Объективной возможности сплотить антифашистские силы в международном масштабе и сохранить мир противодействовала политика правящих кругов США, Англии и Франции. Поощрение ими фашистской агрессии, граничившее с национальным предательством, прикрывалось фиговым листком «умиротворения» Германии. Кульминационным пунктом такой политики явилось мюнхенское соглашение 1938 г., которое услужливо выдало Гитлеру на растерзание суверенное чехословацкое государство, предоставило захватчикам аванс для дальнейшего движения на восток.
Мюнхенский сговор таил в себе тем большую опасность, что он мог привести к созданию агрессивного антисоветского блока Германии и Италии с Англией и Францией. Стремясь предотвратить такое, губительное для прогрессивного человечества развитие событий, Советский Союз продолжал прилагать усилия, направленные на создание коллективной безопасности, на заключение договора о взаимной помощи против агрессии. Однако англо-франко-советские переговоры летом 1939 г. показали, что правительства Англии и Франции предпочитают такому договору антисоветское соглашение с Германией, с которой уже обменялись обязательствами о ненападении. Это вынудило СССР согласиться на заключение договора о ненападении с Германией. Использовав острые империалистические противоречия между капиталистическими державами, Советский Союз предотвратил этим образование единого враждебного ему фронта.
Растущей угрозе войны противостоял международный рабочий класс. Но единство его усилий подрывалось лидерами правых социалистов. Когда фашизм рвался к власти и, захватив ее, устремился по пути к войне, они отказались от совместных действий с коммунистами, другими левыми силами и фактически способствовали развитию агрессии. Вопреки воле рабочих, составлявших большинство членов социал-демократических партий, вожди правых социалистов солидаризировались с правительствами своих стран в проведении позорной политики «невмешательства» и «нейтралитета», потворствовавшей агрессии и сыгравшей немалую роль в развязывании мировой войны.
В создавшихся исторических условиях не удалось преградить путь империалистической агрессии. Силы, противостоявшие войне, действовали разрозненно и оказались недостаточными, чтобы отвести военную угрозу, нависшую над человечеством. Одной из главных причин этого явился раскол рабочего класса капиталистических стран лидерами правых социалистов. Материальная же мощь социализма была не настолько велика, чтобы самостоятельно решить в полном объеме задачу обуздания агрессии.
Однако вторая мировая война вопреки замыслам правящих кругов Англии, Франции и США началась со схватки двух капиталистических коалиций.
Произошло это по ряду причин. Во-первых, потому, что война рождалась внутри капиталистического мира, вне которого она и не могла бы возникнуть. Во-вторых, потому, что антагонизм между двумя различными социальными системами отнюдь не исключал обострявшихся внутренних противоречий империализма; они еще более усиливались, так как капиталистические державы с ожесточением боролись за мировое господство. В-третьих, добиваясь международной изоляции Советского Союза, правящие круги Англии и Франции подорвали возможное уже тогда единство противников фашистских государств, ослабили свои собственные страны, поставили их лицом к лицу с алчущими хищниками — германским фашизмом и японским милитаризмом. В-четвертых, постоянные поиски Англией, Францией и США путей для сделок за счет СССР рассматривались фашистскими государствами как свидетельство слабости политических позиций своих конкурентов и привели к тому, что гитлеровское правительство решило начать осуществление своих планов завоевания мирового господства с разгрома сначала более слабых противников, какими оно считало Польшу, Францию и Англию.
Война, разразившаяся внутри капиталистической системы, со стороны Германии, Италии, Японии на всем своем протяжении по политическим целям и характеру была несправедливой и захватнической. Планы и действия блока фашистских государств, возглавляемого Германией и Японией, выражали интересы самых реакционных общественных сил, противоречили прогрессивному ходу исторического развития.
Объявление Англией и Францией войны Германии было с их стороны вынужденным актом, признанием полного банкротства предвоенной политики правительств этих стран. Открывалась возможность перехода к новой политике — политике отпора агрессору. Но эта возможность в те месяцы не превратилась в действительность потому, что правительства Англии и Франции по отношению к гибнущей Польше оставались верны своему прежнему курсу «невмешательства». Они не хотели разгрома германского фашизма, той системы, которую еще в мирное время признали отвечающей их классовым интересам. Они настойчиво продолжали стремиться к тому, чтобы побудить Германию повернуть оружие против Советского Союза, добиться их обоюдного ослабления в кровопролитной борьбе, сохранить и расширить свои позиции в мире.
Когда пламя войны уже запылало на просторах Европы, Англия и Франция не предприняли против Германии никаких наступательных действий. Их война в сентябре 1939 г. — апреле 1940 г. буржуазными публицистами была названа «странной», что подчеркивало ее главную особенность — отсутствие активных военных действий со стороны Англии и Франции вопреки своим заявлениям о намерении дать отпор Германии. Если сущность войны заключается в продолжении политики господствующих классов насильственными средствами, то «странная война» со стороны Англии и Франции продолжала их мюнхенскую политику в измененной форме и фактически без применения насильственных средств. Таким образом, «странная война» не содержала ничего странного. Это был определенный политический курс, направленный своим острием против СССР и имевший целью создание антисоветского фронта. В то время как на биваках и в блиндажах французской линии Мажино гремела бравурная музыка, а солдаты игрой в футбол заполняли свой досуг, реакционеры Англии и Франции в глубокой тайне от народов предпринимали новые шаги не только к сговору с Германией против СССР, но и к военному нападению на Советский Союз. Что же касается фашистской Германии, то она сочетала активные военные действия со стратегическими паузами, во время которых перегруппировывала и наращивала свои вооруженные силы.
Вторая мировая война, порожденная взаимной борьбой капиталистических держав, началась как империалистическая с обеих сторон — и со стороны Германии, Японии и со стороны Англии, Франции. В воззвании к 22-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции Коминтерн следующим образом оценил войну: «Эта война есть продолжение многолетней империалистической тяжбы в лагере капитализма»[1]. Но она не могла остановить и тем более устранить объективные процессы постепенного нарастания справедливой борьбы народов против фашистского угнетения.
