Зима еще не наступила, но морозы и снег, стали полноправными хозяевами в округе. По ночам, трескучий был уже силен. Сковав и речку и леса. Пока не завалило совсем, решил Гришка одним морозным днем съездить в лес. Прихватившаяся морозом плаха, лучше колется. Еще по осени заприметил он, пару упавших стволов.
Взяв у Петрухи лошадь с санями, отправился он в лес. Старая кобылка, везла медленно. Но всяко лучше, чем на своем горбу, тащить из леса. Закутавшись в тулуп, Гришка спокойно глядел по сторонам. В морозном лесу, было тихо. Скрип полозьев, и стук промерзающих деревьев, только они разрезали тишину.
Очень скоро, кобыла остановилась. Попыхтела и напрочь отказывалась трогаться.
— Да что это с тобой, рухлядь ты старая?!
Гришка огляделся по сторонам." — Не волков ли почуяла" — подумал он грешным делом.
Но внезапно, одолел Гришку страх нечеловеческий. Покрутив головой, он понял, что находиться на том самом месте. Где ужас вселился в него, на всю жизнь. Ту ночь, он пытался вычеркнуть из своей памяти. Наладившаяся личная жизнь, помогла ему в этом. Но сейчас, снова вернулся он, в ту зловещую ночь. Когда пошатываясь брел в темноте.
Кобыла начала волноваться. Но стояла, как вкопанная.
— Ух ты, дура старая! Сожрут тут нас…
Гришка отошел от саней. Опустил взгляд свой. И хотел закричать от ужаса.
На снегу, перед тем самым местом, где остановилась лошадь. Были огромные человеческие следы. В груди как кол был вбит. Дышать стало трудно. Гришка поставил свою ногу, в отпечаток на снегу. И с ужасом понял, что его нога, меньше раза в три. Он спокойно стоял в этом огромном отпечатке.
Он перекрестился.
— Батюшки! Это что же такое то! Не сон значит — это был? И в самом деле, я видел этого великана. Надо убираться отсюда. Чертовщина здесь какая то. Проклятый лес!
Он прыгнул в сани и дернул за упряжь. Но кобыла стояла не шелохнувшись.
— Эх ты! — В досаде Гриша вылез из саней и стал разворачивать лошадь, что бы удалиться отсюда.
Но тяжелое дыхание, почувствовал он за своей спиной. Будто кострище дышало в спину.
Гришка обернулся. Страх, который он гнал от себя, вернулся в ту же секунду. На тропинке от густого ельника, стоял великан. Все тот же. Ничуть не изменившись. Лишь одно отличие было. Пронзительный светящийся взгляд, глядел именно на Гришку. Словно в душу он смотрел. Будто прожигал насквозь.
Показалось Гришке, что как будто огнем отдается в груди, взгляд великана. Он вскрикнул и как окаменевший упал в сани…
***
Под утро, когда снег хлопьями заваливал деревню, на заметенной дороге показалась повозка. Она словно из небытия появилась на виду. Молодая кобылка, бодро отшагивала по снежной дороге. Люди оглядывались. " — Мол странное дело. Гришка из лесу не вернулся. Сани вроде, как Петрухины. Но кобыла то, явно не его. Та уже совсем старая была. А это молоденькая. Бойкая…"
