— Надо идти спать, — с сожалением заметила я и вздохнула. — А то мэрш завтра будет орать, да и девчонок не хочется будить.
— Ты их в любом случае разбудишь, — сказал Ар. — Пошли ко мне, я все равно один.
— Да ну… — Я передернула плечами, внезапно смущаясь. — Я как-то…
— Этель, ну что ты? Неужели в первый раз?
— Два прошлых закончились не очень! — напомнила я. — Один раз мы думали, что переспали и это чуть не разрушило нашу дружбу, а второй раз приперлась Молли и едва тебя не убила.
— Но сейчас вино нормальное, если ты так боишься за мою честь, — хмыкнул Ар и я, недовольно засопев, ткнула кулаком его в плечо. — Молли нет, а быть третьей в палатке хуже, чем второй.
— Уговорил! — Я вздохнула и приняла протянутую руку. Ар помог мне подняться. Я даже не возражала, когда он приобнял меня за талию по дороге к палатке. Все было, как и раньше, но что-то не давало покоя. Не хотелось признаваться себе, что мне недоставало того дрожащего воздуха, который появился между нами, когда мы думали, что перешли грань дружбы. Впрочем, рядом со мной воздух по-прежнему дрожал. Только Ар, похоже, не замечал этого и я иррационально злилась.
Палатка Ара была просторная из хорошего материала, который держал тепло и в то же время пропускал воздух. Не создавалось ощущение, что попал с вечерней приятной прохлады в паровую баню.
— Боги, лежать — это счастье! — сообщила я и звездой раскинулась в центре импровизированной кровати. Было мягко, тепло и уютно. Хорошо! А еще я только сейчас осознала, насколько сильно устала за этот поистине бесконечный день.
— Зачем же сидела до утра? Нужно было раньше идти спать, — усмехнулся Ар, приземляясь рядом. Только сейчас я заметила, что друг без рубашки. Хорошо хоть штаны оставил, а мог бы и их снять. И самое главное, даже претензию не выскажешь. Ар в своей палатке и без рубашки спать удобнее, чем в ней. Да и мы знакомы сто лет, чтобы такие мелочи парили. Друг же не виноват, что с некоторых пор мне не дают покоя всего его кубики и широкие плечи, которые можно прекрасно разглядеть, так как на улице почти рассвело. А приглушенный свет, скрашивающий тени только добавляет ситуации пикантности.
— Сама не знаю, зачем сидела? — печально выдала я и перевернулась набок. — Слаба?
— Нет, Этель, ты точно не слаба, — тихо ответил Ар, а я засмотрелась на его в профиль дымке. Красивый. — Ты очень сильная, и иногда я думала, что это не плюс.
— Конечно, не плюс, — согласилась я. — Иначе бы ты меня подавил своей харизмой. А так всех подавляю я несгибаемым характером.
— Вот именно, — вздохнул он. — Всегда добиваешься своего.
— Неправда, — буркнула я, думая, что сейчас бы очень хотела, чтобы Ар меня поцеловал, но совершенно точно не знаю, как этого добиться, потому что, если скажу вслух, у меня совершенно точно отсохнет язык, но вот перестать смотреть на парня, было выше моих сил.
— Эй… — хрипло протянул Ар, заметив мой взгляд. — Все хорошо?
— Да, конечно, — тут же отозвалась я. — Давай спать? И так осталось часа три или четыре, а потом всех разбудит мэрш.
Я завозилась, намереваясь повернуться к парню спиной и быстренько отползти в угол палатки, но Ар, одним уверенным движением поменял позу и оказался сверху, прижимая меня к мягкому полу палатки. Синие глаза потемнели, а на губах застыла едва заметная улыбка.
— А мне почему-то кажется, что не все в порядке Этель… — тихо произнес он. — Со мной точно не все в порядке, но я не могу ничего сделать…
— Почему? — подозрительно поинтересовалась я.
— Потому что я боюсь, что ты меня оттолкнешь. Ты оттолкнешь меня Этель?
— Я… — Язык прилип к небу, и оказалось, что говорить с шикарным парнем, который вжимается в тебя телом и хочет поцеловать проблематично. Я тупею и забываю буквы.
Наверное, я бы все же смогла родить вменяемый ответ до того, как Ар окончательно разочаруется во мне и моих умственных способностях, но тут палатка зашевелилась, и в нее кто-то очень настойчиво поскрёбся. И в этот момент я очень быстро отмерла поинтересовавшись.
— Какого демона?
Ар вместо того, чтобы отскочить от меня, наоборот, прижался, словно прикрывая меня своим телом от опасности, а в палатку просунулся тот, кого мы совсем не ждали.
— Кельвин? — удивленно спросила я, даже не пытаясь скрыть изумления.
— Я так и знал, что вы двое мутите за моей спиной, — обиженно отозвался бывший, и нагло проперся в нашу палатку, устраиваясь в левом углу, где лежали сразу две подушки.
— Вообще-то, это моя палатка, — осторожно заметил Ар, который, к моей радости, оправдываться не стал, но с меня скатился, причем в сторону Кельвина, словно демонстрируя, что бывший рядом со мной лежать не может, а вот Ар вполне.
— Я понял, что твоя, и думал, что ты тут один, — снова с наездом выдал Кельвин и уставился на Ара.
— Я тут не один.
— Этель тоже пойдет, я к ней привык, — заметил Кельвин и нагло потянул на себя одеяло.
— А ты вообще, что тут делаешь? — спросила я.
— Я сбежал от мамы, не спал почти сутки, стал жутко, можно я посплю, а? Этель я, правда, на тебя не злюсь, наверное. Видишь, даже на практику вернулся, потому что тут интереснее, чем в городе.
А вот я злилась! Просто не передать, как злилась, но Ар, услышав мое гневное сопение, тихо притянул ближе и уложил мою голову к себе на плечо.
— Спи уж, мы завтра ему устроим допрос, — сказал он мне на ухо, и я смирилась. Ну не выгонять же Кельвина, момент все равно упущен. Уже в который раз.
Утро для нас началось рано, громко. С фирменно побудки уже выспавшегося мэрша, который в отличие от нас, спать лег вовремя. Мы завозились в палатке, натыкаясь друг на друга и ругаясь, но смогли побороть смущение и тесноту и все же выбрались на свежий воздух. Сначала вылезла я, являя миру свою помятую физиономию и взлохмаченные волосы, которые я забыла убрать на ночь в косу, а следом за мной появились парни. Замолчали все и изумленно уставились на нас. Даже мэрш дар речи потерял, чего с ним случалось нечасто.
— Не… ну а чо… — первым выдал Ник, растерянно почесав макушку. — Один парень хорошо, а два лучше. В целом я даже одобряю… Но Ар, дружище… я думал ты собственник.
— Заткнись. Ник, а? — простонал друг, а Кельвин надулся.
— Собственник я. Я первым бросил Этель.
— Бросил, бросил, — подтвердила я. — Но когда стало холодно и голодно, все равно пришел ко мне. И ничего тебя не смутило, даже почетная роль третьего.
— Я к Ару пришел, а ты оказалась у него!
— Какая неожиданность. Да? — хмыкнула Лика. — Этель у Ара, прям никто такого и предположить не мог.
Мэрш лишь с ненавистью на нас посмотрел, но даже замечание делать не стал, а мы с Аром синхронно потупились. Нам никогда никто не верил, когда мы говорили, что просто друзья. И ведь сейчас пока не изменилось. Но тут стоит спасибо сказать Кельвину! Что б его!
Несмотря на то, что ощущениям (да и по факту мы спали всего ничего), солнце уже было высоко. Пришлось собираться быстро и завтракать, кто, чем найдет. Мэрш хотел перебраться на остров до обеда и полуденную жару переждать там.
— На острове и поедите нормально, — категорически отрезал он и начал подгонять самых ленивых, чтобы активнее собирали в палатки и грузились в лодки, которые уже ждали нас у берега.
— Кельвин, ты же в курсе, что я не хочу тебя брать с собой, — поинтересовался мэрш, изучая моего бывшего тяжелым взглядом.
— Может взять без желания, — надулся мой парень, но продолжил упорно запихивать мою палатку в кожух. Приятно, некоторые рефлексы никуда не исчезают, мы уже не встречаемся, а он все еще продолжает сам того не замечая, обо мне заботиться.
— Смотри! Исключительно под твою ответственность. Понял?
Кельвин радостно кивнул и, утрамбовав палатку, радостно кинулся помогать дальше. Все же матушка на него исключительно положительно влияет. Вон какое рвение. На все готов, лишь бы его обратно родительнице не вернули.
Собрались мы относительно быстро и уже через час распределились по двум большим лодкам. Жабуль радостно прыгнул в ближайшую самый первым, пролетел почти до носа, пытаясь затормозить толстой задницей, завалился набок и, накренив шаткую конструкцию, с визгом бултыхнулся в воду. Близняшки кинулись его спасать, но звереныш вынырнул сам, отплевываясь и отфыркиваясь. С восторженным кваканьем, переходящим в лай добрался до суши, пробежался по песчаному берегу, отряхиваясь и цепляя на мокрые лапы песок и снова запрыгнул в лодку всю ее, испачкав и намочив.
