Демонтаж птицефабрики шёл полным ходом. Немёртвые использовали взятый с собой инструментарий и раскручивали оборудование, снимали окна, удержавшие когда-то снег снаружи, но более не нужные, снимали двери, кафель, а также сантехнику. Богатая система водоснабжения и распределения меня очень порадовала, потому что трубы — это всегда ништяк. Раскрутка, разборка, расхерачивание.
Где-то через восемнадцать часов интенсивной работы, птицефабрику уже было не узнать. Мертвецы не останавливались на перекуры, обеды и отдых, что выгодно отличает их от живых, поэтому мы замародёрили тут всё быстро, решительно и педантично.
Сигарет, к большому сожалению, не нашёл. Только многочисленные окурки повсюду, мать их…
— Ладно, на сегодня хватит! — скомандовал я, когда мертвецы остановились и искали взглядами, чего бы ещё утащить. — Все в портал! Хорошая работа, ребята!
/Королевство франков, г. Орлеан, тренировочная база Ордена тернового венца/
Утро слепило в окно личной опочивальни рыцаря-капитана Ивана Точилина, в прошлом майора МВД РФ.
— Иван! — громко позвала Валентина из-за двери.
Ещё не открыв глаза, рыцарь-капитан рефлекторно взялся за рукоять кинжала, лежащего под подушкой, но потом разум его узнал голос соратницы.
— Чего? — спросил он хрипловатым голосом.
— Построение же! — удивлённо воскликнула Горенко. — Сам же мозги всем дрючил! «Воинские традиции не просто так заведены, бла-бла-бла»!
Его должен был разбудить адъютант, но этого, почему-то, не произошло.
Он старается навязать Ордену суровую дисциплину, чтобы они меньше всего походили на то отребье, кое выдают в этих краях за армию…
«Кто-то давно не чистил сортиры», — констатировал Иван, вставая и быстро одеваясь.
— Мне ждать тебя? — спросила Валентина.
— Пару минут! — ответил Иван.
Надев штаны, он обулся, накинул рубаху, поддоспешник, а затем закрепил на нём стальную кирасу. Поверх всего этого, синяя офицерская лента, что есть элемент внедрённой им формы одежды.
Выйдя в коридор, он сразу же наткнулся на Валентину. Та, вместо того, чтобы отступить, напротив, приблизилась, после чего с лукавым выражением лица поцеловала его в губы. И это было удивительно.
— Занимаешься ерундой, — неодобрительно покачал головой Иван, отошедший от нешуточного удивления.
— Нравится видеть вот такой охуевший взгляд, — усмехнулась Валентина. — Идём.
— Где мой адъютант? — спросил Иван.
— Да я отправила его в столовую, сказала, что сама тебя разбужу, — ответила бывший старлей, а ныне рыцарь-лейтенант Ордена тернового венца.
— Ладно, но больше так не делай, — произнёс Точилин.
— Что, не нравится целоваться с девушками? — наигранно удивилась Горенко.
— Ты поняла, о чём я, — отмахнулся Иван, поправляя пояс с мечом.
Они вышли на плац, где уже были построены войска.
Подразделения стояли ровным коробочками, никто не мялся, не кривлялся, все знали своё место и стояли неподвижно. Дисциплину они братьям Ордена привили железную, потому что новобранцев набирали высокомотивированных, правда, на почве религии. Священники от епископа Паисия, вошедшие в состав Ордена, способствовали поддержанию уровня мотивации, но основную роль играла уставная военщина, которую развели Точилин, Савушкин и Некипелов.
Жёсткий распорядок дня, систематические образовательные занятия, идеологическая работа, физическая подготовка, отработка приёмов ближнего боя. Всё это прекрасно работало даже со средневековыми крестьянами, до этого не уходившими дальше условных границ своей деревни.
Единообразие в форме, вооружении, строгая иерархия, тактические занятия и отличное снабжение — залог неизбежного военного успеха их, пока что, небольшого войска.
Епископ Паисий, благодаря их сотрудничеству, стал весомой фигурой при дворе Людовика VI, что не понравилось многим. Впрочем, кроме злых слов и кляуз, никаких способов противодействия никто не применял, потому что у Паисия есть железный кулак, который может быть пущен против любых врагов веры в любой момент.
— Братья! — заговорил Иван, встав перед строем. — Сегодня очень важный день, который запишут летописцы!
После возвращения из похода на мавров, в ходе которого Орден показал себя отлично, Епископ Паисий поделился информацией о том, что их ждёт ещё один грандиозный поход, но уже полностью самостоятельный. И вчера вечером Иван узнал подробности.
— Сегодня мы отправимся в поход на врагов веры и человечества! — продолжал Точилин. — Проклятые язычники, приносящие в жертву людей, почти непрерывно атаковали поселения добрых людей!
В этом мире, несмотря на хаос, владеющий им, всё-таки, работали кое-какие правила. И, согласно этим правилам, нельзя нападать на соседние страны без веского повода. Нет, если ты варвар, который не хочет иметь ни с кем серьёзных дел, то на здоровье, но цивилизованные страны, такие как Королевство франков, таким образом дела уже давно не ведут, чего нельзя сказать о некоторых соседях.
Просто так атаковать племя ругов было нельзя, король франков был связан ограничениями, исходящими из заключённых соглашений и союзов, но такими ограничениями не был связан Орден тернового венца, который, как общеизвестно, выступает исключительно в защиту веры и человечества.
И епископ Паисий, пользуясь своими возможностями, «случайно» направил пять небольших караванов религиозных колонистов в земли ругов, чтобы вызвать ожидаемую реакцию варваров. Реакция последовала, две колонии согнали с занятых земель, а оставшиеся вырезали, что создало весомый казус белли для Ордена.
