия завистливым взглядом посмотрела на закрывшуюся за подругой дверь, после чего откинулась на спинку стула и устало прикрыла глаза.
— Тай, — негромко сказала она в пустоту. — Позови мне Гирви. Скажи, чтобы прихватил карту города. Нужно обсудить следующие цели… Тай? Тай?!
К удивлению Ласатардии, привычного ответа скрытницы не последовало. Открыв глаза, она подозрительно оглядела помещение, но угрозы не ощутила. А потом заметила, что со стола пропала еще одна, последняя бутылка вина.
— Да чтоб вас всех, бабы озабоченные! — в сердцах выругалась принцесса, закатывая глаза…
Я блаженно растянулся на кровати.
Комната, блядь.
Нормальная комната.
И пусть темно, как в жопе у негра, но только потому, что я не зажигаю эти самые масляные лампы. Не нравятся они мне, и все тут. А на магические светильники для каждой комнаты Ласатардия, видимо, уже разоряться не стала.
Ну и так сойдет. Темнота — друг молодежи, убийц и покемонов. Стоп, а при чем тут покемоны? Наверное при том, что я ни разу не видел, как они размножаются. Следовательно, это происходит в темноте…
А, пофиг.
Кроватка…
Самый настоящий перьевой матрас, застеленный грубоватой, но все же чистой простыней! А вот одеяло мне не понравилось — шерстяное и колючее. Так что долой его, пусть на полу обитает!
Сапоги я снял еще у порога и, прежде чем грохнуться на это чудо, именуемое кроватью, решил все же раздеться. Ну и еще раз принять ванну. Она тут сильно напоминала ту, что была в прошлом убежище, только меньших размеров — тоже каменная выемка в полу, в которую затекал ручеек невесть откуда берущейся теплой воды. Думаю, тут все же не обошлось без каких-то магических прибабахов, но понять, так это или нет, у меня банально не хватало опыта.
