Полковник армии Османской Порты Турхан-бей восседал в Зале Совета Старейшин Дербента словно хозяин. Он имел на это полное право, так как правители города давно продались могущественным эмиссарам Стамбула. К тому же турок привел с собой пять тысяч отборной пехоты и имел тесные связи с несколькими горными кланами, которые в свою очередь мобилизовали воинов в окрестностях Железных Врат и постоянными атаками донимали русский армейский корпус.
— Досточтимый Турхан-бей, наша атака на конвой провалилась, враг смог сбить вертолеты, по данным разведки генерал Паскевич получил гаубицы, бронетехнику и боеприпасы, необходимые для штурма.
— А что горцы, обещавшие поддержать нападение? — начиная закипать, спросил дерзкий военачальник, другой не сунулся бы в осажденную крепость.
— Их зажали в пещерах, часть сводов трусливо обрушили взрывчаткой, в итоге воины не смогли добраться до колонны, — проинформировал вестовой.
— Очень плохо, скоро у графа станет достаточно сил для решительной атаки, — недовольно покачал головой матерый турок, — Надо активировать наши действия, иначе мы потеряем город. Что скажут уважаемые члены Совета? Где помощь генерала Ермолова, почему поставки из Астрахани не блокирует фон Дибич?
— Наместник Кавказа и губернатор Астрахани арестованы, — поделился неутешительными новостями глава рода Кара-Шура, — Моя дочь Токтай тоже взята под стражу, многих агентов раскрыли сотрудники СИБ, в регионе идет чистка.
— Сочувствую, — небрежно бросил полковник.
— Помощи с той стороны больше не будет, — сделал неутешительные выводы начальник штаба, изначально турки сильно полагались на предателей.
— Хмм… нужно провести диверсии на станциях железной дороги и энергетических объектах, это замедлит подготовку русских к штурму, позволит нам выиграть время и подтянуть дополнительные силы, — стал отдавать распоряжения неунывающий Турхан-бей.
— Попробуем что-то сделать, — последовал неуверенный ответ.
— Надо не пробовать, а делать! — взорвался османский офицер, — На кону ваша власть, богатство и жизни! Сверх того, следует в ближайшую ночь совершить мощную вылазку, мы должны уничтожить склады боеприпасов и сжечь пушки.
— Русские настороже, просто так их не взять, — предостерег начальник штаба.
— Это так, но в этот раз мы застанем их врасплох, — решительно ответил Тухан-бей, — Нанесем массированный удар, а отряды горцев отвлекут на себя внимание.
— Мы рискуем остаться без надежного способа для эвакуации, — испугался член городского Совета.
— Значит будет меньше поводов для предательства! — отрезал турок и пригрозил, — Если проход не нужен вам для вылазки, то мы вообще его взорвем!
— Мы подготовим отряды, — покорно склонил голову глава рода Кара-Шура, уже тысячу раз пожалевший о своем решении принять сторону Османской Порты. Глава совета еще недавно полагал, что с далеким Стамбулом ему будет проще сохранить независимость, а сейчас искренне не понимал почему не отдал присягу русскому Императору, ведь дочь была замужем за генералом…
— Господин генерал, пришло донесение об активности горцев в квадрате два-семь, вынужден откланяйся, — случайно услышал, как глава контрразведки корпуса уведомил начальника о срочных делах.
— Позвольте полюбопытствовать, чем примечательно данное донесение? — немного нарушаю общепринятые правила, спрашивать о делах военных, а уж тем более контрразведки, не принято, но, думаю, герою дня простят эту небольшую оплошность.
— Мы пытаемся понять как противник столь эффективно обходит наши дозоры и взаимодействует с горцами, ведь обычная связь да и амулеты не всегда работают из-за аномалий, ко всему есть подозрения, что дербентцы используют в вылазках подземные ходы, правда чертовски хорошо замаскированные, — ответил дисциплинированный офицер после брошенного невзначай разрешительного кивка командира, — Наши лучшие следопыты искали выход при помощи собак, примет, тайных засад и даже артефактов, но все тщетно.
— Тогда аналитики предложили разделить территорию на квадраты и фиксировать появление врага, там, где дозоры будут чаще замечать противника, и следует искать подземелье, — добавил подошедший начальник штаба.
— Вы пытаетесь при помощи статистики сузить границы поиска, — как и полагал, имею дело с профессионалами.
Но меня в данном случае интересует тайное проникновение в подземелье с целью взятия под контроль крепости-артефакта, всего-то нужно посидеть в тишине, прикорнув к нужной стене. Если нет заморочек с кодом доступа, как в бастионах Гранады, то легко выведу из строя древние орудия, а то и подчиню себе, тогда взятие Дербента станет делом времени, его огневая мощь упадет едва ли не вдвое, а отдельные участки оборонительного комплекса и вовсе лишаться поддержки тяжелого оружия, роль которого сейчас выполняет артиллерия древних.
— Именно, сейчас мои люди пытаются взять в плен замеченных лазутчиков противника, — глава контрразведки вежливо напомнил о том, что ему пора.
— Могу я пойти с вами? — задаю ключевой вопрос.
— Почему бы нет, — улыбается офицер, но посматривает на генерала Паскевича.
— Обещаю действовать предельно аккуратно, уверен, могу помочь найти выход из лаза, — слова адресованы командиру корпуса.
— Хорошо, но с вами пойдут наши бойцы, они хорошо ориентируются в горах, — принял решение генерал Паскевич.
Выдвигаемся, автомобили тут неуместны, выдадим себя, так что приходится идти пешком, в темноте по узким горным тропкам — то еще удовольствие, еще не таскаю на себе гору оружия и боеприпасов, в отличии от бойцов контрразведки. Указный район отцеплен, предполагаемую группу диверсантов пытаются постепенно окружить и пленить. Подразделения действуют слаженно, профессионально, используют приборы ночного видения, бесшумное оружие.
В загонной охоте принимают участие несколько подразделений. Внешнее кольцо — до батальона пехоты, следующий слой две роты спецназа, а уже внутри круга боевые пятерки волкодавов. Мы с начальником пока между третьим и вторым кольцом, наблюдаем, слушаем доклады. Руководитель координирует действие своих бойцов. Судя по активному обмену сигналами, враг на крючке и осталось совсем немного, чтобы его дожать. Людей охватил настоящий охотничий азарт!
