- Что значит, не было?! – возмутился Десмонд. – Она была в зелено-фиолетовом. Между прочим, эта дрянь меня обокрала!
- Это, конечно, прискорбно, - пожал плечами Имар, смекнув, что крупного скандала не будет. – Но помочь я вам ничем не смогу. Ни одной блондинки вчера не было.
- А что она украла? - полюбопытствовал торговец.
- Весьма ценный серебряный кулон с сапфиром и еще некоторые вещи. А что?
- Видите ли, - чуть улыбнулся торговец. – Я, кажется, знаю, где ее искать. Не далее, как сегодня рано утром в мою лавку пришла молодая девушка с длинной светлой косой. Она попыталась сплавить мне кольцо с недорогим камнем, утверждая, что это сильный амулет против нечисти.
- Кольцо у вас? – перебил его Гончий.
- Нет, - качнул головой торговец. – Я его не взял. Но зато заметил одну странность: девушка была одета довольно просто, пожалуй, даже бедно, но на шее у нее я видел явно дорогое украшение из серебра с сапфиром, которое она наотрез отказалась продавать. Вот вам ее адрес, она оставила его на случай, если я передумаю на счет кольца.
Он нацарапал что-то на обрывке пергамента и протянул его Десмонду. Мужчина прочитал записку, и его губы исказила кривая ухмылка.
- Ну держись, красавица, придушу этим же медальоном!
Лишь поднявшись обратно в свою комнату, Гончий еще раз перечитал адрес, что дал ему торговец амулетами, и нахмурился. Уж слишком все просто… Он только начал искать пропавшие вещи, а тут такой подарок судьбы – человек, знающий не просто примерное местонахождение вора, а точный адрес. И совершенно случайно именно сейчас зашедший выпить пива аккурат прямо в эту таверну.
Десмонд хмыкнул, подумав, что, должно быть, еще не совсем протрезвел. Лавочник, распивающий хмельной напиток в самый разгар рабочего утра? Да еще и бескорыстно помогающий абсолютно незнакомому человеку? Что-то здесь явно не так… Все это похоже на счастливое совпадение, в которые Дес не верил ни капли.
Пораскинув мозгами, Гончий пришел только к тому выводу, что этот торговец точно виделся с воровкой. Ведь Десмонд не упоминал, что у него украли кольцо, а лавочник сказал, что девушка пыталась продать перстень. Впрочем, это великолепное умозаключение ему ничем особо не помогало, потому что пока оно просто подтверждало слова самого торговца амулетами.
Прежде, чем идти к светловолосой воровке, мужчине необходимо было сообщить в Гильдию, что кольцо утрачено, и временно он будет недоступен. Припомнив, что на нем висит пара незавершенных дел, Гончий досадливо поморщился. Наверняка начальство целую лекцию прочтет… Десмонд уже более века возглавляет ветвь Гильдии в своем родном мире, но это вовсе не помешает Мелитону или Аристарху отчитать его, как мальчишку.
Для связи со своим руководством Дес использовал старый и довольно действенный способ – зеркало. Когда вместо своего отражения он увидел вежливо-удивленное смуглое лицо мужчины лет сорока с лишним, то облегченно вздохнул. Судя по всему, нотаций удастся избежать. Пусть Мелитон и старше своего начальника на пару сотен лет, общаться с ним куда проще, чем с Аристархом.
- Очень мило с твоей стороны самому с нами связаться, - с иронией заметил мужчина, потом рассмотрел заживающий синяк на лице Десмонда и ехидно фыркнул: - Вижу, времени даром ты не терял… Задания все завершил?
- Два еще осталось. Демон в мире Картэ и зарвавшийся некромант в мире Тэнё.
- Ерунда, - отмахнулся заместитель главы Гильдии. – Оба дела вполне могут потерпеть еще пару-тройку суток.
Дес подозрительно прищурился:
- О чем ты?
- О том, что мы уже несколько часов тебя дозваться не можем. Что с твоим кольцом?
- Это прозвучит невероятно глупо, - усмехнулся Гончий, - но его украли. Вместе с деньгами и другими ценностями.
Мелитон смерил мужчину красноречивым взглядом:
- Интересно, на кой черт ты вообще его снимал… Впрочем, не мое дело. Немедленно собирай вещи и дуй сюда. Ты срочно нужен Аристарху.
- Насколько срочно? – спросил Дес, смутно догадываясь, что отправиться к воровке сию же минуту не выйдет.
- Ты должен был быть здесь три часа назад, - многозначительно отозвался Мелитон. – Еще немного, и твое задание закатит здесь скандал…
- Дьявол, только не это! – взвыл с ужасом Гончий. – Умоляю, скажи, что я не должен в очередной раз побыть телохранителем для какой-нибудь высокородной девицы, являющейся дочерью старинного друга Аристарха! Меня наизнанку выворачивает от этих благородных истеричек.
- Ты и угадал, и нет, - загадочно ухмыльнулся мужчина. – Ничего рассказывать тебе мне нельзя, все объяснит при встрече сам Аристарх. Поэтому не тормози!
- А лишний час мне не выделите? Хочу кольцо отобрать у вора, я ведь без него, как без рук…
- Забудь, - перебил Десмонда Мелитон. – Получишь новое кольцо по прибытии сюда. Мы ждем.
Договорив, он преспокойно оборвал связь, даже не став слушать Гончего дальше. Чертыхнувшись, Дес собрал вещи, и хотел было открыть телепорт, как вспомнил о хозяине таверны. Пожалуй, стоит предупредить его, что комната освободилась.
Имар по-прежнему находился за стойкой, только теперь он с особой тщательностью натирал вымытые пивные кружки, расставляя их в ровные ряды на полке. Завидев обокраденного постояльца, он отставил посуду в сторону и учтиво поинтересовался, не нужно ли что Десмонду. Гончий сообщил, что больше не занимает комнату и спросил, не показалось ли Имару странным, что торговец амулетами вдруг с утра решил выпить пива в его таверне? К разочарованию мужчины хозяин заведения ответил, что этот лавочник вечно тут околачивается и подобные его утренние визиты являются традицией.
