– И это также объясняет, почему они здесь, – добавил Магнус. – Судя по записям, эти почетные ветераны пожелали начать с чистого листа в новом Легионе – и их опыт бесценен для обучения новобранцев и удержания строя в бою. Они знают, что они будут иметь старшие звания, не будут выполнять неприятную работу по лагерю и получат более высокое жалование.
Макс фыркнул.
– И не забывайте, этот Легион действует в "кровавой" Амарантской Долине. Многие свободные люди пошли бы на убийство, только чтобы жить здесь, – Макс жестом показал вокруг. – Нет снега, такого, чтобы упоминать о нем. Нет плохих погодных условий. Нет диких, разрушительных фурий. Много еды, и они, вероятно, думают, что этот Легион никогда не будет участвовать в боевых действиях.
Тави наклонил голову.
– Разве люди такого типа не вредят Легиону в целом?
Магнус улыбнулся и покачал головой.
– Не под командованием капитана Цирила. Он позволяет своим центурионам поддерживать дисциплину любым способом, который они сочтут нужным.
Макс покрутил жезлом с ослепительной улыбкой. Тави задумчиво сжал губы.
– Все ветераны будут такими же?
Макс пожал плечами.
– Я подозреваю, что большинство из Высших Лордов будет делать все от них зависящее, чтобы держать самых опытных людей поближе. В Легионе не слишком много ветеранов, но все они сильно похожи на таких слизняков как Нонус и Бортус.
– Ты имеешь ввиду, что люди в этом Легионе неопытные селедки…
– И одна из них – ты, – сказал Макс. – С технической точки зрения, сэр.
– И один из них – я, – согласился Тави. – Неумелых и недовольных.
– И шпионов, – добавил Маэстро. – Любой, кто опытен и дружелюбен, скорее всего шпион.
Макс хмыкнул.
– Они не могут быть настолько испорченными. И если Валиар Маркус здесь, я подозреваю, что мы найдем несколько твердых центурионов, которых он привел с собой. Мы раздадим достаточно затрещин, чтобы держать их в строю и заставить работать селедок, пока они не наберутся опыта. Каждый Легион сталкивается с такой проблемой, когда формируется.
Маэстро покачал головой.
– Но не в такой степени как здесь.
Макс пожал плечами.
– Все нормализуется. Просто нужно время.
Тави указал вперед на палатку в три или четыре раза больше любых других, хотя сделанную из того же простого холста, как и все остальное. Две стороны палатки были отброшены, оставляя содержимое палатки открытым для всех проходящих мимо. Несколько человек были внутри.
– Это палатка капитана?
Макс нахмурился.
– Она находится на месте капитанской. Но они обычно больше. Более роскошные.
Магнус усмехнулся: – Это в стиле Цирила.
Тави придержал коня, чтобы остановиться и осмотреться вокруг. Стройный джентльмен средних лет вышел, одетый в простую серую тунику. Прямо над сердцем на его тунике, разделенной вдоль на красную и синие половины, был вышит орлиный профиль – символ короны.
– Чем могу помочь, господа? – Он посмотрел на каждого из них, а затем неожиданно улыбнулся Маэстро. – Магнус, как я понимаю?
– Моя слава идет впереди меня, – сказал Маэстро. Он сцепил руки за спиной и потянулся. – У вас есть преимущество надо мной.
Человек отдал честь, приложив кулак к сердцу, как принято в Легионах.
– Лорико, сэр. Камердинер. Я буду работать под вашим началом.
Он помахал рукой, и юный паж подошел взять лошадей.
Магнус кивнул и пожал ему руку в традиционном рукопожатии.
– Рад познакомиться с вами. Это подтрибун Сципио Руфус. Центурион Антиллар Максимус.
Лорико поприветствовал остальных.
– Капитан проводит свое ??первое общее собрание подчиненных, господа, если вы желаете присутствовать – проходите внутрь
Макс кивнул им.
– Лорико, могли бы направить меня к моему подразделению?
– Прошу прощения, центурион, но капитан просил, чтобы вы также поприсутствовали.
Макс поднял брови и сделал приглашающий жест Тави:
– Сэр.
Тави кивнул и вошел в палатку, оглядывая помещение. Плоская легионерская скатка лежала поверх старого побитого стандартного походного нагрудника. Это было единственным признаком того, что в палатке кто-то живет. Несколько письменных столов стояли у стен палатки, но их внимания привлекли трехногие лагерные табуретки, стоящие в центре, которые были заняты женщиной и полудюжиной мужчин.
Так же тут присутствовало десятка два мужчин в доспехах, которые расположились по всему помещению палатки, образуя широкий полукруг вокруг ничем непримечательного вида лысого мужчины в доспехах, надетых поверх серой туники. Капитан Цирил.
Броня Легиона заставляет выглядеть плечи человека шире, но плечи Цирила были как будто созданы под наплечники. Его предплечья были обнажены, покрыты шрамами, кожа растягивалась от толстых канатов мышцы. Его броня была украшена тем же знаком красно-синего орла, какой Тави видел на тунике Лорико, знаком, который каким-то образом был встроен в сталь.
Тави отошел в сторону, чтобы Магнус и Макс могли войти, и они оказались в центре внимания, когда Лорико представил их.
– Подтрибун Сципио, Асторис Магнус и Антиллар Максимус, сэр.
Цирил оторвался от бумаги, который держал в руке и кивнул им.
– Вовремя, господа. Добро пожаловать.
Он жестом пригласил их присоединиться к кругу вокруг него.
– Прошу.
– Меня зовут Ритиус Цирил, – продолжил он, после того как они присоединились к остальным. – Многие из вас знают меня. Для тех, кто не знает, я родился в Плациде, но мой дом здесь, в Легионах. Я прослужил годы как легионер во Фригии, Риве и Антиллусе, а также моряком в Парсии. Я служил Рыцарем Железа в Антиллусе, как Трибун Территориальных войск, Трибун Тактики и Трибун Рыцарей, а также как подтрибун Легиона. Я участвовал в боевых действиях против ледовиков, канимов и маратов. Это первый Легион, где я командую.
