– Если через неделю виновность Мирсагатова не будет доказана, – сказал прокурор, – его надо отпустить. Я отклонил уже седьмой протест, а извинения, между прочим, придется приносить мне…

Азамат, выдержав паузу, продолжил:

– На имя Мирсагатова три дня назад пришло письмо из Нью-Йорка от некоего Краснянского…

– Кого, кого? – переспросил генерал.

– Игоря Краснянского…

– Вот это уже интересно. Ну-ка, ну-ка, покажите мне письмо.

Генерал взял письмо и внимательно прочитал.

– Вот, кажется, и ответ на ваш ребус… – задумчиво произнес он и, заметив вопросительный взгляд Аза-мата, добавил: – Это я так, для себя… А письмо-то с секретом.

– Вам известна такая фамилия: Краснянский? – спросил Азамат.

Нариман Рауфович задумался

– Припоминаю… Но очень смутно. А в чем дело?

– Он прислал вам письмо. Предвижу ваши возражения: вот постановление прокурора о наложении ареста на вашу почтово-телеграфную корреспонденцию…

Нариман Рауфович внимательно ознакомился с печатью и подписью прокурора и только после этого произнес:

– А-а-а… Припоминаю. Это мой сосед. Он уехал, кажется, в Штаты. А что он там пишет? Интересно.

– Позвольте, я вам прочитаю, – сказал Азамат, разворачивая письмо.

– Ну что же… Послушаем. – Нариман Рауфович поерзал на стуле, устраиваясь поудобней.

– «Дорогой Нариман Рауфович!» – начал Азамат и тут же извинился: – Простите за пропуски, но я буду читать только нужное… «Если бы вы знали, сколько здесь всего вокруг интересного и удивительного. Прямо-таки открываешь рот на каждом шагу. А люди какие! Есть, например, старичок, знакомый тети, который по почерку определяет суть человека и, представьте, – всего по трем буквам. Каково? Оказывается, тетя показала ему мое давнишнее письмо, помните, мы отправляли его вместе, и он, этот старичок, определил, что у меня изменчивый характер, а можно даже сказать – фальшивый… Ничего себе вывод, а? И это по трем-то буквам. Но я успокаиваю себя тем, что, может быть, другие буквы покажут, что я лучше. А вы как думаете? Честно говоря, я сам сначала не поверил, но слишком большой у него авторитет. Да, кстати, тетя собирается опять в Советский Союз, и если вы ее увидите, на что я очень надеюсь, она вам обо всем расскажет сама. Пожалуйста, по мере сил развлеките и ублажите тетю, ведь вы единственный, кто ее знает, разве что еще наш общий друг Соломон Яковлевич. Не просить же и не унижаться перед нашей дальней родственницей Ментозой Петровной? Вы же знаете, какой у нее скверный характер. И поймите меня правильно, я не настаиваю, а прошу. И если вы по каким-либо уважительным причинам не сможете ее принять, она вынуждена будет воспользоваться услугами этой отвратительной родственницы, чего бы я вовсе не хотел…

Масса энергичных поклонов.

Ваш Краснянский».

Азамат впервые заметил, что Нариман Рауфович способен волноваться: он несколько изменился в лице и сидел, суетливо протирая очки…

– Белиберда какая-то… – сказал Нариман Рауфович. – Какие буквы? Какая тетя? Он что там, свихнулся?

– С вашего разрешения, я прокомментирую письмо…

– Интересно, – криво усмехнулся Нариман Рауфович. – Очень интересно…

– Так вот, – начал Азамат, – перевожу письмо на обычный язык. Простите, я буду читать опять только нужное… Буковки – бриллианты оказались фальшивыми. Это подтвердил местный ювелир. Кстати, о буковках… Когда Краснянский был еще в Советском Союзе, он написал письмо своей тете, в котором первые три буквы «О» были точными размерами трех камней, купленных по вашей рекомендации у Соломона Яковлевича Сандлера… Так вот, тетя приезжает к нам в страну, и на шее у нее, представьте себе, висит кулон с тремя камнями, а проще говоря, со стекляшками. Случайно, я подчеркиваю, случайно, стекляшки оказываются одинаковыми по размеру с камешками, приобретенными Краснянским при вашей помощи у Сандлера. Сандлер вынимает стекляшки из тетиного кулона и вставляет на их место якобы бриллианты. Почему вы так изменились в лице? Вам не нравится слово «якобы»?

– Вам показалось… – через силу произнес Нариман Рауфович. – Единственный недостаток вашего рассказа – слишком все складно…