И у меня нихера не получалось.
— Сука-а-а… — прохрипел я.
— Старайся лучше, — со скучающим видом посоветовало божество, глядя на мои муки.
Да пошло ты в жопу.
Хотя… божество же сказало, что, если что, меня воскресят, верно? А значит, можно пойти с другой стороны.
Я набрал воздуха полные лёгкие, будто собирался нырнуть, и впустил в себя энергию. Просто влил всё, что было. По идее, оно само должно создать ядро, не найдя выход. Ну и я сдохну, соответственно.
Сдох я, понятное дело, раньше. Мучился так, будто кожу сдирают, запихивают в задницу и пытаются вытащить через мозги. Отключился, продержавшись десять секунд и не впитав даже одной десятой.
Меня привело в сознание божество, пиная по почкам.
— Время, друг. Время идёт. Я не могу возиться с тобой так долго, — бросило оно мне кристалл.
Пошёл второй круг. Потом третий, потом четвёртый. На пятом я обнаружил, что ядро сформировалось и вливать энергию стало легче. Теперь ей было где аккумулироваться. К тому же, если есть ядро, то есть место, где будет генерироваться энергия. Но само ядро… оно было гигантским. Превратило стержень в какою-то кривую загогулину, словно расплавив его. По-хорошему надо бы распределить его на более мелкие ядра, чтоб снизить нагрузку, но божество вряд ли будет ждать так долго, а я сам делать этого не умею.
Короче, стержню конец, придётся потом как-то всё восстанавливать.
— Вижу прогресс, — усмехнулось божество.
Ну ещё бы, оно всё видело. Да только, помимо прогресса, я чувствовал, как весь взмок и как тело словно разваливалось на части.
В конце у меня в руке оказался обычный пустой кристалл, который был словно закопчённым. А внутри меня пылало ядро, будто от ядерного взрыва. По идее, во мне сейчас энергии достаточно, чтоб создать детонацию, которая расколет планету. Надо бы стравить её потом…
— Держи… — бросил я божеству кристалл. Оно поймало его одной рукой и спрятало за пазуху.
— Всё было проще, чем казалось, да?
— Нет, — ответил я. Хотелось лечь… Да, пожалуй, лягу, чтоб прийти в себя. — Где мы сейчас? Это не то место, где я остановился.
— Я подбросило тебя до твоего пункта назначения.
— До дома этого чудика?
— Почти.
— Почти?
— Ты рядом с его городом.
— И что мне…
Я было посмотрел на божество, но… никого рядом не оказалось. Оно просто исчезло. А я остался около почти догоревшего костра.
— …делать в городе?.. — закончил я негромко.
Вот, блин, тебе и поговорили. У меня было много вопросов, но я не строил иллюзии, что оно бы мне ответило. Меня всегда просто забрасывали в мир, а там уже сам как-нибудь. Из-за этого несколько раз меня грохнули до того, как я вообще приступил к миссии. В основном это происходило там, где была вера. Демон вселился, тьма захватила, другие взяли под контроль… одним словом — люди.
Мне потребовалось, наверное, около часа или полтора, чтоб прийти в себя. Слабость и разбитость, в конце концов, отступили, и я чувствовал себя… более-менее нормально. Словно плохо спал, не более. Но такое было пустяком, бывало намного хуже. Так что я быстро собрался, оделся, затоптал костёр и…
Понял, что не знаю, в какую сторону двигаться. Вот что надо было спросить первым делом, блин…
И, собственно… город.
Я стоял на обочине грунтовой дороги, которую дальше с обеих сторон начинали обступать дома. Границей города служил примечательный комплекс из нескольких цехов, расположившихся в десятке метров от дороги, словно разделяющие цивилизацию и дикую природу. Высокими трубами они знатно коптили небо.
Да у них тут небольшой промышленный городок, как посмотрю. Насмотрелся я на подобные места и навоевался в них тоже вдоволь. Бесконечные цеха, железные агрегаты, коридоры, куча мест, откуда можно ждать пулю… бр-р-р, ненавижу такие места. Но век индустриализации шагает здесь полным ходом. Глядишь, очень скоро и машины появятся, хотя…
Я проводил взглядом одну из карет без лошадей.
Уже появились. Каждый мир накладывает свои отпечатки на уже знакомые, казалось бы, вещи. Глядишь, и будут вскоре полноценные машины ездить.
За цехами начинались пригороды. Судя по всему, по окраинам жили самые бедные слои населения. Какие-то бараки, старые деревянные дома, чахлые огороды. Всё было грязным от оседавшей сажи из труб. Люди тоже были характерными — типичные крестьяне, которые не вылазят с полей. Здесь они выглядели явными представителями средневековья.
Но чем дальше я шёл, тем сильнее город менялся, и вскоре меня встречали вполне себе приятные ухоженные домики с собственным участком. Не сильно богатые, но явно лучше тех, что были до. Здесь суетились жители, которые куда больше походили на представителей нового века. Пиджаки, брюки, юбки, сарафаны.
А пройдя ещё дальше, я, собственно, попал в сам город. Грунтовку здесь сменяла брусчатка, а дома из деревянных одно- и двухэтажных перешли в кирпичные и каменные по три, по четыре, а то и по пять этажей высотой.
Но именно здесь я столкнулся с проблемой.
Я уткнулся в барьер собственной психики.
Стоило пройти вглубь уже начавшегося полноценного города, как я почувствовал непонятное волнение, которое с каждым шагом лишь усиливалось. И чем дальше я заходил в город, тем сложнее давался каждый следующий шаг, будто приходилось идти против течения. Ноги просто отказывались идти дальше, будто я пытался шагнуть с уступа в пропасть и срабатывал инстинкт самосохранения.
