Но мое оглушенное состояние длилось совсем недолго. Буквально тут же накатила злость. Я резко встала, сжав руки в кулаках, и направилась в раздевалку. Переоделась и поспешила на улицу. На школьном крыльце достала из сумки телефон и по памяти набрала номер Руслана. Он взял трубку через пару гудков.
— Ты где? — отрывисто спросила я.
— Смотря, чего ты хочешь, — вот явно он сейчас усмехнулся.
Уточнять, что я хочу его крови, вернее даже жажду, я не стала.
— Разговор есть, — буркнула я. — Срочный.
— На тему?
— Подробности при встрече. Вот увидимся, и я тебе все в мельчайших деталях объясню, все-все, и крайне доходчиво, — многозначительно пообещала я. — Так ты где?
— Минут через пятнадцать буду дома, — милостиво сообщил Руслан.
— Я к тому времени как раз до тебя доберусь, так что никуда не уходи, — я быстро шагала по заснеженному асфальту.
— Ничего обещать не буду, — коварно отозвался он и сбросил вызов.
Мысленно проклиная его на разные лады, я пошла еще быстрее, чтобы наверняка застать противного Полянского дома.
Руслан действительно оказался дома. Причем, зашел явно за пару минут до меня, потому что, открыв мне дверь, как раз стягивал с себя свитер.
Я молча разулась, сняла пуховик и шапку с шарфом, и решительно направилась в зал.
Руслан стоял в дверном проеме, без каких-либо эмоций наблюдал, как я уселась в кресло.
— Чего стоишь, Полянский? — мрачно поинтересовалась я. — Заходи давай.
— Лагинова, чего это ты в моем доме раскомандовалась? — он и не шелохнулся. — И вообще, мне кажется или, судя по твоему лютому взгляду, я должен чувствовать себя в чем-то виноватым?
Клокочущая внутри горькая обида вперемешку со злостью не дала мне усидеть на месте. Я встала и прокурором вышагивала по залу.
Руслан же невозмутимо сел на диване, скрестив руки за головой, и снисходительно поинтересовался:
— Так о чем ты поговорить хотела?
— Ты знаешь, что у Жени будет ребенок? — как можно спокойнее спросила я, чтобы не выдать свои эмоции.
— Знаю, — он кивнул.
Я остановилась напротив него.
— И что ты думаешь делать? — нерешительно произнесла я.
— А почему я-то должен думать? — не понял Руслан, явно искренне. — Это ее жизнь, пусть она сама думает.
Полетевший ему в голову настольный светильник едва не достиг своей цели, Руслан еле успел увернуться.
— Это что еще за вандализм? — мрачно поинтересовался он.
— Да как ты можешь! — взвилась я, уже не в состоянии свои эмоции сдерживать. — Неужели ты действительно до такой степени подлец?!
— Как я могу что? — скептически поинтересовался Руслан. — Может, конкретизируешь? Или тебе просто захотелось в очередной порассуждать о степени моей подлости? — он нехорошо усмехнулся. — Слушай, может тебе валерьянки накапать, а то ты что-то нервная какая-то. Ты учти, я тебе не Деккер, я твои истерики терпеть не намерен. Так что плеваться в окружающих ядом тебе совсем недолго осталось, всего девять дней, потом как шелковая станешь…
Все-таки кулак намного более действенное средство, чем светильник. Да только Руслан успел перехватить мою руку за миг до удара и теперь не отпускал.
— Будь любезна, объясни, — смотрел на меня потемневшими от ярости глазами.
Меня чуть ли не трясло от злости и обиды.
— Ты же все прекрасно понимаешь и нечего притворяться!
— Да ни черта я не понимаю! Ты заявилась, начала на меня наезжать и кулаками махать! Что именно я должен был понять?!
— А то, — процедила я сквозь зубы, — что раз тебе хватило ума сделать ребенка, то имей совесть нести за это ответственность!
Он на несколько секунд растерялся.
— Я, наверное, что-то в этой жизни пропустил, — Руслан усмехнулся. — Кого же это я так осчастливил?.. — он осекся и, смотря на меня с крайним изумлением, тихо произнес: — Карина?
— Что? — спросила я, но мгновенно поняв его мысль, покраснела до корней волос. — Ты что, с ума сошел? — выдавила я. — Как тебе вообще такое могло в голову прийти?
— Ну а вдруг, — внимательно смотрел на меня Руслан, — за те два месяца много что могло произойти, и это не исключается. Хотя, раз талисман по-прежнему, расколот, то все же не факт… Так чего ты там про мое потомство заливала?
— А того, что ты теперь просто обязан на Жене жениться, — мрачно потребовала я.
Руслан даже засмеялся.
— Что-то я не углядела в своих словах ничего забавного, — еще больше возмутилась я.
— Карин, — он с улыбкой на меня смотрел, — с чего ты вообще взяла, что это мой ребенок?
— Так а чей еще, — я нахмурилась, — вы же вроде как вместе были.
— И что? Даже без воспоминаний, я не сомневаюсь ни мгновения, что у нас ничего не было. Так что я уж точно тут не причем.
— Правда? — с робкой надеждой спросила я.
— Правда, — он кивнул.
Я едва удержалась от того, чтобы радостно взвизгнуть и его обнять. Ну вот как камень с души упал!.. Но быстро взяла себя в руки и снова приняла демонстративно хмурый вид.
Руслан, для которого мой резкий перепад настроения явно не остался незамеченным, с усмешкой покачал головой.
— С чего вообще ты эту ересь взяла?
— От девчонок на тренировке услышала, — честно ответила я и резко побледнела от мелькнувшей мысли. — Руслан, ну а если все-таки, ты же не помнишь… Ты же сам сказал, мало ли, что тогда происходило…
— Этого не могло произойти, — уверенно ответил он.
— Почему? Ты же допустил вариант насчет нас с тобой. Так почему ты отрицаешь версию с Женей?
— Потому одно дело — Женя, и совсем другое дело — ты, — спокойно пояснил Руслан. — Женя — мой друг, а с друзьями не спят.
— А я, значит, тебе не друг? — мгновенно обиделась я. — Полянский, мы с тобой столько пережили, а ты меня даже своим другом не считаешь? Что я, так и буду у тебя болтаться в ранге просто знакомых?
— Чего ты обижаешься-то? Карин, если тебя это утешит, могу заверить, ты могла бы быть мне хорошим другом, но есть одно маленькое «но».
— Какое? — хмуро поинтересовалась я, предугадывая его рассуждения на тему моей интеллектуальной отсталости, повышенной занудности и вообще несовершенства.
— Я не могу относиться к тебе как другу, — ничего не выражающим голосом ответил он. Но смотрел на меня так, что даже в жар бросило.
— Не переживай, Руслан, — я отвела глаза, — тебе тягу талисмана осталось чувствовать совсем недолго.
Руслан как-то странно усмехнулся.
— Взаимно, Карина.
И больше не сказав ему и слова и даже не попрощавшись, я быстро ушла. А то уж слишком тяжело было сдержать собственные чувства.
— Ой, не могу-у, — Рита хохотала в телефон как одержимая, — нашла, кого слушать!
— Да, блин, — с досадой пробормотала я, — это я сейчас понимаю, что ступила.
Я лежала на кровати и подкидывала в воздух Прядущего. Правда, не всегда ловила. Но его это мало смущало, паук пищал от восторга и, в очередной раз очутившись на полу, снова запрыгивал на мою ладонь.
— И только не говори мне, что ты сразу двинула разбираться к Полянскому, — смеялась Рита.
— Неужели я до такой степени предсказуемая? — я чуть не взвыла.
— Ахахахаха, — она зашлась в новом приступе хохота. — Каринка, ты в своем репертуаре! И что Полянский? Какая у него теперь степень инвалидности?
— Никакая, — виновато пробормотала я, вспомнив запущенный в него светильник.
— Вот ведь живучий тип, — хихикала Рита, — отделался, значит, легким испугом. Чего он сказал хоть?
— Ну что не он это. А ты про Женьку знала?
— Ага, мне Сэмчик говорил.
— А мне почему не сказала? — обиженно засопела я.
— Да просто из головы вылетело, — честно призналась Рита и снова захихикала, — я же не думала, что узнав, ты сразу помчишься Руслана убивать.
— Да не собиралась я его убивать, — оправдывалась я, — просто хотела пробудить в нем совесть.
— Совесть? В Полянском? Ахахахаха!
— Ты зря так плохо про него думаешь, — мгновенно насупилась я.
— Все, молчу, молчу, — притворно спохватилась Рита, — прости, что затронула твоего невинного Руслана.
— Он не мой, — возразила я. — И вообще, — я завелась, — прикинь, что он мне сегодня сказал! Что Женя вот ему друг, а я нет! — со злости не рассчитала силу, и подкинутый Прядущий хлопнулся об потолок.
— Да ты что! — она ахнула. — Так и сказал?
— Ага, — обиженно сопела я.
— Ну значит, в топку его, — мгновенно выдала диагноз Рита. — Я, кстати, Вадима так и послала.
— Зачем, Рит? Вадим, конечно, не подарок, но в целом он ведь не плохой.
— Да он меня сегодня весь день игнорирует! — возмущалась она. — Как будто я — пустое место!
— Рита, не спеши с выводами, мало ли, почему он так себя ведет, — я чуть не заскрипела зубами, вовремя вспомнив, что дала Вадиму слово молчать.
— Да задолбали уже эти его перепады в поведении, — Рита вздохнула, — у меня, между прочим, терпение не безграничное.
— Рит, ну правда, подожди пару недель, — вкрадчиво посоветовала я, — вдруг у Вадима сейчас просто какие-нибудь личные проблемы, ну там как обычно: мир во всем мире спасать и все такое.
— Ну не знаю, — протянула она, — посмотрим.
— Блин, заболталась, чуть не забыла, я же вообще чего тебе звоню, — спохватилась я, — прикроешь меня на пару дней?
— А что случилось?
— Да мне пропасть надо ненадолго.
— Хорошо, прикрою, — согласилась Рита, — только куда ты опять намылилась?
— Там ничего серьезного, — туманного ответила я, лихорадочно придумывая причину.
Но Рита ко мне с вопросами не успела пристать.
— Ой, Ринка, мама говорит, Виталька пришел, — пробормотала она, — все, я побежала.
— Ага, давай, — я обрадовалась, что мне не придется ей врать.
Что ж, пока все складывалось удачно…
— Вставай! — нудел Воэтин, самым бесцеремонным образом тормоша меня за плечо.
— Вовка, убью, — буркнула я, сонно отрывая лицо от подушки.
— Ну вставай! — не унимался мой буйный племянник.
Я накрылась одеялом с головой, красноречиво этим высказав мой ответ. И на несколько секунд снова задремала. Пока вдруг на меня что-то сверху не хлопнулось. Я от испуга даже резко голос потеряла, поэтому мой лихорадочный вопль так и остался не озвученным. В первую секунду спросонья подумала, что это потолок рухнул, и только высунувшись из-под одеяла, обнаружила, что это Воэтин самым наглым образом на меня уселся и прыгает.
— Я тебе не батут, — мрачно напомнила я, философски размышляя, от кого этому маленькому рыжему чудовищу достался такой отвратительный характер.
— Кто? — не понял ребенок.
Вместо ответа я нашарила на прикроватной тумбочке свой мобильник, посмотрела на время и взвыла:
— Ты чего не спишь! Семь утра всего!
— Вот именно, — засопел он. — Ты мне вчера весь вечер гундела, чтобы я не проспал! А сама вон дрыхнешь!
— А, ну да, — я только сейчас вспомнила, что сестра попросила сегодня Воэтина в садик отвести, а то им некогда будет. Теперь же у меня в семье все были занятые. Даже Саша устроилась на работу в недавно открывшийся крутой свадебный салон.
И, получалось, мне предстояло как-то успеть отвести племянника в садик, а потом сразу же мчаться к Вадиму.
— Вставай, а то опоздаем, — укоризненно на меня смотрел Воэтин.
— Может, для начала ты с меня слезешь? — мрачно попросила я.
Он тут же спрыгнул на пол, я села на раскладушке, чувствуя себя большим куском желе, которое вот-вот развалится.
— Правильно дедушка говорит, что надо рано спать ложиться, — воспитывал меня племянник, — и что нельзя до полночи сидеть за компьютером.
— И в кого это ты у нас такой умный, — проворчала я.
И тут же получила втык от совести. Просто она всегда просыпалась чуть позже меня, и я только сейчас сообразила, что препираюсь с ребенком. Причем, на равных. Вот и думай теперь, это Воэтин такой не по годам умный, или это я настолько отстала в своем развитии.
Тяжко вздохнув, я все-таки встала с раскладушки.
— Ну все, я пошел обуваться, — обрадовался мой рыжий племянник и выбежал из комнаты в коридор.
— Какой обуваться? — я приглушенно взвыла. — Я же даже еще не переоделась!
И тихо чертыхаясь, я быстро собралась, убрала раскладушку, кое-как заправила кровать и поспешила в прихожую.
Воэтин уже стоял там обутый, одетый и наглухо замотанный в шарф, так что только любопытные глаза и не менее любопытный нос высовывались наружу.
— Я уже зажарился тебя ждать, — пробурчал он приглушенным из-за шарфа голосом.
— А не фиг было торопиться, — парировала я, спешно собираясь.
Воэтин, видимо, понял, что я малость не в духе, так что молчал всю дорогу. Это только я ворчала себе под нос по поводу мороза и недосыпа. Досталось в моей пламенной речи всем. И садику, который работал с утра пораньше. И Вадиму, который жил так далеко. И первым автобусам, которые так редко ходили. И правителю Ресо-Кефарь, к которому почему-то непременно нужно было попасть утром. Ну и закончилось все как всегда Русланом, оказавшимся в моих рассуждениях изначальным корнем всех бед и подорванных нервов.
Сдав Воэтина воспитателю, я помчалась к Вадиму, чтобы от него уже телепортироваться в Ресо-Кефарь. Если не считать сонного раздражения, мелькали вполне радужные мысли, что ждет довольно веселое приключение. Увы, на тот момент я даже не подозревала о масштабе грядущего «веселья».
Надо отдать Вадиму должное, подготовил он все основательно. Раздобыл не только местную одежду, но и транспорт со слугами. Сначала в длинном платье из тяжелой ткани я чувствовала себя очень неудобно, но, к счастью, быстро привыкла. Особо, конечно, в таком не побегаешь. Но мы и не бегать же туда, а на аристократический прием.
— А куда ты настоящих-то аристократов дел? — спросила я, с любопытством поглядывая в окно кареты на проносящиеся мимо поля Ресо-Кефарь.
— Я просто с ними любезно поговорил, и аристократическое семейство мгновенно дало добро, чтобы мы заняли их место на празднике. Все-таки не согласиться с моими вескими доводами было очень сложно.
Ага, представляла я эти веские доводы. Что-нибудь крайне убедительное вроде «Сидите дома или прибью».
— Ресо-Кефарь, — просвещал меня Вадим, — очень похож на вашу Землю. Я толком их историю не знаю, но вроде как сколько-то там сотен лет назад тогдашний местный правитель посетил ваш мир. У вас как раз эпоха то ли Средневековья, то ли уже Возрождения была на тот момент. И ресокефарьцы переняли сей жизненный уклад и так на нем и тормознули. Так что тебе должно быть тут привычно.
