- Можно через пробоину пролезть на первую палубу, - сообщил первый помощник и, умело маневрируя среди мусора, направился к исковерканному фрегату.
Явно для минматарина это был далеко не первый опыт работы в открытом космосе. Ловко скорректировав направление движения и загасив скорость на последнем этапе полёта, фигура в скафандре зацепилась за край пролома и через пару секунд протиснулась внутрь погибшего корабля. Следом двинулась вторая фигура, гораздо медленнее и неувереннее. Хотя возможно второму исследователю мешал большой громоздкий пакет с каким-то оборудованием, который космонавт прижимал к своей груди. Не успел Грегор преодолеть и половины расстояния, как в эфире раздался разочарованный голос Мбунты:
- Тут до нас уже успели побывать охотники за добычей. Хотя едва ли они задержались надолго, настолько тут всё исковеркано. Сейчас постараюсь открыть шлюзовые двери.
- Может, дождёшься Грегора себе в помощь? – поинтересовался Зак.
- Нет, капитан, он будет только мешать. Тут очень тесно, коридор на вторую палубу сплющен прогнувшимися переборками. Вижу обмороженные разорванные тела. Разобрать трудно, но похоже ЕЁ среди мертвецов не видно.
Прошла пара долгих минут. Зак обратил внимание, что один из полицейских крейсеров Государства Калдари начал движение в их сторону. От полиции пришло какое-то сообщение. А, они требовали от постороннего корабля немедленно покинуть место происшествия. Капитан решил пока игнорировать полученный согнал. А что, они не нарушают никаких законов. Никто ведь не запрещает любопытному капитану-капсулиру осматривать обломки.
- Это Грегор. Я в машинном отсеке… Выживших нет, продвигаюсь в сторону рекреационной камеры…
- Это Мбунта, я на второй палубе. Тут вообще жесть… От офицерских кают ничего не осталось, сплошь прессованные металлические пластины. Ну хотя бы смерть этих людей была быстрой… Трап выше загромождён, не пройти. По данным разведывательного дрона, грузовой лифт находится в крайне нижнем положении, так что шахта свободна. Постараюсь прорезать переборку и пройти через шахту грузового лифта…
Опять поступили настойчивые сигналы с полицейского крейсера. В движение пришёл и линкор, как бы своим внушительным видом намекая, что на вопросы полиции нужно отвечать. Как бы Заку ни хотелось скрыть имевшуюся взаимосвязь между собой и разбитым кораблём, пришлось отвечать:
- Говорит капитан Бешеный Кролик. Разбитый фрегат принадлежал мне, был оформлен на одного из членов моей команды, так что я тут в своём праве и пытаюсь разобраться в обстоятельствах трагедии.
После минутной паузы пришло новое сообщение, на этот раз с корабля КОНКОРДа:
- Капитан, ваша информация подтверждена. Владелица фрегата офицер вашей команды Эмилизия Таш-Муркон. Как пострадавшая сторона, вы вправе получить видеозапись инцидента, снятую с камер прыжковых врат. Со своей стороны, выражаем соболезнования и подтверждаем, что преступник был наказан в соответствии с законом КОНКОРДа.
Зак подтвердил приём, хотя и так заранее знал, что увидит на записи. Пиратский линкор подстерегал здесь свою жертву – грузовик типа «Баджер», о ценном грузе в трюмах которого сообщил осведомитель. При появлении добычи «Тайфун» активировал объёмные бомбы, наносящие серьёзные повреждения всем кораблям и объектам в радиусе нескольких километров. Индустриальный корабль был уже уничтожен, как вдруг вынырнувший из варп-туннеля маленький фрегат попал прямо внутрь очередного взрыва, оказавшись просто не в том месте не в то время… Появившиеся вскоре после трагедии корабли КОНКОРДа запоздало уничтожили пиратский линкор, однако к этому моменту ценный груз из трюмов "Бажера" уже успел сменить хозяина, будучи подобранным сообщниками пирата.
- Судя по датчику на следующей двери, в ангаре спасательных шлюпок сохранился воздух! - голос Грегора отвлёк капитана от просмотра присланного видео.
- Не торопись открывать, выпустишь воздух! - предостерёг Зак бывшего штурмовика, но тот только отмахнулся:
- Не учи учёного, капитан! Я в стольких штурмах галлентких тайных баз на астероидах участвовал, что тебе и не снилось! И задача наша всегда была брать их учёных живьём, несмотря на вакуум снаружи. Сейчас только отгорожу пространство за собой армированной плёнкой, это минут пять займёт, и можно будет вскрывать дверь.
Зак вызвал Мбунту и передал сообщение одноногого штурмовика. Минматарин воодушевился:
- Отлично, сейчас поспешу ему на помощь. А то тут на мостике совсем без глухо, сквозная дырища в переборке и промороженный труп капитана.
То, что в загерметизированном отсеке со спасательными катерами сохранился воздух, и то что до сих пор трупа Элизы спасатели не обнаружило, вселяло определённую надежду. Вот только почему тогда никто из членов экипажа не покинул разбитый корабль на спасательной шлюпке, раз находился рядом с ней? Капитан вывел перед глазами таймер. Грегор говорил про пять минут, теперь нужно было просто ждать. Секунды текли медленно-медленно...
- Мы нашли её, - голос Мбунты прозвучал механически, даже малейшей радости в голосе точно не было. - Сейчас упакуем её и возвратимся на корабль.
- Как Элиза? Она жива? - молодой капитан не находил себе места от волнения.
- Всё потом, - минматарин отключил рацию и больше не отвечал на вопросы капитана.
Грегор через короткое время тоже последовал примеру первого помощника и отключил свой передатчик. Это было очень плохим признаком. Заку ничего не оставалось, как молча наблюдать за тем, как две фигуры, сопровождаемые крутящимися вокруг них миниатюрными разведывательными дронами, выволокли через пролом в броне фрегата чёрный надутый свёрток. Он такое уже видел, именно в таком пакете для перевозки живых организмов Мбунта и доставил в прошлый раз Элизу к нему в каюту. История явно повторялась, вот только молчание обоих спасателей пугало Зака самым сильным образом. Молодой капитан прекрасно помнил, что в подобных мешках транспортировали не только живых существ, но и в целях сохранности также транспортировали тела погибших космонавтов из взорванных кораблей...
