Виктория прикрыла глаза, надеясь поскорее закончить эту незапланированную поездку. Она мыслила все яснее, и перед глазами больше не плыло. Ура! Оставалось надеяться, что команда Видаля, или он сам не сделает резких движений. И не заведет ненужный разговор…
— Так я услышу его имя?
Девушка закусила губу. Купол приближался. Еще несколько минут. Она глубоко вдохнула и отвернулась к дороге.
— Капитан! Кажется, связь есть… — знакомый голос, зазвучавший в салоне, прерывался помехами, но был прекрасно узнаваем. Черт!!!
Почему он связывался с южанами? Почему техники сработали так оперативно?! Ей пора было сматываться.
Видаль помедлил с ответом. Он повернул голову к ней, и через мгновение кабина наполнилась восхитительным смехом. Виктория пришла в ярость. Он насмехался над ней?! Убивают и за меньшее…
— Не может быть! — Хавьер едва заставил себя стать серьезным.
— Димитрий Левин — счастливый куратор. Господи, сегодня у меня один подарок за другим. Ему, пожалуй, будет интересно знать…
Он не договорил, Виктория молнией кинулась к его руке и выключила коммуникатор. Ее лицо при этом оказалось на опасном расстоянии от его лица.
— Не смей говорить ему! — она утонула в теплом золоте его глаз.
Хавьер улыбнулся, глаза хитро заискрились.
— Это будет дорого вам стоить сеньорита.
— Я не шучу капитан! Не вмешивай сюда моего напарника… — она теряла контроль.
В какое-то мгновение она поняла, что схватила его за грудки, оказавшись едва ли не на коленях, вырвав верхние пуговицы дорогой рубашки. Видаль ошеломленно слушал, как сердце ее выскакивало из груди, лицо ее пылало.
— Виктория! — он встряхнул ее основательно, и она, немного приходя в себя, отодвинулась от него в угол машины.
— Видимо пребывание на солнце, плохо на вас сказывается! Вам нужно показаться медикам.
Капитан одернул воротник рубашки, и включил прибор связи. Кабину наполнил шум.
— Видаль! Слышите меня?.. — голос Левина резал ей слух.
Она в надежде украдкой глядела на южанина. Выдаст, или нет?
— Хорошо вас слышу, Димитрий. Что у вас есть?
— Мы проверили район к востоку от болот. Там обнаружен огромный след. Радиус в несколько метров. Все выжжено. То же средство, «жидкое солнце» как вы его зовете…
— Так далеко мы выдвинуться не можем, лейтенант. Разрешение на совместное расследование все еще не утверждено. Благодарю вас за содействие.
— Не стоит, Хавьер. Это дело так же касается нас. Есть, какие новости?
Хавьер коротко глянул на свою попутчицу.
— Ничего, что бы вас заинтересовало.
— До связи!
— До связи, Димитрий, — Хавьер отключил коммуникатор.
Он не заговорил с ней, и не повернулся, как она ожидала. Отвернувшись к окну, он задумался, и молчал некоторое время поглощенный своими мыслями. Что-то мучило его, и это было связано с ее напарником. Она обязательно дознается у него. Какие у них совместные дела? Почему капитан южан добивается совместной работы?
— Черт!.. — Виктория не удержалась, — что такое «жидкое солнце»?
— Капитан, мы на месте! — патрульный остановил машину, опуская перегородку и поворачиваясь к ним,
— Какие дальнейшие указания?
Видаль откровенно проигнорировал ее вопрос, велев своему помощнику ждать. Он распахнул дверь и соскочил на дорогу с высокой ступеньки. Обойдя броневик, он остановился возле ее двери и открыл ее.
— Вы прибыли, сеньорита. Прошу… — он галантно подал ей руку, но она сделала вид, что не заметила этот жест и выпрыгнула в пыльную траву у самой дороги.
— Ступайте, Виктория. Я должен убедиться, что вы в безопасности. Вам не стоит более совершать подобных прогулок в одиночестве. Что так по мне, то вам вообще не стоит здесь появляться. Я не знаю, кто назначил патрульного офицера в кураторы, но это плохая идея. Вы не подготовлены, а у него нет должного количества времени, чтобы уделять его вам. Ступайте!
Он бережно подтолкнул ее к воротам Купола. Виктория не стала спорить с ним, но и не стала отвечать. Молча, не оглядываясь, она прошла сквозь распознавательную систему и скрылась за воротами. Девушка услышала, как через минуту взревел мотор, машина покидала территорию Северного округа.
— Забудьте сюда дорогу! — Виктория немедленно потянулась к майке, пытаясь вытащить накопитель. В груди ее похолодело. Прибора не было.
— Не может быть… — она судорожно ощупывала одежду, но проклятая вещица снова куда-то запропастилась.
Она глянула на ворота. Ей придется вернуться. Нельзя оставить его где-то там! Черт знает где!! Мало ли кто его мог найти.
Виктория, задыхаясь, выбежала на улицу. Погода портилась, еще недавно солнце плавило землю, а теперь, небо грозило пролиться холодной влагой. Она чувствовала привкус дождя в воздухе.
— Где же?.. — она озиралась по сторонам, соображая, как сократить путь, и куда двигаться вообще.
Где же она могла обронить его?! Нужно было прибить к руке гвоздями! Черт, в следующий раз она непременно так и поступит! Девушка сделала несколько шагов вперед и, выругавшись, остановилась.
Сложив руки на груди, он, широко ухмыляясь, глядел на нее, прислонившись к горячему боку броневика. Она пришла в неистовство, подумывая, как свернуть его шею, сжав кулаки, она перебирала в горячей голове варианты. В этот самый момент небо опрокинулось на нее стеной проливного дождя. Словно кто вывернул ведро холодной воды. Хавьер был почти уверен, что ее макушка дымилась при этом, остывая под струями освежающего небесного душа. Он, не переставая улыбаться, кивнул головой в сторону ворот Купола.
— Ненавижу тебя! — она зло топнула ногой, бессильно сотрясая кулаками.
— Это пройдет! — капитан нацепил шляпу на мокрую голову, — когда перестанете злиться, рад буду вновь вас видеть, Виктория!
Свежая вода стекала по коротким волосам, за шиворот, приятно холодя после жаркого дня.
Он сделал знак рукой развернуться и идти обратно. В ответ на него полился поток отменной брани. К ее ужасу, она видела, как плечи его подергивались, когда он садился в машину. Он смеялся над ней! Проклятый южанин!! Ей ничего не оставалось, как вернуться. Она вернется, она обязательно вернется! Стоп! Что означали его последние слова? Он понял, почему она вернулась? Значит, она обронила бесценный накопитель в машине? Тогда, когда пыталась вытрясти из него душу… Черт!! Ну что ж, он сам напросился. Она вырвет свою вещь вместе с его руками, и сотрет проклятую улыбку с его лица. Она вернулась в огромное здание, понимая, что лишний раз рисковать нельзя. Видаль и так знал слишком много. Если он свяжется с Димкой — ей конец. Как ее могло так угораздить? Похоже, Зои была права. В этот день ей нельзя было ходить в Пустошь. Но накопитель хранил информацию, которую капитан никогда не должен был узнать. Там имелось и довольно много личного… он под защитой, но вдруг, Видаль догадается, как ее снять?!
Глава 10
Лифт поднимал ее к небу, через прозрачные панели его, она могла наблюдать, как там, в вышине зажигаясь друг за другом, вспыхивали огни. Из окон ее дома так же лился теплый свет.
Странно, отчего матери так поступать?
Виктория прокашлялась, чувствуя, что в горле все пересохло. Пожалуй, от воды предложенной капитаном не стоило так категорично отказываться. Она не пила целый день. Вспомнив южанина, она нахмурилась. Нужно было непременно договориться о встрече.
— Как же это получше провернуть? — Виктория поморщилась от одной мысли, просить этого наглеца.
— Все не так драматично, как может казаться на первый взгляд…
Профессор? Девушка превратилась в сам слух. Голоса за дверью звучали довольно отчетливо, чем немало удивили ее. Мало того, что сегодня мать принимала гостей, с чего они так громко разговорились?
— Так не должно продолжаться, Альберт. Эти провокации могут значительно навредить в…
Она нарочито громко распахнула двери, входя в прихожую. Мать, стоя в просторном зале, умолкла не договорив. Она была вполне свежа этим вечером. Длинное вязаное платье в пол, элегантно подчеркивало ее фигуру. Аккуратное каре каштановых волос обрамляло озабоченное лицо. Она нахмурилась, отчего тонкие морщинки в уголках серых глаз стали еще заметнее. Она все-таки устала, но была, как всегда сдержана и холодна. Тонкие губы, покрытые слоем безупречного тона помады, изогнулись, изображая дежурную улыбку. Она элегантно сложила руки на груди, поигрывая от нетерпения тонкими пальцами.
— Наслаждаетесь вечером? — Виктория, не разуваясь, прошагала по светлому вышитому цветами ковру, и потянулась к графину с водой.
— У тебя выдался трудный день, Виктория? — профессор отодвинул графин в сторону, наливая ей воду, в высокий синий стакан и повернулся к девушке.
Абсолютно спокойный и невозмутимый, что бы он при этом ни говорил, Альберт Ссон, глядел на Викторию из-под своей белоснежной челки. Своим привычным взглядом, который они с Зои втихую называли «воспитательным гипнозом». Она почему-то в такие моменты всегда гадала, какого же цвета у него глаза, а не о том, что от нее хотели услышать. Она проигнорировала протянутый стакан, принявшись жадно пить с тяжелого графина, переворачивая половину воды на себя.
