Гвардиола проявил большую изобретательность и устойчивость во время своего трехлетнего пребывания в «Баварии». Необходимость справляться с кажущимися нескончаемыми неудачами и проблемами дала ему жесткость, которой ему, возможно, не хватало по прибытии. Эффективное управление стрессом стало решающим фактором, и, рассматривая каждое новое препятствие в качестве возможности обучения, он избегал умственного и физического истощения, которые испытывал в прошлом. По-видимому, обожаемый игроками, сотрудниками клуба, директорами и болельщиками, Гвардиола покинул Мюнхен расслабленным и счастливым. Как говорит Бенджамин Цандер, если вы оцениваете успех по количеству слез, пролитых при вашем отъезде, то игроки «Баварии» явно считали своего уходящего тренера главным триумфом; в раздевалке на Зебенерштрассе было много длинных и эмоциональных прощаний.

Пеп многое почерпнул для себя во время пребывания в Мюнхене. Его новый подход — учиться на своих ошибках и двигаться дальше — предотвратил «перегорание» четвертого сезона, как это было с «Барселоной», и Пеп решил покинуть «Баварию» после трех сезонов. Гвардиоле всегда было тяжело отказывать, но на этот раз он знал, что должен доверять своим инстинктам. Затем он смог возглавить «Сити», не нуждаясь в годовом отпуске. Последовал быстрый визит в Нью-Йорк вместе с семьей на финал НБА, а вслед за ним — перелет прямо в Манчестер. Пеп освежился и был готов приступать к работе. Если что Пеп и получил во время своего пребывания в Германии, так это трудные уроки о реалиях жизни на вершине, которые помогли ему созреть и вырасти как тренеру.

Заявление «Баварии» об отъезде Пепа было сразу же встречено изобилием критики в адрес тренера. Как-то пресса разъярилась, когда в состав не попал сначала Левандовски, затем — Мюллер, а затем — Гётце. Внезапно Гвардиола стал для СМИ тем, кто делает все наперекосяк, и решение покинуть клуб сделало его «мальчиком для битья». Если бы Гвардиола просто дал одному из СМИ персональный эксклюзив, он тут же попал бы под защиту, и тогда все критики просто умолкли бы...

Конечно, к концу своего пребывания в «Баварии» самой резкой критике Пеп подвергся за то, что не смог выиграть Лигу чемпионов. Громче всех «кричала» желтая пресса, которая, как и любая другая, наблюдавшая за футболом «Баварии» три года кряду, видела его не в чистом свете. Справедливости ради стоит отметить, что понять запутанную современную игру не так-то просто. Для этого требуется отчетливый, открытый разум и определенное смирение, чтобы можно было точно понять, что происходит на поле — будь то агрессивный и высокотемповой футбол Раньери в «Лестере», или же Гвардиолы в «Баварии». В противном случае ваши впечатления будут поверхностными, а анализ — небрежным.

Творчество — важная часть футбола. И я говорю не о том, что происходит на поле. Современный тренер должен быть таким же инновационным и творческим, как и любой игрок. Британский педагог Кен Робинсон говорит: «Творчество — это не создание одного экстравагантного произведения искусства за другим. Творчество — это высшая форма интеллектуального выражения».

Некоторые говорят, что футбол не имеет ничего общего с интеллектуальностью, если речь заходит о спортивном мастерстве и технических ноу-хау. Позволю себе не согласиться. Футбол — как раз это и есть, а также многое другое. Речь идет об идеях. Новые идеи игроков и тренеров всегда были двигателем, который стимулирует футбол и обеспечивает его эволюцию.

Несколько месяцев назад я прочитал интересную цитату голландского фитнес-тренера Реймонда Верхейжена, человека, с которым я редко соглашаюсь, но который в данном случае прав. «В футболе большинство людей предпочитают статус-кво, потому что боятся ошибиться. Это похоже на примитивную субкультуру, где критика не допускается, и люди оберегают и защищают сформировавшиеся идеи. Что касается игры, люди не любят тех, кто задает им вопросы, потому что спрашивающий ставит их в неловкое положение. Существует столько вещей, которые могут усовершенствовать футбол, сделать его гораздо лучше!»