- Звала?- равнодушно спросила та.
- Ага!- я кивнула.- А ты кто?
- Я? Демон.
- А имён у вас нет?
- А ты всегда вокруг, да около ходишь? Можешь называть меня, Клео. Дальше?- нахмурив гладкий лобик, отозвалась она.
- Дальше...- прошептала я. Я была сбита с толку, немного иначе представляя себе происходящее.- Мне нужна услуга... Сделка.... Как это по вашему называется?
- Я знаю, что нужна. Иначе меня бы здесь не было. Я не скорая помощь, чтобы на ложные вызовы являться.
- Так вы приходите только к тем, кто готов заключить с вами сделку? Поэтому нет доказательств и информации о ...вашей...работе?
Глаза демона опасно прищурились. Она резко щелкнула пальцами и перед её ногами появился стул. Присев на него, она вальяжно откинулась на спинку и прямо уставилась на меня немигающим взглядом.
Меня тут же посетила мысль, что она сейчас читает мои мысли. Даже холодок прошёл по коже.
- Ты не ответила...- кашлянув, я сбросила с себя оцепенение.
- Ты ничего толкового не спрашивала.- легко пожала та плечами.- Так что? Чего надо?
- Вы можете исцелить больного?- выпалила я.- Смертельно больного! Сделать так, чтобы он был здоров?
- Мы? Ах, да, демоны... Я могу.- соблазнительно улыбнулась та, словно я перед её носом кусок свежего торта поставила. Едва не облизываясь.
- И какова цена?
- Жизнь в обмен на жизнь. Точнее, на твою душу, дорогая...
- И? Ты меня убьешь? Как это происходит?
- Убивать? Что ты... Нет, конечно. Это нюансы. Они не стоят того, чтобы о них говорить сейчас. Максимум отсрочки, который я могу тебе предложить — год. После, я приду за твоей душой...- улыбка превратилась в оскал, а взгляд вновь зарябил голубым светом.- Надо же...- она чему-то хмыкнула.- Даже два. Два года, чтобы пожить и проститься с этой жизнью.
- А дальше?
- А дальше, тебя уже волновать не будет.- заверила она и закинула ногу на ногу.- Так что? Спасаем твоего Максика?- скучающе спросила она, разглядывая теперь свои ногти.
Как?! Как она узнала?!
- Мне нужно будет что-то подписать?- хрипло спросила я, мечтая сейчас открыть кран с водой и пить, пить, пить...
- Да.- так же невозмутимо щелкнув пальцами, она выудила из воздуха листок, отсвечивающий синим свечением. Недолго в него всматривалась, затем по воздуху отправила его ко мне, одним движением пальца.
Я уже этого свечения не боялась, помня сверкающего кота, и с невозмутимым видом поймала листок. Вчитываться было бесполезно, к тому же с этого угла обзора вряд ли камера выхватит сам текст. Пришлось немного подвинуться, делая вид, что просто решила облокотиться на стол, а сама же спиной стала к объективу видеокамеры.
- Это что такое?- не поняла я. Настолько размытые формулировки я никогда прежде не встречала.
Проситель, высший демон — это ещё понятно, хоть и повторялись эти слова через каждые три. Но жизнеобеспечение — не исцеление. А переходит во власть верховного демона по истечении двух лет — не продажа души... Или как там...
- Стандартный договор...- уныло отозвалась та.
- Что не нравится?
- Мне не нравится все! Тут нет ни имён, ни конкретики... Как это подписывать?
- Кровью, конечно.- улыбнулась та. - Не бойся, одной капли будет достаточно.
- Я не боюсь! Что вы...ты мне подсовываешь? Это какой-то розыгрыш?!
- Чего ты хочешь?
- Я хочу чтобы Макс был здоров и не умер через пять, десять, двадцать лет! Я хочу знать, как ты у меня эту самую душу собираешься забрать! А тут,- я затрясла листком в руках,- Ерунда какая-то написана.
- Он будет здоров, Оксана. И больно тебе не будет, если ты об этом. У тебя будет два года, чтобы достойно отгулять последние дни в этом мире.
- В этом мире?
- Ты будешь подписывать?
- Нет! Я два года буду, как скот с отметкой ходить, не зная, что меня ждёт, а ты... Ты даже не внушаешь мне доверия! Вот!
- Доверия? Доверие — это хорошо.- протянула она, выгнувшись на стуле, как дикая кошка.- Первый шаг сделаю я, хорошо.
Она вышла! Она вышла из пентаграммы!!!
Лениво подошла ко мне и уставилась на мою щеку, туда, где они обычно ставят метки всем.
- Здесь!- она ткнула своим пальцем мне в грудь.- Я сделаю исключение для тебя, как знак доверия. И метка будет здесь, не на виду.
- А Макс?- шепотом отозвалась я. Её близость рядом со мной пугала и настораживала. Я могла смотреть только на её изогнутые рога, на кожицу головы, сморщенную у их основания.
- А договор подпишешь завтра, когда убедишься, что Макс жив и здоров, и не нуждается в лечении.
Я ухватилась за это предложение, как утопающий за соломинку. С трудом отвела взгляд от её рогов. Решив для себя, что, по крайней мере, я же ничего не подписала ещё формально. Значит и сделки как бы нет... Кивнула.
Что странно, больно не было. Нас окутала синяя рябь, похожая на северное сияние, и тут же исчезла. А я с удивлением поняла, что ничего не изменилось. Вообще. В себе никаких изменений я не почувствовала.
А вот моя кухня изменилась. В ней не было ни демона, ни договора, ничего, что свидетельствовало бы о пребывании тут Клео. Я даже, испугавшись, бросилась к видеокамере, проверив отснятое. Успокоилась. Все было на месте. Все кадры, каждая секундочка, записанная на видео доказывала, что мне это не приснилось.
Поборов дикое желание позвонить сразу же Максу, я принялась оттирать пол от губной помады. Но... Она не вытиралась. Вообще. Многочисленные тряпки и губки даже не окрашивались в цвет моей помады, оставаясь чистыми! Проклятая пентаграмма не хотела даже тускнеть!
Кабздец, кабздец...
Уже стоя под душем, я рассматривала не затейливую вязь рисунка на левой груди. Очень даже похоже на обычное тату, только словно выцветшее... На щеках людей это смотрелось уродливее... Возможно, это потому что я ещё ничего не подписала, а после она изменится...
О чем я думала? О Максе! О силе демонов! Об их магии и неограниченных возможностях... Ещё я думала, что срублю кучу денег... И чуть-чуть о том, что если существует пентаграмма призыва и некая символика позволяющая демонам приходить к нам, как по вызову, то должна быть и символика...не позволяющая им входить, или уничтожающая их... Или...
Мой бы энтузиазм да в мирное русло.
Я усмехнулась, укутавшись в большое полотенце. Демоны сумеют меня достать, вздумай я отлынивать от уговора. А я вздумаю. Я же ничего не подписывала. Обидно будет, если демон выполнит свою часть договора, поймет, что я хочу её кинуть и вернет болезнь Макса... Или просто убьет...
Два года ведь не так уж мало? Да и в договоре этом не было пункта, что я умру... Там, собственно, и про душу ничего не было сказано. Но Макс будет жить... Полноценной и нормальной жизнью. Абсолютно здоровым...
Больше вопросов, чем ответов.
Потеснив кота, я легла поперёк кровати, собираясь вздремнуть пару часиков, а после ехать к Максу, и тут же отключилась.
Глава 4
Это было самое странное утро за всю мою жизнь... Меня разбудила Клео, грубым похлопыванием по плечу, и почти сразу же выставила из собственной квартиры.
Не иначе гипноз какой-то... Как объяснить, что я проснулась, оделась и послушно поехала к Максу в больницу? Не умывшись, не выпив кофе... Ничего не сделав обычного и привычного?!
Что же эти демоны за существа такие? Сколько у них ещё неизвестных "талантов"? И почему она пришла утром? Я считала, что они выползают откуда-то из темноты. А это утро было солнечным и ясным...
В себя начала приходить только около больницы. Мысли в голове хоть и прыгали с одной на другую, но бодрость и трезвость присутствовали. Или это просто предвкушение?
Узкий больничный коридор встретил пустотой и шуршанием моих бахил, которые я заблаговременно купила с запасом ещё вчера. Только ступая по местами треснувшей плитке, я осознала, что веду себя по-идиотски.
Зачем я сюда притащилась? Макс, наверняка, уже понял, что здоров и уехал домой! Или нет? Возможно, он на каком-то обследовании...
Ну точно гипноз!!! Почему я, чёрт побеги, не воспользовалась телефоном?! Зачем приехала?
Телефон пропустил пару гудков. Я даже услышала мелодию звонка, через три палаты. Пошла на встречу, облегчённо вздохнув. Все таки он здесь...
- Тихо! Ксюха звонит.- бодрым голосом отозвался мой Макс. Я улыбалась во всю ширину рта.- Иди давай, ещё бумаг каких-нибудь принеси и препаратов, чтобы тут повалялись!
В дверях мы столкнулись с лечащим врачом Макса. Ну, как столкнулись, я стояла и моргала в недоумении невыспавшимися глазами, а врач выходил из палаты, чуть не огрев меня дверью.
- Здравствуйте...- пискнула я и отступила на шаг.
- Добрый день. Вот, обед, зашёл проверить как раз пациента.- нахмурился мужчина в белом халате.- А вы как? Продвижение есть по нашим договоренностям?
- Что?- сердце пропустило удар.- Вы осматривали Макса сейчас, сегодня?
- Давайте пройдём в палату, что мы стоим в коридоре.
- Ксюшенька...- донеслось из палаты.
Да ну, нет!
Вошла, осмотрела больного и уставшего Макса, который минуту назад очень даже бодро разговаривал, а сейчас шепчет... Дернулась, когда доктор закрыл за мной дверь, но быстро взяла себя в руки.
- Ты как?
- Все хорошо, Ксюнь. Держусь...
Мой мозг заклинило. Натурально. Демон меня обманула? Макс притворяется? Что происходит?
- Итак...
- Ты болен?!- вскрикнула я, перебив доктора.
- Ксюнь...
- Ты не можешь быть болен!!! Или очень скоро выздоровеешь!!! Точно, сроки...- зашептала я,- Мы же не оговаривали сроки....
- Вы в порядке?- столько участия в голосе доктора.
- Я?! Да!- кивнула, сжав кулаки.- Мы не нуждаемся больше в операции. Я забираю пациента домой.
- Ксюнь... Ты перенервничала...
- Я продала душу, Макс!!!- зло припечатала я.- Хочешь ты или нет, но ты будешь здоров при любых обстоятельствах!!!
- Ты что сделала?!- взревел Макс.
Кажется, уже начал выздоравливать... Вон как подорвался с кровати.
- Мы придумаем с этим что-нибудь! Главное, что ты будешь здоров и жить! Должен быть способ... Да если и нет, плевать... Два года, не так уж мало...
- Да я тебя прямо сейчас убью!!!
Дальнейшие события пронеслись двумя болезненными вспышками. Макс сильно, пожалуй, очень сильно, толкнул меня так, что я отлетела в другой конец палаты, ещё и стукнулась головой о стену. Перед глазами тут же все поплыло. Следующая вспышка была синяя, серебряно голубая... Я не успела ничего ни увидеть, ни сказать, сознание выключилось, как по щелчку выключателя...
В последнюю секунду я услышала громкий голос, принадлежавший Клео, который припечатал, звеня сталью:
"Руки!". А за ним звук падающего тела. Но это была я... Прошуршали бахилы, а я единственная, кто была в них...
Не демон же так заморочился, надев в больнице бахилы?!
Я проснулась...
Или очнулась?
Судя потому, что я разлепила глаза в собственной спальне, на своей кровати, с Бусом под боком, все таки проснулась... Комната немного поплыла перед глазами спросонья.
Проспала! Чёрт! Я проспала!
Села на кровати, возмущённо уставившись в темноту за окном и всхлипнула. Голова закружилась и я, покачнувшись, увалилась обратно, игнорируя возмущенного кота, который уже встал с кровати и ждал у двери.
Господи, как же теперь?! Как можно было столько дрыхнуть?! Я же собиралась вздремнуть совсем чуток, чтобы успеть и к Максу, и связаться с редакцией, с телеканалом... А теперь? Вновь ждать рассвет?!
Послышался звон посуды. Для меня этот звук не обещал ничего хорошего. Я в спальне, кот со мной, дверь закрыта — посудой греметь некому! В привидений, домовых и полтергейст, я не верила... А вспомнив демона, который с лёгкостью вошёл в подъезд, по всему телу побежали волны ледяных мурашек.
