Пару раз тихо, но глубоко вздохнув, я унял дрожь в коленях и, постаравшись как можно тише пробраться сквозь кусты, начал подкрадываться к гоблину со спины. Главное, аккуратно выбирать, куда ставишь ноги, шагая с носка на пятку, а не как привычно — с пятки на носок. Когда мне оставалось три шага, какая-то ветка все же предательски хрупнула, и гоблин тут же вскинулся, подхватывая копье и разворачиваясь ко мне.

Накачанное адреналином тело среагировало раньше разума, отбивая неуклюжий и какой-то даже медлительный выпад уродца левым гладиусом. Шаг вперед. Выпад жалом клинка. Легкое, почти мягкое сопротивление плоти и гоблин, вереща, откатывается от меня, выпустив из тонких ручек копье и пытаясь зажать хлещущую из распоротого бока алую кровь.

Не давая времени на раздумье ни ему, ни себе, я странным, несвойственным мне скользящим движением, шагнул следом и нанес быстрый удар клинком снизу вверх. Клинок вошел аккуратно под подбородок, а его перемазанное в сером и красном жало вышло из лысой зеленой макушки уродца.

Я смотрел в стекленеющие глаза безвольно обвисшего на моем клинке существа. Маленькие, черные глазки, в которых до последнего горело желание жить. По клинку на пальцы стекала теплая густая жидкость.

Рукоять выскользнула из скрюченных дрожащих пальцев, а самого меня как-то странно затрясло. Не в силах удержаться на ногах, я рухнул на колени. Комок подкатил к горлу. Кое-как справляясь с приступом тошноты, я подполз к ручью и сунул в него голову. Ледяная вода выморозила разум, смывая за собой тот последний взгляд живого существа, чью, пусть короткую и жалкую, но жизнь, я только что отнял.

Когда я, наконец, вынул голову из воды, рядом со мной на камни упал мой окровавленный гладиус, на котором были заметны серые ошметки мозгов.

— Поздравляю с первым подвигом, «герой», — послышался сзади насмешливый голос одного из конвоиров.

Я поморщился и, подхватив клинок, обтер его в ручье пучком травы. Попутно смыв кровь со слегка подрагивающих рук.

— Надеюсь, оно того стоило… — пробормотал я. — Статус.

Глава 2. Я мудак

Придя в себя и смыв кровь, я глянул на сопровождающего.

— Че дальше?

Тот ухмыльнулся. Нехорошо так ухмыльнулся, с предвкушением.

— Я ведь уже говорил, пещера гоблинов.

Мы снова крались через кусты. Минут через пятнадцать он остановился, приподняв вверх открытую ладонь. Затаились. После чего он кивком указал мне вперед, на преграждающие путь кусты.

Я не стал препираться и, тихо прокравшись, аккуратно раздвинул ветки. За кустами обнаружилась небольшая полянка, на которой трое гоблинов каменными ножами неуклюже пытались разделать тушу оленя. Рядом валялся еще один с выпотрошенным брюхом — видимо, перед смертью олень все же насадил одного из своих убийц на рога.

Я прикинул шансы. С одним я справился без труда, видимо статы этих мелких зеленых уродцев действительно низкие. Но вот трое… Вероятность наполучать лишних дырок в организме возрастает экспоненциально.

Я оглянулся на своего провожатого. Тот, видимо, поняв мои сомнения, все же вздохнул и, показав мне на крайнего, легонько стукнул себя в грудь.

Понятно, значит, берет на себя максимум одного, а двоих оставляет мне. Ну, это уже получше. С двумя я должен справиться.

Подкрадываться было бесполезно, потому как гоблины расположились по разные стороны от туши и периодически кидали по сторонам опасливые взгляды, держа под контролем всю поляну. Так что, оставалось лишь переть в лоб… или бить их издалека. Надо сделать зарубку на склерозе, что необходимо дальнобойное оружие. Ножи там метательные или лук какой. А лучше мини-арбалет!