— Красиво, не правда ли? — вывел меня из созерцания карты тихий и очень горячий голос барыни прямо у меня над ухом. — Мы сейчас вот здесь. — она показывает пальцем на поместье, которое я и так уже узнал. — Ближайший большой город — Владимир, вот он! На север от нас, кажется что по прямой совсем недалеко, но все не так и просто, не пройти ни пешему там, ни проехать конному, топи там и водится всякое нехорошее, так что пообещай, Андрейка, если Всевлад когда-нибудь хоть заикнется срезать путь и поехать во Владимир напрямик, то ты живот свой положишь, но отговоришь его!
— Обещаю! — шепчу я как загипнотизированный.
— Вот и хорошо, там и десять богатырей не пройдут и исчезнут! До Владимира проще всего добраться если ехать сначала на восток, до реки Гусевки. — Катерина Наумовна ведет пальцем по карте. — Дальше по реке на лодках вниз, сюда — до Оки, река тут не подписана, но это Ока, по ней тоже вверх по течению до места впадения в нее речки Головы и вот уже по ней вверх, против течения. Прибудете вы вот сюда, — она показывает пальцем чуть ниже Владимира. — в городе Голова просто ручей, еще не набравший силу, поэтому и нельзя добраться по воде до него, последний участок уже пешком или конно. Места там уже спокойные, твари текущую воду не любят!
— А если! — и я показываю пальцем путь на запад, сразу от поместья до реки Голова.
— Можно, — барыня смеется. — но если с тобой все те же десять богатырей, тогда может и дойдешь! Не зря же к нам все через Переяславль и Коломну едут! А вот Москва — столица Руси, столица это место, где царь живет!
— Я знаю что такое столица! — случайно вырывается у меня.
— Да? — голос барыни звучит удивленно, а сам я боюсь поворачиваться, вот же! Влип на ровном месте! — И откуда ты знаешь?
— Всевлад сказал!
— Да? — уже спокойнее спрашивает она. — А что он тебе еще рассказал?
— Ну… Папка его в Москве сидит, каждый день царя видит, а Игнат… — делаю паузу, так как до сих пор и не знаю отчество своего благодетеля, а просто его Игнатом назвать — плетей отхвачу!
— Всевладович, Игнат Всевладович. — приходит мне на помощь Катерина Наумовна. О как! Значит барчука в честь деда по отцовской линии назвали!
— Игнат Всевладович войско царское в походы водит, и в войске том все богатыри, а он самый главный над ними! — ну тут Всевлад точно загнул, когда мне про своего тату рассказывал, из богатырей в войске только его отец, богатыри штука редкая, все остальные — витязи да ратники, первых немного, вторых побольше. Но конечно же больше всего в царском войске простых воинов, набираемых в ополчение!
Барыня рассмеялась, видать не только мне Всевлад про своего героического папку невероятные истории рассказывал.
— Андрейка, ты же дружок Всевладу? — вдруг серьезно спросила меня Катерина Наумовна, как-будто и не смеялась секунду назад.
— Дружок!
— А знаешь кто такие дружки?
— Нет!
— А для чего они нужны знаешь?
В ответ я начинаю сбивчиво рассказывать для чего по моему мнению нужны дружки, играть там вместе, безобразничать, еду на яды проверять, да наказания вместо барина на себя принимать. Барыня слушает внимательно, как — будто я что-то действительно серьезное рассказываю, и одобрительно кивает в самых смешных местах моего повествования.
— Все верно, но это только часть правды, дружок для Всевлада не просто партнер для игр, дружок — первый помощник и опора для будущего барина. Дружок — человек, который не предаст и всегда выполнит приказ, даже если это будет стоить ему жизни! Сейчас, с приходом жрецов распятого бога, все изменилось, молодое поколение воспитывается в среде себе подобных, но раньше было не так! Совсем недавно, когда еще и не было такого понятия как Царство Русское или Русь, а было множество самостоятельных княжеств, объединенных только общей верой в настоящих богов, у каждого князя был свой дружок, преданный ему до безобразия и мало отличающийся по знаниям и силе от своего благодетеля. Дружок князю во всем помогал, да иногда и правил княжеством, когда князь в походы ходил, или сам рать княжескую водил ворогов бить! Вот для чего дружок нужен!
— Я, это, не тяну я на настоящего дружка, слаб я слишком, да и грамоты в отличии от Всевлада не знаю! — стал я оправдываться, а в глазах уже слезы стоят, и чувство у меня на душе такое, поганое, что скоро моя новая жизнь закончиться, за предыдущем Андрейкой последую, как не оправдавший надежды!
— Ну не реви, не реви! Если бы дружка Всевладу по силе искали, то и за век бы не нашли, нет ему по силе равных детей сейчас ни на Руси, ни во всем мире, а с грамотой тоже не все так страшно, Всевлад ее и сам еще плохо знает, так что научишься еще! Не реви, кому говорю!
«Я бы и сам рад не реветь, но что-то не выходит! Слезы так и текут ручьем! Чертово детское тело!»
Легкий замах кисти барыни и горячий поток воздуха высушивает мои слезы, сразу до рези в глазах, но как ни странно это сработало и мой тихий рев прекратился.
— Ты же уже заметил за собой изменения, произошедшие с момента твоего верстания в дружки?
— Да, барыня, как будто другим человеком стал! — я на самом деле совсем другим человеком стал!
— Думается тебе легче, да запоминаешь все хорошо, не так ли?
— Да, все так и есть! — вот понятия не имею лучше Андрейке стало думаться или нет, но для меня, Евгения, ничего не поменялось, но раз барыня говорит что лучше, то значит так и есть!
— Это все не просто так, все дело в том что ты дружок Всевлада, а дружок должен своему барину соответствовать, вот и тянет тебя ритуал вверх, ну да ладно, о чем это я, все равно ничего не поймешь! Ты хоть помнишь что было в тот день, когда тебя сюда привезли?
— Помню только то, что страшно было, а потом, после подвала уже и нет! — вот это да, оказывается в подвале я уже бывал, именно там проводили ритуал подчинения и связывания моей жизни, а я и не знал, надо чаще копаться в памяти сосуда!
Подвал в последнее время стал для меня идей фикс, вот что-то прямо невыносимо тянуло мня туда, просто сил не было! Я и Всевлада не раз исподволь подбивал пробраться по — тихому в подвал, но с умом, делал так, чтобы идею эту он вслух озвучил, а не я. Но ничего не вышло, мама запретила — значит нельзя, и мы туда не полезем!
