Святой Павел был категоричен. Он говорил: «Не сама ли природа учит вас, что, если мужчина носит длинные волосы, он тем самым навлекает на себя позор? Но если женщина носит длинные волосы, это для нее слава, ибо они даны ей в качестве покрова».
Хотя было множество попыток обойти это установленное святым Павлом правило, его влияние ощущается по сей день. Несмотря на эпизодические мятежи кавалеров в XVII веке и хиппи в XX столетии, длинноволосый мужчина до сих пор остается сравнительной редкостью, и, несмотря на бунт современных феминисток и модниц, такой же редкостью остается женщина с радикально короткой стрижкой.
Одна из причин этого может заключаться в жесткости или мягкости волос. Коротко стриженная голова жестка и ершиста на ощупь. Длинные струящиеся пряди мягки и шелковисты. Жесткое и мягкое, мужское и женское — возможно, эта ассоциация способствовала формированию концепции приемлемости искусственно укороченных мужских волос. Даже сегодня, в условиях равенства полов, мы, судя по всему, не готовы вернуться к объективному восприятию естественного полового равенства длины волос.
Вновь обратимся на минуту к вопросу о плешивом мужчине. Важно понимать, что это состояние не имеет особого отношения к дебатам о длине волос. Лысеющий представитель сильного пола может коротко стричься или отращивать длинные волосы по бокам и на затылке, но главным сигналом, подаваемым им, является сияющая плешь на макушке.
Облысение веками было кошмаром для мужчин, и те из них, кого постигала £та участь, прилагали все мыслимые усилия, чтобы скрыть плешь от глаз окружающих. Есть старинная поговорка: «Мужчины, презирающие смерть на поле боя, приходят в ужас при виде наступающей плеши».
С учетом того, что облысение отражает высокий уровень содержания мужских гормонов, такое положение дел требует пояснения. Хотя поначалу плешь может восприниматься как атрибут мужественности, на последней стадии ее развития это уже, скорее, признак пожилого возраста. В обществе, где исповедуется культ молодости, облысение представляет собой настоящую катастрофу, особенно для актеров и певцов, которые должны источать сексуальное обаяние на сцене и киноэкране. Восемнадцатилетние юноши, находящиеся на пике сексуальности, никогда не имеют плеши, и мужчины старшего возраста хотят выглядеть не хуже этих парней. Публичные люди, достигшие среднего возраста, стремятся вести здоровый образ жизни и, главное, иметь густую шевелюру.
Если у таких мужчин выпадают волосы, они должны прилагать серьезные усилия, чтобы исправить ситуацию. Их не может остановить даже знание того, что они являются жертвами генетики, а не какой-то излечимой болезни или неправильной диеты.
На протяжении истории человечества мужчины прибегали к шести основным методам борьбы с облысением. Старейшие средства описаны на египетском папирусе, датируемом 1500 годом до н. э. Одно из них предусматривает использование смеси жира, вытопленного из тел льва, гиппопотама, крокодила, кошки и змеи. Другой вариант эликсира молодости представляет собой смесь сожженных колючек ежа, обрезков ногтей, масла, меда, алебастра и красной охры.
Эти древние рецепты могут показаться нелепыми, но практика втирания причудливых смесей в кожу плеши имеет долгую историю. Более чем через три тысячи лет, в XVIII веке, большой популярностью в Европе пользовался пепел сожженных лягушек, пчел или козьего навоза. В XIX веке появился новый рецепт: соленый отвар из садовых улиток, пиявок и ос. Снадобья викторианской эпохи явно недалеко ушли от древнеегипетских средств.
