Спустя несколько недель, у Полины выдалась наконец свободная минутка, после всех перекрытых «хвостов», и разруливания непоняток, связанных с ее временным отсутствием и она выбралась в парк с красками и альбомом. Ей хотелось зарисовать уже почти летнюю природу и просто подумать.
Сделав несколько вполне приличных набросков, она уже собрала вещи в сумку как заметила недалеко за деревом отблеск перехода. Полина вдруг осознала, что обычная жизнь почти вытеснила у нее из мыслей возможность перехода в другой мир, что странно, если учесть, как она к этому всегда стремилась, и как это ее впечатлило. Раздумывая над этой странностью, Полина зачаровано следила за странным колыханием «шторки-перехода» и понимала, что вместе с невероятным соблазном очутится в загадочном мире у нее в душе одновременно возникает какое-то ощущение смутной опасности…Но почему…? Полина глубоко вдохнула, поправила сумку и оглянувшись по сторонам, чтоб убедится, что никто не заметил ее ухода, шагнула в переход.
Она оказалась на горной тропе, у самого входа в пещеру, на том самом месте, где во сне начала падать. Мда, этот мир явно живет по иным законам…впрочем, кто бы сомневался…Девушка опасливо покосилась на камни под ногами и осторожно шагнула в пещеру. Мрак, словно плащ, накрыл ее. Оборачиваясь, она увидела солнечный день на улице, но он скорее напоминал выцветшую фотографию, чем реальный мир, а впереди был только мрак. Куда идти и зачем? Голос разума настойчиво советовал валить из пещеры по быстрому, но…что-то манило Полину, она сама не понимала что. Логически рассуждая, она понимала, что это безумие идти в полной темноте непонятно зачем и куда, но логика и здравый смысл почему-то не казались весомыми аргументами после перехода в другой мир прямо из парка возле общаги, и она шла на ощупь, спотыкаясь на каждом шагу и жалея, что не курит, и не имеет привычки носить с собой хоть зажигалку.
Совсем скоро дневной свет исчез из виду и ее окутал полный мрак. Девушка чувствовала, что уже наставила изрядное количество синяков на руках и ногах, почему-то острые выступы пещеры никто не отполировал и не снабдил поручнями. Бредя в этой густой словно кисель темноте, Полине так захотелось увидеть живой оранжевый огонек пламени, что она почти не удивилась, увидев его перед собой. Удивилась она чуть позже, когда поняла, что этот язычок пламени пляшет на ее собственной руке, и она его чувствует как собственное дыхание. Сжала руку- огонь уменьшился до размера искорки, раскрыла ладонь и на руке заплясало пламя размером с небольшого зверька. Проигравшись какое-то время с новой способностью, Полина таки не рискнула совсем потушить огонь, опасаясь, что не сможет его зажечь, и начала оглядываться вокруг. Она шла по довольно узкому проходу в какой-то странной скальной породе. Камни, явно не сталкивались ни с какими шлифовочными работами, да и сам проход напоминал скорее вымытый водой, но при этом отблески огня сверкали на камнях так, словно это были как минимум отшлифованные драгоценности. Полина даже рот раскрыла от такой красоты. Когда она раскрыла ладонь и сделала максимально возможный огонек, то весь тоннель, а это был все же туннель, вокруг нее засверкал, словно звездное небо. Полина продолжала свой путь, ошалело рассматривая эту красоту, пока не додумалась взять один из лежавших у нее под ногами камней. На руке лежал размером с крупный орех ало красный камень и Полина была почему то уверенна, что это точно не кусок стекла. Камень удивительно мерцал, и отблескивал так словно в самом его сердце жил собственный огонь. Полина еще раз осмотрела пещеру, ничего себе пещерка и что ж тогда все остальное вокруг тоже такое?... Полина продолжила путь, забросив найденный камень автоматически себе в сумку. Через некоторое время характер мерцания скал изменился, и присмотревшись девушка увидела, что в темном своде и стенах проскакивают еще какие-то камни сверкающие как звезды. Почти прикрыв ладонь, она с удивлением осознала, что они сверкают сами по себе, а не отражают свет огня. Потрогав один такой камешек пальцем, Полина отдернула руку- камень оказался дико холодным, и она чуть не заработала себе обморожение пальца. А в пещере между тем также стало ощутимо холодно. Полина продолжила путь, кутаясь в легкую ветровочку и ежась. Холодало стремительно и ощутимо.
А потом пещера разделилась на два хода. Девушка застыла в нерешительности. Мерцающие камни уходили в одну сторону, а абсолютная тьма в другую. Ступив шаг в мерцающий коридор, она почувствовала удивительную легкость во всем теле и радостное успокоение, что все замечательно и нужно идти только в перед, но для разнообразия решила сделать пару шагов в темный проход. Буквально на втором шагу ее скрутило от боли в спине. Она почувствовала, что кому-то там дальше очень плохо, что ему нужна помощь, но при этом сама еле могла двигаться. Сделала еще пару шагов, и Полине показалось, что из нее живьем пытаются вынять хребет. Она с тоской посмотрела на сверкающий коридор- там было так легко, там абсолютно не было усталости, там словно прибавились силы… так почему ж ее несет в темноту? Кому там нужна помощь? И почему именно ее?..
Кое-как выровнявшись, Полина развернула ладонь с огоньком - мрак отступил, но только от огонька, вокруг все так же темень и дикая боль в спине.
Полина перевела дух и потихоньку пошла вперед. С каждым шагом ощущение того, что кто-то требующий помощи, недалеко усиливалось, но вместе с ним усиливалась и боль. Непроизвольные слезы застилали глаза и Полина не сразу разглядела странное существо сидящее на полу. Она заметила его только после того как оно издав странный полурычащий звук пошевелилось и уставилось на огонь.
Полина замерла.
Размером больше чем с немецкую овчарку перед ней сидело животное, которое она бы не рискнула классифицировать. Оно было похоже на собаку или волка, но с серебристой шерстью, которая излучала слабый словно лунный свет, кости выпирали из под шерсти сообщая о том, что владелец очень давно не ел, а темные, серьезные почти человеческие глаза внимательно смотрели на девушку. На шее у зверя был тонкий-тонкий словно из паутины ошейник, и нить уходила прямо в скалу. Полина не знала бежать ей или просто не двигаться, она замерла в нерешительности, когда зверь оскалился и глухо зарычал.
Вот теперь пара бежать,..подумала Полина и уже почти рванула, как услышала в голове голос
-помоги…
Она удивленно уставилась на странного волка,
- помоги мне…
Повертев головой и никого другого не заметив, она снова посмотрела на волка. Она бы с легкостью поверила, что кто-то хочет спастись От этого зверя… но сам он….да и она сама наверное не хочет с ним близко знакомится, уж очень этот «волк» грозно-озлобленный на вид. Но все же решила уточнить.
-это ты мне?
- а ты здесь еще кого-то видишь?,- раздалось насмешливое и грустное у нее в голове.
-нет…
- А…ты кто?
- Меня зовут Метиус, я из семьи лунных волков, меня оставили здесь умирать в назидание другим.
- почему?
- мы не подчинились новому хозяину лунного леса.
-почему?
- Он использует его как ловушку для ищущих свой путь. Лунный лес, словно отражение души каждого. Тот, кто в него попадает, находит путь к внутреннему я и в иной, неведомый ранее мир, но лунный лес ловит пробывших там немного дольше чем нужно, и забирает все силы у человека и даже душу.
